— Я хочу информацию по всем гномьим рунам. — ничуть не смущаясь, сказал уже готовый Лев, на что вновь получил лишь смех.
— Даже если бы у меня были подобные знания, ты бы их никогда не получил, — отмахнулся от Аргалора великий чародей. — Мне надоело наше общение. Вот моё последнее предложение. Я даю тебе сведения о некоторых основных гномьих рунах, что мне известны, забираю слайма, и… — Дюма особо акцентировал внимание на последних словах. — Ты в свою очередь, когда добьешься какого-нибудь серьезного магического прорыва, передашь мне эти исследования.
Лев серьезно задумался. Конечно, предложение звучало довольно жестко и не совсем честно, но с другой стороны, если обратиться к его собственным планам, то это могло нести преимущество.
Ведь именно сам Думов будет определять, какие именно знания или технологии передать Дюме. И если великому чародею передать, к примеру, технологию зачарования протезов, то внезапно окажется, что единственные мастера, способные создавать качественные, многочисленные детали для этих самых протезов, и станки для работы, имеются лишь у Аргалора.
Когда же Дюма приобретет уже свои станки, благодаря деньгам самого чародея Аргалор шагнёт ещё дальше, увеличив технологический разрыв ещё сильнее.
Единственными слабыми местами в этом плане были сила и влияние, ведь лишь они помешают великому чародею или кому-то другому просто-напросто забрать у Льва всё, что он создаст.
Нет, за это время Думов должен стать не только сильным, но и незаменимым, чтобы приказ на его уничтожение был бы столь невыгоден всем важным лицам государства, что власть имущие десять раз подумали, стоит ли им в это ввязываться.
Дюма сам не заметит, как его золото и знания потекут к Аргалору.
— Договорились. Когда я получу знания по рунам?
— В ближайшее время я отправлю порталом, — услышав согласие дракона, великий чародей окончательно потерял интерес к нему и всем окружающим.
Магия вокруг Дюмы дрогнула и резко расширилась, затопив собой окрестности. В ту же секунду костяная клетка над алхимическим слаймом взорвалась и мгновенно стерлась в пыль. Но слизь не успела этим воспользоваться, так как земля рядом и над ней в мгновение ока затвердела и превратилась в сталь, сформировав тяжеленный, полностью закрытый металлический шар.
Следующее заклинание Дюма уже произнёс вслух и использовал посох так как оно требовало реальных усилий даже от него.
Рядом с шаром возникла гигантская телепортационная арка, накрывшая собой сразу весь шар и спустя пару секунд мерцания телепортировавшая его за тысячи километров. Количество магии и контроля для подобного подвига было трудно представить.
Не говоря ни слова, следом отправился и сам великий чародей, не потрудившись даже попрощаться.
Стоило Дюме исчезнуть, как все вокруг разом выдохнули, чувствуя, будто в последний момент топор палача минул их шеи.
Не прошло много времени, чтобы внимание лидеров всех сил сошлось на одном невероятно гордом драконе. И взгляды, которыми смотрели лидеры, буквально бурлили от сдерживаемых эмоций.
— Я, конечно, знала, что вы, драконы, сумасшедшие, но теперь я в полной мере поняла, насколько это правда. — со сложным выражением лица произнесла Ланатель, потирая ручку своего хлыста.
Стоявший рядом с ней темный эльф маг немного испуганно скосил глаза на её лицо. Он впервые видел, чтобы эта магесса из его клана делала такое выражение. Спустя секунду он и вовсе вздрогнул, отведя взгляд и представив если её интерес коснулся бы его самого. Нет уж, пусть с чем-то подобным разбирается сам дракон. Вон у него сколько глупости, чтобы на равных общаться с кем-то в ранге верховного мага.
— Итак, если мой прислужник был прав, то у нас есть что обсудить. Пойдемте обсудим это без лишних ушей, — окончательно заявил Аргалор и никто не стал с ним спорить. Хоть Дюма и ничего не сказал про свою защиту дракона, но не трудно было понять, что он заинтересован в его жизни. — Асириус иди за нами и прихвати графа, раз уж ты его держишь.
Развернувшаяся троица оппонентов двинулась вслед за драконом, дабы получить некоторую конфиденциальность. За ними уже собрался пойти и Асириус, как его замедлили остальные прислужники Аргалора.
— Мориц, поздравляю с повышением… — попытался искренне улыбнуться Асириус, но получилась лишь кривая усмешка.
— Хватит этого дерьма. — решительно оборвал его командующий драконьими ублюдками, после чего, ничуть не стесняясь множества взглядов, глубоко наклонил голову перед пораженным кобольдом.
Вслед за командиром последовали и остальные выжившие ветераны, выражая своё уважение тому, благодаря кому они все сумели сохранить свои жизни. Даже Аларик и тот немного склонил голову, признавая достижение этого невысокого прислужника.
— Асириус, я благодарю тебя за то, что ты сделал, — Мориц был абсолютно серьёзен. — За свою жизнь я видел очень немногих людей, у которых хватило бы духу и яиц сделать что-то подобное.
— Я согласен, — под удивлёнными и немного напряженными взглядами вперёд шагнул Никлас, старший ученик Миваля. — Для меня было честью драться против и плечом к плечу с тобой. Раньше я смотрел на твой род с презрением, видя в вас не более чем прямоходящих зверей и паразитов. Теперь я так не считаю. Это мои товарищи по обучению, — он кивнул на смущенных двух оставшихся учеников. — Линда и Виктор.
— Никлас, — возмутилась девушка. — Разве мудро раскрывать наши имена тем, с кем мы только что дрались…
— Не говори глупости, — нахмурился старший ученик, давя на неё взглядом. — Должно быть очевидно, что после всего случившегося наш мастер так или иначе заключит договор с драконом. Шансы на дальнейшее противостояние минимальны.
— Я понимаю, — быстро согласилась Линда и вместе с Виктором послали Асириусу небольшие кивки. — Благодарим за твои действия.
Поблагодарив, вся троица быстро пошла прочь, оставив командующего и кобольда идущими в одиночестве, пока оставшиеся в живых ублюдки организовали периметр.
— А вообще, Асириус, не переживай ты так, — хлопнул кобольда по плечу Мориц, с весельем смотря, как недовольно потирает Асириус отбитую конечность. — Хоть ты и лишился звания, но я не помню, чтобы господин забирал у тебя должность. К тому же, будь уверен, я сделаю всё возможное, чтобы убедить повелителя вернуть тебе обратно звание первого прислужника.
— Это ещё почему? — подозрительно спросил Асириус.
— Пф-ф, — фыркнул бывший легионер. — Ты ещё и спрашиваешь. Да только ты способен доносить до нашего господина кое-какие спорные моменты и при этом не превратиться в обгорелые ошметки! Уверен, наш повелитель тоже так считает в глубине души, но он просто не мог позволить оставить твои действия без ответа. Надо просто совершить подвиг, чтобы он тебя простил, а затем найти повод для возвращения звания и всё будет идеально!
— Как у тебя всё просто… Кроме того, ты это, поосторожнее, давай, — притворно обеспокоенно заметил Асириус, весело сверкая глазами. — Ещё, не дай Анур, перестараешься, и звание первого прислужника уйдет этой жирной свинье бургомистру.
— Ах-ха-ха! — дружно засмеялись друзья, представляя насколько же раздуется Фербер, если бы он получил такую честь.
В то же время тайный страх в глубине души Асириуса благополучно рассеялся, оставив лишь решительность.
Кобольд был твёрдо настроен вернуть себе потерянное звание и продолжить делать всё от себя зависящее, чтобы прислужники его господина и сам повелитель были в безопасности.
Глава 14
Идя вперёд и чувствуя спиной подозрительные взгляды остальных лидеров, Лев еле сдерживал желание расхохотаться.
Надо было видеть выражения их лиц, когда Аргалор вёл своё словесное родео с верховным магом.
Стоило понимать, что Дюма нисколько не преувеличивал свои умения и у него достаточно легко бы получилось прикончить их всех разом. Единственной сложностью для Дюмы был риск, что маги начнут попытки разбегаться, телепортируясь в разные стороны, но даже так великий чародей мог совершить «ход конём» и активировать заклинание «запрета телепортации». Аларик лишь слышал о нём и не был уверен, знает ли его Дюма, но когда играешь в игры с верховными магами, не стоит недооценивать их возможности.
И вид молодого дракона, смевшего хоть как-то угрожать подобному магу, был поистине неловок, особенно для тех, кого он собирался утащить вместе с собой в могилу.
Вот только все эти зрители упускали один единственный, но очень важный момент — Аларик достаточно долгое время был учеником Дюмы. И не просто одним из сотен мелких, безликих учеников, на большую часть из которых великому чародею было плевать.
Нет, Аларик Скотт был среди тех, на кого Дюма возлагал серьёзные ожидания. Если обычный ученик мог увидеть Дюму лишь издалека и то, перед тем, как он телепортируется, то Аларик не раз и не два вел интересные обсуждения и даже споры.
Аларик неплохо знал характер своего учителя и Скотт не видел ничего дурного в рассказе о нём своему новому работодателю.
Будучи верховным магом, Дюма прожил далеко не одну сотню лет, и поспешностью действий и суждений он перестал страдать ещё в первую пару сотен. Кроме того, Дюма обладал довольно спокойным и, возможно, если так можно выразиться, доброжелательным характером.
Конечно, если ему будет выгодно, он без всяких сомнений сожжет вас и всю вашу семью, но если вы свяжите себя с ним хорошим знакомством, то велика вероятность, что в случае вашей ошибки вы останетесь жить, пусть и понесете наказание.
За ту же разбитую башню семь из десяти магов прикончили бы даже своих самых любимых учеников, но Дюма лишь выкинул проштрафившегося вон.
Ну и последней частью было знание Аргалором насколько сильно Дюма хочет уже разобраться в работе алхимических существ древних магов. Аларик не знал откуда у его учителя взялась подобная одержимость, но Дюма, как говорится, закусил удила и уже многие десятилетия упорно развивал данную тему.
Руководствуясь всем этим, Аргалор словно бы шел по минному полю, но в тайне от остальных получил на руки карту минирования. И хоть риск неосторожно наступить на взрывной гостинец оставался, при должном умении всё должно было закончиться хорошо.