Я сидела на троне и сжимала руку Артура в своей. На глаза наворачивались слезы при виде изнеможденной Адалисии в грязном платье. Она никогда так плохо не выглядела. Я смотрела, как ее вели рыцари к плахе и чувствовала дрожь в коленях.
Сдерживала слезы, пока ей зачитывали приговор. Вздрогнула испуганно, когда почувствовала горячее дыхание рядом с ухом.
− Все хорошо, не переживай. Мы не можем поступить иначе. Это не твоя вина, а ее.
Артур гладил мою руку и успокаивал, говорил, что это правильно. Но я все равно чувствовала страх, стоило посмотреть на коленопреклонную Адалисию. Прикусила губу, когда палач занес топор.
− Риэль, − позвал Артур и повернул мое лицо. Я смотрела в его прекрасные глаза и сдерживала слезы, слыша проклятия в свой адрес. Смотрела и почувствовала, как слезы скатились по щекам, а что-то тяжелое с глухим звуком упало на деревянный помост.
Эва знала, что так случиться. Ждала момента, когда придет рыцарь и отвезет ее в камеру, где она будет дожидаться вынесение приговора. Знала, потому что именно так произошло в книге. Правда, там Адалисию грубо выволокли из дома, выдали вместо платья из мягкой ткани почти мешок и не кормили почти. С Эвой обращались почти хорошо.
Она сидела на твердой койке и смотрела на коридор. На самом деле, не совсем рационально использование в камерах дверей из железных балок. Из-за этого Эва слышала крики других заключенных, видела рыцарей и они видели ее. Отвратительное ощущение. Приходилось все делать под пристальным наблюдением. К счастью, ей не били по решетке, не оскорбляли и кормили нормально. Даже подушку с одеялом выдали.
Здесь же Эва узнала, что Риэль впала в кому и два дня боролась с ядом. Было ли ей совестно? Конечно. Когда покупала яд и подмешивала его — все это время она чувствовала себя виноватой. Риэль не заслужила такого отношения к себе. Жаль, что она узнала об этом только сейчас. Хорошо, что Риэль оправилась от воздействия яда и уже нормально ела.
О ее состоянии говорили рыцари. Говорили нарочито громко и смотрели на Эву с презрением. Конечно, она пыталась убить не просто Святую — любимую всеми, но и невесту короля. Эва знала, что ее недолюбливали и обвиняли во многом. К счастью, они не причиняли ей боль.
Вздохнув, она посмотрела на полную тарелку с остывшей кашей. Каша вкусная, как и бутерброд, который Эва съела. Проигнорировала рыцаря, который вынес поднос из камеры, раздраженно цыкнув при этом. Они считали ее не просто злодейкой, но и избалованной девицей, которая из принципа отказывалась от еды и сна. Им не понять, что каждый раз, закрывая глаза, Эва видела плаху.
Она здесь уже чуть больше суток, и никто не пришел. Ни Артур, который предупреждал, ни Риэль, что не удивительно, ни граф с графиней. Последние наверняка уже отказались от нее. Эва невольно улыбнулась, вспоминая Исэ. Жаль, что с Исэ они больше не встретятся.
− Эва!
От неожиданности она вздрогнула и подняла голову. Может, у нее галлюцинации? Скорее всего так, иначе как объяснить то, что за грязные решетки держалась Мелинда. Та самая Мелинда, которая не прикасалась к подозрительным предметам, презирала потных рыцарей и очень боялась пауков. Она стояла и голыми руками держалась за решетки, смотрела на нее со смесью беспокойства и радости.
− Эва! Я так рада, что с тобой все в порядке.
Эва выдохнула судорожно и неловко встала. Несмотря на головокружение и тошноту, дошла до решетки и сразу почувствовала теплые руки на своих щеках. Увидела вымученную улыбку Мелинды.
− Мелинда…
− Как же так? — выдохнула Мелинда и подошла ближе. Наверняка она испачкала свое платье в ржавчине, руки ее дрожали от страха перед пауками и тараканами. Однако Мелинда ощупывала Эву, гладила и обнимала неловко.
− Прости, − выдохнула Эва, подставляясь под теплые прикосновения. Чувствовала дрожь, переполняющие ее эмоции. — Я так рада тебя видеть.
− Как же так, Эва… Зачем ты это сделала? Ты же не такая? Зачем? — срываясь на шепоток, спрашивала Мелинда. Она прижималась лбом к холодному металлу и едва не плакала.
Эва почувствовала себя просто ужасно. Она заставила волноваться одного из ее людей. Одну из тех, кто остался на ее стороне после всего. Мелинда не прерывала переписку, не кидалась обвинениями и в каждом письме спрашивала, хорошо ли Эва себя чувствовала. Несколько раз тайно приезжала. Наверняка и сюда она приехала тайно, потому что герцог с герцогиней Шервуд ее точно не отпустили бы к преступнице.
Приятно.
Ее не бросили, несмотря на поступки.
Она улыбнулась и накрыла ладонь Мелинды своей.
− Так должно было случиться. Не переживай, со мной все будет хорошо.
Ей хотелось верить в это. Эва взяла на себя роль злодейки, делала то, что никогда бы по собственной воле не сделала. Бог или автор обязан пожалеть ее и подарить спокойный финал. Простую ссылку. Чтобы после «долго и счастливо» главных героев про нее забыли. Исэ. Эва знала, что он вернется. Может, она позволит себе вольность, позволит сердце полюбить. Он никогда ее не обманывал. Исэ дракон. Эва улыбнулась невольно, вспоминая его. Она надеялась, что с ним все хорошо.
Мелоди поджала губы и неловко, из-за решетки, но крепко ее обняла.
− Я буду защищать тебя в суде. Я останусь на твоей стороне. Просто подожди немного и я обязательно достану тебя отсюда.
Эва слушала ее и чувствовала, как по щекам катились горячие слезы. Она хотела верить. Правда хотела верить Мелинде, которая обещала вытащить, Исэ, который обещал вернуться. Но почему-то не верилось. Она понимала, что такого не будет. Никто не позволить злодейке получить счастливый финал.
Она смотрела на подругу с улыбкой. Мышцы лица расслабились в миг, когда тяжелая дверь закрылась. С тяжелый вздохом Эва опустилась на тяжелую кровать и спрятала лицо в руках. Ее колотила крупная дрожь и непонятно, то ли от отчаяния, то ли от холода. Никогда прежде она не была так близка к истерике.
Никогда прежде Эва не осознавала с такой ясностью, во что ввязалась.
Сил не осталось на слезы или громкие истерики. Она залезла на кровать с ногами, прижалась спиной к холодной стене и укрыла колени тонким одеялом. Даже если ей удастся выбраться, чем дальнейшая жизнь будет отличаться от нынешней? Будет не удивительно, если она заболеет пневмонией, которую в этом мире не вылечить без божественной силы. Ни одна церковь не поможет, ведь Эва покусилась на жизнь их обожаемой Святой. Ей не будет жизни в Иосе и других содружественных странах.
Ей не будет жизни нигде — при хорошем раскладе.
В самом страшном варианте, Эву просто приговорят к смертной казни и отрубят голову. От одной только мысли об этом к глазам подкатывали горячие слезы и горло сдавливал спазм. Сжала в руках волосы и потянула, чувствуя сильную боль. Она была настолько сильной, что Эва взяла себя в руки, откинулась на стену и посмотрела в противоположную стену.
Тихие шаги заставили напрячься. Эве повернула голову и посмотрела на решетку. Никого. Может, ей показалось? Она отвернула голову, чувствуя сильное головокружение. Скорее всего стражники ходят, однако у них обычно шаги тяжелее и меч о доспехи стучал.
− Эва?
Эва дернулась от неожиданности и повернула резко голову, недоверчиво смотря на решетку. В свете факелов стояла невысокая и тонкая фигура в тонком, светлом платье и темном плаще поверх него. Не верила и щурилась, пытаясь разглядеть человека, который к ней пришел.
Человек достал тонкие руки из карманов и скинул капюшон. Значит, Эва не ошиблась. У решетки стояла изнеможденная Риэль, которая вымученно улыбнулась и крепко взялась за холодную решетку.
− Ты все же здесь…
− Что ты здесь делаешь? — возмущенно спросила Эва, неловко вскакивая с кровати. Ноги держали плохо, от холода мышцы не слушались. Сейчас она ненавидела это тело как никогда сильно. — Ты должна лежать на кровати и отдыхать! Ты хоть понимаешь, что можешь заболеть здесь?!
Риэль почему-то улыбнулась вымученно.
− Ты все такая же, − выдохнула Риэль и посмотрела на нее с такой нежностью и пониманием, что стало неловко. — Делаешь такие ужасные поступки, но все равно заботишься. Ты неподражаема, Эва.
− Что ты такое говоришь?! — смущенно и вместе с тем возмущенно прошипела Эва и встала напротив решетки. Риэль выглядела уставшей. Даже ее божественная сила не помогла, иначе бы Риэль оправилась быстрее и не выглядела как человек, находящийся на грани жизни и смерти.
Как же ей сейчас больно от осознания, что такой всегда улыбчивая и прекрасная Риэль стала из-за нее.
− Я сделаю все возможное, чтобы спасти тебя, − неожиданно сказала Риэль и сделала быстрое движение вперед, взяв Эву за руку. Рука у нее холодная, пальцы тонкие, но сильные. — Не переживай, я вытащу тебя отсюда. Артур не откажет. Мы постараемся смягчить твой приговор.
Эва слушала ее сбивчивую, тихую речь и не понимала.
− Зачем тебе так стараться ради меня?
Она столько натворила. Так провинилась перед Риэль, которая ничего ей не сделала и большую часть времени оставалась на ее стороне. Распускала грязные слухи, позорила, говорила гадости и травила несколько раз. Сделала так много плохого, а Риэль все равно смотрела с усталой улыбкой и уверяла, что поможет.
− Потому что мы подруги, − просто ответила Риэль и переплела их пальцы. — Я не знаю, зачем ты это делала. Не понимаю, почему для тебя было так важно, чтобы я стала женой Артура, но… Ты ведь не просто так это делала. Если тебе это нужно, то я решила помочь. Поэтому просто дождись. Я постараюсь смягчить приговор, но наказание все равно будет. К сожалению, я не смогу полностью тебя оправдать.
Риэль ушла, оставив после себя ощущение тепла и легкий запах трав. Она ушла и не осталось ничего, даже надежды.
К ужину Эва не притронулась и позу изменила лишь раз. Когда ноги свело судорогой, она села по-другому, вытянула ноги, пережидая боль. Упивалась болью, потому что лишь она держала в сознании. Почему никто больше не приходил? Мелинда ушла несколько часов назад. Эва знала наверняка — подруга пришла к ней тайно. Граф с графиней ни разу не передали ей ни записки, сами не пришли и это… наверное, ей все же было неприятно. Они не ее родители и имели право на ненависть, но все равно неприятно. Эв думала, что они приедут ее хоть бы увидеть.
И где она оказалась? Пытаясь спасти мир и людей, Эва оказалась одна в холодной камере. Одна.
По ощущениям уже ночь. К ней так никто не пришел. Эва прикрыла глаза, дав немного времени им отдохнуть. Почему принимали решение так долго? Злодейка в романе умирала. Чтобы не портить сюжет, она тоже должна умереть. Готова ли она к этому? Нет, Эва совсем не хотела умирать. Она не хотела просыпаться в этом мире, занимать чужое тело и становиться злодейкой.
Ей просто хотелось спокойно жить.
Этот мир… разрушил ее жизнь, а она на чужие.
Когда пришли рыцари, Эва уже знала о своем приговоре. Как бы не старалась Риэль, Артур уже был королем, а она его королевой. Эва попыталась отравить королеву, за такое полагалась смертная казнь. Если бы ее спасли, это выглядело бы странно в глазах людей.
Рассвет.
Она смотрела на небо, окрашенное переливами алого и розового, вкраплениями золота и думала, что неплохое время, чтобы умереть. Несмотря на время, на площади много людей. Эва понимала, что время Риэль выбрала специально, чтобы все прошло тихо. Но не получилась.
Пока ее вели на плаху, Эва видела бледное и заплаканное лицо Лукреции, которую держал рыцарь Ян. Это хорошо. Ей бы не хотелось, чтобы они страдали. Приятно от того, что они оставались рядом до самого конца. Видела она прекрасную Риэль с впалыми щеками и покрасневшими от слез глазами, которые скрывала косметика. Она сжимала предплечье Артура и упрямо смотрела на Эву. Видела Бледную Адалисию, которая теперь не была злодейкой. У которой вся жизнь впереди…
А у нее нет.
Эва зашипела, когда ее опустили на колени и нагнули, положив голову на бревно. Посмотрела сквозь волосы на ревущую толпу и… расплакалась. Злодейка должна умереть — таков сюжет. Эва так хотела спасти людей, но что получила в итоге? Никто об этом даже не знал. Все считали ее избалованной и завистливой девицей. Они требовали ее убить.
Был ли у нее второй шанс? Что, если она умрет здесь и больше ничего? Не вернется в свое тело, не переродиться. Просто умрет и никто о ней не вспомнит.
Люди ревели. Среди голосов, требующих ее убить, Эва слышала рыдания, монотонное зачитывание приговора. Она смотрела на предрассветное небо и понимала, что не хочет умирать.
Она не хочет умирать.
Она…
На мир опустилась тьма. Шум стал тише, лишь драконий рев звучал где-то в отдалении. Наконец, настало долгожданное спокойствие.
Больше книг на сайте - Knigoed.net