- Стоять, сука, - грубо приказал Николай позади нее, уперев ствол винтовки ей в поясницу. - Хотя, нет, для начала брось пушку, если тебе не сложно, - саркастически перефразировал он то, что девушка сказала ему в парке. Джилл услышала почти истерическую радость в его голосе. Она вела себя неосторожно и теперь поплатится за это смертью.
- Хорошо, хорошо, - ответила она, позволяя девятимиллиметровому пистолету выскользнуть из пальцев и со стуком упасть на пол. За спиной у Джилл оставался гранатомет, но сейчас он был бесполезен - пока она сможет перекинуть его со спины, Зиновьев успеет разрядить в нее весь магазин и даже перезарядить винтовку.
- Медленно повернись и отступай назад, руки держи перед собой. Как в молитве.
Джилл подчинилась его приказу, отступая назад пока не уперлась спиной в стену, испугавшись сильнее, чем могла допустить, когда заметила подергивающуюся улыбку Николая и его бегающие глаза.
"Он окончательно спятил. Что бы с Николаем ни происходило все то время, на протяжении которого он находился в Раккун-Сити, сейчас это переросло в полнейшую шизофрению".
То, как он рассматривал ее сверху донизу, наполнило девушку еще и другими опасениями. Она знала несколько эффективных способов остановить нападение насильника и все еще была достаточно крепким борцом, но очень сомневалась, что Николай станет приближаться к ней без нескольких выстрелов по конечностям. Она перевела взгляд влево: там, внизу, оказался узкий зал, заканчивающийся стеной с закрытой дверью.
"Туда мне не проскочить, надо попробовать поговорить с ним".
- Я думала, что ты собирался только лишь покинуть город, - спокойно прервала Джилл молчание, не имея представления, что же ей еще сделать. Она всегда слышала, что сумасшедшим надо подыгрывать, но не думала, что это ей поможет; в данное время Николай намеревался убить ее. Зиновьев небрежно шел в сторону Джилл, его улыбка дрожала. Где-то вдалеке наверху словно загрохотал гром.
- Теперь я действительно хочу убраться отсюда, когда у меня уже есть вся информация. Я убил всех остальных "сторожевых псов". "Амбрелла" будет иметь дело со мной, и только со мной, и я буду очень, очень богатым. Все и так складывалось в мою пользу, а сейчас здесь оказалась еще и ты - мой успех неоспорим.
Несмотря на обстоятельства, Джилл все же была заинтригована.
- Почему я?
Николай подобрался еще ближе, но оставался на безопасном расстоянии.
- Поскольку ты получила антивирус, - произнес он категоричным тоном. - Карлос украл его для тебя, и не пытайся даже отрицать это. Скажите мне, ты работаешь самостоятельно, или тебя кто-то послал, чтобы помешать моим планам? Сколько знают Карлос и Михаил?
"Боже, что же на это ответить?"
Гром снова загремел вверху. Шум отвлек Джилл, и кроме того, она была слишком ошарашена странными рассуждениями Николая, чтобы ответить ему сразу. Странно, как они могли слышать гром через толстое изолирующее перекрытие комплекса…
"…не так странно, как размышления о погоде в такой ситуации".
Ей надо было что-нибудь ответить, чтобы попытаться продлить свою жизнь; пока она еще дышала, шанс оставался.
- Почему я должна отвечать тебе? Ведь все равно ты меня убьешь, - тон голоса Джилл говорил о том, что она скрывала что-то.
Улыбка Николая исчезла, а затем появилась снова.
- Ты права, я действительно тебя пристрелю.
Он нацелил винтовку на ее левую коленку и облизал губы.
- Но только после того, как мы познакомимся поближе. Мне кажется, у нас еще достаточно времени…
Раздался грохот!
Джилл упала назад, уверенная в том, что Николай в нее выстрелил…
"…но он не стрелял, это был гром…"
Потолок провалился, куски кладки и цемента посыпались вниз, Зиновьев закричал, стреляя куда попало… и исчез.
* * *
Джилл находилась во власти Николая; она будет страдать и, он победил…
…а затем с потолка вокруг него посыпались обломки, и что-то гигантское плотное и холодное обвилось вокруг его шеи. Николай открыл огонь, крича.
"Ведьма, она…"
…и его вздернуло вверх в темноту массивное ледяное создание. Последнее, что он увидел перед тем, как огромная рука сжала его своими пальцами, было потрясенное лицо Джилл. Холодная живая веревка обернулась вокруг его талии. Рука и веревка потянули в разные направления, и Николай почувствовал, как трещат его кости, как натягиваются кожа и мышцы, кровь заполнила рот. Он закричал.
"…так не должно быть… здесь я распоряжаюсь всем… остановись…"
…и его разорвало пополам; мысль оборвалась.
* * *
Джилл наблюдала лишь часть произошедшего, но этого было достаточно. Когда река крови потекла из обломанного края дыры в потолке на пол, она услышала грохочущий рев Немезиса и увидела щупальце, которое, извиваясь, спустилось вниз в кровавом потоке, как будто искало ее… Джилл не рискнула пробежать под дырой. Она развернулась и ринулась вниз в ответвление коридора, схватив гранатомет, который остался ее единственным оружием.
Толкнув тяжелую дверь, девушка пробежала через нее в темную, отдающуюся эхом бездну, и сию же секунду ей в нос ударила волна ужасного зловония. Джилл захлопнула дверь и направилась в сторону единственного источника света в комнате - ярко-красного светящегося квадрата на панели рядом с входом. Это оказался включатель света, и когда ряды флуоресцентных ламп, мерцая, загорелись, она увидела и осознала две вещи одновременно. Мертвые работники "Амбреллы" были сброшены сюда в огромную груду, и эта гора тел источала отвратительнейшую вонь, и здесь не было никаких других дверей. Она попала в ловушку и могла защитить себя только единственной оставшейся разрывной гранатой.
"О, Боже, думай, думай… "
Джилл слышала, как за дверью Немезис ревел то единственное слово, которое знал, ужасный крик подгонял девушку попытаться сделать что-нибудь. Она побежала к внушающей ужас горе трупов - единственному, что в гигантском U-образном помещении не было намертво прикреплено к полу. Возможно у одного из покойников имелось оружие. Разделенный на секции металлический пол звенел под каждым ее шагом. Девушка догадалась, что находилась в комнате для сброса мусора, и пол, должно быть, мог раскрываться, чтобы мусор высыпался куда-то вниз: в чаны с химикатами, в мусоровоз или в канализационную систему. Но это не имело значения, потому что она не знала, как обращаться с такой системой; все, о чем она беспокоилась в данный момент, это найти что-нибудь, что можно было бы использовать против Немезиса. Мертвецы находились в запущенной стадии разложения и густые, горячие волны смрада исходили от потемневших, местами обожженных тел; высотой груда доходила почти до ее подбородка. Джилл было не до брезгливости. Она отбросила гранатомет и начала обыскивать трупы, приподнимая липкие лабораторные халаты, обшаривая руками карманы. Ручки и карандаши, мокрые сигаретные пачки, разное барахло… и ключ-карточка, похоже, как раз тот, что она искала.
"Чудесно, ну разве это не чудесно?"
Позади раздался грохот. Гигантские кулаки молотили в дверь, отзываясь эхом в просторном помещении. Дверь продержится еще несколько секунд, и ей придется пользоваться тем, что у нее сейчас было. Тварь не удастся убить, но можно попробовать ее обмануть. Засунув ключ-карточку за голенище левого сапога, Джилл схватила гранатомет и побежала назад к двери, думая, что Николай напоследок невольно подал ей хорошую идею.
"Единственное полезное, что смог сделать сумасшедший ублюдок…"
Джилл заняла позицию рядом с дверью, там, куда она должна была открыться. Но затем немного отошла в сторону. Хоть она и не окажется прямо за спиной твари, но весь план провалится, если ее прихлопнет распахнувшаяся дверь.
Дверь с грохотом распахнулась, ударив по стене в паре сантиметров от того места, где она стояла. Немезис ворвался внутрь, растопырив лапы и щупальца, одержимый жаждой крови.
"Он изменяется, теперь он стал еще больше…"
Джилл с расстояния в три метра прицелилась в его спину пониже лопаток, и нажала на спусковой крючок. Заряд разорвал плоть монстра. С воплем существо наклонилось вперед, и Джилл, не дожидаясь, пока оно поднимется, проскользнула в дверь и бросилась бежать, моля Бога, чтобы у нее осталось время вызвать помощь и убраться до того момента, как тварь найдет ее снова. Девушка пронеслась через коридор, подняла "Беретту" и поспешила в следующую комнату. Время на использование радио она выиграла. Она, возможно, не доживет до прибытия спасателей, зато у Карлоса еще оставался шанс дождаться их с Божьей помощью.
* * *
Джилл не знала, что в этот раз граната почти разорвала торс Немезиса пополам, и левая рука твари вместе с лопаткой оторвалась от тела. Голова свисала с торса, держась на мягких тканях. Туша упала на пол, щупальца в агонии стучали по металлическому полу. Не знала Джилл и того, что через несколько минут пришло время сброса мусора, автоматическая система сработала исправно. Металлические створки пола раскрылись и куча трупов, вместе с поверженным, но все еще агонизирующим телом твари свалились в резервуары с химикалиями, установленные под комплексом.
Однако повреждения лишь ускоряли регенерацию тканей существа. И теперь изуродованное выстрелом и обожженное химической смесью тело пыталось восстановить повреждения еще быстрее. Таков был защитный эффект вируса, с помощью которого это удивительное существо было создано. Тело начало обретать новые органы и отростки, его форма изменялась и становилась похожей на раздутую тушу. Новая внешность Немезиса совершенно потеряла то небольшое сходство с человеческим телом, которое имела ранее. Однако программа, заложенная внутри, не перестала функционировать, и тварью двигало единственное побуждение - уничтожить бойцов S.T.A.R.S.