Пипкин медленно повернулся, взвешивая пустую бутылку на ладони, и швырнул ее в стену.
- Эффектно, - заметил Огниус, разглядывая рассыпавшиеся осколки. Кажется, ты взбешен.
- Верно. Я просто вне себя, - подтвердил Пипкин. - До меня только что дошло. Помнишь ту казнь?
- Я не был там. Я видел много смертей на своем веку, и они уже перестали меня интересовать..
- Ну так зато я там был. Я видел этого парня - Рыжего... как его звали? А, какая разница! Низенький хромой коротышка...
- И? - поощрительно кивнул Огниус.
- Посмотри на меня, папа. Я сообразил, когда ты осматривал рану Денни. Мой брат даже выше меня, а тот - Рыжий едва доставал мне до плеча.
- Дерьмо, - сказал волшебник после непродолжительного молчания.
- Верно. Полное дерьмо. Он никак не мог огреть Денни с такой силой, даже если не учитывать тот факт, что он и дотянуться-то до его башки не мог.
- Услышал шаги, встал на стул, к примеру. Взял ту вазу или что там было. Ударил...
- Чушь. Его подставили. На Стражу давили слишком сильно и они нашли козла отпущения.
- Собираешься заняться этим делом?
- О да, - выдохнул маг.
- В таком случае ты будешь следующим, кому расшибут голову.
- Я рискну.
- Хорошо, - Огниус смерил сына взглядом. - Ты, конечно, достаточно взрослый и сможешь разобраться с этой проблемой сам, но думаю, некоторая помощь тебе не помешала бы.
- Ты сам, папа?
- Не вижу необходимости. Но совет все-таки дам... Загляни-ка ты в Контору.
- В Контору? - Пипкин нахмурился. - Я признаться не совсем точно представляю, чем они там занимаются...
- Я дал совет. Остальное - твое дело.
Волшебник вышел, слегка разгневанно пыхтя трубкой. Пипкин решил, что отец вряд ли ограничиться просто советом. Скорее всего чуть позже он придет к выводу, что сам должен разобраться с этим убийством. Маг откупорил вторую бутылку, нехотя глотнул, оценивающе посмотрел на метель, бушующую за окнами, и направился к шкафу с твердым намерением отыскать свои теплые носки.
VII.
Зло выл ветер. Сегодня он был полноправным хозяином улиц Шэмрока и маг, бросивший ему вызов, с трудом перебирался через снежные заносы, тщетно стараясь защитится от острых ледяных кристалликов жалящих ему лицо.
Не слишком заботясь о том, чтобы смотреть вперед, Пипкин столкнулся с еще одним безумцем решившим выйти на улицу в такую погоду.
- Ты!...
- Освальд, какого... что ты здесь делаешь?
- Иду к тебе.
- Давай-ка сюда!
Пипкин потащил друга по направлению к дверям какой-то лавки.
Оказавшись внутри маги, стряхнули с одежды снег и огляделись. Здесь торговали различными оккультными штучками вроде магических амулетов, таинственных статуэток и ароматических благовоний.
- Что желаете, господа?
Полный желтолицый хозяин-брауни смотрел на них с плохо скрытым раздражением. Он только что раздумывал о том, чтобы закрыть лавку и провести остаток дня в блаженном безделье.
- Несколько минут, - сказал Пипкин.
- Что? - не понял желтолицый.
Пара монет его успокоила.
- Так ты шел ко мне? В такую погоду?
- Эй! Сдается мне, ты и сам куда-то направлялся. В такую-то погоду. Я всегда знал, что ты рехнутый, но не думал, что настолько.
- Что случилось?
- Твой Звездный прогноз.
- Он уже готов.
- Более-менее. Поэтому я тебя и искал. Откровенно говоря -ты по уши в дерьме.
- Это я и сам знаю. Я всю жизнь по уши в дерьме.
- Ха! Гляди сюда.
Освальд вытащил несколько листков бумаги сплошь покрытых непонятными закорючками, диаграммами и схемами.
- Вот.
Пипкин бегло просмотрел листы.
- Если честно я ничего в этом не понимаю.
- Ты не ходил на курсы по астрологии?
- Это было так давно, что я уже все забыл. Можешь мне кратко растолковать что к чему?