Российская империя. Выборгская аномалия.
Парень ведь сирота, его толком никто не знает, идет поступать в академию, да к тому же антимаг. Этим шансом стоит воспользоваться. Только страшновато как-то. Если напортачу, потом запарюсь поправлять. Ладно. Другого такого шанса может и не быть. Я взял парня за руку и потянул из него энергию. Вот только собирал я ее не всю. Только ту, что касалась внешнего вида лица и волос. Остальную мне удавалось просто сбрасывать в окружающее пространство.
У парня расширились глаза, но страха я в нем не почувствовал.
— Ты Пож… — договорить он не успел. Сил у него осталось мало, и он вырубился. Оставил я ему энергии совсем чуть-чуть, исключительно для того чтобы не убивать его.
Добивать я его не стал. Боли он сейчас не чувствовал, а рана в текущей ситуации у него действительно была смертельной. Я подождал несколько минут, пока антимаг окончательно не испустит дух, а после обыскал его.
Свой единственный относительно хороший костюм он носил в рюкзаке в запаянном пакете. Там же имелся неплохой походный набор, зеркало прямоугольной формы в довольно неплохом, но дешевом обрамлении, приглашение в Питерскую академию магии и из того, что еще представляло для меня ценность, у него имелся вшитый в запястье чип, удостоверяющий его личность. Так же я забрал его оружие и некоторые безделушки, говорящие о том, что я теперь дворянин.
Я сделал надрез на его руке и достал оттуда тоненькую пленочку. Промыл ее и, разрезав себе запястье в этом же месте, поместил ее под кожу. После чего зарастил ранку.
Затем я взял меч одного из разбойников и рубанул им по порезу на руке антимага. Это на тот случай, если вдруг попытаются провести какое-нибудь расследование. Хотя это вряд ли возможно, но я решил перестраховаться, даже несмотря на то, что к вечеру уже все тела будут сожраны местными обитателями. Если не раньше.
Жаль мне тебя парень, но твоя личность еще поживет какое-то время, а пока мне нужны насекомые.
За пару часов я добрался до болота и наловил там пиявок, а после заглянул в лес и мимоходом грохнул еще пару пауков переростков. Надеюсь, этого пока хватит, моим хамелеонам. Но прежде чем браться за усиление кожи, я решил сначала изменить свою внешность.
Удобно расположившись перед бункером и повесив зеркало перед собой на ветку дерева, я принялся усваивать энергию цвета волос антимага. Решил начать именно с них. Поскольку лысым я еще могу походить, а вот уродом или инвалидом не очень хочется оказаться.
Волосы у парня были яркого красно-рыжего цвета, и по мере усвоения энергии, мои каштановые волосы приобретали новый цвет. Правда, энергии у антимага было не много, поэтому мои волосы в результате приняли рыжий, слегка красноватый оттенок. Сразу же браться за следующее усвоение энергии я не стал, решил дождаться утра. Вдруг побочные эффекты вылезут. Но нет, никаких побочных эффектов не проявилось. Поэтому с самого утра я принялся за усвоение формы лицевых костей.
За это я переживал больше всего. Очень не хотелось, чтобы у меня что-нибудь лишнее отросло, но и с этой энергией мне повезло. Хоть изменения и были небольшими, но сейчас я реально был чем-то похож на погибшего антимага. Остались чисто косметические правки в виде расположения ушей, внешнего вида губ, носа и так далее. Этим я занимался всю оставшуюся неделю, после чего еще две недели усваивал энергию кожи хамелеонов.
За все это время, я научился очень искусно оперировать ей и отсеивать ненужное, оставляя только то, что мне было необходимо. Поэтому от кожи ящериц я усвоил не только их способность укреплять кожу до невероятных размеров, но еще и умение менять ее цвет. Причем цвет я мог менять по своему желанию и в такой, какой я пожелаю, а не толь на цвет окружающего фона. И чтобы освоиться с новыми способностями мне понадобилось еще почти неделя, но зато теперь я мог укреплять кожу не всю сразу, а на отдельных участках.
Что ж… пришло время выдвигаться в Российскую империю, ведь вскоре закончится набор абитуриентов в этом году. А судя по приглашению, мне опаздывать нельзя. Это магам нужно еще заслужить право поступить в академию. А антимаги были обязаны в ней отучиться, а после отправлялись на войну, где благополучно почти все гибли. Но зато обучение в академии для них было не просто бесплатным, им еще и платили повышенную стипендию.
Российская империя. Выборгская аномалия.
Через ворота в стене, где расположился поселок искателей я прошел уже никого не таясь и первым делом заглянул в лавку, где можно было продать трофеи. Денег у антимага оказалось совсем мало, а у грабителей я ничего брать не стал. Когда их сожрут местные обитатели, то те, кто найдет останки, смогут убедиться, что это не было ограблением. Меня итак тут никто не знает, и я не хочу, чтобы на меня пали подозрения. Ведь мне тут понравилось и когда-нибудь я планирую сюда вернуться, чтобы зайти дальше и еще больше усилить свое тело.
— Доброго здоровья, уважаемый! — поздоровался я с лавочником.
— И тебе не хворать. Купить, что хочешь или на продажу, что имеешь? — ответил лавочник.
— На продажу. Несколько месяцев в аномалии провел. Пора и честь знать.
— Не сильно покорежило-то?
— Нет. Только сильнее стал.
— Ну и отлично. Показывай, что продать хочешь?
Я достал несколько заготовленных ингредиентов из волколаков и выложил на прилавок. Лавочник присмотрелся, понюхал. Сыпанул в колбочку, добавил какую-то жидкость, закрыл пробкой и потряс. Содержимое сменило цвет.
— Что ж, качество неплохое. Хорошая добыча. Повезло вам волколаков завалить. Ты своим скажи, что если они тоже тут продавать надумают, пусть ко мне идут. Я хорошую цену дам.
— Так нет никого. Я один.
— Убили, что ли всех?
— Нет. Я одиночка. Один охочусь.
— На третьем кольце?! У тебя, похоже, от долго нахождения в аномалии кукушка свистеть стала. Это ж надо додуматься, одному по третьему кольцу шастать?!
— Если с умом, почему бы и не пошастать?
— Потому что сожрут тебя за оно мгновение вмести с твоим умом и свистящей кукушкой! — пошутил лавочник.
— Ну, так не сожрали же. Ты видимо забыл, как нас люди называют. Мы искатели. Мы должны искать. А не бросаться на измененных животных сломя голову. Можно ведь отыскать стычку, и дождаться кто кого завалит, а потом добить измотанных и израненных недобитков. Особенно если торопиться некуда.
— Умно. А торопиться некуда, потому что антимаг?
— Все верно. Вот подсобирал трофеев, продам и будет на что покутить в академии.
— Ну, да. После нее-то на войну отправят.
— И я о том же. Так, что буду жить в свое удовольствие, пока есть такая возможность. Так на какую сумму мои трофеи потянули?
Лавочник тут же вернулся к осмотру и расчетам и после небольшой паузы ответил:
— Две тысячи шестьсот восемьдесят семь рублей. Округлим до двух тысяч семьсот. Считай это моим подарком, на твое поступление.
Я покопался в памяти Антеро и понял, что это очень солидная сумма и такую добычу приносят далеко не все группы, не то, что одиночка.
— Две семьсот, задумчиво повторил я.
— Все верно. Больше дать не могу, уж извини. Мне предстоит этот товар еще в столицу доставить, а хорошая охрана нынче дорого стоит. Не устраивают цены, иди в город.
— Нет. Все нормально. Это я так, уже рассчитываю на что потрачу.
— Ну, что ж, это дело нужное, молодое. Так мы сторговались?
— Да-да. И спасибо за подарок. Я на него тост подниму за твое здоровье.
Лавочник достал пачку денег, отсчитал две семьсот и протянул их мне. По-другому тут и не рассчитывались. Электроника и связь в аномалии не работают, поэтому все расчеты только за наличку.
— Спасибо. Скажи, а у тебя нет зимней одежды моего размера?
Мужчина окинул меня оценивающим взглядом и ответил:
— Как ни быть есть, конечно. Только вот дворянской одежды нет. Устроит?
— Лучше, чем ничего. Показывай.
Вскоре я обзавелся полушубком и ватными штанами, при этом лишившись двух сотен рублей.
— Спасибо. Пойду в таверну загляну, — поблагодарил я лавочника, переодевшись обратно в грязную одежду и броню.
— Удачи тебе!
— И тебе.
Таверна находилась неподалеку, поэтому добраться до нее я довольно быстро. Зайдя внутрь, я почувствовал, как на мне скрестились взгляды всех, кто находился в харчевне. Я прямиком направился к стойке, где здоровенный усатый мужик, со всей тщательностью и старанием протирал пивные кружки.
— Доброго здоровья, хозяин, поприветствовал трактирщика я.
— И тебе. Чем обязан?
— Комнату бы снять, помыться, да поесть бы мясца и желательно с пивом.
— Это можно. Номер «стандарт» — двадцать рублей в сутки. Купальня еще десять и сытный ужин из мяса с литром пива еще два.
— Нехилые тут расценки, — удивился я.
— Ну, так поищи другой отель, где «все включено», — после этих слов постояльцы, что сейчас сидели за столами заржали. — Берешь?
— Беру. «Стандарт» на ночь, с купальней, ужином и завтраком.
— Вот и отлично. С тебя тридцать три рубля.
— А что в завтрак входит?
— Каша на молоке, два куска хлеба с сыром и компот.
Я расплатился с трактирщиком и, забрав ключ от номера, поднялся на второй этаж. Оказавшись в комнате я был сильно озадачен. На Дальфионе, эта комната скорее бы называлась подсобкой, а не номером для проживания людей. Размером она была два на три метра. В углу стояла кровать, рядом с ней тумбочка и в другом углу небольшой шкаф. И все! Это вся мебель. Хотя с другой стороны не стоит забывать, где мы находимся. Содержать трактир на аномальной территории, та еще проблема.
Я достал из рюкзака костюм, спустился вниз, и одна из девушек проводила меня в купальню. Да, не в баню, а именно в купальню. Это была большая комната, в которой стояла ванна, шкаф и скамейка.
— У вас есть полотенца? Мое кануло в лету, — поинтересовался я у девушки.
— В шкафу на нижней полке. В нем же найдете и мыло с мочалкой.
— Благодарю вас. А спинку не потрете?
— Подобного рода услуги в этом заведении не оказываются.
— А если по взаимному согласию?
— Не думаю, что мой отец, с которым вы, ваша милость, имели честь разговаривать, оценит сие непотребное действо.
— Понял, что сегодня мне тут ничего не светит.
— Только сегодня?
— Ну, по вашим красивым глазкам, сударыня, я вижу, что отказ ваш не окончательный.
— Нахал! — ответила девица и, улыбнувшись, попыталась скрыться за дверью, но я ее остановил:
— Ваше заведение предоставляет услуги прачек?
— Да, конечно, — ответила девушка.
— Сколько будет стоить постирать это все? — поинтересовался я, с удовольствием забираясь в ванну.
Девушка подошла к лавке, на котором я сложил свою грязную одежду.
— Два рубля.
— Охренеть, как мясной ужин с пивом!
— Если вы не заметили, то стиральных машин у нас нет. Электроника тут не работает. Поэтому стираем мы все вручную.
— Прям руками стираете?
— Ну, если быть уж совсем точным, то ногами.
— Это как?
— Очень просто, вместо электромотора барабан крутим мы, при помощи рамы и педалей от велосипеда.
— Оригинальная идея. Можно я оплачу после того, как приду на ужин?
— Конечно.
— Вот и ладненько, — ответил я и расплылся в блаженной улыбке. Прекраснейшая, как же мне хорошо…
К ужину я вышел одетым в теперь уже свое единственное одеяние аристократа и, как и полагалось, с гордой осанкой и слегка надменным видом.
— Регистрироваться будешь? — поинтересовался трактирщик.
— А это обязательно?
— Нет, конечно. Но так о тебе хоть запись останется, и мы сможем сообщить близким, что ты так и не вернулся из аномалии.
— Тогда не буду. Я уже вернулся из аномалии и в ближайшее время возвращаться не собираюсь.
— Вернулся? А когда туда уходил, мой сменщик, что ли работал?
— Нет. Туда я заходил через соседние ворота, что в десяти километрах от поселка.
— Тогда присаживайся, сейчас подадут ужин.
Российская империя. Территория Выборгской аномалии.
Утром я переоделся в свою охотничью броню и выдвинулся в сторону Выборга.
— И куда ты так торопишься, малыш? — раздалось у меня за спиной, когда до выхода из аномалии осталось всего ничего. Но мне было похер. Я не обращая внимания продолжал идти дальше, потому что себя я малшом не считаю. Но руки уже зачасались и у меня возникло очень сильное желание объяснить этим… людям, что они не стоит так разговаривать с даргом. И уж тем более с Верховным ярлом даргов.
Сильнее меня на Дальфионе не было никого. У архимагов тряслись поджилки, если они узнавали, что перешли мне дорогу. Даже орки с гномами относились ко мне с уважением, потому, что в дружеских поединках я один выходил против нескольких десятков с голыми руками. Хотя если быть точнее с голыми когтями. А тут какие-то простолюдины называют меня малышом?
Я замедлил ход, позволяя им меня обогнать.
— Ты, что малыш, в корень охамел? Мы с тобой разговариваем, — преградив мне путь, поинтересовался один из двух искателей. Еще пятеро прятались поблизости.
— Вынужден у вас поинтересоваться судари. Вы осознаете, что нападение и ограбление другого искателя на территории аномалии по законам не запрещается, но считается низким поступком в обществе искателей и за это можно поплатиться собственной жизнью?
— Хах, да ты еще и шутник.
— Все же, я бы хотел услышать ответ на свой вопрос.
— Конечно в курсе. Только тебе это уже не поможет.
— Вы пятеро, тоже об этом знаете? — повернулся в сторону где пряталась остальная группа искателей.
— Как ты узнал?! — удивился тот, что стоял передо мной и они оба вынули оружие, наставив его на меня.
Пятеро, что прятались вылезли из укрытий и один из них, что был одет в мантию мага ответил:
— Знаем, знаем.
— Так зачем вы на меня нападаете? — говорил я уже с магом, поскольку именно он возглавлял эту шайку.
— Мы слышали твой разговор с лавочником и знаем, что ты не все ему сдал. Наверняка у тебя есть, что-нибудь дорогое.
— Конечно, есть. Но стоит ли из-за этого умирать?
— Сегодня умрешь только ты!
— Ясно. Это все, что мне нужно знать. Теперь, если вы на меня нападете, я буду знать, что перебил шваль, а не достойных людей, — ответил я и направился дальше, спокойно обойдя охреневших от такого заявления стоявших передо мной искателей.
— Убейте его! — выкрикнул маг и двое искателей ринулись за мной. Я не стал особо спешить и дождавшись, когда нападающие приблизятся, вынул кинжалы и, увернувшись от атак противника зашел к ним за спины воткнул по кинжалу в горло. Что ж у них был шанс свалить отсюда живыми, но они не вняли моим словам.
Я вынул оружие из противников и бросился в сторону мага. Позади послышалсязвук фонтанируемой крови, и два шлепка от падающих тел.
В меня полетела каменная шрапнель, но еще на подлете я вытянул из нее энергию. Вкуснотища!
Когда магическое заклинание развеялось, маг успел только удивиться:
— Как?! Неужели у тебя настолько огромное сопротивление, что моя шрапнель четвертого ранга не оставила даже царапины?!
— То есть, тебя удивило мое сопротивление к магии, а не моя скорость и сила? — оскалился я. — Видимо, я не первый на кого вы, как шакалы падаете! Но я стану последним!
Когда я договорил, ко мне уже неслись трое, а четвертый принялся обстреливать меня из лука. Верное решение. Огнестрел в аномалии не работает, даже арбалеты периодически сбоят. А вот лук отличное оружие на средней дистанции.
Я даже не кинулся навстречу. Я просто стоял на месте и отбивал стрелы, а в глазах мага и лучника все больше и больше зарождался страх.
Наконец обстрел прекратился, потому что трое искателей добрались до меня. Я же в это время упивался своей силой и скоростью. Мне так хотелось настоящего боя, где противник был бы силен, но пока этому не суждено было сбыться. Передо мной обычные разбойники, недотягивающие своими силой скоростью и навыками даже до подростка-дарга. Но я постараюсь растянуть удовольствие, как можно дольше.
Я оскалился и, уходя в сторону от удара мечом, сместился так, чтобы предо мной остался всего один противник. Остальные оказались за ним.
Удар и голова искателя слетает с его плеч. А тело падает сначала на колени, а потом полностью заваливается на землю. Я же в это время нахожусь уже в другом месте, чтобы не испачкаться. Ведь мне только вчера постирали мою броню, и не хотелось бы в город явиться с ног до головы залитым кровь. Да и возвращаться в поселок я пока не собирался.
Отбив пару стрел, я уже сам напал на двух мечников, просто прирезав их, без лишнего кровопролития. И теперь не спеша шел в сторону мага и лучника.
Те, недолго думая, разделились и принялись обстреливать меня с двух сторон. Но я отбивал только стрелы. Магию же я поглощал, напитываясь энергией. Вокруг не было ничего, чем бы маг смог меня атаковать опосредованно, поэтому он принялся доставать из своих запасов ножи и любые предметы, которые имели достаточный вес, чтобы ранить меня. После этого он при помощи магии стал запускать их в меня. И теперь мне приходилось не только отбиваться, но и уворачиваться. Однако я все равно не спешил. Понимал, что рано или поздно и стрелы и все остальное у них закончится и вот тогда они запаникуют по-настоящему.
Так и произошло, когда у лучника кончились стрелы, он дал стрекача в одну сторону, а маг, глядя на него рванул в противоположную. Я решил оставить мага напоследок, поэтому за несколько секунд оказался рядом с лучником и, вонзив тому нож в спину, бросился к магу.
Остановил я его ударом в лицо, так что тот завалился на спину, при этом его ноги взлетели вверх. Я специально ударил так, чтобы не просто истощить его кинетический щит, но и разбить главарю шайки нос.
Затем я взял его за горло, так чтобы тот говорить не смог, и поднял его на вытянутой руке. Я еще плохо знаю этот мир и свидетели мне нужны. Ведь я не собирался убивать его просто так. Мне нужно было кое с чем поэкспериментировать. Раз уж на войне мне придется биться с магами, я хочу понять, что полезного я смогу от них усвоить. Ну и мне совершено не нужно, чтобы тот начал членораздельно разговаривать. Все должно быть похоже на то, что я его просто задушил.
Я принялся потихонечку вытягивать из него энергию, и разбираться в ней. Тянуть с это мага силу и скорость смысла не имело, а вот магические его способности меня очень заинтересовали. Немного разобравшись, я понял, что энергия от каждого заклинания отличается и первым делом я потянул энергию его каменной шрапнели.
Вытянул я энергии немного, чисто на пробу, и попытался усвоить. Не тут то было. Энергия этого заклинания не хотела усваиваться от слова «совсем». Стало обидно. А так хотелось стать магом.
Тогда я потянул энергию из заклинания «каменная кожа». Вытянув ее совсем немного, я принялся ее усваивать и о чудо! Усвоение этого заклинания началось. Конечно, оно было не столь эффективным, как умение, что я получил от измененных ящериц, но лишним оно точно не будет.
Затем я потянул энергию заклинаний «магический щит» и «кинетический щит». От них энергию я тоже усвоить не смог. Немного подумав я так опробовал все заклинания, что имелись в арсенале мага, а тот так и продолжал трепыхаться у меня в руке.
Оказалось, что я могу пользоваться только теми заклинаниями, что меняли свойства моего физического тела. И то хорошо.
Я потянул энергию из мага уже нормальным потоком и его глаза расширились от ужаса, который в нем плескался. Маг понял, что я пожиратель, вот только ни закричать, ни сказать что-либо не мог. Он лишь продолжал трепыхаться. Со стороны это выглядело будто я его медленно душу, но только он и я во всем этом мире знали, что происходит на самом деле.
Когда мой противник потерял сознание и перестал трепыхаться, я, оставив ему толику энергии, просто дернул рукой, свернув ему шею, а затем повернулся в сторону, откуда я пришел и принялся ждать, отбросив в сторону мертвого мага. Ко мне приближались трое и один из них мне был знаком.
— Вижу, ты и сам справился! — вместо приветствия сразу перешел к делу лавочник из поселка искателей.
— Да. А вы тут какими судьбами?
— Да я вот давеча нашел у себя очень интересную вещицу и она привела меня сюда.
— Что за вещица?
Лавочник показал мне небольшой артефакт и ответил:
— Артефакт прослушки. А когда я понял для чего его мне подкинули, то взяв двух охранников и артефакт отслеживания связи, поспешил сюда.
Лавочник взглянул на мертвеца и произнес:
— Все-таки Саблин… Много подозрений было, что это он промышляет, но доказательств никаких не нашли.
— А если бы и нашли, что бы с ним стало? Разборки со смертельным исходом между искателями не запрещены.
— Тут ты прав, не запрещены. Именно по этой причине, узнай мы, кто этим промышляет, мы бы попросту их грохнули. Одно дело, когда ты повздорил с другим искателем и один убил другого, а другое целенаправленно убивать ради чужих трофеев.
— Понимаю. И что вы собираетесь делать дальше?
Лавочник окинул взглядом трупы и поинтересовался:
— Трофеи собирать будешь?
— А есть предложения?