- Тёть Катя! - я бросилась ей на шею, приветствуя восторженными объятиями. Хотя сделать это было довольно сложно - тетушка моя роста немалого: что то около метр девяносто.
Спустя несколько минут мы уже ехали на её собственном джипике "Prado" домой. Давненько я не ездила с таким шиком да еще на переднем сиденье! Из навороченной магнитолы "Pioneer" звучала приятная, в меру попсовая музычка. Надо сказать, тётушка вела тачку лихо - не сбавляя скорости, она умудрялась перестраиваться с полосы на полосу, да еще и болтать по сотовому со своим мужем. У меня даже дух захватило с непривычки...
- Да, Анютку встретила, - доложила она, - приготовь что ни будь поприличней, через пол часа будем дома.
Я тем временем глазела в тонированное окно - всё вокруг казалось золотисто-красноватым, как на закате. Еще никогда я не попадала в такой густой поток машин. Сплошная стальная река! Видимо, скоро час-пик. Вокруг возвышались новенькие дома: 16-20-этажки. Улицы пестрели всевозможными витринами магазинов, народ валил толпой. Шум всюду стоял невообразимый. Всё гудит, шевелится... Моя несчастная голова тотчас пошла кругом. Вздохнув, я уставилась на тетушку. Волосы цвета спелой вишни, недавно покрашенные и тщательно уложенные, неброский, со вкусом наведенный макияж. Все скромненько, но стильно. Единственным солидным украшением была плоская, широкая цепь вокруг шеи с оригинальными треугольными звеньями.
- Классная у вас цепь, теть Катя. Платина? - попыталась угадать я, судя по необычному, голубовато-серебристому оттенку.
Она улыбнулась:
- Сплав титана, платина и..., - она назвала уж вовсе незнакомое словцо, эксклюзив из Италии.
"М-да, - подумалось мне, - я тут со своими 300$ вообще отдыхаю".
После поезда меня мутило, и я решила открыть окошко. Но стоило мне осуществить свой план, как я тотчас о нем и пожалела - мне в лицо ударила такая волна шума и выхлопных газов, что я закашлялась и поспешила вновь отгородиться стеклом от внешней атмосферы.
Что ж, мои первые впечатления от столицы нельзя назвать потрясными, но все же не так жутко, как мне думалось.
- А дядя Коля чем занимается? - начала я "знакомство" с родственниками.
- Устроился в фирму, специализирующуюся на евроремонте. Одна из самых солидных в Москве...
- А-аа, - протянула я, - это, типа, круто. А вы?
- Называй меня на ты, - улыбнулась тетя, - мне ведь только 30 лет. Не такая уж и старушка... Ну, в общем-то, сейчас в отпуске, а так в тур.агенстве переводчиком работаю. А ты, как мне сестра говорила, учишься на программиста? Одобряю, это грамотный выбор, - она крутанула руль, обогнала какой-то "Мерс" и перестроилась на крайнюю полосу.
Не знаю уж, что конкретно рассказывала моя мама, но я решила описать свою учебу сама:
- Да, первый курс в ВСГТУ закончила. Почти на все пятерки. Преподы прочат мне славную карьеру, даже в один ряд с Айсом ставить пытаются. Не знаю уж, что они во мне находят, - я пожала плечами.
- С Айсом? - заинтересовалась тетя необычным именем.
- Ну, это его погоняло сетевое, - поясняла я, - а так его Антохой зовут. Наш гений, - и я пустилась рассказывать о его достижениях и способностях, совсем не задумываясь, интересно это ей или нет. "Становлюсь как Маринка, - недовольно отметила я и замолчала.
- Продолжай, ты так интересно рассказываешь, - она была вполне искренна, - я уж привыкла, тут даже поговорить не с кем, да и некогда - так, перекинусь парой слов с подругами и все. А ты так складно говоришь, даже послушать приятно. Мы тут почти что говорить разучились, - улыбнулась тетя Катя и на её щеках появились симпатичные ямочки.
И тут я пустилась в дальнейшие подробности личности Айса, мимоходом упомянула и Макса. Наконец, притомившись, я замолчала. Весь рассказ тетя слушала внимательно, даже смеялась над моими приколами.
- Что-то ты скромно так, - она переключила магнитолу на радиоволну, - мало про себя упоминаешь. Раз тебя ставят в один ряд с таким умным парнем, это что-то значит.
А что я могла сказать о себе? Лично сама я не замечала ничего особенного. Тест IQ (к которому я отношусь довольно скептически) показывает что-то вроде 170 из 200 возможных. Ну и что? Я считаю, что интеллект невозможно правильно вычислить. Это так же глупо, как пытаться измерять, скажем, красоту в каких то единицах. Всё это я тотчас прямодушно выложила тетушке.
- Да ты у нас просто сокровище! Умная, красивая, скромная. В маму пошла, это однозначно, - мы свернули на одну из боковых улиц, потом еще и еще раз.
От бесконечного мельтешения вокруг, моя голова окончательно закружилась. О том, чтобы запомнить дорогу не может быть и речи. Мне уж стало казаться, что этот мегаполис бесконечен, но, к счастью, мы, в конце концов, добрались до дому и вышли из машины. Дом этот оказался типовой двадцатиэтажкой. Таких вокруг были десятки... Фиг знает, как они тут ориентируются!
Вечером:
-...Аня? - тетя тронула меня за рукав, отвлекая от чтения.
Я сидела за письменным столом в просторной, специально выделенной для меня, спальне и читала увлекательный детектив. Тетя Катя отвлекла меня как раз в тот момент, когда у главного героя коварный злодей выбил из руки пистолет.
- А? - немного растерянно отозвалась я, близоруко щурясь на неё от яркого света настольной лампы.
- Телевизор посмотреть не хочешь? "Новости" показывают, - добавила она, еще не зная, что телевизор ("ящик" то есть) мною не слишком любим.
- Ага, - но я все-таки решила взглянуть, что там показывают такое. Раз в месяц это было бы не вредно.
Не выпуская из рук книжку, я направилась за тетушкой в зал, к "ящику". Диктор с вытянутым, ничего не выражающим лицом, скучно читал по бумажке. Мне тотчас захотелось зевать.
- Внешний долг Российской Федерации вырос за этот год на 35 миллионов долларов. Но, несмотря на это, особого повышения инфляции, скорее всего, опасаться не следует...
"Антон увернулся от вражеского удара и молниеносно выхватил нож... - читала я детектив, в то время как родственники с замиранием сердца следили за происходящим на плоском экране. Мне же было куда интереснее узнать, настучит ли бравый опер Антон по вражеской морде, или нет? Я с увлечением прочитала еще несколько страниц, изобилующих приключениями ментов, ввязавшихся в коварный заговор мафии.
Когда "Новости" на ОРТ закончились, дядя переключил телек на какой-то неизвестный мне канал. Веселая молодая блондинка с микрофоном оживленно щебетала:
- Это наш прямой репортаж. Итак, мы решили спросить мнение по этому поводу у нескольких молодых людей, которых мы сегодня встретим.
На экране появилось веснушчатое лицо девушки в красной бандане. Она начала резво, не задумываясь, излагать свою точку зрения.
- Я считаю, что это просто класс! Наконец-то будет, где оттянуться!
Через некоторое время я узнала, что обсуждается вопрос о рекультивации какого-то мало популярного парка под постройку нескольких ночных баров и навороченных ресторанов по соседству. Мнение спросили уже у трех девчонок и двух парней. Все они бурно радовались и сыпали сленгом направо и налево, выражая свое одобрение. Мне уже стало противно лицезреть этих недалеких дуралеев (надо же такое придумать - в столице и так почти нет зелени, так они еще и надумали парк вырубить ради удовольствия каких-то малолеток! Куда только мэр смотрит?!). Наверняка ни у кого в голове не шевельнется заступиться за этот уголок живой природы. Я уж хотела уйти к себе в комнату, чтобы не видеть, как будет вынесен приговор парку, но внезапно камера поймала в объектив еще одного опрашиваемого парень лет 20-22 сидел на скамеечке и, не спеша, пил пиво. Все вокруг куда-то торопились, движение стояло весьма оживленное. А он сидит себе преспокойно, будто отдыхает. Мне это показалось необычным - я за этот день еще не видела, чтобы люди отдыхали. Все вокруг мчались и работали, словно заводные.
Выражение лица у парня было отрешенное, словно тот "ушел в себя". Но, в отличие от окружающих, довольно человечное и одушевленное. Он будто и не видел даже суеты вокруг, а смотрел себе в одну точку, сквозь толпу. Репортер подошел ближе и задал вопрос, уже успевший набить мне оскомину:
- Что вы думаете о рекультивации парка такого-то?
Выхваченное крупным планом лицо молодого человека показалось мне чуть бледноватым, а направленный в камеру взгляд серо-зеленых глаз - бездонным. Потребовалось несколько секунд, чтобы тот "въехал" в суть дела. Потом его лицо озарила странная усмешка - она была далеко непохожа на восторженные, от уха до уха, улыбки предыдущих опрошенных. Затем произошло неожиданное - парень ответил медленно, словно тщательно собирая фразу из кусочков:
- А, по-моему, всё это дерьмо собачье!
Сказано это было со смаком, от души. И тотчас появилась реклама, видимо, чтобы замять неловкость, возникшую в прямом эфире. Но, тем не менее, этот странный парень глубоко задел что-то в моем подсознании. Его искренний, хотя и грубоватый, ответ был самым подходящим. Этот человек явно стоял выше слюнявой, бьющейся в эйфории от мысли о барах, толпы малолеток. И тут я поняла причину своей симпатии - он чем-то похож на Айса. Нет, внешне, конечно, сходства никакого. Но все таки чем-то необъяснимо похож. Выражение его глаз, одухотворенный взгляд и лицо, озаренное интеллектом. Неторопливые, точные движения, спокойный голос. Странно, но этот сюжет запал мне в душу.
Через пару часов я, тетя Катя и дядя Коля сидели в кухне, сверкающей шиком после евроремонта, и пили крепкий чай с конфетами. И я решила узнать, что думают они о постройке злополучных баров на месте парка. Дядя ответил не сразу, сначала он хорошенько подумал. Пока он думал, отвечала тетя Катя:
- По мне так все равно - парк или бары. У меня нет времени не только ходить по таким местам, но даже и задумываться о них. За день я очень устаю, так что мне остается только посмотреть телевизор, послушать музыку и спать. Ну, по выходным я иной раз с подругами в сауну хожу или тренажерный зал...
Видя, что она высказалась, взял слово и дядя Коля:
- А я считаю, что тот парень прав. Эта их затея действительно - дерьмо собачье, иначе и не выразишься! И так всё застроили, что только можно было, так еще и хотят остатков зелени лишить. Негде даже душой отдохнуть. Ты, Аня, молодец - обратила внимание на этот вопрос. Сразу видно, в тебе еще не поселилось равнодушие. У нас же в столице, всем всё равно - "моя хата с краю, ничего не знаю". Хотя, людей, конечно, можно понять - вкалывают всю неделю как проклятущие, так что становится уже ни до чего. Знаешь, Анютка, как всё тут происходит? Ты видишь на улице толпы людей, но ты видишь еще и саму улицу, и небо над головой. А мы все настолько загружены проблемами, что не задумываемся ни о чем, не видим ничего. Лишь бы не опоздать на работу, угодить начальству, успеть забежать в магазин по дороге домой, купить что то, где подешевле. Всё тут работает как механизм - по тому же циклу, день за днем. Ни у кого нет времени, чтобы оглядеться, как следует, задуматься о чем-то. Вот так мы тут и живем...
В тот же вечер я сидела на подоконнике шестнадцатого этажа и, глядя в ночь, все думала - как же так? Я, наконец, начала понимать, что к чему. Вот та причина, почему мне не нравится город - он обезличивает. Никому ни до кого и ни до чего нет дела. Попав в город, ты становишься его частью, как болтик в механизме. Как кирпич в стене. И работаешь, работаешь день за днем - вращаешься, как белка в колесе, в будто заранее предначертанном круговороте. Устав за день как черт, приходишь домой, а там одна "отрада" - телевизор. И видишь то, что тебе показывают - и на работе и дома. Можно, правда, пройтись по барам, казино; "зависнуть" в сауне, навести красоту в крутом салоне, "покачаться" в тренажерном зале. Но от цивилизации, в худшем смысле этого слова, некуда уйти хотя бы на часок-другой. Здесь некуда податься, чтобы отдохнуть морально, негде коснуться первозданной чистоты и набраться силы природы. Интересно, а думают ли эти люди о смысле жизни? Я уже достаточно видела, чтобы понять - смысл жизни здесь выжить. А если повезет, то еще и разбогатеть. Время - вот, что здесь самое ценное. А его всегда не хватает. Словно кто-то коварный ограничил сутки 24-мя часами, чтобы людям было некогда особо отдыхать, а уж тем более - задумываться о чем-то, оторванном от реальности. Реальности, от которой никуда не денешься...
На следующий день: