- Извини, Карина, - глухо произнес он. - Я не хотел тебя пугать. Но для Народа так вести себя с детьми означает совершать ужасное преступление против своей расы. Нам приходится убивать своих детей, не прошедших Испытание, но как можно издеваться над ними таким образом, выше нашего разумения. Теперь я понимаю старейшин, которые... - Он осекся. - Впрочем, неважно. М-да. Я мог бы и сам связать скандал с Институтом и твое появление здесь.
Он помолчал.
- Теперь понятно. Мне приходилось видеть людей в таком физическом состоянии, как ты, и все они перенесли долгие болезни, приковывавшие их к постели. Ну что же, по крайней мере, мы осознали проблему, так что осталось лишь ее победить. Карина, тебе нужно заниматься физическими упражнениями. В первую очередь - бегом. У тебя низкая выносливость, и ее следует улучшить как можно быстрее.
- Саматта тоже бегает каждый день, - вспомнила слегка успокоившаяся Карина. - Он бегает по лесу и вокруг парка. Там дорожки есть. Саматта - он с нами живет и нас охраняет, - пояснила она. - Он солдат. Он сначала хотел нас захватить, но не стал, а потом его выгнали из Института, и он стал жить с нами.
- Джао в своем репертуаре, - хмыкнул тролль. - Взять врага и сделать его своим преданным сторонником... Да, даже не будь он Демиургом, он определенно заслуживает звание Ведущего. Ну что же, Карина, я хочу, чтобы ты тоже начала бегать. Каждое утро, еще до завтрака. Начни с одной версты, даже с трехсот-четырехсот саженей. Потом постепенно станешь увеличивать нагрузку. На тот случай, если мы не увидимся с твоим папой, передай, что тебе нужно заняться гимнастикой. Я бы предположил классический метод Прагата. Не забудешь? Прагат - Ведущий по Пути, живший в далекой древности. Он адаптировал искусство Пути для людей. Запомнила?
- Да, - кивнула девочка. - Пра-гат. Прагат. Я запомнила. А бегать нужно каждое утро?
- Да. Обязательно каждое утро. Поблажки себе давать нельзя: стоит лишь раз полениться, и на следующее утро выйти на дорожку вдвойне труднее. Так что начинай с завтрашнего дня. Ну ладно, все на сегодня. Давай в душ и переодеваться. Скоро за тобой придут. Завтра жду тебя в то же время.
В душевой уже почти не осталось народу. Несколько мальчишек и девчонок из последней группы да инструкторы плескались под струями воды, смывая с себя пот. Только люди - ни орков, ни троллей в душе не оказалось. Наверное, потому, что они не потеют: у троллей кожа чешуйчатая, а у орков - мохнатая. Карина сбросила с себя дзюбу и повязки и встала под ближайший свободный рожок. Она с опозданием вспомнила, что прихваченное с собой полотенце вместе с одеждой осталось в шкафчике. Придется мокрой шлепать по деревянному полу...
Торопливо намыливаясь жидким мылом, она окинула взглядом фигуры инструкторов. Те как на подбор казались стройными и подтянутым, с плоскими животами, широкими плечами, узкими талиями и сильными мускулистыми бедрами. Никаких жировых валиков на боках и раздутых пузиков, как у других мужчин и женщин, которых она раньше видела в бане, а движения казались грациозными, как у танцоров. Она бросила взгляд вниз, на свое тощее нескладное тело, и тайком вздохнула. Ей уже целых тринадцать лет, а грудь совершенно плоская, ребра и тазовые кости торчат как прутья парковой решетки, ноги худые и кривые... Надо же выглядеть такой уродиной!
- Эй! - окликнули ее со стороны. Она оглянулась. Через один рожок от нее мылся мальчишка чуть постарше ее самой. Он махнул ей рукой и принялся смывать с волос остатки мыла. - Привет!
Карина махнула рукой в ответ и, быстро закончив мыться, прошла из душа к скамейке, на которой оставила дзюбу. Вот приставала! Нельзя, что ли, подождать, пока они из душа выйдут и оденутся? Схватив одежду в охапку, она быстро проскользнула к шкафчикам раздевалки, как следует вытерлась полотенцем, натянула на себя трусики, шорты и майку и застегнула сандалии. Быстро сложив и упихав влажную дзюбу в пакет, она нерешительно оглянулась. Сегодня за ней обещал зайти Дзинтон, но он что-то не появлялся.
- Эй, погоди! - давешний мальчишка из душа только-только закончил вытираться. - Не уходи, я сейчас! - Перебросив полотенце через плечо, он сделал шаг в ее сторону.
И тут время пошло медленно-медленно, как во сне. Карина знала такое состояние, когда понимаешь, что сейчас произойдет что-то непоправимое - разобьется упавшая чашка, или она сама, падая, вот-вот с размаху грянется коленками и локтями о твердый асфальт тротуара. Понимаешь, но уже не в силах ничего изменить и можешь только как со стороны наблюдать за происходящим... Она завороженно наблюдала, как пятка мальчишки поехала по мокрому каменному полу, его нога подвернулась, и он начал падать навзничь. Какой-то частью сознания девочка понимала, что брошенный пакет с дзюбой падает на пол, что она сама с усилием, словно в глубокой воде, переставляет ноги, а ее манипуляторы стремительно разворачиваются, вытягиваясь к мальчику, чтобы подхватить и поддержать, но ничто уже не имело значения. Слишком далеко. Она не успеет. Она не дотянется... Все так же медленно мальчик падал на пол, и его руки беспомощно размахивают в воздухе, безуспешно пытаясь восстановить равновесие, и в последний момент одна из рук подворачивается под тело, и даже на расстоянии слышен отвратительный хруст, с которым ломается кость. В глазах мальчика появилось то особое выражение, когда понимаешь, что с тобой случилось что-то ужасное, но боль еще не дошла до сознания. И его предчувствие боли и растерянность на лице, наконец, заставили время идти нормально.
Она подбежала к мальчишке. Тот сидел, с удивлением глядя на свою странно вывернутую и смещенную кисть. Запястье отогнулось так, словно в руке появился новый сустав.
- Моя рука... - неверяще сказал он. - Ты смотри, что с рукой...
Он дотронулся левой рукой до кисти правой и в тот же момент испустил громкий ужасный крик, заставивший Карину отшатнуться назад. Его глаза закатились под лоб, и он мертво, словно мешок с песком, упал на спину к ногам подбежавшего инструктора.
Несколько секунд спустя все инструкторы - и уже одевшиеся, и все еще голые и мокрые после душа - собрались вокруг мальчика. Немногие еще не успевшие уйти ученики сгрудились за каменным полом душевой, не решаясь наступить на него, словно на какую-то запретную территорию.
- Перелом предплечья, - пробормотал кто-то из инструкторов. - Вот незадача... И как он умудрился?
- Караби! - во весь голос крикнул другой. - Караби! Сюда, быстро!
Владелец школы выглянул из двери своего кабинета и несколько секунд спустя присоединился к толпе.
- Так, - громко и жестко произнес он. - Ничего интересного тут нет. Курст, будь так любезен, вызови скорую. Орина, я сейчас подниму его, а ты придержи ему руку, чтобы не болталась. Остальные приводите себя в порядок и позаботьтесь, чтобы ученики разошлись по домам.
Он легко, словно пушинку, поднял мальчика и вместе с одним из троллей-инструкторов осторожно понес его в сторону своего кабинета. Другой инструктор, отошел в сторону и что-то быстро и тихо заговорил в пелефон.
Кто-то положил руку Карине на плечо, и она вздрогнула так, что подпрыгнула на месте. Оглянувшись, она увидела рядом с собой инструктора Адама.
- Иди домой, Карина, - сказал он. - С ним все будет в порядке.
- Я во всем виновата! - сказала девочка, чувствуя, что на глаза наворачиваются слезы. - Он ко мне торопился, чтобы я не ушла, он что-то сказать хотел. А я не успела дотянуться...
- Но ты и не могла успеть! - удивленно сказал Адам. - Ты находилась в пяти саженях от него. Я стоял гораздо ближе, и то не успел среагировать. Никто не успел. Ты ни в чем не виновата. Просто иногда так случается.
- Я... - Карина замолчала. Инструктор Адам, кажется, хороший человек, но рассказывать ему про свои способности она не намеревалась. - Я не могу идти домой одна, мне папа запретил, - сказала она совсем не то, что хотела. - Он должен за мной прийти.
- Понятно, - кивнул инструктор. - Тогда вернись в раздевалку и посиди на скамеечке, пока он не появится. - Он похлопал ее по плечу и отошел к остальным ученикам, возбужденно обсуждавшим событие. - Так, молодые господа и дамы, ну-ка, давайте по домам...
Карина поплелась обратно в раздевалку, на ходу подобрав брошенный пакет с дзюбой. На душе лежал камень. Мало того, что все занятие ничего не получалось, так еще и мальчик. Ну что ей стоило поговорить с ним, когда мылась! Тогда он не заторопился бы и не упал.
- Что нос повесила, молодая госпожа? - весело спросили у нее. Вздрогнув, она подняла взгляд и уперлась взглядом в улыбающееся лицо Дзинтона.
- Папа! - воскликнула она и, снова бросив на пол многострадальный пакет, обхватила Дзинтона руками. - Ой, папа!
- Никак, опять все плохо? - хмыкнул тот, успокаивающе поглаживая ее по голове. - Ну, рассказывай. Только не говори мне, что мастер Караби выгнал тебя за неумелость.
- Папа, он руку сломал! Из-за меня! - отчаянно сказала девочка. - Он упал, а я не дотянулась! У меня эффектор не достал!..
- Стоп! - остановил ее Демиург. - Кто руку сломал? Мастер Караби?
- Нет, мальчик! Он из душа шел и поскользнулся, а я не успела дотянуться!
- Вот как? - нахмурился Дзинтон, отстраняя ее от себя. - Руку сломал, говоришь? Ну-ка, давай посмотрим. Где он?
Карина мотнула головой в сторону кабинета мастера Караби. Дзинтон подхватил с пола пакет, другой рукой полуобнял девочку за плечи и почти силой повел ее в указанном направлении.
Два инструктора возле двери поклонились ему, скрестив руки на груди. Он поклонился в ответ, плечом открыл дверь и прошел внутрь, протолкнув перед собой Карину.
- Вечер, Караби, - сказал он. - Что случилось?
- Здравствуй, - ответил тролль не оборачиваясь. Он склонился над своей кроватью, на которой лежал мальчик, и что-то делал. Второй тролль стоял рядом и озабоченно поглядывал на него. - Ученик Сай Отоко поскользнулся в душе и сломал руку. Перелом предплечья, к счастью, закрытый.
- Да, плохо, - согласился Демиург. - Неприятно получилось. Сгибательный перелом обеих костей. В общем, не так страшно - дистальные обломки почти не смещены, малый осколок только один, связки запястья не травмированы, пальцы подвижности не потеряют. Посадят осколки на штифты, три периода в гипсе и еще пара на реабилитацию. Через сезон, возможно, сможет вернуться к тренировкам.
- И все-таки с рукой у мальчика возможны проблемы. Если толком кости не соберут, запястье может частично потерять подвижность. И как бы еще и родители в суд не подали...
- Не подадут, - пробормотал Дзинтон. - А если и подадут, то ничего не выйдет. Прецедент "Край Томодасий против отеля "Цветочный парк" от второго шестнадцатого тридцать первого. Склочник сломал руку, моясь в ванной гостиничного номера, и подал в суд на отель. Дело тянулось три года, но в конце концов Верховный суд постановил, что ванные, бани, душевые и тому подобные места являются естественными местами повышенной опасности, и что за травмы и увечья клиентов, полученные в таких местах, хозяева ответственности не несут. Караби, мы можем остаться наедине?
Тролль наконец развернулся и посмотрел на него, бросил быстрый взгляд на Карину. Потом он повернулся к второму троллю и попросил:
- Орина, оставь нас, пожалуйста.
Тот коротко кивнул и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.
- Карина, - Дзинтон повернул девочку к себе лицом и присел перед ней на корточки. - Ты говоришь, что не успела его подхватить, верно?
Та кивнула.
- Ты все еще хочешь ему помочь?