- Зато ты умеешь многое, что не умеют доктора. Ты можешь помочь ему, но нужно не испугаться. Справишься?
- Да! - снова кивнула Карина. - Я не боюсь. Даже когда меня иголками кололи, я не плакала. Что нужно делать?
- Храбрая ты моя, - тепло улыбнулся Дзинтон, и девочка почувствовала, что тает от его улыбки. - Подойди сюда.
Он выпрямился и подвел ее к топчану. Мальчик неподвижно лежал на нем, вывернутая рука отведена в сторону, словно какая-то чужая ненужная часть.
- Он не чувствует боли. Он без сознания. Так что не бойся, что ты сделаешь ему хуже. Теперь посмотри внимательно на его руку и постарайся запомнить ее во всех деталях - от запястья до локтя.
Карина сосредоточенно вгляделась в искалеченную руку. Перед ее глазами мелькнули и пропали растерянные голубые глаза. Да. Она сама делала так раньше с людьми.
- Теперь закрой глаза. И посмотри на руку так, как ты умеешь - без глаз.
Посмотреть не-глазами? Карина опустила веки и сосредоточилась. Перед ней снова появилась рука поверх покрывала, но серая, бесцветная.
- Теперь посмотри внутрь руки. Просто представь, что она прозрачная сверху. Представь, что ты видишь кости.
Кожа тает, и рука становится совсем как в фильме ужасов - с перевитыми мышцами и сухожилиями. Потом мышцы становятся серым туманом, окутывающими две изогнутых косточки. Они сломаны, и один небольшой осколок лежит отдельно.
- Кара, у тебя есть еще одна способность, которой ты никогда не пользовалась раньше. Она называется "наноманипулятор". Ты можешь соединять разбитое так, что оно снова станет целым. Я хочу, чтобы ты попробовала ее использовать.
Дзинтон положил руки ей на плечи.
- Возьми его пальцами за запястье, только очень аккуратно. Легонько потяни: нужно, чтобы обломки костей сместились и хотя бы приблизительно оказались на одной линии. Теперь осторожно протяни один манипулятор к обломкам сквозь мышцы и кожу и попробуй сложить их вместе. Представь, что перед тобой мозаика. Двигай их аккуратно, чтобы не повредить острыми краями мышцы и нервы. Если почувствуешь сильное сопротивление, попробуй переместить осколок по-другому. Давай, пробуй.
Карина, на раскрывая глаз, ухватилась за руку мальчишки и протянула вперед расслабленное щупальце манипулятора. Она попыталась обвить его вокруг костяного обломка. Она ясно видела обломок не-глазами, но что-то не пускало к нему манипулятор, упруго сопротивляясь, словно комок резины.
- Неправильно, Кара. Ты пытаешься обхватить руку целиком. Так ничего не получится, манипулятор не сможет отличить мышцы от костей и захватить выборочно что-то одно. Просто введи конец манипулятора в обломок и... Ну вот представь, что ты засунула сжатую руку в бутылку, а потом растопырила пальцы. Тогда бутылка уже не упадет с руки. Сделай то же самое с манипулятором.
Карина задумалась. Она никогда не делала так раньше - но кто мешает попробовать? Она сделала манипулятор тонким и прозрачным и осторожно ввела его кончик внутрь обломка. Пальцы? Но ведь на щупальце нет пальцев! Как же их растопырить? А если представить не пальцы, а что-то еще? Она вспомнила, как в детском доме старшие мальчишки баловались с воздушными шариками. Они вставляли их в горлышки бутылок и надували, после чего размахивали бутылками, держась за торчащие хвосты. Она представила, как на конце манипулятора медленно надувается большая резиновая капля. Она заполняет весь обломок, и... А что "и"? Она осторожно шевельнула кончиком манипулятора, и косточка, словно приклеившаяся к нему, послушно двинулась следом.
- Замечательно, Кара. А теперь приставь его к верхнему обломку как можно плотнее, чтобы не осталось зазоров. Аккуратнее... вот так, молодец. Теперь осталось последнее: нужно срастить части. Введи в кость вторую силовую линию в то место, где стыкуются обломки, и представь, что в месте стыка начинают появляться маленькие винтики, которые прикрепляют их друг к другу. Тебе придется медленно вести концом манипулятора вдоль всей поверхности стыка. Аккуратнее - не нужно, чтобы винтики появлялись в других местах. Давай, начинай. И постарайся не напрягаться так сильно, мускулы здесь не помогут.
Двадцать минут спустя, когда в помещение стремительной походкой вошли два парамедика "скорой помощи", Карина, мокрая от пота, сидела на стуле возле кровати и дрожала, клацая зубами. Сверху на нее накинули теплую куртку Караби, скрывавшую ее почти до пяток. Она чувствовала слабость во всем теле, и ей страшно хотелось лечь. Но ложиться некуда, разве что на голый пол, так что она мужественно продолжала сидеть вертикально. Дзинтон стоял рядом, поглаживая ее по голове, и наблюдал за тем, как Караби споро накладывает импровизированную шину из нескольких плотных дощечек и широкого бинта.
- Где пострадавший? - осведомился один из медиков, оглядывая комнату.
- Здесь, - Караби закончил завязывать последний узел и выпрямился. - Закрытый перелом правого предплечья. Обломки зафиксированы в правильном положении, так что можно просто наложить гипс.
- Рентген покажет, что можно, а что нельзя, - буркнул медик, склоняясь над мальчиком и ощупывая руку. Тот приоткрыл глаза и негромко застонал. - Зачем вы вообще трогали пациента до моего появления? Впрочем... шина наложена вполне умело. Ты хирург, господин?
- Нет, - покачал головой Караби. - Но я хорошо умею калечить. Волей-неволей пришлось научиться еще и немного лечить.
- Такой логики я не понимаю, - нахмурился медик. - Как он вообще сломал руку? На тренировке?
- Поскользнулся в душе, - объяснил тролль. - Упал очень неловко. Ну что, переносим его в машину?
- Ну, если ты поможешь... Или сходить за каталкой?
- Обязательно помогу, - кивнул тролль. - Без каталки обойдемся. Только прихватите с собой еще и его вещи.
- Нам тоже пора, - добавил Дзинтон. - Карина, пойдем.
Он осторожно помог девочке встать и повел к двери на улицу вслед за Караби, несущим мальчика. Карина вцепилась ему в руку и повисла на ней, чтобы не упасть, так у нее подгибались коленки.
- Что с девочкой? - спросил у него медик. - На ней лица нет.
- Переутомление, - коротко ответил тот. - Не волнуйся, господин, дома отлежится.
- Нужно соизмерять нагрузки и возможности, - проворчал медик, выходя вслед за ними. - Она же еще ребенок, да еще в таком возрасте. Сердечно-сосудистая система отстает в развитии от организма в целом, нельзя гонять ее на тренировке до потери сознания. И вызови такси, ей нельзя идти пешком.
- Спасибо, господин, я учту, - кивнул Дзинтон. - А такси я уже вызвал, оно придет минут через пять.
Когда мигающие огни "скорой помощи" исчезли в ночной темноте, Карина почувствовала, как силы окончательно оставляют ее. Она медленно начала оседать на землю, но сильные руки Дзинтона подхватили ее. Она обняла его за шею, положила голову на плечо и забылась внезапно накатившим блаженным сном.
- Что с ней? - озабоченно спросил Караби. - Она действительно плохо выглядит.
- Ничего страшного, обычное нервное перенапряжение. Эффектор не пользуется ресурсами организма-носителя, паутинный аккумулятор собирает энергию из окружающей среды. Она просто переволновалась - ну, и напрягалась без нужды, плюс наложилось усталость от тренировки. В следующий раз пройдет легче.
- Надеюсь, следующий раз произойдет не в моей школе, - хмыкнул тролль. - Сейчас мне еще родителям звонить, объясняться. В какую, он сказал, его больницу повезли? В Третью городскую?
- Да.
- Хорошо. Знаешь, Дзинтон, а ведь Карина действительно уникум. Я еще ни разу не слышал о девианте, который умеет лечить с помощью своих способностей. Подумать только - сращивать кости, пусть и на живую нитку! Хирурги в больнице с ума сойдут, когда руку просветят!
- Ты много еще о чем не слышал, - негромко, чтобы не разбудить девочку, засмеялся Демиург. - И не только ты. Придет время - и миру в очередной раз предстоит серьезно удивиться. Наноманипулятор - еще и не самый удивительный компонент эффектора. Пока что держи язык за зубами, не время афишировать ее способности. Но теперь ты понимаешь, почему я так в ней заинтересован?
- Превосходно понимаю. Сам с нетерпением ожидаю, когда начну ее учить по-настоящему. У меня тут пара интересных идей наклюнулась. Вот окрепнет немного, освоится - и попробуем...
- Попробуй. Только со мной предварительно поделись.
- Обязательно. А пока ждем твое такси, давай поговорим об ее физической подготовке...
08.07.843, вододень
Листва живой изгороди шелестела под легким ночным ветерком. Территорию в окулярах ноктовизора заливал призрачный зеленый свет. Джок еле слышно хмыкнул - он решительно не понимал, чего можно бояться в тихом пригороде Оканаки. Даже собаки нет. Обычный двухэтажный домик слегка на отшибе, каких полно в ленивых резервациях для богачей. Не ночного же патруля опасаться, в самом деле! Разжиревшие на практически дармовых хозяйских харчах бывшие полицейские не смогут разглядеть кучу дерьма, даже когда в нее вляпаются. Хоть бы схемы патрулирования меняли. Толку чуть, но все не так скучно.
Он прислушался. Последние жужжащие звуки двигателя патрульной машины давно растаяли в тихой ночи. Следующий проход - ровно через полтора часа. А им больше пяти минут не понадобится.
Наемник поднял руку, обнажив фосфоресцирующие штрихи на пальцах левой перчатки, и подал знак. Две тени бесшумно спрыгнули на придомовую лужайку с могучей ветви, нависающей над изгородью. Несколькими мгновениями позже Джок, в последний раз оглянувшись на дорогу, присоединился к ним. Втроем они скользнули к задней двери дома. Кумер щелчком выключил ноктовизор, вздернул его на лоб, присел на корточки, зажав в зубах маленький фонарик, и вытащил отмычку. Секунду спустя он тихо ругнулся.
- Что? - яростным шепотом спросил Джок.
Вместо ответа Кумер легко ткнул дверь указательным пальцем - и та, еле слышно скрипнув, чуть приотворилась. Не заперто? Джок только пожал плечами. По данным наблюдений парень-опекун не отличался серьезностью, так что подобной неряшливости следовало ожидать. Одной проблемой меньше.
Двадцать секунд спустя, капнув в петли предусмотрительно прихваченным маслом, они рассредоточились по большой гостиной, совмещенной с кухней. План дома все трое помнили наизусть. Спальня девчонки - второй этаж, первая дверь слева. Спальня опекуна - первый этаж, три шага из гостиной по короткому коридорчику. Остальные три комнаты дома пустуют.