Майор вытащила из магнитолы, которой при мне ещё ни разу не пользовалась, новенький сидишный диск. Покрутила его на пальце, но не нашла никаких опознавательных знаков или надписей.
— Эмм… Кажется, кто-то вчера просил записать что-нибудь нам в дорогу… Правда, я уже что-то не помню, что конкретно там записывал…
— Кто бы сомневался, — хмыкнула Мисато. — Ну-ка, посмотрим, что это тут у нас…
Из динамиков тут же полился мелодичный пауэр-металл русской группы "Catharsis", песня "Hold Fast".
— О, проклятье, — закатила глаза Кацураги. — Опять эта твоя ерунда…
— И ничего не ерунда! — возразил я. — Послушай сначала, вчера-то все под это без особых напрягов оттягивались…
Мисато вздохнула, но выключать всё же не стала.
— А вообще-то неплохо, — резюмировала она, спустя пару минут, когда песня доиграла до конца. — Бодренько и не мерзко, да и музыка хорошая — сойдёт.
Ещё бы — и голос у вокалиста неплохой, и музыка не такая уж и тяжёлая. Короче, действительно неплохая, а особенно мне доставляет радость партии на флейточке…
— Ну, вот! Я же говорил!
— Ой, да что ты там говорил-то…
Я блаженно откинулся на сиденье, прикрыл глаза и начал просто наслаждаться поездкой. Сегодня главный эскалатор закрыли на плановый осмотр, так что пришлось немного проехаться до другого. Потом неторопливый подъём, в ходе которого Мисато всегда доставала из бардачка косметичку и начинала наводить марафет. А я просто лежал и слушал записанную вчера на болванку музыку…
Нужно сказать, что записал я всё в довольно-таки странном порядке — половина одного альбома, потом половина второго, потом сингл… Хм. А вот это уже какая-то незнакомая песня… Не помню такой, хотя все тексты "Катарсиса" знаю наизусть… А! Это же вроде бы с их последнего мини-альбома "Иной" — песня "Глаза чужого мира"[18], правда, я её только концертную слышал в плохом качестве… Ну-ка, ну-ка…
Тяжёлая и тягучая мелодия с какими-то арабскими мотивами — таких песен у этой группы почти и нет. Блин, а неплохо — мне нравится! Видать, в тот раз просто не распробо…
И тут ударил неожиданно яростный припев:
Я замер.
Млять! На чужой мир, через чужие глаза… Да это же про меня!!!
Песня продолжала играть, голос что-то пел, но слова текли уже словно сквозь меня.
Перед глазами словно наяву проносились картины последних недель жизни в этом мире.
Школа.
Тренировки.
Сражения.
Лица…
Лица тех, кто стал моими новыми друзьями и самой настоящей семьёй здесь. Те, за которых я теперь сражаюсь. Сражаюсь в чужом мире, глядя на всё через чужие глаза…
Но отступать или возвращаться мне некуда.
Мосты сожжены. Рубикон пересечён. Жребий брошен.
Мне теперь выпало жить в этом страшном и прекрасном мире, взвалив на плечи неподъёмный груз ответственности за других. Выдержу? Не знаю. Сломаюсь? Не знаю.
Не знаю, и не хочу знать. Я буду просто жить здесь и сейчас. Без клятв, без обещаний, без проклятий.
Просто жить…
Проживи достойно эту чужую жизнь, Виктор Северов!..
— …Быстрее!
— Сейчас, погоди, Мисато…
— Чего ты копаешься? Проклятье, как будто ты не хочешь…
— Да хочу я, хочу!..
— Ну и в чём тогда проблема? Не можешь снять аккуратно — рви!
— Вот ещё…
— Проклятье, дай я сама …
— Руки! Сам справлюсь!
— Да я ж так изведусь!!!
— Командир, вот как будто ты это свои подарки распаковываешь! — возмутился я, возясь с очередной коробкой.
Сидя вместе на моём матрасе ("не матрас, а футон" — устало попытался возразить мне Младший), мы с Кацураги разбирали надаренные мне вчера подарки.
— Так ведь интересно же! — воскликнула девушка.
— Да… чего… там… интересного… — пропыхтел я, борясь с очередной отчаянно сопротивляющейся упаковкой. Позапаковывали, блин, черти островные… — Наверняка всё будет сугубо утилитарно и практично…
— Вот это сугубо утилитарно и практично, да? — ткнула Мисато пальцем в прислонённую к стене простенькую акустическую гитару.
— Видимо, Аоба посчитал, что да! — рассмеялся я. — А что? С виолончелью мне, наверное, всё-таки придётся завязывать — времени на регулярные занятия уже категорически не хватает… А гитара — это хорошо, на трёх аккордах я могу уйму вещей сыграть!
— Да ну? — скептически приподняла бровь Кацураги. — Прямо-таки уйму?
— Истинная правда, командир! А на двух — так вообще всё!..
— …Да, Рицко в своём духе — не стала ломать голову и просто подарила деньги. Заодно и Майю к себе как обычно подтянула в этом плане…
— Ну, и правильно! — отложил я оба вскрытых конверта в сторону. — Главное же не подарок, а сам факт подарка. Тэк-с… Нужно только будет от тебя наличные спрятать, а то ведь ещё…