— Удачи, Синдзи!
— Спасибо, она мне понадобится…
Толкнув тяжёлую деревянную дверь, я вошёл в зал, и чётким шагом направился к заседающей "тройке". На стул в этот раз я решил не садиться — один хрен, на этот раз всё должно было закончиться достаточно быстро…
— Младший лейтенант Икари, — решение заседания соизволил озвучить лично Его Высокопревосходительство командующий Икари. — Командование НЕРВ рассмотрело ваше дело и пришло к выводу, что…
Я замер, сжав руки в кулаки. Не знаю, чем конкретно мне может грозить вариант с признанием моей вины и знать чего-то не хочется. Хотя, наверное, как раз эта неизвестность и пугает…
Ну же! Ну, пускай я тут не зря стоял и распинался!..
— …вы виновны по всем пунктам, — закончил отец.
Сердце ёкнуло и рухнуло куда-то вниз.
Проиграл… Я проиграл…
— …А именно — неподчинение прямому приказу непосредственного командира, продолжение боя с риском для жизни и целостности боевого комплекса Е, игнорирование пункта о недопущении ведения боя с повреждённым питающим кабелем.
Пытаясь сдержать дрожь во всём теле, я выпрямился и в упор взглянул на отца.
— Игнорировать приказы вышестоящего командования категорически нельзя, — веско произнёс отец. — Как и рисковать целостностью Евангелиона, а также собственной жизнью. И это не говоря уже о недопустимости нарушения ключевых пунктов Боевого Устава НЕРВ… В связи с этим было принято следующее решение: приговорить младшего лейтенанта Икари…
Гендо выдержал паузу. Я чуть не взвыл.
Ну же?! К чему?! Не томи!!!
— …К материальному взысканию в размере двухнедельного оклада, — закончил отец. — А также назначить в качестве наказания дополнительный курс тренировок, с отвлечением от учёбы в школе, сроком на семь дней.
У меня тихо отпала челюсть, причём в самом прямом смысле — я, открыв рот, слушал весь этот бред, что с самым серьёзным видом нёс Гендо.
И это всё?! У меня, что просто забрали не слишком-то и сейчас нужные деньги? И плюс нужно будет просто попотеть на тренировках чуть подольше (ладно, раза в два дольше)? Охренеть… Это же, считай, что и вовсе не наказали… А я уж себе тут нафантазировал всяких ужасов…
— Вместе с тем, — неожиданно для меня продолжил отец. — Командование признало, что и принятое младшим лейтенантом Икари решение является в целом верным и соответствующим сложившейся обстановке. Действие Пилота носили тактически грамотный и продуманный характер, что свидетельствует о высокой выучке младшего лейтенанта Икари. Это также подтверждается и его высокими показателями успеваемости на теоретических и практических занятиях…
А вот тут я уже перестал понимать, что вообще сейчас происходит. Меня же вроде бы как уже наказали? Так на фига теперь хвалить-то тогда? Не понимаю…
— …Пилот Икари характеризуется своим непосредственным командованием, как ответственный, заслуживающий доверия и инициативный военнослужащий, проявляющий самый ярый интерес к своей службе. Учитывая всё это, а также его действия во вчерашнем бою, командование НЕРВ пришло к решению о представлении младшего лейтенант Икари к очередному званию полного лейтенанта…
"Иду я, значит, по полю… А тут из-за угла танк бесшумно выскакивает!"
Я в полном обалдении изумлённо захлопал глазами.
Меня?! Признать виновным, а потом награждать?! Ничего не понимаю…
— …С присвоением ему полевого патента, который он должен будет подтвердить в Высшей военной академии ООН, в случае выхода из подчинения НЕРВ и перехода в любое другое подразделение армии ООН. Также, учитывая ранения лейтенанта Икари, командование предоставляет ему двухдневный отпуск, начиная с завтрашнего дня с полным освобождением от несения службы и посещения школы.
Гендо встал с места, за ним последовали Фуюцки и Кацураги.
— У меня всё, лейтенант Икари, можете идти. И запомните на будущее, что впредь нарушение приказов командования, будут караться более строго… Если они не принесут положительных результатов. Вам ясно?
— Эээ… — невнятно выдавил я, но тут же собрался и вытянулся. — Да, сэр! Так точно, сэр!
— Тогда можете быть свободны — служите дальше, Пилот…
В голове на почве откровенного шока образовалась настоящая каша, и я не нашёл ничего лучшего, чем ляпнуть:
— Служу человечеству!
"Тройка" направилась к ещё одному выходу, расположенному напротив главного. Мисато, идущая последней, быстро повернулась ко мне, и с хитрой улыбкой показала большой палец.
Гендо сотоварищи уже вышли из зала заседания, а я всё стоял и задумчиво чесал затылок.
Ничего не понимаю…
"Аналогично, шеф!"
Так, стоп — в сторону фольклор, пройдёмся по фактам. Я действительно злостно и намеренно нарушил все те пункты, что мне вменили. За мной однозначно есть вина и это факт, а я просто всеми силами пытался отмазаться и перевести стрелки куда-нибудь в сторону… И ведь почти же получилось! Нет, меня всё же признали виновным — это да. Но, что признали, что не признали — как-то всё параллельно. Такое наказание, которое впаяли мне, даже и за наказание-то считать нельзя — так, просто порицание, в стиле "ай-яй-яй, как нехорошо! больше так не делай". Деньги и дополнительные тренировки… Можно подумать, что я просто плюнул в неположенном месте или послал командующего в пеший сексуальный маршрут…
А потом внезапно — бац, и награда! И какая — новое звание! Пятнадцатилетний капитан уже был, теперь появился тринадцатилетний лейтенант — вот оно как! И месяца ещё тут не провёл, а уже какую карьеру сделал, блин… Таким макаром, я к концу года, если доживу, то, блин, точно генералом стану. Нет, это, конечно же, просто зашибенно — всегда о таком мечтал, но вот что реально мне это даёт, а? Ну, наверное, прибавку к зарплате там и повышенные коэффициент при начислении стажа службы, может быть… А так-то ведь все эти звания для меня — просто ненужная красивость, вроде того же мундира. Что, неужели я бы не стал драться с Ангелами раз надо, даже за бесплатно и без всяких наград? Стал бы, ещё как стал бы, а тут ещё ведь и "плюшки" всякие вешают… Реальной пользы пока что маловато, но душу милитаристическую, один фиг, греет…
Лейтенант Икари… А что? Звучит!
И вообще, чего это я тут стою и туплю, а? Лёгким испугом вместо Трибунала отделался? Отделался! Наказание получил по сути мизерное? Мизерное. Награду получил в виде нового звания? Да!!! Ну, вот и здорово — можно теперь с чистой душой идти домой и отдыхать от трудов праведных, поставив себе мысленно ещё один плюсик за выполнение очередного ключевого задания.
И, в конце-то концов, у меня же теперь законный отпуск!..
Я неторопливо брёл по коридору, ведущему к служебной парковке НЕРВ, на ходу обдумывая и перебирая у себя в голове недавние события. Мой разум, склонный к постоянному анализу и пережёвыванию всего и вся, просто не мог оставить какие-то тёмные места — мне требовалось прояснить возникшие вопросы хотя бы чисто для себя…
Итак, почему же со мной обошлись подобным образом? Символическое, по своей сути, наказание, а вдогонку — весомая награда. Где же это видано, чтобы неподчинение приказам в военное время каралось столь мизерно? Вон, у римлян за такое казнили безо всяких разговоров, меня же просто пожурили и ещё конфеткой угостили…
Нелогично? Отнюдь.
Заходим теперь с другой стороны. А что ещё командование могло сделать-то? Посадить меня на гауптическую вахту, загнать в дисциплинарный батальон, гм, расстрелять? Ну, или записать в штрафники, чтобы я кровью смыл свою вину?..
"Приказ N227 Верховного Главнокомандующего Икари, среди Пилотов прозванный не иначе как "Ни шагу назад!", значительно повысил обороноспособность Токио-3 в период Войны Ангелов, хотя и в настоящий момент рассматривается как чрезмерно жёсткий…"
Угу, сорвут с меня нашивки, отправят в бой, а сзади будет заградотряд в виде младшего лейтенанта Аянами со снайперской винтовкой…
Ох, что же я опять-то так брежу, а?
Итак, попробуем хоть как-то воспроизвести ход мыслей бати — хоть и сложно, но всё-таки можно…
Вот, значит, я — командующий Икари… Вот провинился у меня подчинённый, и что я буду делать? Ну, сначала, наверное, рассмотрю его дело… В ходе рассмотрения выясню, что некий паршивец совершил такие-то и такие-то злостные преступления. Первая мысль? Наказать к чёртовой матери — выгнать из НЕРВ, засадить в тюрягу, конфисковать имущество… Кто он, говорите? Ага… Опа.
И тут выясняется, что: