Лана спала, обняв меня, и я внимательно наблюдал за ней, продолжая размышлять. Меня волновали четыре проблемы, и все четыре были очень важны для меня.
Первая — Лана, осталась в замке и простила меня. Но теперь её любовь пугала меня. Это была любовь обречённого человека. Она, как будто не верила, что я не брошу её. Сначала я думал, что это пройдёт, но и сейчас, два месяца спустя ничего не изменилось. Мне нравилось, что она стала более раскованной в постели, но этот постоянный страх в её глазах меня пугал. Каждый раз, когда мы ложились с ней в кровать, у меня создавалось впечатление, что она думает, что я последний раз занимаюсь с ней любовью. Я много раз пытался поговорить с ней, и убедить её, что я люблю её и никогда не брошу. Она отвечала, что верит мне, но я видел тоску в её глазах и не знал, что мне делать. Она дарила мне себя без остатка и меня захлёстывали чувства к ней, но теперь это были только мои чувства. Она была закрыта для всех — Яромир не мог читать её мысли, Абигор не видел её рядом с собой, Мару не чувствовал её эмоций. Когда-то я хотел научиться сдерживать себя — теперь я мог это делать, но меня это мало радовало. Я хотел чувствовать и эмоции Ланы. Нет, я по-прежнему получал невыразимое удовольствие, занимаясь с ней любовью, но мне хотелось тонуть в том океане чувств, которые только она могла мне дать. А самое страшное было осознавать, что только я виноват в том, что сейчас происходит. Я много раз пытался просить у неё прощения за то, что так поступил, но каждый раз когда я начинал говорить, она бросалась ко мне и начинала целовать, не давая ничего сказать. Она ни разу не упрекнула меня, и это было самым отвратительным. Накричи она на меня или выскажи претензии — я бы нашёл способ убедить её, что такого больше не будет. Но это осталось стоять между нами, и если я смог пробиться два месяца назад за стену равнодушия, которая стояла между нами тогда, с помощью секса, то сейчас я не знал, что мне делать.
Вторая проблема — мы так и не нашли того вампира, который сделал снимки с камеры видеонаблюдения и прислал их мне. А найти его необходимо. Из-за его поступка наш клан чуть не лишился единственной нектэрии в мире, и неизвестно, что он может ещё предпринять, чтобы закончить начатое.
Третья проблема — к Лане вернулись кошмары. И даже то, что я рядом уже не помогало. Когда ей начинали сниться кошмары, мои прикосновения уже не помогали, мне приходилось будить её и успокаивать. Что ей снилось, она сказать не могла. Она говорила, что видит только, как бродит в тумане и не может оттуда выйти. И этот туман пугал её, но что именно её пугает, она и сама не могла сказать.
И четвёртая проблема, самая главная для меня — Лана опять стала нектэрией. И нектэрией более сильной, чем была. Теперь, каждый, кто пробовал её кровь, помимо силы обретал экран, через который не мог пробиться никто. Этот экран исчезал приблизительно через семь — десять дней. Меня не радовало, что сила нектэрии вернулась к Лане, потому что теперь Дейм не разрешит сделать мне из Ланы вампира. А это было самым страшным для меня — я знал, что не смогу жить без неё.
Теперь Дейм с осторожностью стал выдавать кровь Ланы для нужд клана. Только три вампира могли получать кровь Ланы без ограничений — это сам Дейм, Яромир и Микаэль. Я больше в их число не входил. Мне запрещено было пить кровь Ланы — это было моё наказание за то, что я так поступил с ней.
С Деймом у нас теперь были сложные отношения. Я вспомнил разговор с Деймом в ту ночь, когда мы с Ланой помирились. В два часа ночи он сам появился в спальне Ланы и позвал меня в свой кабинет. Там мы были только вдвоём.
— Итак, Максимилиан, что же мне с тобой делать? — строго спросил Дейм. — Ты нашёл нектэрию для нашего клана, привёз её сюда — это твоя заслуга. Но ты же лишил её этих сил, когда бросил её. Ты помнишь, что обещал мне в ту ночь, когда мы приехали с Форума? — он вопросительно посмотрел на меня.
— Да, — ответил я. — Что не буду на неё давить и не покажу своих чувств к ней, пока она сама этого не захочет.
— А дальше? — требовательно спросил Дейм.
— Что буду любить и оберегать Лану, и никогда не причиню ей боль, если она ответит на мои чувства, — слова давались мне тяжело, потому что я нарушил эти обещания. — Что не брошу её.
— Но ты это сделал. Ты нарушил своё обещание, — Дейм чеканил каждое слово, глядя мне в глаза.
Я молчал, потому что знал, что нет слов для моего оправдания и я виноват по всем пунктам обвинения.
— Максимилиан, я поверил тебе и твоим обещаниям, потому что и я, и Яромир увидели, что ты её действительно любишь, и ты ей нужен, — Дейм отвернулся от меня к камину, и замолчал, а потом продолжил уже более спокойно. — То время, что ты проживаешь в замке, я наблюдал за тобой. Я видел, как ты влюблял в себя женщин, как расставался с ними, когда терял к ним интерес. Я никогда не вмешивался в твои отношения, потому что считал это твоим личным делом. Но с Ланой всё иначе — она нектэрия и не только…
Дейм опять замолчал, глядя на горящие в камине дрова. Я вспомнил слова Яромира, что Дейм относится к Лане, как к дочери, и прекрасно понял его беспокойство.
— Я знаю, что Лана для вас не просто нектэрия, — неуверенно начал я. — Вы относитесь к ней как к дочери. Вы видите в ней Лиолу.
— Да, Лиолу, — с грустью ответил Дейм. — Я потерял её и мою жену Марику во время одной из схваток в 1258 году. Я не смог их спасти, и они умерли, а я остался жить. Умерли по моей вине, а меня не было рядом, и я не смог их защитить. За все эти столетия не прошло и дня, чтобы я их не вспомнил. Они погибли из-за глупого желания Лорда нашего клана присоединить к нашей территории ещё один город. Первые сто пятьдесят лет после их смерти были самыми тяжёлыми. Я понял, что эти воины бессмысленны. Они не стоили тех жертв, которые приносил наш клан, для удовлетворения кровожадных и амбициозных интересов нашего Лорда. Именно поэтому, когда мне выпала возможность занять его место, я использовал её. Я стал Лордом клана, чтобы, по возможности, избегать таких конфликтов, чтобы наш клан не нёс таких потерь.
— Мне очень жаль, что так получилось с вашей семьёй, — не зная, что ещё сказать, произнёс я.
— Мне тоже жаль, — Дейм тяжело вздохнул. — Все эти столетия я жил без особых интересов и привязанностей. Я потом ты привёз Лану. Когда она появилась у нас в клане, я впервые за многие столетия ощутил вкус жизни. Мне интересно с ней разговаривать, наблюдать за ней, интересно делиться с ней знаниями. Я видел и знал многих нектэрий, и просто людей, но никто из них не вызывал у меня таких чувств, как Лана. Она добрая и хорошая девушка, и она очень умная, — Дейм сделал паузу, а потом улыбнулся. — Нет, она не умная, она мудрая, несмотря на то, что очень молода. Максимилиан, она полюбила тебя, и ты ещё не понимаешь, насколько тебе повезло…
— Я понимаю. И я тоже люблю её.
— Нет, ты не понимаешь. Если бы ты это понимал, то никогда бы не бросил её, не выслушав. Лана — альтруист, и в первую очередь думает не о себе, а о других, а ты этого до сих пор не осознаёшь. И дело даже не в этом. Она много раз обжигалась на этом, но продолжает упорно видеть во всех окружающих только хорошее. Она верит в окружающих её людей, и всегда старается понять, почему они так поступают, — Дейм посмотрел мне в глаза. — Она и тебя оправдывает, наверное. Максимилиан, Лана тебя очень сильно любит. Ради тебя она способна на многое. Я не хочу, чтобы ты этим злоупотреблял, потому что есть одно «но». Лана в первую очередь пытается понять людей, но если её разозлить, то она способна на многое. Как-то Яромир услышал одну из пословиц и сказал, что она идеально подходит к Лане: «Тихо еду, не свищу, а наеду, не спущу!», — Дейм улыбнулся. — Так вот, пойми одно. Ради себя она никогда не пойдёт на крайности, а ради тебя она готова на всё. Ты не понимаешь насколько это ценно, и если она однажды поймёт, что ты не достоин этого, она всю оставшуюся жизнь будет винить себя за смерти, которые она совершит, спасая тебя. Если ты, ещё, хоть раз сотворишь с ней такое, и даже если Лана будет просить у меня на коленях не наказывать тебя, я поступлю по-своему. Ты будешь жить в самой страшной иллюзии, из всех возможных. Ты понимаешь, о чём я говорю? — Дейм серьёзно смотрел на меня.
— Да, — ответил я. Но я знал, что никакая иллюзия, созданная Деймом, не будет так страшна для меня, как жизнь без Ланы.
— Я рад, что ты всё понимаешь, и рад, что Лана осталась с нами, — Дейм сел в кресло и расслабился. — Если честно, когда Лана пришла сегодня утром ко мне и попросила отпустить её, меня хватило отчаяние. В тот момент я готов был тебя убить. И тебе повезло, что я не знал где ты.
— Я ждал Лану в её комнате.
— Ладно, что было, то прошло, — сказал Дейм. — Но есть ещё один момент — я не могу оставить твой поступок безнаказанным, поэтому, с этого дня ты не имеешь права пить кровь Ланы.
— Хорошо, — это было неприятное наказание, но для меня главным было то, что Лана была рядом со мной, остальное я смогу вынести.
— А теперь иди к ней и помни о моих словах.
Я спокойно принял наказание, надеясь, что чуть позже смогу убедить Лану стать вампиром, а это единственное, чего я хотел больше всего. Но спустя неделю оказалось, что силы нектэрии вернулись к ней. И я понял, что теперь обсуждать этот вопрос с Деймом не имеет смысла. А потом ещё оказалось, что она научилась отгораживаться от всех своим экраном, и давать этот экран всем тем, кто пьёт её кровь. Первое время я думал, что смогу преодолеть этот экран, но и сейчас, спустя два месяца, у меня ничего не получалось. А так хотелось чувствовать эмоции Ланы, и я до сих пор не знал, как убедить её, что не брошу её больше ни когда.
Лана опять стала тяжело дышать во сне, и я начал гладить её по лицу, пытаясь успокоить. Но она продолжала метаться, и я стал осторожно будить её:
— Лана, моя хорошая, я рядом, не бойся, — она открыла глаза и непонимающе посмотрела на меня. — Всё хорошо. Это просто кошмар. Успокойся, — я поцеловал её.
— Так страшно, — задыхаясь, произнесла она.
— Ничего не бойся, я рядом, — я прижал Лану к себе.
— Макс, такой страшный туман. Я не знала, что мне делать.
— Родная, я рядом, ничего не бойся, — я стал гладить её по голове, а потом аккуратно обвёл пальцами контур её губ. И почувствовал, что меня опять накрывает волна желания. Наклонившись, я стал медленно целовать её. — Я никогда не дам тебя в обиду. Поверь мне.
Лана обхватила мою шею руками и стала целовать меня в ответ. Я почувствовал, что опять погружаюсь в океан наслаждения и полностью отдался в плен её рук.
Утром у меня были дела и, разбудив Лану, в очередной раз постарался заставить её позавтракать, но она как обычно была непреклонна, и кроме кофе ничего не ела и не пила. Раньше, когда я мог пить её кровь — я мог заставить её позавтракать, аргументируя это тем, что её кровь вкуснее, если она ест. Но сейчас, когда я не пил её кровь, она наотрез отказывалась завтракать, и как заставить её полноценно питаться я до сих пор не мог понять. Мне, конечно, льстило, что Лана делает некоторые вещи ради меня, но сейчас моей главной заботой было продлить её жизнь как можно дольше, пока я не придумаю как сделать её вампиром, но иногда упрямство Ланы выводило меня из себя.
К полудню я освободился и пошёл в нашу комнату. Но там Ланы не было. «Наверное, опять сидит в библиотеке и взахлёб читает очередную книгу» — подумал я. Лана могла, не отрываясь читать книги сутками напролёт, она впитывала знания как губка, и иногда меня это удивляло. Последние лет двадцать люди очень мало читали книги, больше отдавая предпочтение телевидению или интернету, а Лана редко смотрела телевизор. А если и смотрела, то только новости. Хотя, и их она предпочитала узнавать из интернета, говоря, что таким образом сама может выбрать интересующие её темы, и не засорять голову всяким мусором, льющемся с экрана.
Как я и ожидал, Лана оказалась в библиотеке. Она сидела возле компьютера. Когда я вошёл, она обернулась. Увидев выражение её лица, я встревожился:
— Лана, что случилось?
— Макс, в мире пандемия, а ты мне не сказал. Люди болеют и умирают. Это дело рук кланов Лиги?
— Да, — сказал я. — Мы боремся с этим, но это не так просто.
— Значит, моя кровь вам не помогла, — несчастно произнесла она.
— Нет, Лана, помогла. Нам удалось узнать многое, но, к сожалению, как только кланы Лиги узнали о тебе, они сразу убили всех учёных работающих на них. Мы были правы, они занимались разработкой генетического оружия. Но понять процесс полностью мы не смогли. Наши слипперы узнали про разработку вирусов, и каким образом они доставляются в организм людей, но каким образом они активируют эти вирусы, мы до сих пор не знаем. Ты только не волнуйся, мы успели разработать вакцину. Просто у болезни очень короткий инкубационный период, и у нас уходят сутки, чтобы доставить вакцину в тот или иной регион мира. Мы можем избежать больших жертв среди людей, но полностью исключить их не можем, потому что не знаем, каким образом они активируют эти вирусы. Нам приходиться ликвидировать последствия. На опережение пока не удаётся работать.
— А каким образом они инфицируют людей?
— С помощью генетически модифицированных продуктов, — нехотя ответил я, боясь испугать Лану.
— ГМО? — прошептала Лана. — Но ведь подавляющее большинство продуктов в мире сейчас модифицировано. Люди что, обречены? — она смотрела на меня с испугом.
— Нет. Кланы Лиги не заинтересованы в смерти всех людей. Не волнуйся, всё будет хорошо. Мы с этим справимся.
Я старался успокоить Лану, но мы сами, узнав, как на самом деле обстоят дела, были встревожены. Оказалось, что кланы Лиги давно и очень серьёзно занимались этими разработками. В разные продукты они встраивали гены, которые давали предрасположенность к тем или иным заболеваниям. Нам пришлось провести массу исследований по всему миру, и оказалось, что практически все люди планеты имели в своём организме предрасположенность ко многим заболеваниям. Но все эти гены находились в латентном состоянии, до определённого момента. Мы не отступно следили за кланами Лиги уже год, но так и не смогли понять, каким образом они активируют эти гены.
Лана выключила компьютер и подошла к окну.