Кирк заколебался.
– Я чувствую, что, что-то не так, не знаю почему, но все же не так.
– У меня тоже ощущение, что заменять человека неразумной машиной неправильно.
– Не только это, Боунс. Я не такой дурак, чтобы вставать на пути прогресса, если это действительно прогресс. Ты знаешь меня насквозь, как ты думаешь, я действительно боюсь передать командование машине?
– Мы все являемся свидетелями успехов механизации. Дэйстром действительно создал компьютер, способный управлять кораблем, – задумчиво произнес Мак-Кой.
– Но под контролем человека, – сказал Кирк. – Я спрашиваю себя вот о чем: действительно ли я просто боюсь, что М-5 отнимет у меня работу? Дэйстром прав, я могу заняться другим делом. Или я боюсь потерять престижное положение капитана космического корабля? Только ли из-за этого я настроен против этого компьютера? Неужели я так мелочен и тщеславен?
– Джим, если у тебя хватило смелости задать себе такие вопросы, ты не нуждаешься в моих ответах, – Мак-Кой улыбнулся. – Почему бы тебе не спросить Джеймса Кирка, это честный парень.
– Именно сейчас я не уверен в том, что он честно ответит мне.
Но в одном, капитан был совершенно уверен – его безумно раздражал этот дурацкий кронштейн на командном месте капитана. Кронштейн установили там без предупреждения и не посоветовавшись с Кирком. Капитан молча смотрел на свое место, занятое теперь бездушным механизмом.
– Вернулись на прежний курс, капитан, – сказал Зулу.
Спок подошел полюбоваться кронштейном на капитанском кресле:
– М-5 прекрасно со всем справляется, сэр.
– Все, что он пока сделал, это потребовал сменить курс и выполнить несколько простых поворотов. Чехов и Зулу справились бы с этим с закрытыми глазами…
Из-за левого плеча Кирка появился Дэйстром:
– Идея заключается в том, что они не должны этого делать, капитан, да и вам нет нужды после каждого совершенного маневра проверять компьютер.
– В приказе, который я получил, не говорилось о том, как долго я должен оставлять компьютер управлять кораблем, – сухо сказал Кирк. – И я намерен подчиняться приказу, но оставляю за собой право решать, как долго М-5 будет управлять "Энтерпрайзом".
– Капитан, я должен согласиться с доктором Дэйстромом, – сказал Спок. – Программа М-5 позволяет ему спокойно справляться с работой навигатора.
– Спок, тебя, кажется, радует, что компьютеру доверяют больше, чем тебе.
– Радует, сэр? Мне безусловно доставляет удовольствие наблюдать, как высокоэффективно и быстро новый компьютер выполняет все операции. М-5 – это настоящий триумф доктора Дэйстрома.
– Приближаемся к Альфа Казина-2, капитан, – бесстрастно сказал Чехов.
– М-5 руководит сближением, капитан, – сказал Дэйстром. – После выхода на орбиту машина проанализирует данные для разведывательной группы и даст рекомендации.
– Вы не возражаете, если я дам рекомендации? – очень тихо спросил Кирк.
– Если хотите потренироваться, пожалуйста.
Кирк посмотрел в холодные и проницательные глаза Дэйстрома, развернулся и нажал кнопку на новой панели управления.
– М-5 уже занят этим, – все так же тихо сказал он.
Гул, к тому времени стихший, снова усилился, и на главном экране появилась приближающаяся планета. Кирк, не отрывая взгляда от экрана, сказал:
– Стандартная орбита, Зулу.
Зулу взглянул на приборы и удивленно поднял глаза:
– М-5 просчитала это, капитан, диаграмма орбиты готова.
– Ах, да, – сказал капитан.
Спок вернулся к своей станции, но Дэйстром, довольный поведением своего детища, остался у пульта управления.
– Вышли на стандартную орбиту, – сказал Зулу.
– Рапорт, Спок.
– Планета класса М, сэр. Кислородно-азотная атмосфера, пригодна для жизни человека. Два основных материка, иного островов.
Замигали верхние светильники инженерного отсека, и пустующая четвертая палуба целиком погрузилась в темноту.
Скотти нахмурился и резко повернулся к Кирку:
– Капитан, получена странная информация – отключено освещение и контроль среды четвертой палубы.
– Проверь, Скотти, – сказал Кирк и направился к Споку, к нему присоединился Дэйстром.
Из щели информационного банка компьютера медленно выплыла кассета. Спок посмотрел на нее:
– Информация М-5, капитан.
Кирк глубоко вздохнул:
– Отлично. Мои рекомендации: посылаем разведывательную группу. В контакт с живыми формами планеты не входить. Состав разведывательной группы: капитан Кирк, астробиолог Мэйсон, доктор Мак-Кой, геолог Роулс и офицер-ученый Спок.
– Мистер Спок, – сказал Дэйстром. – Прослушаем рекомендации М-5.
Спок погрузил кассету в другую щель, и в ту же секунду М-5 заговорила:
– Информация М-5. Планета Альфа Казина-2, кислородно-азотная атмосфера…
Огни шестой палубы погасли, и еще одна часть "Энтерпрайза" погрузилась в темноту.
– Ну вот, теперь и на шестой палубе отключено освещение, – воскликнул Скотти.
Компьютер продолжал:
– Рекомендации для разведывательной группы: офицер-ученый Спок, астробиолог Мэйсон, геолог Картрайт…