Все ближе и ближе к срединному морю...
Все отчетливее морской ветер и запахи...
Все больше чаек встречается по пути...
Он вдруг сообразил, что это то самое море, куда собирался вывести свое пустынное племя Колдун - много миров, жизней и веков тому назад... или вперед? Круг замкнулся. Он опять пришел сюда.
Нет-нет, не "замкнулся", не "опять" - тут же поправил он сам себя. Айр единственный из всего племени дошел до этого моря, исполняя мечту Колдуна, которого долгое время считал своим отцом. Так и должно быть. Но каким же окольным путем пришлось ему сюда добираться!
На самом берегу, наполовину утопая в зелени, стоял замок. Продуманный, красивый, ухоженный.
Его ждали именно здесь.
Подлетел ближе, описал круг, выбирая место.
И на белой широкой лестнице заметил женскую фигуру в темно-синем бархатном платье. Оно очень шло к ее золотым волосам, волнами спадающим сзади почти до земли. Лица было пока не разглядеть.
Кто это?
"Я жду тебя. Давно жду." - прозвучал вдруг в голове голос.
"Кто ты?" - это уже стремительно пикируя вниз, к женщине.
"Я? А ты не узнал?"
И приближаясь, вглядываясь в знакомое лицо, понял, что да, узнал, узнал...
Ора!!!
Вот Варри обрадуется!
Хотя...
Как же ему...
И, может...
Вдруг почувствовал, что мысль о встрече Оры и Варри как-то неприятно зашевелилась в животе.
А Ора уже простирала к нему руки, шагая навстречу:
- Ну вот ты и пришел, мой избавитель!
- Постой, а как ты узнала?..
- Что ты знаешь о женской магии?!.
В тот первый день, день встречи, он слегка обалдел от нежданного везения, от радости и внимания Оры, от уюта, освежающе-прохладного тепла ее замка, от еды и вина, от рассказов, впечатлений, воспоминаний - она ведь совсем не знала Айра, он пришел в деревню, когда она уже спала - и теперь знакомилась с ним, узнавала, восхищенно охая и раскрывая глаза. И она не знала, что предприняли они с Варри под руководством Отца Колдунов для ее спасения, и куда завел их этот путь. Много, ой много они могли друг другу рассказать.
И, рассказывая, слушая ее, вспоминая, Айр вдруг понял, что влюблен. Влюблен в Ору. Влюблен давно, с первого взгляда на нее спящую. А сейчас только понял это - и признался самому себе.
И тут же запаниковал. А как же Варри? Ведь он любит ее. И она любит Варри. Или нет?
Как она смотрит на меня... Как говорит... Как склоняет голову, заставляя водопад волос струиться по другому руслу... Как распахнуты ее губы...
Взять бы ее, поднять в воздух, закружить, впиться в этот манящий рот...
Она неожиданно страстно ответила ему.
Он и не знал, что женщины могут так любить...
То, что было в звездном городе с Айей - лишь утоление юношеской тоски по дому, лекарство от одиночества. Ненастоящее.
А это!.. Это настоящая, не придуманная взрослая страсть. Осознанное безумие. Управляемый хаос. Бесконечная созидающая катастрофа.
Любовь.
Вот уже скоро месяц, как они живут в замке.
Любовь.
И все это время Айр не может поверить в свалившееся на него счастье. Она такая...
Любовь.
Эти дни, пролетевшие, как один миг, наполненные нею. И эти ночи, наполненные нею еще больше...
Любовь.
Он придумывал и шептал ей ласковые имена. Приносил издалека странные прекрасные цветы с дурманящим запахом. Клал ей голову на колени и глупо улыбался, виляя хвостом, когда она гладила его волосы.
Лишь только иногда, как сейчас, на него накатывало острое чувство вины - перед Варри.
Я - предатель. Я предал дружбу.
И вслед за этим он вспоминал, зачем он в этом мире, куда шел.
Я предал дело.
Хотелось выть, кататься по земле и грызть ее. Но уйти, бросить, сил не было.
...И хочется зарыться, взять и спрятаться
В быстрый бурный шелк твоих волос...
Решено. Сегодня объясню все Оре - и буду собираться. Она поймет. В конце концов, это и ее дело!