− Можно вас попросить об одном одолжении? − Спросил Флирк.
− Да.
− Называйте меня на ты. А то мне кажется, что я тут не один.
− Ваша жена тоже жива?
− Да. Но вы ее больше не увидите. Я хочу построить корабль и улететь отсюда. И готов за это передать вам технологию сверхсветового двигателя.
− Вам нужен какой-то особенный корабль или достаточно тех, что у нас есть, и на них надо только установить двигатель.
− Достаточно установить двигатель. В качестве корабля для меня подойдет любое старое корыто. Лишь бы в нем был свет и было от чего запитать двигатель.
− Он работает на электричестве? − спросил человек.
Флирк усмехнулся.
− Да. И для того что бы улететь к другой звезде достаточно одной батарейки от карманного фонарика.
− Я что-то не понял. Вы шутите?
− Я говорил вам или нет? Все вопросы "Как?" запрещены. Вы делаете все так как я скажу, получаете двигатель и пользуетесь им. Никаких теорий, никаких экспериментов. Иначе − смерть.
− А каковы гарантии того, что мы это получим?
− Никаких. Пятьдесят процентов вероятности что вы получите сверхсветовой двигатель затратив на это пару миллионов плюс старое космическое корыто. В любом случае вы выиграете от того, что дракон-крылев исчезнет с вашей планеты.
− Почему пятьдесят?
− Потому что либо получите, либо нет.
− Вы не уверены, что это выйдет?
− Я уверен, но не уверены вы. Впрочем, вы можете и отказаться. Я найду способ заработать деньги и сам построю все что мне нужно.
− Без высоких технологий?
− Без. И взлетать буду из сарая. − Ответил Флирк.
− Мне нужно время подумать.
− Не понимаю, что тут думать. Нужна технология, значит, нужна. Не нужна, тогда я ухожу.
− Нам она нужна. − ответил директор.
− В таком случае, вот список того что мне нужно. − Флирк выложил перед человеком бумагу. В нем была лишь пара пунктов. Для работы требовалась аренда космического завода по производству микросхем и какой нибудь старый корабль, на который должен был устанавливаться двигатель.
− А элементы самого двигателя, где вы будете строить?
− Не все сразу. − ответил Флирк. − Двигатель за один день не строится. Сначала надо все рассчитать как следует. Для этого надо построить свой компьютер.
− Мы можем предоставить для рассчетов наш самый лучший суперкомпьютер.
− Не пойдет. − Ответил Флирк. − Вы не сможете его ставить на каждый корабль. Да и не буду я сидеть и думать о том где ваш компьютер может ошибиться.
− Компьютеры не ошибаются.
Флирк рассмеялся в ответ.
− Вам нужен спор или технология? Если технология, то я все буду делать так как считаю нужным. Иначе, ничего не будет.
− Мы должны быть уверены, что сможем потом работать на том компьютере.
− Хорошо. − Ответил Флирк, подымаясь. − Будем считать, что договор не состоялся. − Он пошел на выход.
− Стойте! − Воскликнул директор.
Флирк не остановился и открыв дверь вышел из кабинета. Человек догнал его в коридоре.
− Вы должны понять, что я беспокоюсь за всех людей! − Произнес он.
− А вы должны понять, что я здесь ОДИН. − Ответил Флирк. − Я не собираюсь работать в условиях, когда вы начнете мне ставить палки в колеса. Сейчас вам не нравится, что я хочу свой компьютер сделать. Завтра вам не понравится, что я хочу работать один. Послезавтра вам начнет казаться, что у меня шерсть не положенного цвета. Все. Разговор окончен.
− Вы не хотите меня понять?
− А вы не хотите понять меня. − Ответил Флирк. − Ваше неверие − это оскорбление. Ваши попытки ограничить меня какими-то своими рамками − это преступление. Я помогал людям, а вы отплатили мне злом.
− Это были не мы, а бандиты! − Закричал человек.
− Так как же тогда? Бандиты это люди или нет?
− Они люди, но...
− Все. Никаких но.
− Вы судите всех из-за каких-то отбросов?! − Выкрикнул человек.
− Вы же делаете то же самое. − Усмехнулся Флирк. − Разве нет? Вы считаете, что я бандит, которому только и хочется что вас облапошить. Вы что, думаете, я дурак, которому негде деньги взять? Сомневается он, черт возьми. Все. Ищи ветра.
Флирк исчез с глаз человека и тот начал оглядываться, пытаясь его найти.
Флирк сидел в кинотеатре, на премьере фильма Мессера Долерса, в котором играл один эпизод. Это был фильм про обыкновенную жизнь, про трудности, с какими сталкивались люди в повседневности. Это было далеко от понимания Флирка. Проблемы людей ему казались просто смешными.
Фильм закончился. В зале проходило какое-то обсуждение. На нем просутствовал и Долерс. А Флирк сидел и думал о своем. Мысли ушли далеко в прошлое. В то время, когда он жил на Ренсе, вокруг было множество детей. Багира тогда была не совсем в себе, но она была счастлива. А потом были полтора года жизни на Дентре, после которых начался кошмар с гонками по космосу и убеганием от хийоаков.
− Ты не заснул, Флирк? − послышался голос рядом и он обернувшись увидел Мессера Долерса. − Как фильм?