− А почему тогда ты бежал к нему?
− Так, минутная слабость. − ответил Майк и обернулся. Человек, стоявший рядом, был черен как смола.
− Ты тоже в канализации прятался? − спросил он.
− Нет. − ответил Майк. − Я на заводе был. В подземном цеху.
− Там можно жить?
− Нет. Жить можно, разве что, в метро. Глубоко под землей.
− Солнце встает! − закричал кто-то.
− Надо уходить. − сказал человек. − Идешь с нами?
− Иду. − ответил Майк.
Он спустился вместе с людьми в канализацию. Они прошли по большим вонючим трубам и вошли в какой-то зал, наполненный машинами.
− Это насосы очистительной станции. − сказал незнакомец. − Все стоит. Электростанция взорвалась еще вчера.
Они остановились в этом месте. Затем к Майку подошел еще кто-то.
− Как тебя звать? − спросил он.
− Майк Ларсен. − ответил Майк.
− Ты кто по профессии?
− Инженер.
− А конкретнее?
− Программирование станков с программным управлением, технология микроэлектроники.
− Понятно. Значит, руками работать не умеешь?
− Какая разница? − ответил Майк. − Все равно ничего уже не изменишь.
− Изменишь, если поработаешь.
− И что? − спросил Майк. − Толку то? Пройдет неделя и мы все подохнем, потому что воздуха не останется.
− Значит, ты отказываешься подчиняться?
− Отстань от него, Фанат. − сказал другой человек.
− Не отстану! Он не желает подчиняться!
Майк молчал. Фанат отвернулся от него, а затем развернулся и ударил Майка в живот. Майк отлетел от него, упал и ударился головой о трубу. Сознание помутилось и Майк провалился в черноту.
Он очнулся и открыв глаза увидел белый свет. Вокруг были белые стены, рядом была тумбочка, а с другой стороны были какие-то приборы.
На мгновение показалось, что весь конец света был каким-то кошмарным сном. Майк приподнялся и замер, вытащив руки из под одеяла. Они были покрыты шерстью. Майк провел рукой в сторону, затем попытался тронуть шерсть..
В мыслях все путалось. Он обернулся, когда послышался шум открывавшейся двери. В нее вошли люди.
− Совершенно не понятно, что.. − говорил какой-то человек и замер, останавливаясь в дверях. Вместе с ними остановились и четверо других.
− Что происходит? − спросил Майк. Его собственный голос звучал как-то не так, а люди стояли замерев и, казалось, боялись говорить.
− Ты инопланетянин? − спросил один человек, наконец.
Майк дрогнул. Его мысли перевернулись и он вдруг отчетливо вспомнил свои детские сны, в которых он был зверем и бегал в лесу. Майк не помнил своего детства. Он помнил лишь, как его лечили в психиатрической клинике.
− Мне все приснилось? − спросил он.
Люди переглянулись. Кто-то прошел вперед и показал на лапы Майка.
− Кто ты? − спросил он.
− Я не знаю. − ответил Майк. Он скинул с себя покрывало и понял, что был зверем, а не человеком.
Человек отошел назад, а Майк поднялся и соскочил со стола, на котором лежал. Это явно была не больничная палата.
В ногах чувствовалась какая-то легкость. Майк обернулся вокруг и снова взглянул на людей. Они опять стояли у двери толпой и, казалось, были готовы убежать при первой возможности.
− Как я здесь оказался? − спросил Майк.
− Тебя нашли в канализации. − ответил какой-то человек. − Мы думали, что ты мертв, но ты жив.
− Я на том свете, да? − спросил Майк.
− Нет. Но ты не на планете.
− А где?
− Это космическая станция Сельва-12.
− Сельва-12? Эти проекты были закрыты рань.. − Проговорил Майк. − О, черт. Так вы все знали?!
− Что?
− О том, что будет конец света. Вы строили станции тайно и теперь..
− И теперь ты жив благодаря этому. − Сказал человек. − И не рычи так.