"Наверно мир перевернулся или все сошли с ума!"
Больше всего шума производили корреспонденты. Перекрикивая друг друга, они сообщали о решении депутатов в свои газеты. Общее ликование не успело улечься, как снова заговорил старик. Теперь телевизионная камера была направлена на него и бесконечные вспышки фотоаппаратов освещали зал. Старик поднял руку, призывая к тишине, и заговорил:
— Я рад, что народ выбрал достойных депутатов. Поздравляю Вас от его имени, но есть ещё вопрос. Для того чтобы народ мог Вами гордиться нужно показать ему пример добросовестной работы. Нет прогульщикам! Для борьбы с уродливым наследием старого времени, в здании Думы установим новую автоматическую систему контроля посещения депутатами заседаний Думы и соблюдению ими Трудового кодекса. Адрес фирмы, которая его смонтирует, и будет обслуживать, у коменданта здания Думы уже есть, нужно только Ваше согласие. Но это полдела. Каждый депутат будет сдавать отчёт о проделанной работе за месяц, его будет проверять комиссия из депутатов оппозиции. На основании посещений и результата работы будет приниматься решение о начислении зарплаты депутату. Прошу голосовать!
Лен Павлович уже не удивился, что и за это проголосовали единогласно. Корреспонденты продолжали бушевать, комментируя новость. На глазах старика блеснули слёзы, он снял пенсне, достал из-под своей хламиды тряпочку, промокнул глаза, высморкался, убрал тряпку и растроганно обратился к депутатам:
— Говорят депутаты только говорить и обещать могут, главное для них добраться до кормушки, удержаться там. Может это и правда! Но народу Вашей области повезло, ему попались достойные люди! Они всё готовы отдать народу, даже нажитое непосильным трудом. Они готовы отказаться от всех благ. Сейчас перед лицом прессы Вы показали это! Пресса и я расскажем о Вас народу, Вам не поставят укороченных постаментов в местах проживания при жизни или после смерти! Но народ будет хранить в своём сердце Ваши образы. Вашими именами назовут города, сёла, улицы, моря и озёра! А я перевезу Ваши души вне очереди. Вы достойны всего этого! Спасибо Вам от имени великого народа равнин и полей! От многих поколений тех, кто жил на этой Земле.
И старик захлопал в ладоши. Овации подхватили все. Лен Павлович из его речи многого не понял, но хлопал, свистел и кричал со всеми. Его разум был против этих действий, но тело творило их. Старик дирижировал этим хором, он влез на стул и кричал громче всех. Побушевав немного, он с трудом слез со стула и спросил Лен Павловича:
— Тебе понравилась моя речь? Мне не очень! Обещал перевезти их через реку вне очереди. А впрочем, письменных обязательств не давал, а слова? Это не гарантия исполнения обещаний. Главное пусть надеются, у человека должен быть стимул и вера в мечту. Теперь надо тебе дать слово.
И он поднял руку. Овации начали стихать, вошедших в экстаз людей, тормошили соседи, кое-кого усердно хлопали ладонями по лицу. Старик заговорил дрожащим от волнения голосом:
— Спасибо! Вы настоящие представители страдающего народа. Его боль, его проблемы Вы принимаете близко к сердцу и радостно испытываете все трудности вместе с ним. Рад, что Вы все именно такие!
Старик всхлипнул, вновь достал свою тряпицу, вновь снял пенсне и приложил её к глазам. Постоял так мгновение, затем отнял её от своего лица, повертел в руках, понюхал и тихо хмыкнул:
— Стирать пора. Всего два месяца назад стирал и уже…., да, забыл, теперь к Вам хочет обратиться Ваш губернатор. Просим!
И он, повернувшись лицом к Лену Павловичу, захлопал в ладоши. Его поддержали все присутствующие. Депутаты и не депутаты. Лен Павлович растерялся. Это было как в те старые времена, он их нравы и обычаи уже успел забыть. Обычно в Думе его встречали полным невниманием или безразличием. Он поклонился всем, выражая своё признание, и поднял руку, прося тишины. Но все радостно хлопали и успокоились только минут через пять. Всё это время Лен Павлович усиленно думал, что им сказать? Как назло в голову ничего не приходило. Внезапно всплыла старая обида. Три года назад, эти же депутаты, приобретя статус избранников народа, за него держались и бились насмерть, со смехом и выкриками отклонили его предложение о повышении социальных выплат за счёт областного бюджета. Они сами внесли предложение о повышении выплат по своим льготам за счёт областного бюджета. Его понятно приняли. И вот теперь Лен Павлович решил им отомстить:
— Спасибо за тёплый приём! Вношу на Ваше рассмотрение вопрос о повышении социальных выплат за счёт областного бюджета.
Все снова аплодировали ему, сквозь шум аплодисментов прорывались отдельные выкрики.
"Давно пора было этот вопрос внести!", "Мы давно его ждали!", "Лучше позже, чем никогда!", "Ура! Нашему губернатору!".
Лен Павлович с удивлением смотрел за табло, его предложение было утверждено единогласно. Депутаты или поголовно заболели, или все сразу сошли с ума. Был ещё третий вариант, что их подменили, но его губернатор отбросил сразу. Он не верил, что можно найти сразу столько нормальных и адекватных людей в политике. Это был нонсенс! Поддавшись общему порыву, он хотел внести ещё несколько важных предложений, но его отвлёк старик. Он усиленно дёргал его за полу пиджака.
— Слушай, любезный друг, остынь! Всё сразу решишь? А чем они будут заниматься потом? Разгонишь их? А штат ведь утверждён! Посчитают тебя узурпатором и свергнут. Да и через 10 минут обед, а мне питаться по графику надо, стар уже, диету имею! Пошли! Пусть они отдохнут.
Лен Павлович с сожалением последовал за стариком. Очень хотелось воспользоваться моментом, но он вдруг тоже ощутил зверский голод. Такого не было уже очень и очень давно. За девять минут они дошли до его кабинета. В его приёмной их уже ждал водитель джипа с сумкой, в которой стояли судки. Старик пригласил его отобедать с ними, но парень отказался.
— Валентина Михайловна покормила меня и с собой дала. Спасибо! Я пойду?
Старик кивнул ему головой. Лен Павлович взял сумку из рук парня, они прошли в комнату отдыха, находившуюся за кабинетом. Там он начал распаковывать сумку, ставя судки на небольшой журнальный столик. Здесь же в комнате отдыха была ещё одна дверь, за ней находился туалет. Лен Павлович вымыл руки и предложил старику последовать его примеру. Старик посмотрел на свои руки и удивлённо спросил:
— Я же утром их омывал? Тебе что делать нечего, как мыть целый день руки? Я так часто руки мыть не собираюсь, уже проверил, что твои микробы на них сами дохнут, от грязи. А ты напрасно много воды переводишь, в мире и так проблемы с пресной водой, боюсь, моя переправа скоро, из-за таких, как ты мойщиков рук, будет не нужна. Даже моя река мелеет. Работы лишусь из-за вас. Гигиенисты!
Так бурча, старик проворно ел всё подряд. Блины, пирожки летали в его рот с огромной скоростью. Лен Павлович попробовал его образумить:
— Вы бы так не спешили. Глотаете кусками, не жуёте, это вредно.
Старик, не останавливаясь, успел ответить:
— Ничего! Всё переварится. Если буду жевать, то могу и не успеть съесть всего положенного мне за заплаченную сумму. Вон твоя жена водителя накормила и ещё с собой дала. А это ведь могла быть и моя пайка, да и ты ешь хорошо. Поэтому прекрати отвлекать меня пустыми разговорами. Может, мне дешевле будет питаться в столовой? Да есть риск отравиться, мучиться изжогой, но экономика должна быть экономной. Подумаю на досуге.
Говоря это, он затолкал в свой рот последний пирожок, осмотрел пустую посуду и встал из-за стола. Его хламида впереди обтягивала раздувшийся живот. Старик посмотрел на него и радостно вздохнул.
— Хорошо! Теперь два дня за свои деньги питаться не буду, но от угощения не откажусь!
Лен Павлович занялся бумагами, а старик ходил по зданию администрации, заглядывая во все кабинеты, он ласково улыбался работающим в них чиновникам. Но его ласковая улыбка заставляла их бледнеть и вздрагивать. Каждый знал свои грешки и ждал, что старик укажет им на них. Всё, что он утром говорил министрам областного правительства, уже обросло легендами и гуляло по всем кабинетам. Проклятый старик до вечера в каждый кабинет заглянул не один раз. Все радостно вздохнули, когда старик с губернатором поехали на какую-то встречу. Но через несколько мгновений поняли свою ошибку. Старик продолжал заглядывать в их кабинеты. Наверно губернатор уехал один? Выяснять боялись. Так и продолжали мучиться…
Ещё перед началом обеда главный инженер управления по эксплуатации административных зданий областного правительства и Думы получил приказ ехать в фирму заключить с ней договор на установку системы автоматического пропускного контроля. Устанавливала и обслуживала эти системы одна фирма. Её адрес ему продиктовал начальник управления. Решение об установлении этой системы приняли на заседании Думы. Главный инженер был в хорошем настроении. У него была своя фирма, которую он мог подключить к этому делу, прогнав через неё деньги со счёта их управления. Его фирма имела всего трёх постоянных работников. Его сына-студента директором, дочь секретарём и жену бухгалтером. Фирма сама работ не выполняла, просто нанимая субподрядчиков, часть из них были обычные обналичивающие деньги фирмы-однодневки. Печать фирмы и бланки договоров у него были с собой. Понять это было не трудно. Его зарплата работника бюджетной организации была довольно скромной, а возможности давать заказы на работы и оплачивать их имелись. Понятно, начальник управления и главный бухгалтер были тоже в доле, но это было обязательным условием существования его фирмы, её успешной работы. Вот и сейчас он ехал, прикидывая свою выгоду. Сомневаться не приходилось, что начальник управления получил откат, от этой фирмы, иначе как бы этот заказ достался бы ей? На открытой конкурсной основе? Это было смешно. Но чужие деньги считать неприлично и он эти мысли отбросил, сосредоточившись на своих предположениях о дальнейших действиях. Вариантов было два.
Первый вариант заключался в том, что заключался прямой договор с управлением эксплуатации зданий, но все суммы в нём удваивались. Разницу исполнитель отдавал ему наличными.
Второй вариант это когда договор заключался через его фирму. Тогда всё увеличивал он сам, добавляя к сумме подрядчика транспортные расходы, строительные, изыскательские, проектные и дизайнерские. Всё то, что было сверху фактически выполненных работ шло на обналичивающие фирмы.
Первый вариант был предпочтительней. С него можно было получить больше для своих нужд и главное, об этих суммах ничего не знала жена-бухгалтер его фирмы, ибо это были тайные расходы, о которых жене знать было не желательно. Как и любой бизнесмен, он постоянно подвергался попыткам молодых хищниц сделать его своей добычей. Они были настойчивы и изобретательны, это он понял давно и иллюзий в отношении их не питал. Оформлял их в штат какого-то депутата, селил в служебную квартиру и временно регистрировал в ней. Объясняя, что эта квартира куплена на ссуду и находится в залоге в банке. После погашения ссуды, он, конечно, оформит её на любимую девочку. Как только хищница переходила отведенные границы, начинала требовать, чтобы он развёлся с женой и узаконил их отношения. По своей наивности она использовала старый метод, говорила, что у неё есть молодой парень, который хочет жениться на ней. Он использовал её ошибку и разрывал с ней отношения. Увольнял с работы, соответственно лишал служебного жилья и регистрации. С этим ей приходилось смиряться и вновь отправляться на охоту. Вот на содержание этих хищниц и уходили добываемые деньги.
В случае второго варианта, он тоже урывал себе денег, завышая доли покровителей, но там было много не взять, таксы были известны и жене. Вот так он бедный и крутился, между молотом и наковальней.
Весь погружённый в эти размышления, он не заметил, как приехал по нужному ему адресу. Поставил машину на стоянке и осмотрелся. Большое офисное здание было зданием умершего научно-исследовательского института, теперь в нём располагались офисы десятков фирм. Найдя в указателе название нужной ему фирмы, он поднялся лифтом на седьмой этаж. Фирма занимала правое крыло седьмого этажа. Над дверью висела вывеска фирмы с логотипом. Логотип был интересным. Человек в плаще с накинутым на голову капюшоном и с шестом в руках стоял в лодке. На вывеске ещё значилось, что фирма входит в корпорацию "Империя". Это ни о чём ему не говорило, и он открыл дверь, войдя в холл. У двери за стойкой сидел охранник, а у стены за секретарской стойкой сидела девушка в строгом сером костюме. Над её головой, на стене, висела картина, на ней была изображена та же фигура, что и на логотипе, только вокруг лодки была нарисована вода. Узнав, по какому вопросу прибыл посетитель, она нажала кнопку на интеркоме и коротко сказала:
— К Вам клиент!
Буквально через мгновение в холл вышёл молодой парень в таком же строгом сером костюме, как и девушка за секретарской стойкой. Почему-то главный инженер понял, что первый вариант здесь не пройдёт, даже пытаться не стоит. Он своей интуиции верил, поэтому идя за парнем, уже смирился с тем, что придётся действовать по второму варианту. Но это его сильно не расстроило. Всё равно, он был не в накладе, кое-что перепадёт и хорошо. Сев за стол напротив менеджера, он приготовился слушать объяснения о работе системы, хотя его это не интересовало. Но он изобразил на своём лице заинтересованность и внимание.
Предлагаемая система была проста и оригинальна. Обычная кабинка для мгновенного фото, но несколько переделанная. Вместо денег в приёмное устройство вставлялся пропуск в административное здание с фотографией, аппарат делал биометрическую фотографию. Все эти данные передавались на терминал, туда же поступали изображения с двух камер, одна следила за входом, вторая за выходом из здания. Терминал принимал всю информацию с кабинки, заносил её в память и сравнивал с лицами проходивших турникет людей. При отсутствии образца в памяти он отключал вертушку турникета, включая сигнал тревоги. Кроме этого терминал выдавал распечатку о времени входа и выхода всех занесенных в его память лиц за день, за неделю, за месяц для учёта отработанного людьми времени. Мог выполнять ещё одну функцию, выводить численность прошедших через него групп людей на общее табло. Информация хранилась шесть месяцев на жёстком диске. Влезть в программу работы терминала, чтобы изменить имеющиеся в его памяти данные было не возможно. Это всё отвечало нужным для главного инженера требованиям. Он тут же заключил договор от имени своей фирмы, на поставку оборудования и выполнения работ на объекте заказчика. Договор с их управлением его фирма имела на весь текущий год. Дальше было делом техники. Главное, порученное задание им было выполнено. Фирма приступила к работе немедленно, как и было обусловлено договором. Решения Думы были выполнены. Депутаты народ любили и уважали, теперь не только перед выборами. Свою любовь проявляли, голосуя единогласно.
В этот день губернатор и старик возвращались домой городским транспортом вместе с окончившим трудовой день народом. Их взорам представились происходящие перемены. На городских маршрутах сновали новые автобусы, ходили они часто, обычной давки в них не было. Министр транспорта выполнил первую часть полученных указаний. Вернул незаконно изъятые автобусы. Вдвоём, ходоки в народ, зашли и в магазины. Народ в них толпился, как обычно после работы, но всех удивляли понизившиеся цены. Министр торговли и общественного питания самостоятельно упразднил своих перекупщиков. Губернатор удивлялся проснувшейся совести чиновников, но старался не показывать своего удивления. Старик всё воспринимал, как само собой разумеющееся. Он даже перекусил, купив два пирожка и объяснив губернатору, что это делает с целью проверки качества продукции. Губернатор рассеяно кивнул. Так они и добрались до квартиры губернатора.
Дома их встретили жена губернатора и внук. Жена сказала, что дочь звонила и сообщила, что муж заберёт её с работы, и они идут в театр. Зять уговаривал дочь вернуться в их квартиру, но она пока колебалась. Ещё свежи были воспоминания о тех радостях, которые ей доставались там. Настаивать зять опасался, но встречаться со стариком, боялся ещё больше, вот и водил жену по театрам, кинотеатрам, ресторанам.
Едва войдя в квартиру, старик бросился в ванну. Вернулся через секунду и сказал:
— Так, я руки помыл, можно и ужинать. Наша кормилица готова?
Губернатор удивлённо посмотрел на него. Старик был худым и не высоким, но ел, как три богатыря. От ужина губернатор отказался, попросив жену принести ему чай в кабинет. Старик его решение приветствовал добрыми словами, которые не удивили губернатора. Он уже понял, почему старика отослали с поручением. Тот был прожорлив и ненасытен. Поэтому и был отослан в их мир. На слова старика:
— Правильно поступаешь! Пей чай, есть вечером вредно!
Ответил в полголоса:
— Смотри не лопни! Дорогой брат!
Старик сделал вид, что ничего не слышит и устремился на кухню, ведя под руку жену губернатора и расспрашивая её о меню. Когда он, переваливаясь, вышёл из кухни, его поймал внук и мобилизовал играть с ним в шашки. Жена губернатора возилась по дому. В силу своей занятости они не включали телевизор и пропустили всё, от чего бурлил весь город. Новости узнали утром в кабинете губернатора из утренней прессы.
Первые полосы всех газет, белой, красной, розовой и жёлтой пресс занимала одна только новость.
Губернатор начал с белой прессы. Газеты сдержанно сообщали о заседании Думы, о принятых ей исторических решениях. Не комментируя и ничего не обсуждая. Просто излагая факты.
Следующая была областная газета "Правда". Здесь вся передовица была посвящена старику. Большие фотографии, полное изложение его речи и комментарии редакции. Везде старика именовали полным титулом "Посланник Харон. Представитель народного контроля, контролёр за деятельностью народных депутатов". Заглавия были громкие: