Суран смотрел на Расию задумчивым взглядом алых глаз.
- Ты уверен?
Тот только кивнул, кутаясь в шелк, словно ему было зябко.
Император вздохнул и запустил в свои белые волосы растопыренную пятерню:
- Плохо. Очень плохо. Это означает, что у нас не просто внутренний заговор. А долгая подрывная деятельность со стороны.
- Нити очень тонкие, мой Господин, - тихо заметил бес. - Если бы я пришел к девочке чуть позже, то мог ничего не заметить.
- Но ты пришел вовремя, - Император поднялся на ноги и подошел к разведчику. - Ты понимаешь, что это значит?
- Да, - опустил тот ресницы. - Я считаю, что стоит рискнуть. Если Вы перестанете обращать внимание на девушку, они могут подумать, что Вы что-то заподозрили. Но и часто вызывать её не рекомендую.
- Воздействие можно будет нейтрализовать?
- На неё? - Расия поднял глаза, и где-то в их глубине мелькнула легкая растерянность, словно он не ожидал такой заботы о чужом инструменте. - Нет. Её слишком долго использовали.
- Сира была рождена в гареме и тут же воспитывалась, - задумчиво произнес Император. - Ты проверил всех, кто постоянно контактирует с ней?
- Еще не всех. Приходится быть осторожным, - отозвался разведчик. - Да и не все сразу идут на контакт, та репутация, которую я себе создал, не всегда идет на пользу. Есть те, кто считает себя либо верным, либо брезгливым... Но, знаете, в случае с Сирой меня смущает пара моментов...
- Да?
- Не уверен, это скорее предчувствие и наитие. Для того, чтобы сказать что-то определенное, я должен подружиться ней, а не просто соблазнить... у девочки явно есть тайна.
Император кивнул:
- Ты знаешь, что у тебя расширенный допуск. Делай, что считаешь нужным, но помни, что я хотел бы вернуть тебя владельцу в целости и сохранности.
Бес легко улыбнулся:
- Мне приятна Ваша забота, Ваше Величество.
И уловив это изменение интонаций в мурлыкающем голосе, Суран обхватил его за плечи, притягивая к себе.
Глубокий поцелуй, томный стон наложника.
- Ты хорошо потрудился, Расия. Можешь идти, я позову тебя как-нибудь снова.
- Я буду ждать, мой Император, - и тонкая, гибкая фигура выскользнула из покоев Повелителя Темной Империи.
Тут же на его волосы опустилась легкая вуаль, скрывающая его с макушки до пят.
- Император Суран весьма милостив к тебе. Тебе есть, чем гордиться, - глубокий голос евнуха над головой. - Ты первый, кто сумел поколебать его гетеросексуальность.
Бесы-евнухи были особой разработкой. Они не были предназначены для удовольствия, хотя знали о нем все. Их разработчик мог бы гордиться своим творением. Евнухи были учителями наложников и одновременно их охраной. Их воинские навыки сосредотачивались на столкновениях именно в помещениях и узких пространствах. А полная бесполость обеспечивала тот факт, что они могли сосредоточиться на своих непосредственных обязанностях.
Расию только удивлял тот факт, что евнухи были довольно привлекательны и все же обладали мужскими и женскими формами тела. Видимо, для того, чтобы наложники не чувствовали себя слишком странно в их присутствии. К тому же, бывали случаи, когда наложник или наложница влюблялись в евнухов. Обычно это заканчивалось катастрофой. Расия никогда не слышал, чтобы было наоборот. Евнухи просто не понимали понятия 'любовь' в своей сфере. Хотя и были довольно эмоциональными созданиями.
- Я просто выполняю то, для чего предназначен, - довольно кротко отозвался Расия.
Его сопровождающий явственно хмыкнул:
- Забыл, с кем ты разговариваешь? Передо мной можешь не изображать святую невинность, я знаю, какой ты шалопай. Подозреваю, и Император это прекрасно знает.
Наложник тихо хихикнул из-под вуали:
- Его Величеству не очень по вкусу робкие.
Бес-евнух внезапно нахмурился:
- Расия? Ты опять босиком?
- О! И правда, - расстроился бес. - Но не возвращаться же в Императорские покои... Завтра слуги принесут.
- Ты неисправим, - вздохнул евнух и внезапно подхватил юношу на руки. - Еще не хватало тебе простудиться.
- Действительно, - спокойно отозвался тот. Расия действительно не первый раз забывал у своего Императора легкие туфли, в которых предпочитал появляться перед своим Господином.
В конце коридора мелькнула черная коса. И глаза цвета штормовой волны скользнули по евнуху, который даже с наложником на руках, сумел отвесить почтительный поклон.
- Опять? - грасса Тара даже приостановилась. - И когда ты научишься вспоминать, в чем приходишь к Императору?
- Но Император такой страстный демон, - томно протянул Расия.- С ним нетрудно потерять голову и вообще уйти, забыв всю свою одежду.
Бесовка только фыркнула и зашагала прочь.
- Тебе нравится её дразнить, - с укоризной произнес евнух.
- Ага, - легко отозвалась его ноша. - Ты даже не представляешь, насколько! Из неё получилась бы такая замечательная наложница для Императора! А она всего лишь военная. Да и потом, я не так часто выглядываю из стен гарема. Приятно знать, что кто-то еще, кроме Императора, может знать обо мне за его стенами...
- Расия, сейчас ты сказал очень опасную вещь, - тихо предупредил его евнух.
- Я прекрасно это знаю, Гир. И не буду делать глупостей. Я не дурак, хотя таковым иногда кажусь, - и снова этот томный тон. - Кстати, Его Величество упоминал Сиру... Она казалась мне робкой. Совсем не во вкусе Императора...
Гир усмехнулся:
- Ты пока плохо знаешь эту девушку. Она тот еще бесенок, хотя выглядит невинным ягненком со своими большими глазищами. Но на самом деле в свое время она доставила нам немало хлопот, пока не подросла. Да и сейчас... как говорится в тихом омуте...
- Я хочу познакомиться с ней поближе, - оживился Расия.
- Меня пугает твой энтузиазм. Надеюсь, это не ревность из-за того, что её упоминал Император?
- Ну что ты, - наложник прижался к груди евнуха. - Ты же знаешь, что на самом деле я люблю только тебя.
- Ты бы хоть смех прятал, когда говоришь такие серьезные вещи, - укорил его Гир.
- Ну, тебя дразнить не менее интересно, чем грассу Тару.
Тара прикрыла за собой дверь и глубоко поклонилась.
Суран кивнул ей, не отрываясь от каких-то бумаг, которые изучал, погрузившись в недра кресла.
Бесовка молча ждала.
- Расия на этот раз отличился, - наконец, поднял голову альбинос. - Ему нужны списки твоих подчиненных, которые имеют доступ во дворец.
- Всех? - уточнила она.
- Да, невзирая на пол, возраст и вид.
- У него есть подозрения?
- Немного изучив Расию, - усмехнулся Император, - могу утверждать, что у него уверенность, а не подозрения. Это действительно подчиненный Януса. Начинаю подозревать, что Повелитель Иллюзий специально собирал себе в коллекцию уникальные жемчужины таланта со всей Империи. Этот парень, пытаясь добраться до истоков заговоров, раскопал за все это время больше, чем вся моя разведка за несколько лет.. Может, мне сменить приоритеты и, когда мы расправимся с этой историей, назначить Расию начальником моей тайной службы?
Тара низко поклонилась:
- Повелитель, хорошо подумайте над этим. Расия, несмотря на все свои таланты, всего лишь бес. Будут ли подчиняться ему демоны?
Альбинос рассмеялся:
- Расия прав, тебя так интересно дразнить.
Бесовка выпрямилась и прикусила губу. Доберется она еще до этого... разведчика.
- Списки нужны через час, - Император внезапно стал серьезным. - Через полтора часа придет прибираться служанка, и туфли унесут в гарем.
- Слушаюсь, Ваше Величество, - её спина стала еще прямее. Если такое вообще возможно. - Я помню их всех поименно.
- Очень хорошо, - кивнул Суран и внезапно кинул ей что-то.
Тара ловко поймала предмет и разжала ладонь. Это оказалась небольшая бусина. Бесовка вздохнула и сосредоточилась, вызывая в памяти имена и лица своих подчиненных, параллельно присоединяя мысленные характеристики и основную информацию о том, куда они имеют доступ.
Закончив минут через двадцать, она подняла голову:
- Ваше Величество, он просил информацию только по моим подчиненным? Или нужны еще какие-то?
- Только по твоим.
- Тогда я закончила, - она невозмутимо протянула своему Повелителю бусину.
- Очень хорошо, - демон щелкнул пальцами, и та слевитировала к расшитым бисером мягким туфлям, оставленным наложником. На одном из них можно было разглядеть пустое место, куда и была приложена бусина с информацией.
- Можешь идти.
Бесовка снова низко поклонилась и вышла, а Суран откинулся в кресле, впадая в глубокую задумчивость. Странно все это: сначала история с потерянным скипетром, теперь ниточки расследования, ведущие туда же, куда нити поиска частей скипетра.
Надо будет поинтересоваться у Януса, что там с поиском фей. Информация была просто необходима, назревало что-то очень крупное. Императора уже начало беспокоить то, что он отправил Повелителя Звезд в одиночку в Серебряный Лунар, хорошо бы, чтобы он ехал с кем-то. Но Хилар нужен ему здесь, а Каина решала вопрос с Пустыней. Там что-то тоже намечалось.
Когда вошла служанка, ей показалось, что Император утомленно дремлет. Она практически бесшумно скользнула по комнате, собирая лишь необходимое. Лучше зайти для хорошей уборки позже, когда Его Величество покинет покои. И опять этот наложник забыл свои туфли. Она раздраженно покачала головой, подхватывая их с пола.
С другой стороны, опять можно будет пококетничать с тем красавчиком у дверей Императорского гарема.
Когда за ней зарылась дверь, алые глаза медленно открылись: что ж Расия опять был прав. Он перевел взгляд на столик, где были разложены бумаги. Они наглеют. Подхватить одну из изучаемых Императором бумаг прямо под его носом, пусть даже она демонстративно была уложена среди тех, что на выброс...
- Расия, ты такой красивый, - почти заворожено прошептала девушка, перебирая длинные пряди его волос в руках. - Неудивительно, что Император не устоял. Я только не понимаю, как твой предыдущий хозяин согласился с тобой расстаться, даже если делал тебя подарком императору?
Бес довольно жмурился, уютно устроив голову у неё на коленях.
- Это просто, Сира, - он чуть приоткрыл глаза. - Мой предыдущий владелец не интересовался развлечениями. Ему по душе совсем другое, так что даже гарема как такого у него не было, а тут такой шанс угодить Императору. Правда, он не знал, что Его Величество гетеросексуален и почему-то не обращает внимания на мальчиков...
- Но в итоге, он не прогадал, - хитро улыбнулась девушка.
- О да, - он поуютнее устроился. - Да и я доволен. Наш Господин страстен и ласков в постели и довольно щедр. Это намного лучше, чем прозябать в каком-то захолустье в гареме полуразорившегося аристократа, который в этот гарем даже не заходит.
- Поэтому о тебе ходят такие слухи? - лукавая нотка в голосе собеседницы.
- Какие? - мурлыкнул он, снизу вверх глядя в её глубокие. фиолетовые глаза.
- О том, что ты уже соблазнил половину Императорского гарема и на этом останавливаться не собираешься?
Расия чуть надул губы:
- Должен же я поднимать свой уровень, чтобы быть интересным Императору. Тем более, что он вызывает меня не так уж и часто.
Она рассмеялась звонким серебристым смехом, рассыпающимся искрами по комнате:
- Ты еще не знаешь? Тебя давно зовут его любимцем, так как ты появляешься в его покоях чаще всех.
- Но Его Величество говорил и о тебе, когда я был у него в последний раз, - возразил он.
Улыбка девушки на какое-то мгновение чуть поблекла, но почти тут же стала такой же сияющей, как и была, и если бы Расия внимательно за ней не наблюдал, то не заметил бы даже этого мгновения.
- Это так приятно, Расия. Даже с тобой, Его Величество допускает мысль обо мне. Ты поэтому пришел ко мне? А я думала, что чем-то привлекла самого знаменитого из наложников Императора.
- Конечно, привлекла, - возмутился Расия. - Как ты могла подумать иначе? Но и слова Императора тоже имели место быть... Тем более, что он в задумчивости упомянул возможность позвать нас вместе.
- О, - губки девушки округлились. - Н-неожиданно...
Бес провел по её коленке, под шелком юбки, ладонью:
- Но я не настаиваю, Сира. С тобой приятно и просто разговаривать. Это я понял еще в нашу первую встречу. Помнишь, в саду, где у тебя внезапно закружилась голова?
- Конечно, помню, - улыбнулась она. - Ты мне помог тогда. Спасибо. Кстати говоря, Император тоже любит иногда поговорить вместо развлечения. Говорит, что это неожиданно приятно поболтать о пустяках.
Расия приподнялся на локте:
- Да, Его Величество не из тех, кто после секса сразу отворачивается к стенке и засыпает, а от тебя требуется только тихо выскользнуть из комнаты, чтобы не потревожить его сон.
Они оба легко рассмеялись, общим понимающим смехом.
- Ты отличаешься от других, - внезапно произнесла девушка, откидываясь на мягкие подушки. - Не такой. С тобой легко и приятно. Ты искренний. Я хотела бы, чтобы мы стали друзьями. Так тяжело иногда...
Она внезапно прикрыла глаза, и дыхание постепенно выровнялось.
Расия сел и чуть качнул головой. Он аккуратно укрыл наложницу пледом, который лежал неподалеку.
Что ж, это было до неприличия легко. Но многое еще впереди. Доверие девушки - это всего лишь первая ступенька, и она еще не пройдена. Разведчик чувствовал, что напал на верный след.
В комнату заглянул Гир, и Расия приложил палец к губам, указав на спящую наложницу глазами. Евнух понимающе кивнул и помахал в воздухе туфлями. Бес благодарно кивнул и поднялся на ноги, выскальзывая из комнаты Сиры.
- Рогур велел тебе передать, что с тебя причитается, потому что служанка, которая опять их принесла, достала его по самую печень.
Разведчик лукаво улыбнулся:
- Он должен гордиться. Эта девушка явно старается сама приносить забытые вещи ради того, чтобы с ним увидеться.
Гир вздохнул:
- Расия...
- Знаю-знаю, - махнул на него рукой тот, обуваясь. - И кто только додумался именно тебя приставить к этому шебутному недоразумению. Ты это уже говорил. Но я все же один из лучших наложников, - и он подмигнул.
- И один из самых проблемных, - проворчал евнух.
Расия не обратил на него никакого внимания, сделав пару шагов. Он блаженно зажмурился:
- Мои любимые туфельки!
И евнух не смог сдержать улыбки: все-таки все наложники настоящие дети. И требуют особого присмотра. Слишком уж беззаботные. Задача евнуха как раз состоит в том, чтобы они такими и оставались.