Знаете, если сравнивать нападение в деревне и сейчас в городе, то ощущения были совершенно разные. Может всё дело в тех, кто меня окружал, или в самой обстановке, но всё было словно иначе. Николь моментально выставила защитный щит, чтобы эта «нечисть» не просочилась дальше в город. Её магия была действительно мощной и не шла ни в какое сравнение с тем, что я ощущала ранее. Верон ни в счет, впрочем как и мой муженек. Первый не проявлял свою силу в полную ни разу, а второй… второй и вовсе не применял, поэтому сказать какая у него сила на верняка сложно. Остаётся только предполагать, что очень огромная, ибо от него и без того фонит. Есть нечто такое, от чего хочется спрятаться.
— Помогите!!!! — заверещала какая-то девушка в шикарном платье. Как она там очутилась не ясно. Возможно была в каком-то магазинчике и не заметила происходящего. Ладно не суть. Свистнула чтобы привлечь внимание монстра к себе. Перед ней был какой-то тролль с бородавкой на носу и в меховых шортиках. Если бы не обстоятельства, ей богу повалилась бы со смеху на землю от этого зрелища. Причем он был меньше своих собратьев и сразу бросался в глаза.
— Эвелина, может оставишь его на меня? — спросил Верон, хотя ему явно было не до этого странного тролля.
— Не переживай, справлюсь. Пришло время расти. — подмигнула мужчине и смело пошла на «зеленого чудика».
Тролль вытянул и без того безобразное лицо, после нахмурился, от чего его бородавка стала выглядеть ещё больше и казалось вот-вот лопнет. После он поднял свой каменный топор, и, издавая боевой клич, кинулся в мою сторону. Нет, он точно отличался от своих сородичей даже по повадкам. С таким голосом и топор не нужен. И без него убивает наповал.
— Гуаррррррр- что-то прорычал он вдобавок. Меня даже передернуло от его вокальных данных.
— Дорогой прости, но оперная дива из тебя не вышла. — уклонилась от удара. силушки ему не занимать. Топор попал по земле и от силы удара меня тряхнуло. Благо успела удержать равновесие. А с виду и не скажешь, что он на такое способен. Правда после такого удара его оружие каким-то образом умудрилось застрять, что привело тролля в ещё большую ярость. Чтобы не рисковать, быстро отпрыгнула в сторону и взмахнув мечом отсекла голову противника. Зрелище не для слабонервных. Думала, что уже привыкла к такому зрелищу, но видимо ошиблась.
— Эвелина! — крикнул кто-то, но не поняла кто, ибо в следующее мгновение меня притянули к себе и я уткнулась в мужскую грудь. «Стальную» мужскую грудь. Надеюсь мой нос цел.
— Вам стоит быть внимательнее! — раздался в макушку приятный баритон моего супруга, а сильная рука придерживала за талию.
— Благодарю. — чуть отстранилась, чтобы вздохнуть. Судя по всему меня только что спасли?!
— Постарайся не отходить далеко от меня. Их слишком много. — подняла голову чтобы заглянуть ему в лицо и… тут же опустила. Нет, пока я не готова к такому. Его внешность слишком сильно меня будоражит.
Дальше сама не знаю, то ли я правда не отходила от него далеко, то ли он всё время старался быть рядом, но мы были всегда близко друг с другом. Тео был рядом с Николь и старался защитить её, пока она держала щит. Недалеко заметила макушку Его Величества, но рассматривать не было времени. Уверенна, Верон тоже был где-то рядом. Судя по всему, сюда стала подтягиваться подмога в виде королевских рыцарей.
В какой-то момент мой супруг стал пробираться вглубь, откуда вся эта нечисть сыпала. Правда перед этим он удостоверился, что я в окружении рыцарей и даже Верон поблизости. Чем дальше он удалялся, тем больше я замечала всполохи на его мече. Теперь я наконец обратила внимание на его стиль. Необычный, сильный, плавные и быстрые движения, лезвие меча окутала магия… Это было потрясающее зрелище. На какое-то мгновение я замерла, не в силах оторвать свой взгляд от этого танца смерти. Кажется, я начинаю понимать, почему он лучший из лучших. Но не понимаю, почему в таком случае ему подсунули такую, как Эвелина?! Рассчитывали доказать что я шпион и избавившись от меня женить его на другой?! Стоит об этом подумать, как настроение стремительно портится и желание смотреть на этого мужчину отпадает.
Любопытство пересилило и я всё равно периодически бросала взгляды в ту сторону, куда ушел демон. Он явно что-то задумал, только вот что? Вскоре со мной рядом оказался Верон и мы продолжили сражаться бок о бок.
— Кажется у нас появился шанс лицезреть как герцог закрывает портал. — улыбнулся довольно Верон.
— А так можно было? — удивилась я. До этого мы всегда ждали, когда портал закроется сам, а оказывается его можно закрыть?
— Можно, но не каждому. Герцог один из тех, кому это под силу.
— Ожидаемо. — а вот теперь я не удивлена. Ну конечно, он ведь лучший. — А почему этого не можешь сделать ты, или кто-то другой?
— Особая магия и… конечно её объем. Леди, кажется вы не знаете, насколько силен ваш муж.
— Соглашусь, не измеряла. — съязвила я, на что Верон рассмеялся.
— А вас это не радует? Лучший мужчина ваш муж.
— Мне кажется у нас разное понятие о лучших мужчинах. Воин да, может быть и лучший, а вот насчет мужчины… тут уж с какой стороны посмотреть. — как муж он себя точно провалил.
Я не видела, но ощутила мощный поток некой силы, от которой даже волоски по всему телу встали дыбом. Мне сложно объяснить это на словах. Такое надо просто ощутить на себе самому. Когда вокруг вроде ничего такого нет, но какая-то невидимая волна окутывает тебя, подавляет, заставляет почувствовать себя песчинкой в огромной пустыне. Только после этого я смогла увидеть мощный столб синего пламени. Судя по всему, это был знак закрытия портала.
— Великолепная мощь. — восхищенно произнес Верон. М-да, стоит взять на заметку, с моим супругом лучше быть друзьями, либо как минимум сохранить нейтралитет. Если я стану его врагом, то от меня и мокрого места не останется. Это факт.
— Герцог невероятен… — стали раздаваться со стороны восхищенные вздохи. Его тут явно обожают и уважают. Мне необходимо как можно скорее заработать денег и валить на все четыре стороны.
Сам Андреас появился чуть позже. Стоит ли говорить, что от нечисти ничего не осталось. Очередное нападение со стороны монстров снова было провалено. Народ стал постепенно выплывать на улицу и шушукаться. Мой супруг был в центре внимания, но как ни странно, перепало и мне.
— Герцог воистину великий…
— Но разве та леди не его супруга?
— Верно. Я слышал что она в его отсутствие лично помогала бороться с монстрами в деревнях…
— Я могу подтвердить, ведь я сам был там!
— Кажется герцогиня выбрана под стать герцогу. — ой мама, вот только не надо меня к нему приплетать. Мы не пара и скоро наш брак будет расторгнут, так что… Но услышать похвалу в свой адрес всё же приятно.
— Эвелина! — но мне уже бежала Николь. — Ты в порядке?
— Спасибо со мной всё хорошо. Как ты? Не устала?
— Пф… сущий пустяк. — отмахнулась она, хотя лицо побледнело. — Ты действительно молодец. Впервые вижу девушку с мечом в руках. Это действительно было невероятно. Где ты этому научилась?
— Мне тоже было бы интересно послушать? — рядом нарисовался Его Величество и стало не по себе. Мне нечего ответить на их вопрос.
— Не всё же мужчинам уметь сражаться. Порой леди тоже должна уметь постоять за себя. — размыто дала ответ и попробовала соскочить с данной темы. — Надеюсь раненных нет?
— Один погибший и двое раненых. — ответил подошедший Андреас. Ладно, пора линять.
— Думаю, нам есть что обсудить. — вовремя проговорил Его Величество, давая мне шанс вставить свои пять копеек и быстро убраться отсюда.
— Что же, в таком случае не буду мешать и вернусь домой.
— Я могу проводить вас, леди Эвелина. — предложил дружелюбно Верон и даже протянул руку, только взять за неё я не успела, ибо передо мной встал мой супруг.
— В этом нет необходимости. Я сам сопровожу свою супругу до дома. — холодно произнес он. — Ваше Величество, думаю, следует перенести наше собрание на завтра, если вы не против?! Мне ещё необходимо отдать распоряжение об усилении охраны.
— Что же, думаю ты прав. Стоит перестраховаться. А вам не помешает отдохнуть. В таком случае жду вас завтра. Герцогиня… — король взял мою руку и поцеловал. Немного смущает. Я выросла в другом мире и для меня такие жесты слишком непривычны, как не крути. — Рад был знакомству.
— Взаимно, Ваше Величество.
Стоит порадоваться, что в карете мы ехали вчетвером. Николь без умолку что-то рассказывала, благодаря чему атмосфера была не такой давящей. А причиной всему мой супруг. Я кожей ощущаю его недовольство и даже понимаю причину. Не так давно я его отчитала за его любовниц, после этого сама попалась с другим мужчиной. При чем перед самим королем. Спасибо на том, что не устраивает разборок уже сейчас. Очень надеюсь, что и дома ничего не будет, но моим надеждам не суждено было сбыться.
— Леди Эвелина, нам необходимо поговорить. — холодно произнес он и сразу направился в кабинет. Пришлось идти за ним. Когда дверь его кабинета закрылась за мой спиной, создалось ощущение, что захлопнулась решетка с тигром.
— Я вас слушаю. — постаралась произнести как можно спокойней, хотя под этим пристальным взглядом это было нелегко. Пусть сначала он скажет, что там навыдумывал, а уже от этого будем отталкиваться.
— Нет, это я слушаю.
— Что именно вы хотите от меня услышать?
— Вы же не так глупы, как хотите показаться. Как вы познакомились с главой гильдии и что вам от него нужно? — так он знает Верона. Тогда даже не знаю что лучше, чтобы он думал о нем как о моём любовнике, или как о сообщнике?
— Если вы про Верона, то это произошло случайно. Мы столкнулись в оружейном магазине, когда я забирала свой заказ, а после он несколько раз помог нам расправиться с монстрами. И сегодня это не более чем благодарность за его помощь.
— Значит благодарность за помощь?!
— Именно так.
— Надо же.
— Знаю, не так давно я вам говорила про приличия, но господин Верон и я … между нами ничего такого нет. Не в моих интересах гулять с любовником в государстве, где я являюсь чужой. Знаете ли, я хочу спокойного развода. — пока я говорила, Андреас не сводил с меня взгляда. Сложно было понять по его выражению лица его эмоции. Их он умел прятать. Единственное на что я могла ориентироваться, так это на атмосферу в его кабинете.
— Тебе следует быть осторожнее в следующий раз. Другие могут и не поверить. И что ещё более важно, не рекомендую покидать поместье без охраны. Так вы действительно сможете себя обезопасить. — стук в дверь прервал наш разговор.
— Герцог, это главнокомандующий Серж. Могу я войти?
— Срочно? — спросил герцог, не отрывая от меня взгляда.
— Да.
— Входи.
— Герцог я… — начал Серж, но при виде меня как-то стушевался и покраснел. — Приветствую герцогиню.
— Добрый день, Серж. Что же, не буду вам мешать. — и быстро выскочила за дверь. Как только вышла с поля зрения герцога, создалось ощущение, что груз с плеч упал. Мы с ним явно не договорили, но мне хватило и этого. Я не люблю и не умею врать. А врать этому демону и вовсе опасно!
— Моя леди, вы вернулись. — меня встретила встревоженная Сава. Господи, ну что ещё.
— Что случилось?
— Вам пришло письмо.
— Письмо? — удивилась я, глядя на конверт со знакомым орнаментом.
Без особого желания взяла и вскрыла послание. Это было от брата Эвелины. И если честно, для меня это письмо, вернее его содержание казалось весьма странным. Вроде ничего такого и в то же время ощущался какой-то скрытый контекст. И в заключение была весьма «радостная» новость. Он собирается сюда приехать… И почему внутри всё сжалось от этих вестей?