Пульс зашкаливал от происходящего. Как так могло произойти? Как я оказалась в таком положении? Чужое дыхание, теплое и такое будоражащее щекотало кожу на шее. Демон был слишком близко, как и тот самый отчет про чай. Ситуация спасла Сава.
— Госпожа, я… — застав довольно пикантную картину, девушка с покрасневшими щеками вылетела наружу. — прошу прощения, что помешала. Я же воспользовалась этой ситуацией и быстро вскочила со своего муженька, попутно смахнув тот отчет со стола. Листок удачно улетел под кровать. Фух. Слава богу.
— А твои служанки не умеют стучать? — недовольно произнес Андреас, всё ещё смотря на меня каким-то грустным взглядом.
— Я сама просила её прийти ещё раз. — запахнула потуже халат и села в другое кресло. Как-то неловко. — Так зачем вы пришли ко мне так поздно? — старалась не смотреть на него, чтобы лишний раз не думать о том, что только что было. Всё — таки соблазнительный гад.
— Я действительно хотело проверить, всё ли хорошо. Однако знаете, меня и впрямь поразила ваша перемена.
— О чем вы?
— А то ты не знаешь, моя дорогая жёнушка. — собрала мысли в кучи и… поняла. Он явно имеет в виду то, что я не взяла в руки меч при брате. — Впрочем, это твоё дело. Раз всё хорошо, то я пойду. Спокойно ночи, Эвелина. — он вышел и закрыл за собой тихонько дверь. Неужели и впрямь переживал? Или всё же хотел что-то выяснить?
Быстро подскочила и подняв отчет, решила его сжечь, от греха подальше. Если надо будет, я всегда смогу запросить ещё один такой же. А лучше избавиться от всех улик. В том числе и от чая. Мне такая опасная штука поблизости точно не нужна. Скоро Зигланд уедет и я смогу спокойно завершить начатое. Свою подготовку к побегу. Но есть кое-что, что меня сейчас действительно напрягает больше всего. Если бы не ситуация, которая произошла только что, я бы не парилась. Но теперь не уверенна. Нам ведь с демоном предстоит провести ночь в одной спальне. Может стоит взять немного того чая? Да нет, бред. Ладно, утро вечера мудренее. Сначала сплавим братика, а потом будет решать другие насущные проблемы!
На удивление, оставшиеся дни Зигланд вел себя довольно тихо. С одной стороны это радовало, а с другой — сильно напрягало. Обычно затишье бывает только перед бурей, а значит и этот псих вполне мог что-то задумать. Знать бы ещё что. Живу как на пороховой бочке.
— Эвелина, сестра… — окликнул меня Зигланд, когда я шла в библиотеку.
— Брат. — натянула как всегда улыбку, а внутренне приготовилась к какой-нибудь гадости с его стороны.
— Я заметил, ты часто посещаешь библиотеку.
— О да, мне нравится читать. Здесь столько всего интересного.
— Не замечал раньше за тобой такого. Это удивительно. Кажется Драго сильно тебя изменил. — лицо брата изменилось и во взгляде появился холод. Но направлен он был не на меня. Мне что же, надо было претвориться серой мышью и закрыться у себя в комнате, чтобы не вызывать у него какого-либо недовольства? Я вообще не понимаю, какой была настоящая Эвелина. Но ведь откуда-то она узнала про ритуал, да и вообще получала знания. Она ведь не была глупой, как я понимаю.
— Я и раньше читала, просто ты не замечал этого. — выкрутилась, как могла.
— Да? Наверное ты права. Надо было уделять тебе ещё больше внимания.
— Всё хорошо. Я уже не маленькая. Ты ведь уже завтра уезжаешь обратно?
— Да. Если бы не это письмо. Меня там уже и правда заждались.
— Конечно, ты ведь у меня такой замечательный. — хотя бы под конец, но я должна пустить ему пыль в глаза и усыпить бдительность.
— Ты и правда так считаешь? — Зигланд подошел ближе и взял меня за руку. Ситуация более чем абсурдная. Если нас кто-то так застанет, то не избежать слухов, потому что как не посмотри, его поведение слишком провоцирующее. Похоже я переборщила.
— Конечно. — согласилась, а сама пыталась попятиться назад и высвободить руки, пока нас так не увидели.
— Боги… Эвелина, как же ты изменилась. Ты стала ещё лучше, ещё краше. Особенно твоя родинка, она просто сводит с ума. А твоя смелость… Не переживай, дорогая сестра. Очень скоро мы снова будем вместе и никто больше не сможет нас разлучить. — он с такой жадностью припал губами к моим рукам, что мне даже стало страшновато. Он ведь и правда псих. Это же ненормально. Он зависим от Эвелины, словно она его личный наркотик, и без которого у него начнется ломка. Кошмар. Я конечно слышала про такое от своей подруги, что у неё было нечто схожее. Её бывший бойфренд вроде бы. Но то что я вижу сейчас… это в разы хуже. И больше всего пугает это уверенное заявление. Он точно что-то задумал, только что?
— Зигланд… — попыталась привести его в чувства, но кажется сделала только хуже, ибо сейчас на меня смотрели глаза голодного зверя.
— Повтори ещё раз моё имя. — вот черт, всё. Он полностью слетел с катушек. Может попытаться его оглушить и сбежать? Не вариант, тогда точно либо себя раскрою, либо заварю кашу похуже. Всё таки это будет расценивать как покушение. Что же делать?
— Брат…
— Имя Эвелина. Назови ещё раз моё имя.
— Госпожа Эвелина! — ого, Серж. А он тут как оказался? Обычно этот парень не вылезает со своей тренировочной площадки или всё время сидит в охранном корпусе со своими ребятами. А сейчас и вовсе пропадает на заданиях.
— Главнокомандующий. — чуть ли не с облегчением выдохнула я, ибо мои руки наконец оказались на свободе.
— Прошу прощения, что так не вовремя, но мне необходимо с вами кое-что обсудить в отсутствие герцога.
— Что? Каким образом моя сестра может решать мужские вопросы? — довольно грубо спросил Зигланд, но Серж отреагировал довольно сдержанно.
— Финансовые вопросы, касаемо продовольствия вполне под силу герцогине. Но уверяю вас, госпожа во многом… — так, сейчас меня могут сдать со всеми потрохами, даже не подозревая, что делают хуже.
— Лорд Серж, раз вы здесь, то видимо вопрос срочный. Брат, извини, мне пора идти. Увидимся позже. — и не глядя больше на этого психа, поспешила удалиться с главнокомандующим.
— Кажется я чуть не взболтнул лишнего? — виновато спросил мужчина, когда мы удалились на достаточное расстояние.
— Всё хорошо. Так значит герцога сейчас нет на месте?
— Да, он уехал рано утром и до сих пор не вернулся.
— Видимо снова во дворце.
— Нет. Насколько мне известно, ему ничего оттуда не приходило. Однако у Его Светлости и без того много работы.
— Да. Ты прав. Так что за срочный вопрос?
— На самом деле… — Серж замялся, явно не зная. Как сказать.
— Всё хорошо. Говори как есть. — в конце концов он меня сейчас сильно выручил.
— Простите меня за грубость, но на самом деле я соврал. — я притормозила от удивления и уставилась на него, словно вижу впервые.
— Соврал?
— Да. Мне показалось что вам нужна помощь, да и … действия вашего брата были слишком… странными. — вот это позор. Зигланд, чертов придурок.
— Всё хорошо. Наоборот, я должна сказать тебе спасибо. Просто… — какой бы этот псих не был извращенцем и больным на всю голову, но лишние слухи мне тоже не к чему. Мало ли, во что они могут вылиться. — мой брат очень дорожит мной и давно меня не видел. Порой из-за этого он действительно ведет себя довольно странно. Особенно сейчас, когда ему снова придется уехать и оставить меня.
— Я понимаю. Будь у меня такая сестра, я бы тоже не захотел её покидать.
— Спасибо. Но могу я вас попросить, никому не рассказывать об этом. Не хотелось бы, чтобы остальные не так всё поняли. — как же противно. Из — за этого идиота мне приходится краснеть и выкручиваться. Чтоб тебя, Зигланд, по пути понос прихватил!
— Не переживайте, я всё понимаю, и не буду никому ничего рассказывать.
— А у тебя как всегда творится хаос. — хмыкнул демон, проходя в кабинет, заваленный различными книгами, бумагами и ещё бог знает чем. — Ты бы хоть немного тут прибрался.
— Здесь всё то, что мне необходимо. — буркнул мужчина с золотистыми волосами и темно-синей мантии. — Но ты же не за этим сюда пришёл? Или решил навести порядок у своего старого знакомого? — усмехнулся он в ответ.
— Могу одолжить тебе прислугу, если так надо.
— Ваша Светлость, вы так заботливы. Неужели это всё из-за вашего нового семейного положения? Слышал вы не так давно лишились статуса холостяка и теперь перешли на новую ступень. И как оно там?
— Хочешь узнать, почему бы и самому не последовать моему примеру?
— Какому именно? Бросить свою невесту в первую брачную ночь?
— Откуда тебе это известно? — герцог серьёзно посмотрел на мужчину. Это конечно не держали в строгом секрете, но и никому не рассказывали. Он тогда уехал тайно.
— Кажется ты теряешь хватку, раз не знаешь, какие слухи ходят в свете. Я бы на твоем месте был осторожнее. Хотя, кому я это говорю.
— Матиас!
— Хорошо. Кто-то явно не желает этого мира, а может и вовсе против союза между тобой и твоей женой. Пока это только слухи, однако будь готов к тому, что вопрос может встать очень остро и дойти даже до подтверждения консуммации брака.
— Не думаю, что до этого дойдет, но спасибо за предупреждение.
— Если хочешь. Я могу за этим последить. Но давай обсудим то, что ты принес собой. Я чувствую довольно интересную энергию. Это то, о чем ты говорил?
— Да. Вот этот ритуальны нож. — герцог достал предмет и положил его на стол. Глаза мага мгновенно округлились и лицо побледнело.
— Не может быть!
— Ты знаешь что это?
— Догадываюсь. Подожди, я сейчас. — и мужчина быстро исчез в стопке книг, что располагалась в углу.
— А ты и впрямь используешь всё это. — с губ демона слетела усмешка, пока он наблюдал всю эту картину, однако сердце внутри явно говорило, что сейчас его ждет ещё более интересная информация.
— Вот! Нашел! — Матиас вышел и у него в руках была книга, имеющая довольно потрепанный вид. Торжественно раскрыв её на необходимой странице, оно положил её на стол, прямо перед другом. — Смотри.
— Смотрю! — на картинке был изображен нож, точь в точь, что герцог принес другу на опознание.
— Это нож шахов.
— Шахи? Это те, что умели ходить между мирами?
— Верно!
— И ты веришь в этот бред?
— От тебя я другого и не ожидал. Да, верю. Они действительно существовали, и данный нож тому доказательство!
— А поподробнее?! — насторожился герцог.
— Это последняя работа шахов. Так как для полноценно перехода между мирами требовалась сила шахов, то с помощью этого ножа можно призвать душу из другого мира и обменяться с нею местами.
— Обмен душ?
— Именно. Обмен душ. — вот теперь Андреас точно был потрясен. Кажется теперь всё вставало на свои места.