Я с замиранием сердца стояла и провожала взглядом удаляющуюся карету. Не может быть. Я просто не верю своему счастью. Этот псих наконец уехал. Он убрался обратно к себе домой, значит можно спокойно заняться своими делами и не переживать об остальном. Ну, разве что о герцоге.
— Может не будешь проявлять такую явную радость?! — шепнул мне на ухо этот демон. Шутите? Да я готова станцевать танец с бубном, насколько меня распирает радость.
— Кхм… я просто рада, что смогла побыть с братом хотя бы недолго.
— В таком случае, мы можем пригласить его на праздник, который состоится через месяц.
— О нет, у него и так много дел. Не будем его отвлекать.
— Как скажешь, дорогая. — мужчина хитро ухмыльнулся и посмотрел на меня так, словно знал что-то очень интересное, компрометирующее. От этого взгляда стало как-то не по себе, будто я стою перед ним совершенно раздетая. Хотя, если бы он что-то знал, то вряд ли сидел сложа руки. В любом случае стоит поспешить с воплощением своих планов. — Ты сейчас свободна, или снова занята?
— Мне необходимо съездить в город. Хочу пройтись по магазинам. — сегодня утром мне пришло письмо от Верона, где он сообщал о готовности открывать кафе. Дело осталось только за малым. Показать поварам то, что я хочу.
— Нужна ли моя помощь?
— Нет, спасибо. В этом нет необходимости.
— Хорошо. Тогда возьми с собой Эшли. Также я попрошу, чтобы Серж дал тебе в сопровождение несколько рыцарей. — м-да. Ну и как мне улизнуть от всех этих глаз? Остается только надеяться, что Верон найдет выход, ибо я больше не могу ждать. Поведение демона с каждым разом меняется всё больше и больше. Чем это грозит, сказать точно нельзя, поэтому лучше поспешить. — Удачной поездки.
— Благодарю. — уж не знаю что именно, но что-то меня очень сильно напрягает. Ощущается какой-то подвох.
В роли охраны со мной был отправлен Феликс и ещё один парень, которого я видела пару раз, но общаться не общалась.
Чтобы привлечь внимание Верона, я прошлась мимо назначенного места встречи и отправилась прямиком в ближайший магазин, примирять наряды. В конце концов, я ведь за этим сюда пришла. Будет странно, если я не посещу ни одного ателье. И хоть ко мне уже приезжали с замерами, но как ни странно, стиль был оговорен уже с самим демоном. Мне дизайн показывать не стали, сказали сюрприз. Так что свой наряд на бал я увижу только перед самим балом. Может перестраховаться и взять что-нибудь? Хотя нет, вряд ли. Всё же вкус у моего супруга отменный, как ни крути. Поэтому сделаю вид, что подбираю что-то.
— Леди хочет подобрать себе наряд на бал? — тут же ко мне подлетела продавец из солона. Высокая леди с темными, как смоль волосами и алыми губами. Красивая, не поспоришь. Здесь вообще все демоницы красотки. А может и не только демоницы. Женщина оценивающе прошлась по моей фигуре и довольно прицыкнула языком. — Герцогиня Де Ла Маш, если я не ошибаюсь?
— Не ошиблись. — согласилась я, походя в глубь помещения.
— Рада приветствовать у себя такого гостя. До меня доходили слухи о вас, но в действительности вы оказались совершенной другой. — довольно улыбнулась она, все также ощупывая взглядом мою фигуру. Это начинает нервировать.
— И как? В лучшую, или в худущую сторону? — а я уж было надеялась, что обойдется без поклонниц герцога. А ведь утром было такое отличное настроение.
— Госпожа… — попытался вмешаться Эшли. Который вошел со мной. Рыцари остались снаружи. Остановила его, подняв руку вверх. Пусть ответит. Даже интересно.
— Скажем так, теперь я понимаю почему эти клуши переполошились. — внезапно ответила брюнетка не скрывая радости и поглядывая на Эшли за моей спиной.. — Чтобы вы хотели приобрести? Хотя, если позволите, могу я кое-что посоветовать, что на мой взгляд отлично подойдет вам?
— Я не против.
Следующий час я действительно занималась примерками различных нарядов. Это были и брючные костюмы и платья и даже соблазнительные пеньюары. Они были действительно стоящими, чтобы показаться в них перед возлюбленным, но так как мы с герцогом не настоящая семья, смысла в них не было. Но откажись я вот так, могу легко вызвать подозрение, тем более эта леди очень проницательна. Всё больше склоняюсь к тому, что она не относится к любовницам моего супруга, и даже не влюблена в него. Хотя о всех его бывших явно не самого лучшего мнения.
— Я слышала, что после бала вы останетесь во дворце?!
— Надо же, как быстро распространяются слухи. — заметила я, проклиная мысленно того, кто распустил этот слух.
— Не переживайте, об этом пока мало кто знает. Просто у меня свои источники. — довольно хмыкнула демоница. Да кто же она такая. — Вот. Лучше посмотрите вот это. — и тут мне протянули ну очень сексуальный пеньюар. Белый, кружевной. Он вроде бы скрывал всё, оставляя место для воображения, и в то же время многое было открыто. К нему так же шёл короткий шелковый халат, который даже не доходил до колен. А каким этот комплект был на ощупь… Словно твоего тела касается что-то настолько мягкое, нежное. Руки так и тянулись коснуться снова ткани.
— Что это?
— Нравится?! Это новинка. Я достала эту ткань с большим трудом, но для вас мне её не жалко. Жаль, что я не смогу увидеть его реакции, хотя уже сейчас могу сказать, это будет фурор. — демоница, провела рукой по моему плечу и медленно провела по волосам, поймав один локон и разглаживая его с таким удовольствием. Что же, как влюбленная жена, я не могла отказаться от такого, поэтому пришлось попросить упаковать этот комплект. Подумаешь, буду надевать чисто для себя. Всё таки вещь и впрямь безумно мне понравилась.
— Что же, вы и впрямь знаете, что предложить. Рада, что зашла к вам.
— Это же моё ателье.
— Так вы владелица? — удивленно посмотрела на неё через зеркало. Со стороны зала послышался звук, напоминающий колокольчик. Такой же прозвучал и при моём приходе сюда.
— Кажется ещё один посетитель. Подождите минутку. — ещё меньше чем через минуту я услышала незнакомый женский голос. Стоит ловить момент и быстро убираться отсюда, пока меня не заставили примерять ещё кучу нарядов. Однако, стоило мне выйти из примерочной, как я наткнулась на саму обладательницу голоса. И что самое интересное, почему-то эта девушка мне казалась знакомой.
— Ох, леди Эвелина, как я рада встрече с вами. — прощебетала она.
— Добрый день! — неуверенно поздоровалась с ней, усиленно пытаясь вспомнить, откуда мы знакомы. Очередная бывшая Андреаса? Не похоже. Тогда почему она мне кажется такой знакомой, да и впрямь знает меня.
— Вы тоже пришли за нарядами? Готовитесь к балу? — продолжала она, взяв меня за руки, словно мы давние знакомые.
— Нет. К балу у меня уже всё готово. Решила немного обновить гардероб.
— Боже. А я даже ещё не решила, что хочу. Может быть вы мне посоветуете что-нибудь?
— Я не думаю… — хотела отказаться но одна фраза дала всё понять.
— Леди Эвелина, ну же. Мы с вами давно не были в нашем с вами кафе. Говорят там появились новые пирожные. Я в этот раз тоже хочу заказать кофе и сливки. — кофе со сливками я пила только при Вероне. Следовательно, либо это от него, либо … не может быть. — Прошу вас, леди Эвелина. — и то, как эта девушка улыбнулась, с какой интонацией произнесла всё, как взяла меня за руку. Это Верон. С ума сойти. Этот мужчина не перестает меня удивлять!
— Да, конечно. Разве я могу вам отказать, когда вы так просите.
— Тогда, госпожа Хлоя, прошу меня простить, но я зайду к вам в другой раз. — обратился Верон к владелице ателье.
— Да, конечно. Непременно буду вас ждать в следующий раз. Рада была знакомству, герцогиня Де Ла Маш. Буду также ждать и вас.
— Благодарю.
Вот так я смогла встретиться со Вероном и обсудить дальнейшие действия. У Эшли и рыцарей даже не возникло никаких подозрений. Внешне это действительно выглядела как встреча двух знакомых. Мы просидели где-то полтора часа, но за это время я успела накидать несколько рецептов десертов и варианты приготовления кофе. Сомневаюсь, что мне удастся в ближайшее время улизнуть незаметно от герцога. А с учетом того, что произошло по возвращению в поместье, стало и вовсе ясно, что я в очередной раз влипла…
— Госпожа, вы выглядите уставшей, но довольной. — улыбнулась Сава, наблюдая, как я падаю без сил на кровать.
— Да. Сегодня был очень хороший и продуктивный день.
— Вы купили новые наряды?
— Угу. Где сейчас герцог?
— Его нет в поместье, но он просил передать, чтобы вы не ждали его к ужину.
— Хорошо. Тогда принеси мне пожалуйста что-нибудь легкое в комнату и набери ванну.
В кафе я переела сладостей, потому сейчас особого голода не чувствовала, однако съесть после этого салат не помешает. Перекусив легким и полезным салатом я прогулялась вниз до сада, растрясывая съеденное, а после уже пришла и приняла ванну перед сном. Отлично. Часть рецептов передана, а остальное можно вводить постепенно, чтобы в кафе всегда имелась своя изюминка. С учетом того, как Верон быстро всё подготовил, думаю что открытие самого кафе состоится в самое ближайшее время.
С легкой, приятной усталостью вышла из ванной комнаты. Настроение упасть на мягкую кровать и забыться сладким сном, но вместо этого меня повстречал облом в виде герцога.
— Дорогой супруг, кажется у вас появилась не очень хорошая привычка. — с недовольством подметила. Демон на это никак не отреагировал. Лишь только ещё больше выдвинул вперед какую-то шкатулку. Сердце внутри ёкнуло.
— Дорогая супруга, не желаешь взглянуть, что там внутри?
— А надо? — судя по его взгляду, надо. Проверила, плотно ли завязан халат и подошла к столу. Шкатулка была довольно большой, но мастер выполнил её очень хорошо, со вкусом. Открыла крышку и внутри, на бархатной ткани, лежа какой-то кинжал. Я не знаю, что это, но уже чувствую своей пятой точкой, что ничего хорошего это мне не сулит…