— Госпожа, я принесла вам завтрак.
— Спасибо Сава. Поставь его.
— Госпожа, вы не можете всё время так над собой измываться. Вам следовало бы отдохнуть.
— Как только закончу с делами.
— Но ваше здоровье важнее. — служанка посмотрела на меня укоризненно. Пришлось отложить бумаги и приняться за завтрак, иначе она не уйдет.
— Хорошо. Можешь идти.
Прошло ещё два месяца моего пребывания тут. Я более менее смогла разобраться, что к чему. Постепенно Рональд позволял мне проглядывать бумаги. У меня получилось немного разобраться с хозяйством и понять принципы управления. Летом шло распределение финансов и подготовка к посеву, потом были подготовки к сбору урожая, подведение итогов, куда и что девать. Сколько на запас, сколько можно продать в другие города и что именно. Подготовка к осени, к сезону дождей, подготовка к зиме…В общем работы было много. Плюс различные шахты, где добывалась руда, алмазные шахты, добыча золота. Торговля… Столько всего, что я и представить себе не могла. Множество договоров, договоренностей и отчетов. Аристократы этому учатся с детства и понятно почему. Информации слишком много и не каждый в состоянии её усвоить. А в герцогстве Ла Маш была ещё и сосредоточена огромная военная сила. Оно было сильной опорой для государства. Сам герцог был одним из богатых и влиятельных семей. По факту семья Эвелины тоже являлась таковой, именно поэтому было принято решение отправить сюда именно меня, несмотря на то, что я не полноценная аристократка. Хотя ведь всё поставлено так, будто я драгоценное дитя. Ну-ну. Ладно, я в этом слабо разбираюсь. Всё же политика не мой конёк, чтобы мыслить так глубоко и знать что твориться у них в головах. Есть подвох, но идет ли он только от моей семьи, или от всего государства- не ясно.
Расправившись с завтраком, переоделась и пошла вниз. Не так давно я была в оружейной лавке, где заказала под себя меч. Владелец тогда сильно удивился, но мой заказ принял. Сегодня как раз настал день, когда его необходимо забрать.
— Госпожа, вы готовы? — послышался за дверь голос Эшли.
— Да. — одетая в удобные брюки и рубашку, я вышла к нему, накидывая плащ.
— И всё же вы уверены в том, что не возьмете никого с собой кроме Феликса?
— Абсолютно. Незачем привлекать к себе внимание.
— Может мне можно поехать с вами.
— А ты привлекаешь внимание больше всего. Лучше останься и помоги Рональду.
Яне стала просить карету. Вместо этого мы просто поскакали верхом. Там было гораздо быстрее. До города добрались меньше чем за час, и уже на месте я оставила Феликса снаружи. Накинув капюшон прошла внутрь оружейного магазина, где был какой-то посетитель. Хм… Вроде говорит с хозяином магазина, но я четко ощущаю на себе его пристальный взгляд.
— Что же, кажется эта леди уже знает чего хочет, поэтому я подожду. — раздался бархатисты голос. Хм…какой внимательный.
— Добрый день!
— Добрый день! Я пришла за своим заказом.
— Заказом? Верно. Подождите меня минутку, я сейчас. — продавец исчез и я осталась наедине с незнакомцем. Мельком глянула в его сторону и тут же натолкнулась на изучающий взгляд карих глаз. Интуиция шепчет, что этот мужчина не так прост. Возможно, даже опасен.
Отвернулась и стала рассматривать ножи. В прошлый раз меня привлек один, но его уже тут не было. Значит купили. Не удивительно. Выглядел он очень даже неплохо. Я старалась не думать о незнакомце за спиной, но его взгляд был настолько сверлящим.
— Приношу извинений за ожидание. Леди, вот ваш заказ. — я облегчённо выдохнула, когда появился продавец и быстро подошла к стойке. Красивые удобные ножны на ремнях из которых торчала изящная рукоять меча. Взялась за неё и потянула на себя. На свет тут же показалось острое, неширокое лезвие с тонким узором. Даже одного взгляда было достаточно, чтобы понять насколько качественно сделана работаю. Меч великолепен. Легкий и удобный, то что надо для меня. Быстро спрятала его обратно и прицепила ремень с ножнами себе.
— Благодарю. Он великолепен!
— И вам спасибо за похвалу! Что-нибудь ещё?
— Нет. На этом пока всё! Всего доброго!
— И вам леди. Всегда будем рады вас видеть в нашем магазине!
— Такие вещи не игрушка для леди. — раздался насмешливый голос незнакомца. Не буду обращать внимания, просто уйду. Ага, конечно. Этот засранец схватил меня за руку. — Вы можете пораниться. — резко развернулась, освобождаясь от захвата, чем явно ввела мужчину в ступор.
— В таком случае могу дать вам такой же совет. Будьте и вы осторожны, чтобы не пораниться об острие этого меча. — губы незнакомца растянулись в довольной улыбке а в глазах появился неподдельный интерес. Что за сумасшедший? Надо срочно уносить ноги.
— Я приму это к сведению. — без сарказма ответил он, чуть склоняясь. У него были короткие волосы, но с одной стороны была длинная прядь, которая прикрывала правое ухо, а в левом ухе оказалась длинная серьга в виде капли. Цвет волосы был настолько темного цвета, что сложно было сказать наверняка, какого же он оттенка. Но то что не чисто черный, это точно.
Покинув магазин с оружием, нашла Феликса и решила сразу отправиться обратно. Что-то мне подсказывает, лучше сейчас не светиться по городу. Вместо этого, почему бы не навестить деревню, возле который не так давно были монстры? Хочу проверить, как у них дела.
— Феликс, ты знаешь где находится та деревня, рядом с которой не так давно появлялись монстры?
— Да, конечно. Ведь я сам был там. Сейчас её охраняет отряд, так как есть вероятность того, что не все монстры были уничтожены.
— Даже так. И всё же, я хочу посмотреть на эту деревню. Это возможно?
— В принципе возможно. Мы просто поедем по более длинной дороге, которая проходит мимо той деревни.
— Отлично!
— Вер…Хозяин….
— Балдис, ещё раз назовешь меня так при всех, я тебе язык вырву.
— Никого нет!
— Не имеет значения.
— Хорошо! Приношу извинения за свою неосторожность.
— Так что с девушкой?
— Они с охранником отправились в поместье, но более длинны путем. Через деревню.
— Разве это не та деревня, рядом с которой не так давно были обнаружены монстры?
— Именно хозяин.
— Интересная девушка. — мужчина с длинной прядью улыбнулся своим мыслям, но его внимание привлекла девочка с темным цветами. — СТОЙ! — он быстро поймал девчушку, внимательно изучая цветы. — Где ты это взяла?
— П-простите….
— Я спрашиваю, где ты это взяла?
— Р-рядом с нашей деревней. Они появились ещё вчера вечером, потому я решила сегодня их собрать и продать. Они очень удивительные. — глаза девушки стали большими от страха, а сама она побледнела.
— Хозяин, успокойтесь. Это ведь ещё не доказано! — попытался вразумить хозяина Бладис, хотя и сам понимал, что шанс появления монстров в том месте очень велик. Но возникал другой вопрос. Самая близкая к городу деревня та, где не так давно уже находили монстров, и через которую собралась ехать та девушка…
— Балдис, быстро позови ребят и скажи чтобы они отправились в ту деревню.
— А вы?
— Отправлюсь туда прямо сейчас. Я ещё не успел узнать нашу леди. Заодно хочу кое-что проверить! — мужчина широко улыбнулся и поспешил прочь.
Это что, карма какая-то, или меня преследует злой рок? Какого черта именно сейчас, когда я собралась проверить эту деревню? Или это мои таланты вовремя появляться и находить приключения на свою пятую точку?
Снова эти твари и в этот раз их было больше. Вдобавок ко всему нас заметили, да и я не могла закрыть глаза на беспомощных жителей деревни. Монстры приближались к ним, окружая деревню в кольцо.
— Госпожа осторожно! — крикнул Феликс и вовремя. Фу, опять эти зеленые придурки. Как же мне не нравятся тролли. Мало того что у них мерзкий вид, так они ещё и воняют. А вот у них ко мне видимо особые чувства, ибо они явно выбрали своей целью меня. По крайней мере один из них точно. Пришлось обнажить меч и спешиться с коня.
— Феликс, как вызвать подмогу?
— Войны точно её вызвали. Важно только понять когда и как долго её ждать.
— Отлично. — после каждодневных тренировок и с новым мечом в руках двигаться было гораздо легче. Хотя к убийству даже такой твари я не готова, но выходя не было. Особенно когда вдруг откуда-то в прыжке на тебя летит ещё одно непонятное существо, срабатывают просто инстинкты самосохранения. Я на автомате махнула рукой с мечом и тут же ощутила теплые брызги. А следом и падение чего-то тяжёлого на землю. Как же страшно смотреть в ту сторону. В нос ударил запах крови. Только бы не стошнило. У меня крепкий желудок и нервы. Я выдержу.
— Агыагррррр — это кажется уже тролль. Пришлось открыть глаза, чтобы не отправиться следом за убитым противником. Где Феликс даже не надо было смотреть. Я и так слышала, что и ему перепал «кусочек счастья». И судя по звукам не один. Но мне повезло, помощь пришла оттуда, откуда не ждала.
— Такую громадину лучше оставлять на мужчин. Они слишком отвратно пахнут. — послышался знакомый голос. Обернулась и увидела того мужчину с серьгой в левом ухе.
— Вы?
— Рад снова вас видеть. Хоть и жаль, что при таких обстоятельствах. Хотя и эта обстановка не лишена романтичности. — он улыбнулся и прижав меня к себе, добил тролля.
— Спасибо. — отстранившись от него посмотрела на деревню.
— Госпожа? — меня заметил один из охранников и тут же поспешил к мне. При виде мужчины стоящего рядом со мной его глаза округлились, но он ничего не сказал.
— Как давно вы вызвали подмогу? — сходу спросила я.
— Где-то минут двадцать назад.
— Значит, ждать их появления примерно столько же. — знающе сказал незнакомец.
— Их слишком много. Вы сможете продержаться столько?
— Госпожа у нас нет иного выбора. Вам следует покинуть это место. Тут не безопасно.
— Необходимо эвакуировать жителей деревни, если вдруг эти… прорвут оборону. — не слушая его сказала я.
— Не выйдет. Слишком поздно и рискованно. — ответил незнакомец. — Они лишь станут отличной мишенью. Может монстров и считают неразумными, но они не настолько безмозглые, чтобы не понять где легкая добыча.
— Верно. — согласился Феликс. — Лорд прав. Госпожа, вам стоит..
— Феликс, в таком случае нам стоит помочь! — спокойно сказала я, хотя было страшно. Да и времени разводить демагогию не было. К нашей честной компании присоединилась ещё парочка монстров. — Разговор отложим на потом! Постараемся продержаться до подкрепления.
— Продержимся. — улыбнулся незнакомец рядом со мной. Тут я заметила ещё четверых демонов и судя по всему они имели какое-то отношение к этому незнакомцу. У них довольно странный. Больше похожи на каких-то наёмников. Хотя я слабо представляю, как они тут должны выглядеть. Так что вопрос остается открытым. Кого я подцепила в магазине?
Незнакомец не обманул, продержались. Подмога прибыла и дело пошло быстрее. Среди прибывших был и Серж, который явно не ожидал увидеть меня тут.
— Леди Эвелина, что вы тут делаете? — задал он мне закономерный вопрс, на что получил закономерный ответ.
— А что не видно?
— Я не это имел в виду. Как вы тут оказались?
— Прискакала на лошади. — я и так устала, а тут ещё и он со своими вопросами. Но надо сказать ему спасибо за тренировки. Без них я бы сейчас могла и не справиться. Хотя вряд ли. Ведь рядом со мной был тот незнакомец и сильно помогал мне.
— Приношу свои извинения за сказанные ранее слова. Вы довольно хорошо владеете мечом. Я бы даже сказал получше некоторых моих знакомых. — одной рукой он устранил противника мечом, другой запустил заклинание и мохнатый монстр упал в конвульсиях.
— Ваши извинения приняты.
— Я рад, иначе мне бы не хотелось сориться с герцогиней. — отлично. Он понял кто я, а вот что же касается него?
— Не в моих интересах.
— Кажется все слухи о вас выдумка. — с тем же интересом проговорил он, протягивая мне платок.
— Вряд ли он меня спасет.
— Кто знает. — и мужчина взялся сам вытирать мне лицо. — В любом случае вы не должны ходить с этой мерзостью на таком прекрасном лице.
— Кто вы такой? — попыталась отойти в сторону, но меня удержали, продолжая вытирать лицо.
— Зовите меня Вер.
— Хозяин, здесь они и правда есть. — к нам подошел один из друзей этого незнакомца с каким-то странным цветком в руках, от которого исходил настоящий смрад.
— Что это? — вопросительно посмотрела на Вера.
— Есть подозрения, что эти цветы появляются там, где монстры. Причем появляются они до их вторжения.
— Госпожа! — к нам приближался Серж. Кажется, меня сейчас будут отчитывать.
— Ну что же, мне пора. До скорой встречи, леди Эвелина. Ах да, слышал важное дело герцога подходит к концу. — Вер поцеловал мою руку и покинул место со своими помощниками. О чем он? Что? Он хотел сказать, что скоро мой муженек вернется? Да кто же этот Вер такой?
— Госпожа, кто это?
— Не знаю. Хотела спросить у тебя. Как деревня? Никто не пострадал?
— Всё хорошо. Но госпожа, ответьте на вопрос, что вы тут делаете? Вы понимаете, что это было опасно? — отчитывал меня Серж.
— Понимаю. Только ты забыл, что я тоже умею владеть мечом. Если я не буду использовать свои навыки, и не буду улучшать их, то какой тогда в этом прок? Ладно, заканчивайте тут всё и возвращайтесь. Я отправлюсь вместе с Феликсом первой.
— Я отправлю с вами ещё несколько воинов из отряда.
— Поступай как знаешь. — не стала с ним спорить. — Кстати, герцог скоро возвращается?
— Не могу сказать. Я не получал подобной информации. — спокойно ответил Серж и судя по всему он не врал. Тогда откуда об этом узнал Вер?
Уже когда мы покидали деревню, я заметила небольшую поляну, укутанную темными цветами, но они словно высыхали на глазах… Хм… довольно интересно… Спешившись, я сорвала один цветок, чтобы показать Рональду, но до поместья он так и не доехал. Когда мы прибыли, на месте цветка оказалась темная горстка пепла…Это вне всяких законов природы… Хотя о чем я? Зеленые тролли, мохнатые чудища на двух ногах, магия… Да в этом мире вообще много всего нового. Но что касаемо цветов… думаю, стоит это как-то проверить. Во-первых, это может помочь мне в будущем, а во вторых может завоевать ещё больше авторитета. А с учетом того, что мой муженек скоро вернется, мне ни первое, ни второе не помешает.