Энтрери посмотрел на него с искренним удивлением.
"Человеческая женщина, которую зовут Кэтти-бри, шла за Дриззтом сюда, используя Гвенвивар и это", сказал он, держа магический медальон в в форме сердца. "Она слепо следовала за ним, по извилистым пещерам, по ужасным лабиринтам. Она никак не могла надеятся вернуться по следам".
"И едва ли она вернется", сухо добавил Энтрери.
"Так вот это и есть твоя ошибка", повторил Джарлаксль. Он широко улыбался, и Энтрери начал понимать.
"Дриззт До'Урден, единственый, мог бы вывести тебя из глубин Подземья", открыто сказал Джарлаксл. Наемник протянул медальон Энтрери. "Почувствуй тепло", объяснил он, "тепло крови воина, текущей по жилам Дриззта До'Урдена. Когда он остынет, знай, что Дриззта нет больше, и знай, что мир под солнцем потерян для тебя навеки".
"Ну, разве только, что ты сможешь бросить на него мимолетный взляд, когда мы захватим Митриловый Зал", добавил Джарлаксль лукаво подмигнув.
Энтрери удержался от того, чтобы перепрыгнуть через стол и убить наемника - в основном из-за подозрений, что еще один рычаг под столом откроет другие секретные двери, и самые-самые ближайшие помощники придут на помощь Джарлакслю. Да и потом, после первого момента ярости убийца был больше заинтригован, чем разозлен, как неожиданным заявлением Джарлаксля, что никогда не увидит поверхности, так и мыслью, что Дриззт До'Урден мог бы вывести его из Подземья. Размышляя, и все еще держа в руках медальон, убийца пошел к двери.
"Да, я говорил тебе, что Дом Хорлбар начал расследование смерти Джерлис?", спросил ему в спину Джарлаксль, остановив убийцу на полушаге. "Они даже пытаются купить услуги Бреган Д'эрт, и обещают хорошо заплатить. Какая ирония, правда?"
Энтрери не повернулся. Он просто подошел к двери и вышел из комнаты. Пищи для размышлений у него хватало.
Джарлаксл тоже раздумывал - о том, что весь этот эпизод может стать еще восхитительней. Он думал, что Триэль указала на ловушку, которую никак не заметит Матрона Баэнре, ослепленная жаждой власти. И больше всего он думал о том, что Паучья Королева, обожающая хаос, поместила его в позицию, позволяющую перевернуть Мензоберранзан с ног на голову.
У Матроны Баэнре были свои цели, у Триэли, естественно, свои, а теперь и он готовился действовать, в ожидании подступающего хаоса, из которого изворотливый наемник всегда выходил сильнее, чем был до этого.
* * *
Дриззт, находившийся на грани сознания, не знал как долго шла пытка. Вендес была мастером своего жестокого ремесла, находя самые чувствительные точки тела беспомощного пленника, и ударяя, раздавливая, раздирая их страшными уродливыми приспособлениями. Она не давала Дриззту ускользнуть в беспамятство, ни на мгновение не позволяла ему полностью окунуться во тьму, заставляя чувствовать невыносимую боль.
Затем она ушла, и Дриззт обвис в оковах, не в состоянии понять, какие повреждения причиняют острые кольца его рукам. Все что хотелось сейчас рейнджеру, это исчезнуть из мира, из своего израненного тела. Он не мог думать о поверхности и своих друзьях. Помня, что Гвенвивар была на острове, он не мог сконцентрироваться настолько, чтобы понять, что это может значить.
Он был побежден. Впервые в жизни Дриззт задумался, не может ли смерть быть предпочтительнее, чем жизнь.
Он почувствовал, как кто-то грубо схватил его за волосы и поднял голову. Попытался разглядеть пришельца сквозь мутные заплывшие глаза, опасаясь, что вновь явилась Вендес. Однако голоса, которые он услышал, были мужскими.
Перед его губами появился сосуд, и его голову дернули в сторону, так, чтобы жидкость лилась в горло. Инстинктивно, думая, что это может быть яд, или средство, подавляющее волю, Дриззт сопротивлялся. Он выплюнул часть, но его ударили головой об стену, и новый поток кисловатой жидкости попал ему в горло.
Дриззт почувствовал жжение во всем теле, как будто его внутренности горели. Полагая, что настали последние мгновения жизни, он отчаянно боролся с цепями, затем обмяк, ожидая смерти.
Жжение стало приятным щекочущим ощущением; неожиданно Дриззт почувствовал себя лучше, и зрение вернулось к нему.
Братья Баэнре стояли перед ним.
"Дриззт До'Урден", спокойно сказал Дантраг. "Я много лет ждал встречи с тобой".
Дриззту нечего было ответить.
"Ты знаешь меня? Знаешь, кто я такой?" спросил Дантраг.
И снова Дриззт не ответил, но на сей раз молчание стоило ему удара по лицу.
"Ты знаешь, кто я?" настойчиво спросил Дантраг.
Дриззт с трудом пытался вспомнить, как его называла Матрона Баэнре. Он знал Бергиниона, еще с обучения в Академии, и после, в патрулях, но не этого; он не мог вспомнить имя. Однако он понимал, что речь идет о задетом самолюбии, и будет разумно потешить его гордость. Быстро изучив внешний вид мужчины, он сделал, как он надеялся, верное, заключение.
"Мастер оружия Дома Баэнре", пробормотал он с трудом, кровь сопровождала каждое произнесенное слово. Однако он чувствовал, что боль от ран стала не так велика, как будто они быстро залечиваются, и начал понимать, что его заставили выпить.
"Значит, Закнафейн говорил тебе о Дантраге", предположил мужчина, надуваясь, как петух.
"Конечно", соврал Дриззт.
"Значит ты знаешь, почему я здесь".
"Нет", честно ответил Дриззт, которого все это весьма удивляло.
Дантраг обернулся через плечо, приковав взгляд Дриззта к аккуратно уложенной на полу в дальнем углу комнаты груде вещей - вещей Дриззта!
"Много лет я жаждал схватки с Закнафейном", объяснил Дантраг, "я хотел доказать свое превосходство. Но он боялся меня, и скрывался".
Дриззт подавил хохот; Закнафейн вообще никого не боялся.
"Теперь у меня есть ты", продолжил Дантраг.
"Чтобы проявить себя?" спросил Дриззт.
Дантраг поднял руку для удара, но справился с желанием.
"Мы бьемся, ты убиваешь меня, - и что тогда говорит Матрона Баэнре?" спросил Дриззт, понимая дилемму Дантрага. Его взяли в плен для дел куда более важных, чем утешение оскорбленной гордости выскочки-дитя Баэнре. Все это показалось ему игрой, - и в эту игру он уже играл когда-то. Когда сестра его пришла в Митриловый Зал и схватила его, частью ее сделки с помощником было устроить Артемису Энтрери его личную встречу с Дриззтом, опять таки для того, чтобы показать кто из них лучше.
"Слава моей победы предотвратит любое наказание", ответил Дантраг спокойно, как будто и вправду в это верил. "А может, я и не убью тебя. Возможно, только искалечу и верну в цепи, чтобы Вендес могла продолжать свою игру. Поэтому мы и дали тебе зелье. Тебя излечат, доведут до грани смерти и излечат вновь. Это может длиться столетиями, если на то будет воля Матроны Баэнре".
Дриззт помнил привычки своего народа, и ничуть не сомневался в сказаном. До него доходили слухи о плененных в многочисленных войнах меж Домами членах благородных родов, которых победители пытали столетиями.
"Не сомневайся, что наш бой состоится Дриззт До'Урден", сказал Дантраг. Он приблизил лицо к Дриззту. "Когда ты будешь здоров, и в состоянии защищаться". Быстрее чем могли уследить глаза Дриззта, ладони Дантрага взвились и ударили его по щекам. Дриззту никогда не доводилось видеть такой быстроты, и он хорошо это запомнил, догадываясь, что ему придется наблюдать ее вновь в куда более опасной ситуации.
Дантраг повернулся на пятках и, пройдя мимо Бергиниона, пошел к двери. Младший Баэнре рассмеялся, глядя на висящего пленника, плюнул в лицо Дриззта и последовал за братом.
* * *
"Так прекрасна", заметил безволосый наемник, пробежавшись тонкими пальцами по толстой спутанной гриве золотистых волос Кэтти-бри.
Кэтти-бри не мигая внимательно смотрела на тускло освещенного, но несомненно красивого дроу. Он чем-то отличался от других своих сородичей, и наблюдательная девушка чувствовала это. Она не думала, что ей стоит опасаться насилия. Глубоко под беспринципной маской Джарлаксля скрывалась, пусть искаженная, но честь, и это было похоже на Артемиса Энтрери. Энтрери когда-то много дней держал ее в плену, и ни разу не дотронулся до нее, кроме как, чтобы подтолкнуть в нужном направлении.
Так же дело обстояло и с Джарлакслем, верила Кэтти-бри, и надеялась на это. Если наемник и впрямь считает ее привлекательной, он, возможно, попытается ухаживать за ней, привлечь ее внимание, по крайней мере, на некоторое время.
"И нельзя отрицать твою храбрость", продолжал Джарлаксл, его Общий был идеален, и это смущало. "Прийти в Мензоберранзан, одной!" Наемник восхищенно покачал головой, и посмотрел на Энтрери, единственного, кроме них в маленькой квадратной комнате. "Даже Артемиса Энтрери пришлось упрашивать явиться сюда, и он бы наверняка ушел, если бы мог найти дорогу".
"Это не место для обитателей поверхности", заметил Джарлаксл. Подчеркивая это утверждение, наемник неожиданно вскинул руку, в очередной раз снимая обруч с Кошачьим Глазом с головы Кэтти-бри. Чернота, более глубокая, чем в самых нижних шахтах Бруенора, окутала ее, и ей с трудом удавалось подавить волну паники и не дать ей захлестнуть себя.
Джарлаксль стоял прямо перед ней. Она чувствовала его, его дыхание, но все, что она видела это сверкающие красным глаза, разглядывавшие ее тепловым зрением. Глаза Энтрери сияли так же, и Кэтти-бри не понимала, каким образом он, человек, получил такое зрение.