Ревность? Вот ещё!
Девушка решительно шагала по коридору. Она чувствовала, как воздух вокруг неё дрожит от напряжения.
Она была в ярости.
Предназначен? Глупости!
Она не верила этому пророчеству ни минуты. Разве Мизраэль сам не способен решить этого?!
Внутри у неё всё закипало от ярости. Немыслимо! Это пророчество…
Неужели Мизраэль последует этой условности — своему предназначению?!
Она чувствовала, как сила бурлит в ней. Возле стены у неё в руке загорелся боевой шар — как и в прошлый раз, она едва успела подумать об этом.
Чёрт!
Она совершенно забыла о времени. До полуночи оставалось ещё долгих два часа, и Летия не находила себе места.
Девушка в бессильной ярости швырнула в стену боевым шаром — в стороны по поверхности магической формулы расходились синеватые концентрические круги.
Делать нечего. Придётся ждать.
Девушка начала беспокойно ходить по коридору: от стенки к стенке.
Ей необходимо было успокоиться. Сходить к Росу. Рассказать всё, что она узнала. Что она не может быть ею. И что она появилась.
Летия вздохнула. Это безусловно была хорошая новость, но… её так расстроили последние слова Мизраэля. Пусть шутка, и всё же… доля правды в этом была.
Нет! Что-то с этим пророчеством не так — она чувствовала это. Нужно узнать все детали, услышать всё своими ушами.
Девушка резко остановилась и, улыбнувшись, подняла голову. Она знала, куда нужно идти.
Часы вдалеке начали бить полночь. Летия исчезла в стенном проёме.
Старик не спал.
— Летия, не так ли? — Ломер покивал головой. — Знаю, зачем Вы пришли. Ах, девочка моя, так ли Вам нужно это пророчество?
Летия опешила. Она ничего ещё не успела сказать, и такая догадливость старика поразила её.
— Вы ведь понимаете, что я ничего не смогу Вам объяснить? — Ломер деловито приосанился. — Только само пророчество…
Он подал ей знак, и девушка склонилась над седым предсказателем.
— Он предназначен Ей, — прошептал Ломер с полузакрытыми глазами. — Она придёт и найдёт его Сама. Никто не сможет чинить Ей препятствий. И только он, предназначенный Ей самой судьбой, сможет понять Её, и тогда наш мир будет спасён, ибо во имя блага мира существующего…
— Летия!
Девушка вскинула голову и резко обернулась.
Мизраэль? Как он её нашел?!
— Что Вы здесь делаете? — его голос прозвучал глухо, словно он едва сдерживал ярость.
— Я лишь хотела услышать пророчество, — девушка начала виновато оправдываться.
— Пророчество? — удивился Мизраэль. — Но ведь я рассказал Вам его!
— Мне кажется, мы упустили что-то чрезвычайно важное, — девушка склонила голову набок, вздохнула и сложила руки на груди. — Я хотела выслушать пророчество из первых уст.
Летия обернулась к предсказателю.
Ломер спал, положив голову на сплетённые пальцы рук.
— Он очень стар и быстро утомляется, — Мизраэль взял Летию за руку. — Идёмте.
— А как же пророчество? — девушка растерянно смотрела на спящего старика.
— Если Вам действительно необходимо услышать его, сделаете это в другой раз, — юноша перенёс их обратно в Пансион. — Сейчас не время.
Девушка ходила по комнате. Её мучили сомнения.
Это пророчество…
Ах, как невовремя появился Мизраэль!
Девушка злилась на него. Не мог он подождать всего одну минуту!
Летия упала в кресло. Ещё немного, и она полностью бы услышала пророчество Ломера, и тогда…
Впрочем, что тогда, она не знала. Было ли что-нибудь в том пророчестве? Что-то, чего она ещё не знает? А если да, то что?
Что значит предназначен Ей?!
Он предназначен Ей… только он, предназначенный Ей самой судьбой, сможет понять Её, и тогда наш мир будет спасён, ибо во имя блага мира существующего…
Что же произойдёт?!
Проклятие!
Если бы она знала, что будет дальше…
Если бы она знала, кто…
Действительно ли Ренет — н'Ундарун? Она действительно очень похожа на неё.
Во-первых, Ренет — Умелая. Во-вторых — потомственная полуПустая. В-третьих — Летии пришлось скрипя сердце признать это — ей действительно нравится Мизраэль. Как, собственно, и всем девушкам в Пансионе…
Однако, даже если они с Мизраэлем действительно найдут неоспоримые доказательства того, что Ренет — это она… этого всё равно недостаточно. Необходимо ещё найти способ, как победить её.
Девушка напрягла память. Какая-то мысль не давала ей покоя.
… По натуре чаще всего индифферентны. Существуют, однако, свидетельства, что их суть способна изменяться в зависимости от обстоятельств…
Кажется, Мизраэль говорил, что это ключ к тому, как победить Пустого. Однако… чем это может помочь? Как изменить её суть?
Летия задохнулась от внезапной догадки. Только не…
Только не Мизраэль.
Нет.
Невозможно.
И всё же, именно на это указывали все факты. Тот полусгоревший манускрипт…
…Тогда начал он оплакивать убийство отца своего, и понял, что любил его отец и, не желая убивать его, так и разрешил сыну своему непутёвому самосуд вершить.
…
Вот, дети мои, правдивая легенда из истории семьи нашей. Чтите память её, и помните, что любовь способна изменить традиции…
И, похоже, не только традиции.
Значит, суть Пустого изменилась из-за родительской любви. Возможно ли, что её можно остановить…
Но ведь…
Ведь…
Летия лихорадочно искала изъян в своём предположении. Деталь, которую она упустила. Доказательство обратного. Что угодно…
Однако всё было ясно. Если она полюбит, её суть изменится, и тогда она не обретёт полную силу. И пророчество не сбудется.
А если их с Мизраэлем предположение верно, и Ренет — это она, тогда…
Тогда именно Мизраэль должен быть тем, кто остановит её.
Ведь и в пророчестве так говорится?..
Девушка резко выпрямилась. Ей в голову пришла неожиданная мысль. Она нетерпеливо нашла серебряный колокольчик в пышных складках платья и быстро позвонила.
Он появился сразу же. Просто оказался рядом с ней — и посмотрел в её глаза с молчаливым вопросом во взгляде.
— Мизраэль, есть ли хоть какая-нибудь вероятность того, что в пророчестве речь идёт не о Вас? — спросила Летия с отчаянием в голосе.
— Нет, — юноша уверенно покачал головой, — такой вероятности нет. В конце пророчества Ломер назвал моё имя.
Девушка ошеломлённо уставилась на него.
Чего ещё он ей не рассказал? Как много он от неё скрывает? Намеренно ли это — или он просто-напросто не думал, что такой факт может её заинтересовать?
Она молчала. В напряжённой тишине не было слышно ни звука — только где-то вдалеке били старинные часы.
— Вы что-то знаете? — спросил Мизраэль, будто читая её мысли.
Девушка открыла рот, словно собираясь сказать что-то важное, но потом передумала, отрицательно покачала головой и отвернулась.
Он не спросил опять. Просто растворился в темноте.
Летия скорчила гримасу. Она знала, что должна была немедленно рассказать Мизраэлю о своём открытии, но…
Она не смогла.
Какая-то неведомая, но совершенно непреодолимая сила заставила её замолчать, скрыть от него свои догадки. Сила, которой подчинились голос разума и чувство справедливости. Сила, которой она не могла дать названия. Сила… надежды?
Да, надежды на то, что она ошибается. Что Ломер ошибается. Что пророчество ошибается…
Она встала, прошлась по комнате — и снова села. Закрыла лицо руками. Сжала костяшки пальцев так, что они побелели.
Какое-то странное чувство наполняло её до самых кончиков пальцев. Неопределённое смешение острой ярости и не менее острой печали. Это ощущение сдавливало горло — и высушивало глаза. От него делалось тяжело дышать, гудела голова, а по телу пробегала такая крупная дрожь, что её невозможно было сдерживать. Оно накрывало её с головой — и оставляло после себя пустоту. Так прибой, набегая на берег, смывает с него мелкую гальку, оставляя песок девственно гладким.
Это всё было лишено смысла. Она не может ему рассказать. Не может рассказать, что он должен быть с ней. Ни сейчас — ни потом. Пусть даже ради спасения мира. Ради сохранения их способа жизни. Ради оберегания магического предназначения. В конце-концов, она ненавидела и этот мир, и способ жизни, и предназначения…
Зачем это всё?
Она помотала головой.
Нет, это уже слишком.
Девушка попыталась снова уговорить себя, что это неразумно. Убедить, что она не должна скрывать столь важную информацию. Каждая деталь могла иметь огромное значение, а такая деталь — и подавно.
Это важно. Очень важно…
Однако ничего не помогало.
Летия знала, что это крайне глупо. Отдавала себе отчёт в том, что это чрезвычайно эгоистично.
И всё же ничего не могла с собой поделать.
На неё вновь — волна за волной — накатывали лихорадочная ярость, грусть, переходящая в подавляющее уныние, возбуждённое смятение, взволнованность… Ей никак не удавалось обуздать свои чувства — или хотя бы понять их, отделить одно от другого, и они беспорядочным вихрем сметали все мысли и доводы разума.
И оставляли за собой только тревожную, взволнованную, бессмысленную, но такую сладостно-бездумную надежду.
— Ревность! Дело совсем не в этом! — Летия взволнованно расхаживала по комнате.
Она успела пересказать Росу её вчерашний разговор с Мизраэлем, и теперь возмущённо пыталась объяснить своё негодование.
— Не в этом? — задумчиво переспросил Рос.
— Конечно же, нет! — девушка состроила ему гримасу. — Ты же знаешь моё мнение: каждый маг должен сам выбирать свою судьбу, а не подчиняться своему предназначению!
При этих словах девушка поморщилась и отвернулась от собеседника. Она рассказала ему не всё. Далеко не всё.
Она умолчала о своих вчерашних догадках, так смутивших и расстроивших её.
И теперь она ходила по комнате, безуспешно пытаясь убедить саму себя в безосновательности этих предположений.
— А ведь он прав, — всё так же спокойно заметил Рос.
Девушка ошеломлённо замерла. Услышать подобное утверждение из чужих уст оказалось куда реалистичнее, чем все доказательства обратного, которыми она сама себя убеждала последние несколько часов.
Она медленно опустилась на стул и закрыла лицо руками. Её плечи резко опустились — девушка едва сдерживалась. Рос продолжал раскачиваться на стуле, внимательно наблюдая за ней.
Несколько минут прошло в молчании. Наконец Летия подняла на Роса несчастные глаза.
— Что же мне делать, Рос? — прошептала девушка.
— Ты должна ему верить, — так же тихо ответил Рос.
Он мягко потрепал её по плечу, и этот грубый жест странным образом успокоил девушку. Она мягко улыбнулась.
— Должна верить, — повторила Летия, словно пытаясь запомнить слова Роса.
Она решительно поднялась.
— Рос, ты сделаешь то, о чём я тебя просила? — Летия направилась к выходу.
— Я постараюсь, Летия, — кивнул Рос. — Кстати, у меня к тебе тоже небольшая просьба…
Девушка обернулась от двери, заглянула в его слезящиеся глаза, коротко кивнула и звонко хлопнула в ладоши.
Он поморщился. Восстанавливающие чары осели на его одежде крохотными зелёными кристалликами. Он тряхнул головой, сбрасывая с густой чёрной шевелюры яркие изумрудные искры магической формулы, и Летия усмехнулась.
Он прав. Она должна верить.
Она будет верить.
И она наконец расскажет Мизраэлю о своих догадках.