— Здравствуй, седой батька-океан! — я проморгался. Подстроил фокус. Полуослепших глаз. И вот — увидел. В бинокуля-ре зрения — равнина вод. Внизу, у скал, стоит кораблик. Матросы — машут бескозырками, зовут к себе: «Давай, родной!» Подобно мячику, скатился к ним на берег. Они приняли меня в свои морские крепкие объятья и принялись качать: «А вот и мичман Забияка, а вот он и явился!»
Как оказалось — в неравном бою с японским хищником я был оставлен на берегу — стеречь консервы и прочий боеприпас. Бой завершился победой «наших». Теперь команда получила новое задание — идти на Кунашир, чтоб первым краснозвездным экипажем там водрузить советский флаг.
На палубе возник товарищ каперанг Антошкин. Он посуровел, отдал приказ: «Команда, по местам! Курс — зюд-зюд-ост!» — Торпедный катер «Верный» взревел и, вспенивая воду, пошел к родным японским берегам. Держись, япона мать!
В пути. Покорный ваш, вернее, мичман Забияка, ведет журнал: «Матрос Присядько охренел. Не хочет к косоглазому японцу. Матрос Кунаев поймал на леску морского ежа и нарушает работу экипажа. А юнга Спицын рукоблудит в кубрике…»
— могучая рука Антошкина легла на мою шею: «Потом допишешь, Забияка, пойдем поговорим!»
Мы оба — в рубке капитана. Товарищ Антошкин не в себе. Он говорит: «Не знаю, что происходит. Периодически теряю чувство веры. Плохое, очень плохое предчувствие. Мне кажется
— что не увижу никогда Курильский архипелаг — родную будущую землю».
— Да что ж вы так расклеились, товарищ капитан? Щас, мигом разберемся! — тащу его на мостик, настраиваю морской бинокль, передаю ему. Тот покрутил, провел по горизонту и вскрикнул от радости: «Увидел, бляха-муха, увидел!»
Действительно, по курсу — Курильская гряда. На небе — ни облачка. Отчетливо видны три острова: вот Итуруп, вот Кунашир, вот Шикотан. Омыты теплыми курильскими пассатами, стоят они на подступах к Японии. Отныне — это русская земля!
Шепчу: «Япона мать, держись! Я, мичман Забияка, иду разведывать твои укромные места»…
…Сентябрь 45-го. Я, сталинский орел, стою на мостике, упершись крепкими ногами в палубу. Тельняшка облегает мое литое тело: «Держись, япона мать!» Торпедный катер «Верный» неудержимо движется к архипелагу. Что там, на грозных скалах?
Вода прозрачна и видно на десятки метров вниз. Сельдь иваси, блистая серебром, чуть шевеля хвостами, уходит косяками в темные глубины Курильской впадины. Торпедный катер «Верный» на полуоборотах идет на юг, прощупать оборону самураев. Ребята в приподнятом: еще одна война победно близится к концу. За Родину, за Ста…
Внезапно в синем небе возникает точка. Что это, беркут, чайка? На птицу не похоже… Она растет и ширится, меняя очертанья на лету. И что не совсем приятно, идет на нас.
У точки вырастают крылья, фюзеляж и боковое оперенье: в кабине летчика — угрюмый ефрейтор Марухито, он злобно ухмыляется. Я понял: железный хищник ВВС Японии идет нас уничтожить. Он хочет силой воли изменить историю.
— Полундра, камикадзе! — но было поздно: машина выросла до неземных размеров и врезалась в надстройку «Верного». Взметнулось пламя, ухнули боеприпасы, на воздух взлетели рубка, якорь, пулемет и капитан Антошкин. Матросы как горох попрыгали за борт. Я тоже разбежался к бортику, но отлетевшей поручней меня огрело по башке. Я вырубился, но быстро пришел в себя и, набирая скорость, поплыл, уверенно пронизывая толщу вод.
Сомкнулись воды. Торпедоносец «Верный» ушел на дно. Десятка два матросов еще барахтались, пытаясь вплавь достигнуть Шикотана. Тогда я появился вновь. Чтоб завершить се действо.
Пощелкивая белыми зубами, пронесся я по кругу, взрезая плавником поверхность вод. Среди матросов раздался ропот. Он перешел в надрывный крик: «Ребята, акула!» И началось.
Они ныряли, отбивались, крыли матом, пока, ведомый своим радаром, не торопясь, щелк-щелк, я чикала честной народ. Чего там было покусано, чего проглочено и сколько на куски разорвано — известно лишь Нептуну, однако и его задание исполнил: очистил южнокурильскую гряду от пришлых элементов. На розовых волнах болтались бескозырки, спасательные пояса да щепка с потрохами.
Последнее, чем я решила закусить, был черный круглый с рожками, болтавшийся неподалеку. Я с ходу его хапнула, сомкнула челюсти. Раздался взрыв. Мои холодные глаза повисли ниточками и медленно пошли на дно.