Лэр проснулась от того, что Себастиан аккуратно растолкал ее за плечо. По обыкновению он принес ей завтрак в постель, но госпожа усердно сопротивлялась — вставать она вообще не собиралась и мычала себе под нос что-то невнятное. Наконец, когда она подняла на него заспанные глаза, дворецкий увидел, что ей сделалось намного хуже. Герцогиня выглядела неестественно бледной, губы ее слегка посинели, а под глазами залегли отчетливые тени
— Госпожа? — удивился он и даже отшатнулся в испуге. — Я позову Уфира, тебе нездоровится.
Лэр ничего не сказала, но хотела. Просто губы почему-то слиплись так, будто она больше недели обходилась без воды.
— Ты хочешь пить? — сообразил Себастиан и, тут же налив из графина в стакан чистой ключевой воды и подперев голову госпожи рукой, поднес его к губам.
Как только Лэр утолила жажду, дворецкий тут же бросился на поиски медсоветника. Вряд ли в этой ситуации приходилось рассчитывать на Абигора. «Вероятно, сейчас он на охоте, в поиске дичи», — мелькнула в его голове мысль. Но, выбравшись наружу и не застав там никого, он дернулся в офис-капсулу, и как раз там находились оба демона. Стоя в зарослях разросшейся марихуаны, они сосредоточенно рассматривали какой-то гаджет, который вертел в руках Уфир.
— Моей госпоже плохо! Скорее! — ворвался к ним Себастиан.
Обернувшись и взглянув на побледневшего дворецкого, оба телепортировались прямиком в покои герцогини.
— Ангелы меня побери! И почему я сам так не сделал? — расчувствовавшись, впервые выругался тот и тут же последовал примеру старших.
Будучи уже у постели герцогини, они втроем склонились над ней, ища новые симптомы.
— Так-с-с, что тут у нас? Кожа сухая, бледная, губы потрескались и посинели, глаза запали… — констатировал он и приложил ладонь к ее лбу, заодно погладив ее по волосам. — Незначительное повышение температуры и мокрые от пота волосы, — добавил он озабоченно.
— По-моему, не так должна протекать беременность, — обеспокоенно косясь на Лэр, произнес Абигор и взглянул на Уфира.
— Моя госпожа беременна? — округлил глаза от удивления Себастиан.
— Похоже на то, но мы еще не уверены, — отозвался медсоветник сухо. — И вообще, Себастиан, пойди приготовь ей свежие простыни и набери теплую ванну с пузырьками. Ей нужно хоть немного отойти, — говоря это, Уфир в нетерпении замахал в его сторону рукой. И когда тот скрылся, вновь встретился взглядом с провидцем и серьезно произнес: — У нас проблемы, малой.
— Что не так? — внутри Абигора все сжалось, и он даже не заметил, что его назвали обидным прозвищем, какое он всегда терпеть не мог.
— Лэр придется нелегко, если беременность подтвердится. Она же не демоном родилась, ты это знаешь. Ее тело еще не готово к таким серьезным трансформациям.
— Ну, пророчество ведь…
— Пророчество, — передразнил его Уфир — В топку твое Пророчество, она может умереть, не понимаешь, что ли?! — неожиданно расчувствовавшись, закричал он и грозно надвинулся на провидца.
— Так, у-у-ус-успокойся, — Абигор примирительно выставил перед собой руки, тоже изрядно переволновавшись. — Давай сначала проверим на работоспособность твой сканер-УЗИ, ты же над ним усердствовал последнюю пару дней?
При упоминании о модели гаджета в своих руках, распознающей беременность, Уфир мгновенно пришел в себя. Он держал в руках нехитрое устройство, представлявшее собой прозрачное стекло, закрепленное с двух сторон ручками-держателями. Когда он коснулся поверхности экрана пальцем, та зарябила мелкой волной и явила список меню.
— Выбор режима? — с режущим слух скрежетом запросило устройство.
— УЗИ плода на раннем сроке беременности, — произнес Уфир тихо, попутно убавляя громкость.
— Определение пола ребенка или определение срока беременности?
— И то, и то, — нетерпеливо ответил за него Абигор.
Устройство никак не прореагировало на звучание постороннего голоса.
— Определение срока беременности, — произнес Уфир.
— Долбанная фиговина, — поджал губы провидец и скрестил руки на груди.
— Сам ты «фиговина», — повторил механический голос.
Абигор изумился и поднял глаза на Уфира, тот в ответ пожал плечами:
— Да, модель оснащена частью моего лексикона.
— Точный срок плода пятьдесят два сумеречных часа, — прозвучало тут же.
— Что? — искренне удивился Уфир. — Давай еще раз!
— Сканирую еще. Точный срок плода пятьдесят два сумеречных часа и десять секунд, одиннадцать секунд, двенадцать секунд…
— Да понял я, понял.
Механический голос замолк.
Абигор взглянул на настенные часы и сравнил:
— Ну, вообще-то в сутках это выходит три ночи и два утра. Именно перед игрой в фаербол у нас случилось волшебство. Все верно, — подсчитал он и, поймав на себе обескураженный взгляд приятеля, выдавил неестественную улыбку.
— На твоем месте я бы так не радовался. И лучше сосредоточься и подумай над тем, единственный ли ты был у нее в ту ночь, — сказав это, Уфир довольно осклабился и вальяжно скрестил на груди руки.
— В каком это смысле? — насторожился Абигор. Про лежавшую рядом больную герцогиню он в мгновение ока и думать забыл. И, ощерившись, грозно надвинулся на медсоветника. — Белоснежка, на себя, что ли, намекаешь?
— Да нет же! — поспешил успокоить его тот и в мнимом ужасе закатил глаза. — По-твоему Асмодей не может быть отцом ее ребенка? — От услышанного вся радость с лица Абигора схлынула как не бывало. И, видя, что провидец успокоился, Уфир продолжил: — Именно в этом временном промежутке я наткнулся на обнаженного Себастиана у двери Илэриас, и он мне сообщил, что с ней там был Асмодей.
— Да нет же, я с ней был! Я! — Абигор снова разозлился, тыча себя в грудь пальцем, и, увидев в проеме появившегося Себастиана с охапкой свежего белья в руках, кинулся к нему: — Скажи же, Себастиан, что тремя ночами ранее я был в покоях твоей госпожи. Ну, помнишь, я еще столкнулся с тобой, и ты был неприлично одет?
— Неприлично одет, — задумчиво повторил Уфир, припоминая тот случай с дворецким.
Между тем Себастиан опешил при виде налетавшего на него провидца и автоматически шагнул в сторону.
— А почему он был неприлично одет? — продолжил разговаривать сам с собой Уфир и, наконец, устремив взгляд на Абигора, пронаблюдал, как тот едва не врезался в дверной косяк.
— Ай! Больно же! — демон потер ушибленное плечо и взглянул на дворецкого.
— Что? Больно должно быть мне? — не понял Себастиан, продолжив изумленно смотреть на господина.
— Да нет же… — закатил глаза Абигор.
Повторив свой вопрос, медсоветник понял, что тогда Себастиан солгал.
— Погоди, а зачем ты соврал? — все никак не мог уняться провидец.
Лицо Себастиана вмиг стало пунцовым, и он, понурив голову, нехотя сознался:
— Просто я не выношу вида господина Уфира и таким образом хотел быстрее избавиться от его навязчивого присутствия, — дворецкий поднял виноватые глаза на медсоветника и, будто извиняясь, ему улыбнулся.
— Да. Меня почему-то многие не выносят, — неожиданно легко согласился тот. — Помнится, ты даже как-то застал меня за одним нелицеприятным действом.
Однажды Асмодей отправил Себастиана с бумагой на подпись к занятому Уфиру, которому вечно не было дела до общих собраний. Появившись в его кабинете, тот воочию увидел ужасные смертоносные лианы медсоветника-инкуба, которыми он мучил двоих подопытных. Картина перед его глазами предстала ужасная, а сам Себастиан тогда застыл как вкопанный.
— Что же до вас обоих, — обратился к ним медсоветник, — могу послать с низкого старта. По горящей путевке. В легкое эротическое трехбуквенное турне. — Он произнес это с расстановкой и на последней фразе, яростно притянув к себе одного из парней, мгновенно развернул спиной и, грубо пригвоздив рукой его голову к столу, воткнул в его задний проход острие хвоста. В стороны брызнула кровь, и часть ее попала на губы. Уфир, с отвращением сплюнув, произнес с издевкой: — Теперь из-за тебя добавились новые пятна на халате. Вот же досада.
Несчастный так орал, что Себастиана невольно оглушило. Парень хотел было достать ужасного демона, чтобы оказать хоть какое-то сопротивление, но двигаться у него возможности не было. Из брюк медсоветника вылез его детородный орган, больше походивший на черного угря с рядом острых зубов. «Угорь» проник в рот несчастному — и тот начал давиться и кряхтеть.
— Я буду нежным, — будто мурлыкая, приговаривал Уфир.
Дворецкого самого при виде этого пробрала дрожь — он оцепенел и не в силах был шелохнуться. Но медсоветник, казалось, его попросту не замечал, наслаждаясь садизмом. Напротив, его гневный взгляд устремился на второго парня. Он выставил в его сторону свободную руку, пальцы которой трансформировались в пять тонких ветвистых лиан, и те, угрожающе вытягиваясь и извиваясь, атаковали и его. Один отросток плавно скользнул в рот, другой в несколько кругов намертво обмотал тело и, хищно прошипев, вошел в заднее отверстие. Оставшиеся ветви разделились: одна расстегнула молнию на брюках, другая обвилась вокруг яиц, а третья проникла в отверстие члена. После чего еще одна свободная лиана заскользила по естеству вверх-вниз.
Вот такое мерзкое представление тогда увидел Себастиан, и оно до сих пор всплывало в его памяти при виде господина Уфира.
И сейчас, когда дворецкий вспомнил этот случай, его вновь передернуло.
— Да уж, извини, что тебе довелось увидеть меня вот таким. Я… — видя его реакцию, медсоветник лениво улыбнулся. И потом, многозначительно взглянув на него и зачем-то опустив руку на его плечо, добавил: — Но можешь увериться, для тебя я вполне безобиден. Ведь ты незаменимая часть моей ненаглядной Илэриас.
— Твоей? Ненаглядной? — вновь вспыхнул Абигор, зло уставившись на Уфира.
— Ну да, — пожал плечами тот и, убрав руку от Себастиана, деловито переместил ее в карман брюк. — Пускай она и выбрала тебя своим избранником, но отныне я должен признать, что, как и вы, очень близок с ней. На роль хорошего друга, Абигор, я ей вполне подхожу. Уж мне-то она может и душу излить, и в плечо поплакаться. И защищать ее я буду до последней капли крови, если надо.
— Но-но, — недоверчиво цыкнул языком провидец и, прижав ладонь ко лбу, устало произнес: — Тогда сделай так, чтобы ей стало лучше, «хороший друг».
На колкость Уфир не отреагировал, а снова обратил внимание на Себастиана, которому уже явно надоело слушать их перепалку.
— Ванна с пузырьками готова?
— Да.
— Ну, тогда меняй белье, проветри комнату и развесь тут везде эту травку, — он сунул дворецкому под нос странный свернутый кулек. А видя, как тот поморщился, насмешливо произнес: — Для нас пахнет не очень, но на герцогиню подействует успокаивающе.
— Что это? — полюбопытствовал провидец, приблизившись к Себстиану и почти засунув в кулек свой нос. — Фу-у-у-у! — но тут же отшатнулся, принявшись разгонять рукой мятно-горький запах.
— Полынь. Обычная лесная полынь.
— Какой кошмар, — не в силах больше терпеть разнесшуюся вонь, Абигор отвернулся и, придвинувшись к Лэр, подхватил ее на руки, чтобы унести помыться.
Себастиан понаблюдал за реакцией медсоветника, тот зачем-то тяжело вздохнул и направился вон из спальни. Он не был до конца уверен, что господин Уфир так легко отступился, не надеясь завоевать Илэриас, и потому пообещал себе следить за ним особенно пристально.
Спустя пару часов Абигор спустился с герцогиней вниз, держа ее на руках, чтобы насильно накормить обедом. Уфир и Себастиан, которые ожидали их прихода, с изумлением пронаблюдали, как пришедшая в себя Илэрис теперь активно сопротивляется в крепких тисках провидца и бессильно лупит его кулачками:
— Отпусти, отпусти меня, тебе говорят! — сердилась она. — Сказала же, я не хочу есть твою еду!
— Готовил не я, готовил Себастиан, — улыбнувшись, терпеливо отозвался Абигор.
— Под моим зорким контролем, — добавил Уфир, зачем-то ехидно ухмыльнувшись.
Тогда Лэр смиренно села между ними во главе стола и в очередной раз недоверчиво всмотрелась в мутную жижу в своей тарелке.
— Что это?
— Овощной супчик с добавлением целебных травок, — улыбнулся медсоветник.
— И зачем мне они? Я уже чувствую себя вполне нормально, клянусь.
— Надо, моя милая, надо. Чтобы тебе стало еще лучше. — Абигор сам зачерпнул ее ложкой суп и поднес ко рту герцогини: — Ну же, давай, любимая, ложечку за меня-а-а…
Лэр проглотила первую ложку и тут же скривилась:
— Какая же горечь гадостная! Полынь-трава, что ли?
— Ага, — зачем-то сознался провидец. — Она растет тут неподалеку.
— Найду — вырву!
— А теперь за меня-а-а… — Уфир тоже принялся помогать провидцу и, взяв свою ложку, проделал то же самое.
Лэр снова искривилась и, сощурив глаза, высунула язык.
— Теперь за Себастиана, — подначил Абигор, поднеся ко рту еще одну.
Третью герцогиня выплюнула и тут же пожалела об этом. Капли бульона расплескались по груди провидца, а сама она столкнулась с его посуровевшим взглядом.
— Прости, — пискнула демоница, заметно съежившись.
— Ничего, — сухо отозвался он. — Думаю, с тебя хватит.
По-настоящему обидевшись, Абигор отодвинул от себя стол и, демонстративно поджав губы, вышел на улицу. Лэр проводила его удивленным взглядом, затем обернулась к Уфиру.
— Бедненькая, — пожалел он ее и погладил по голове.
— О, а что это за штуковина у тебя в кармане? — забывая про недавний инцидент, мгновенно оживилась она и подобно кукле захлопала ресницами.
— Что? Ты не побежишь за ним? — удивился тот, проигнорировав интерес герцогини.
— Вот еще, — пробурчала она. — Делать мне больше нечего.
Казалось, про Себастиана все забыли, и он дал о себе знать:
— Можно все это убрать и подать чай? — поинтересовался он у медсоветника, опасливо озираясь на госпожу.
— Эм-м-м, да. Крепкий черный чай. Зеленого не надо.
Лэр заметила, что Уфир странно подмигнул дворецкому — и тот скрылся. А когда снова обратил на нее внимание, увидел, что демоница странно на него смотрит.
— Дорогая, ты меня о чем-то спрашивала? — улыбнувшись, мгновенно нашелся он. Только на этот раз его улыбка вышла неестественной.
— Да. Я говорила о вон-о-он той штуковине, — Лэр лениво отставила указательный пальчик и направила его на сканер-УЗИ в кармане халата Уфира.
— Ах это, — доставая гаджет, медсоветник подумал о том, что сейчас вполне подходящий момент для того, чтобы просветить герцогиню насчет ее беременности. — Это, дорогая, моя новейшая разработка по опознанию срока беременности у женщин.
— Класс, а давай проверим на мне? — глаза у Лэр загорелись, и она, радостно подпрыгнув на месте, захлопала в ладоши, словно маленькая девочка.
— Зачем? — опешил было Уфир.
Но тут вернулся Абигор и произнес:
— А давай! Посмотрим, что скажет эта штуковина, — влетая в гостевой холл, тот подмигнул ему. Широко улыбнувшись и уперев руки в бока, он становился позади демоницы.
— Так быстро меняешься в настроении, может, ты тоже беременен? — уголки губ медсоветника дрогнули в улыбке.
Не дожидаясь ответа, Лэр стремительно улеглась на убранный стол и задрала вверх желтую майку: ей было настолько интересно опробовать гаджет, что, собственно, важен был и не результат, а сам процесс.
Обменявшись с Абигором взглядами, Уфир включил устройство и занес его над животом демоницы.
— Выбор режима? — запросил оно на этот раз гораздо тише, чем в первый.
— УЗИ плода на раннем сроке беременности.
— Определение пола ребенка или определение срока беременности? — уточнил механический голос.
— Срока беременности.
— Сканирую. — Гаджет запиликал что-то мелодичное, а потом озвучил в быстром темпе: — Плода два. Точный срок первого плода семьдесят семь сумеречных часов. Точный срок второго плода тридцать девять часов. Уже можно определить пол первого плода. Сделать это?
— Чего-чего? — изумилась Лэр и подскочила.
— Погодите-погодите, что-то я не пойму… — Абигор отшатнулся, точно пьяный и, наморщившись, прижал ладонь к голове, будто та неожиданно разболелась.
— Успокойтесь. Оба, — поспешил остудить их пыл Уфир. И, взглянув на герцогиню, холодно добавил: — Ты хотела эксперимента? Так будь любезна провести его до конца и не брыкаться.
Властный тон медсоветника и его взгляд снова заставили Лэр смиренно принять горизонтальное положение. Она взглянула на провидца — тот поймал ее взгляд и недоверчиво посмотрел в ответ.
— Пол первого плода, — нахмурившись, запросил Уфир.
— Сканирую, — снова раздалось мелодичное пиликание. — Пол первого плода мужской. Уже можно сравнить с ДНК «счастливого отца».
Уфир лениво улыбнулся при взгляде на провидца: «счастливый отец» еще сильнее нахмурился.
— Белоснежка, а эта штуковина точно не бракованная? — поинтересовался он.
— Сам ты «бракованный», — иронично отозвалась «штуковина».
— Давай сюда палец, — ухмыльнувшись, Уфир сам взял его за руку, оттопырил указательный палец и уколол о выдвинувшееся шило с отверстием внутри.
Кровь просочилась в идентификатор, и механический голос зазвучал:
— Поднесите экран к животу, я отсканирую кровь первого плода и дам результат. — Как только это было сделано, устройство издало мелодичное пиликание и выдало: — Совпадение ДНК девяносто девять и девять процентов. Поздравляю!
Уфир взглянул на Абигора, но тот все еще выглядел хмурым.
— Через сколько часов можно узнать пол и ДНК второго плода? — спросил он тогда.
— До идентификации второго плода осталось ровно пять часов. Четыре часа и пятьдесят девять секунд, четыре часа и пятьдесят восемь секунд, чет…
— Достаточно.
Уфир выключил гаджет и, взглянув на провидца, пожал плечами:
— Придется подождать.
— Однако странно, откуда взяться второму плоду, — задумчиво произнес он и все так же странно взглянул на герцогиню.
— Как я могу быть беременной? Так быстро? Я еще не готова. Я не хочу, — обернувшись, она столкнулась с его недоверчивым взглядом.
— Ну прямо как маленькая… Увы, крошка, придется рожать. — Уфир устало вздохнул и повел головой.
Пришел черед демоницы злиться на то, что в голове ее каша и мысли спутались, словно клубок змей.
— Может, вы все же сподобитесь объяснить, что за ерунду вы творите, и почему сами на себя не похожи?
— Кретины! Идиоты! — зло ругалась Лэр, пересекая зеленый газон перед домом в попытке нагнать нерадивых демонов, успевая при этом бросать в них все ветки, попадавшие под ноги. — Я вас сейчас так отделаю, мало не покажется!
— Малыш, не надо злиться, тебе это вредно! — ноги Уфира неслись впереди него.
— Любимая, прости, что молчал. Мы просто ждали! — повернул к ней голову Абигор, пытаясь успокоить на ходу. — Нам нужно было удостовериться!
— Да будь ты неладен, — демоница запнулась о пень. Вырванный с корнем, он полетел в сторону провидца. — В чем удостовериться?! — она была готова изрыгать пламя, продолжая их нагонять.
— В том, кто отец твоего ребенка! — с непередаваемой нотой истерии и восторга разразился тот.
— Вы должны были сообщить мне об этом раньше! — следом в их сторону полетел молодой дуб.
— Золотко, тебе нельзя поднимать такие тяжелые предметы! — продолжая уворачиваться, Уфир зашелся в безумном смехе. Левый глаз его уже задергался вместе с уголком губ.
— Она и не поднимает! — увернулся Абигор от очередного ствола. — Она ими швыряется!
А в это время…
Асмодей снова был изрядно пьян. Меряя шагами кабинет, он отпивал крепленое вино пятидесятисемилетней выдержки прямо из горла, но по вкусу оно почему-то больше походило на уксус, и после каждой реплики разражался бранью.
— Друг мой, успокойся, — сделал глоток и по обыкновению вальяжно отставил мизинец Агалиарепт.
— Беременна? В голове не укладывается. Люциферский клинок мне в сердце… — инкуб все никак не мог прийти в себя от новости, которую принес ему все знающий друг. — Прямо радости у меня, Агалир…
Сохраняя полную невозмутимость, тот с равнодушием посмотрел на Асмодея, а сам огорченно подумал: «Ну вот, сейчас напьется и станет уговаривать пойти к Дару, чтобы с миром забрать Илэриас».
— А этот ребенок…
— Их двое, — напомнил Всезнающий, — один от Абигора. Это подтверждено.
— Нонсенс какой-то…
— Нисколько, — перебил тот его. — На третьи сутки плод обретает разум и сам может создать себе пару, чтобы явиться на свет уже не в одиночестве. Разве ты забыл?
— Я что, похож на того, кто плодит детей каждый день? — разозлился инкуб и, обернувшись, в бессильном раздражении оскалился на друга. — Этот провидец… Малой, ангелы его побери… меня облапошил! Меня, инкуба со стажем!
— О, как мы себя любим, — попытался разрядить обстановку Агалир. — Ладно тебе, не кипятись так. Есть вероятность, что другой плод все же от тебя.
— Это как? — Асмодей вдруг прекратил бесноваться и остановился напротив друга.
— Ты упоминал о недавней горячей ночи со своей герцогиней. И в твоем случае вполне уместно второе волшебство. Кстати, ты хоть помнишь, сколько требуется времени демонице, чтобы выносить ребенка? Всего четыре, Асмодей, и у нее начнутся роды. Времени у тебя, чтобы разобраться со всем этим сумасшествием, маловато.
— И что же мне делать?
— Пока будем ждать.
_____________
1. — Далее, сокр. Агалир или Всезнающий, прим. автора.