Вид с обзорной палубы
Уйти спокойно в столичную систему мне не дали. На следующий день после аукциона, в дверь настойчиво постучали. Моя паранойя буквально взвизгнула, предчувствуя очередные неприятности. В руках как-то сам собой оказался игольник.
— "Связь блокируется" — подтвердил мою настороженность Аналитик.
Активирую сканер — перед дверьми трое, этажом выше и ниже ещё по одной засветке. Окон в квартире нет и слинять втихаря не получится при всём желании. Положение хуже некуда, меняю магазин в игольнике на снаряжённый бронебойными иглами. Гости медлить не стали и спустя несколько мгновений дверь с грохотом и дымом, заваливается в комнату. Не мешкая падаю на пол и открываю огонь на поражение. Несколько раз зацепило по нервам — бьют из станнеров. Повезло, что оказался на полу, заряды прошли выше, лишь слегка задев, но мне хватило и этого — от невыносимой боли скрючило так, что едва мог пошевелить пальцами. Хорошо успел вовремя активировать лечебное плетение, отпустило почти сразу. Гости же полегли все у порога, завалившись друг на друга. Выбор оружия оказался верным. Насколько я отсюда вижу, все в лёгких пехотных скафах. Пробить его гражданским оружием просто нереально.
Поднимаюсь со скрипом и осторожно приближаюсь к двери, там, где-то поблизости ещё двое прячется. Сканирую: тот, что был выше спустил и прячется сразу за дверным проёмом, а того, что находился ниже не наблюдаю. Подхожу вплотную к проёму и бью слабым ментальным импульсом. Противник в замешательстве, заваливаюсь на ближайшее тело и стреляю снизу вверх. Налётчик не успевает среагировать и вздрогнув всем телом, падает рядом. Вроде бы всё… Никого поблизости больше не наблюдаю.
Избавляю всех от оружия и перетаскиваю за порог, кое-как приладив за собой дверь. Осматриваю потерпевших и убеждаюсь, что все в той или иной степени живы (в голову специально не метил). Штатные аптечки сработали как надо и непосредственной угрозы жизни на данный момент для них нет. Аналитик взял под контроль работу аптечек и те сейчас готовят "коктейль правды", рецепт которого есть в каждой сети. Настало время разузнать зачем я понадобился господам-налётчикам.
Как я и предполагал, результаты аукционов уходили на сторону и одному из местных воротил показалось, что иметь такие деньги вчерашнему беженцу недозволительная роскошь. Он-то и приказал своим шавкам разобраться со мной. Главная ошибка налётчиков заключалась в том, что они не посчитали нужным произвести сбор информации по объекту нападения и, прямиком сунулись ко мне на квартиру. А чем, собственно, может удивить мальчишка с Окраинных миров, пятёрку вооружённых до зубов бойцов из Фронтира?
С допросом не затягивал, да и налётчики толком ничего не знали — простые исполнители. За полчаса уложился. Аналитик опробовал свои новые навыки по взлому банковских счетов на нейросети. Дебют прошёл вполне себе удачно. Все кредиты были перекинуты на банковский чип, где теперь значилась вполне себе приличная сумма в шесть с половиной тысяч. Оружие и снаряжение трогать не стал, мне ещё полицию вызывать — с оружием на руках налётчикам отмазаться будет куда сложнее. Единственное, что прихватил с собой, так это "глушилку". В моих запасах имелась такая, но как говорится, не той системы — против оборудования Содружества она ничего не значила. Единственное, что меня смущало так это характерные ранения, по которым с лёгкостью определяется применённое оружие.
Как оказалось, мои волнения напрасны. Как объяснил Аналитик, после принятия гражданства я имею полное право применять любое оружие для защиты своей собственности и жизни. Другое дело, что игольники в свободной продаже отсутствуют, но это уже другой вопрос. Закончив с допросом, вызвал полицию (переслав им "картинку" произошедшего со своего нейрокома) и службу спасения (неоказание помощи уголовно наказуемо). Вещи уже давно были собраны, и я прямиком отправился к пассажирскому терминалу — меня ожидает увлекательное путешествие на борту пассажирского лайнера, конечным пунктом которого является столичная система.
Ещё при заказе билета, столкнулся с несколько подзабытыми реалиями прошлых миров — одна из люксовых категорий имеющихся в продаже билетов, предлагалась исключительно аристократам. Честно говоря, до этого момента я как-то даже не задумывался кем являюсь по статусу, и похоже зря… Все управленцы высшего звена и представители силовых структур в баронстве, являлись аристократами. Местное законодательство всячески поддерживало и защищало "элиту" баронства и в случае столкновения интересов, как правило, "правда" всегда будет на их стороне. Из этого следует, что мне выгодно быть аристократом. Другое дело, что я им являлся где-то там, а здесь считаются только с аристократами из соседних баронств, Содружества и Центральных миров. Всякая "маститая" шушера из Фронтира и Окраинных миров, игнорируется напрочь.
Казалось бы, Звёздные баронства, наоборот, должны всячески поддерживать аристократов из Фронтира, но реальность такова, что они вынуждены были пойти на этот шаг, в надежде получить хоть какое-то признание в Содружестве. Там с высока поглядывали на всякого рода баронства, частенько путая их с рядовыми пиратскими картелями, в среде которых нередко встречались всякого рода "графы", "маркизы", "герцоги". Звёздные бароны старались не преступать черту и, за что имели прямые поставки оборудования четвёртого и даже пятого поколений из некоторых, благосклонно к ним относящихся, государственных образований Содружества.
Учитывая тот факт, что мои интересы не ограничиваются торговой станцией в столичной системе, то статус аристократа здорово бы мне помог с претворением дальнейших планов. Остался лишь сущий пустяк — аргументированно заявить, что я уже являюсь аристократом. Вот только доказать это практически невозможно… Хотя вполне возможен и другой вариант — выкупить необходимый статус.
До столичной системы путь был недолог, всего четыре дня, и это учитывая, что пассажирский лайнер попутно останавливался ещё в двух системах. Заселили меня в двухместный номер. Соседом оказался неразговорчивый мужчина, который целыми днями пропадал в развлекательном секторе. Чтобы хоть чем-то занять себя, плотно обосновался в тренажёрном зале — в последнее время поддерживать себя в форме было попросту негде. Силовые тренажёры чередовал с виртуальной капсулой, где подтягивал боёвку. Вечер, как правило, проводил в развлекательном секторе: здесь можно было и поужинать, и развлечься. Особо ни с кем не общался, но тем не менее, одно мимолётное знакомство свести удалось. Получилось всё как-то само собой — ей было скучно и одиноко, я был совершенно свободен… Расстались легко и без каких-либо претензий друг к другу. Единственное, что я про неё узнал, так это то, что ей посчастливилось заключить контракт с какой-то компанией и сейчас она добирается до нового места работы.
За день до прибытия в столичную систему стал свидетелем одного малоприятного инцидента. Выходя из ресторана, заметил приближающуюся колоритную компанию: впереди, с надменным выражением лица, вышагивал блондинистый парень (довольно субтильной комплекции), а по бокам его опекали две юркие фигурки, раскосых девиц азиатской наружности. Впереди меня стояла молодая женщина с ребёнком, который в последний момент вырвался из её рук и быстро прошмыгнул перед компанией франта. Женщина было ринулась за ним, но была жёстко встречена охраной блондина. Отлетев на пару метров, грохнулась в ограждение и застыла сломанной куклой.
— Куда прёшь, дура! — процедил сквозь зубы блондин и не оглядываясь, исчез за рестораном.
Женщина так и не поднялась. Никто не спешил ей на помощь, более того, немногочисленные свидетели довольно резво разбежались в разные стороны. М-да… странно всё это, но пройти мимо не позволяет совесть. Подхожу, всматриваюсь: без сознания, переломы ребра и кисти левой руки, сильные ушибы головы — очень похоже на сотрясение. Для вида достаю свою кибераптечку и приставляю к её шее, сам же навешиваю плетение "Среднего исцеления" на ауру и активирую. Женщина вздрагивает всем телом и медленно открывает глаза.
— Что со мной? — и тут же судорожно оглядывается. — Где мой сын?
Помогаю женщине подняться и только тогда на горизонте появляются силы правопорядка. Трое дюжих бойцов, в полностью задраенных тёмно-матовых скафах, подталкивали впереди себя, сбежавшего пацанёнка.
— Что здесь произошло? Вы нуждаетесь в помощи? — обратился один из них к счастливой мамаше, нервно теребящей сыны.
— Всё в порядке… Я просто упала, — торопливо защебетала она. — Претензий ни к кому не имею…
— Внимательнее нужно быть, — посоветовал напоследок всё тот же скаф.
То, что местные копы в полном понятии произошедшего, даже не обсуждается — нашли же они сбежавшего пацанёнка. Тогда зачем все эти танцы с бубнами? Не понимаю…
— Почему вы промолчали? — обернулся я к женщине, как только полиция скрылась из вида.
— Мне не нужны лишние проблемы, — устала выдохнула она. — Вы же сами видели кто он.
Честно говоря, совершенно не обратил внимания.
— "Судя по отсутствию драгоценных камней на родовом гербе — это один из отпрысков одного из местных баронов" — просветил меня Аналитик.
Только теперь припомнил, что у блондина на шее болталась баронская цепь с родовым гербом. Стало быть, имел "счастье" лицезреть одного из представителей местной аристократии — баронета.
— Что бы не случилось, правда всегда будет на его стороне, — продолжила женщина, — а предъяви я требования, меня могли бы обвинить в нападении. Да и вряд ли кто осмелился подтвердить мои слова.
Женщина виновато улыбнулась и посмотрела мне в глаза.
— Спасибо вам. Сколько я должна за лечение? — покосилась она на кибераптечку в моих руках.
— Если бы мне нужны были кредиты, то я бы обязательно дождался пока вы пришли в себя и только потом оказал помощь, — хмыкнул я в ответ.
Мне на почту пришло сообщение с неизвестного адреса и почтовым ником.
— Будете в столичной системе, обязательно заходите. Будем рады. Мой муж работает по контракту с военными. Если захотите приобрести, что-то из списанного флотского имущества — обращайтесь. С радостью поможем.
Прибытие на торговую станцию транслировалось по всем корабельным экранам. На мой не искушённый вкус, зрелище было достаточно захватывающим. Как только лайнер вышел из гипера на экране появилось местное светило — Юнке́. Затем выплыли, одна за другой планеты (в системе их было всего пять). Изредка в объективы камер попадались боевые станции и пролетающие поблизости корабли. Сильнее всего притягивала взор вторая от светила планета — Суон. В чёрном мраке космической пустоты она сверкала насыщенным голубым светом. Больше 80 % поверхности планеты составляли моря и океаны. Крупных материков не наблюдалось в принципе. Вместе с тем, водная гладь планеты изобиловала множеством осколков крупных островов и богатыми россыпями архипелагов.
Звёздная система была довольно хорошо освоена и кроме торговой станции здесь находилась призма боевых станций и флотская тыловая база. Под контролем малой диспетчерской станции службы управления находилось всё внутрисистемное пространство. Кроме этого, в столичной системе базировался флот баронства, состоящий из нескольких эскадр кораблей 3-го и 4-го поколений. В общем, получается довольно крепкий орешек (в масштабах Фронтира, разумеется).
По прибытию на торговую станцию первым делом озаботился поиском жилья. С этим проблем не возникло, и я довольно быстро снял в аренду двухкомнатный номер на самом крайнем жилом уровне. Самыми элитными считались первые уровни от сердцевины станции. Нулевой уровень полностью занимали энергетические реакторы и инженерно-технические коммуникации. Над ним расположился уровень управления и контроля станции. Далее шли административные, жилые и технические. Ближе к внешнему контуру находились производственные, складские, ремонтные и транспортные уровни.
Моё жильё пребывало на самом последнем жилом уровне. В связи с довольно высокими требованиями к пребывающим на постоянное местожительство, откровенно криминальных уровней не наблюдалось, как на том же Марсе, но не совсем благополучные имелись. Арендованная квартира как раз находилась в одном из таких районов. Криминал меня особо не смущал, да и планов на длительное пребывание на этой станции я не строю. Моей основной целью является планета. О дальнейших планах на жизнь буду думать, как только туда переберусь, а сейчас необходимо заняться поиском денежных средств, ибо без её наличия, дорога на планету заказана.
Аналитик с головой ушёл в дебри местной сети и уже успел найти кое-что интересное. Оказывается, можно обойтись без всей этой денежной волокиты — достаточно предоставить заряженный ментальной энергией накопитель. Не знаю для какого простака написан этот эдикт, но в местном законодательстве таковой имеется. Почему простака? Всё дело в отношении к псионам. Их боятся, их презирают, их ненавидят и в то же время страстно желают видеть у себя на службе. Совсем бесхозных псионов не бывает. Таковые работают на богатых и влиятельных (как правило, во Фронтире) или на государство (Содружество, Центральные миры). От псионов, которые никому не служат, избавляются всеми возможными и невозможными способами — кому нужна столь могущественная неконтролируемая сила?
Явись я с накопителем, заряженным ментальной энергией, меня тут же бы повязали. И отговорки типа "нашёл", "привёз с Родины" не прошли. Пройти через Иммиграционный центр, неоднократные процедуры проверки и нигде не "засветить" накопителем… Тут даже слабоумный клерк низшего уровня сообразит, что перед ним какой-никакой псион, а не деревенский простачок, под которого он пытается "косить". Да, своей цели я этим самым добьюсь — меня тут же переправят на планету, вот только остаток жизни проведу под бдительным оком СБ баронства и не покладая головы буду работать во славу и величие Звёздного барона. А оно мне надо? Нет я уж как-нибудь по-тихому, по старинке…
Следующая по важности проблема — моя полная безграмотность и отсутствие сертифицированных профессиональных навыков. Почти всё, что я до этого момента изучал оказалось пустышкой или давно устаревшим хламом. В связи с этим возникает острая необходимость в замене нейрокома, который неспособен обрабатывать учебные базы выше третьего уровня. Аналитик пытался исправить этот недостаток, но в итоге получилось не совсем то, чего бы хотелось — требуемое время для изучения баз четвёртого уровня превышает все разумные пределы.
Почему столь важны эти уровни? По ним определяется профессиональный уровень разумного. Учебные базы первого уровня — голый информационный пакет (можно сравнить со школьным курсом); изучение второго уровня — позволяет разумному производить простейшие производственные операции, третьего — уверенный специалист среднего уровня, четвёртого — специалист широкого профиля, пятый — мастер и шестой — консультант. Всё что выше уже из области научных званий. Соответственно, оборудование, которым я сейчас владею, также ничего из себя не представляет, так как не взаимодействует со стандартным оборудованием Содружества.
— "Большинство проблем решилось бы при установке нейросети" — в очередной раз посетовал Аналитик. — "Но, к глубокому сожалению, тебе не всякая подойдёт. Дело доходит до абсурда, ты даже усилить себя толком не можешь — на нейрокоме попросту нет специализированных слотов, не говоря уже об отсутствии встроенной медицинской нанофабрики. В связи с этим я не могу контролировать состояние твоего организма и в случае опасности прийти на помощь".
Что же касается нейрокомов, то мне необходимо заменить свой на более современный, чтобы появилась возможность изучать пусть и со скрипом, но всё же четырёхуровневые базы. Сами по себе нейрокомы в Содружестве пользовались ограниченным спросом, большинство предпочитало дешёвые базовые нейросети, но существовала определённая категория разумных, которая по тем или иным причинам была вынуждена использовать "неполноценные" девайсы. Одним из основных показаний являлся низкий интеллектуальный уровень носителя. К основным недостаткам нейрокомов относили невозможность установки целевых имплантов, отсутствие базового медицинского ядра и серьёзные ограничения по выбору профессий. Там, где требовалась молниеносная реакция и обработка больших массивов информации нейрокомы и близко не стояли по отношению к нейросетям, так что стать высококлассным пилотом в ближайшее время мне точно не грозит, разве что на какую-нибудь внутрисистемную колымагу попробовать оседлать…
Исходя из реальных возможностей я вижу только один путь к обогащению — заняться экспроприацией нечестным трудом нажитого. Можно попробовать, протолкнуть что-нибудь из своих поделок на закрытых аукционах, но как показывает опыт, не слишком-то они и "закрытые". Впрочем, варианты есть. Стоит только предварительно хорошенько обмозговать эту идею. Заниматься откровенным криминалом не хотелось из этических побуждений, но, если вопрос станет ребром, и что-то будет угрожать моей жизни, без долгих раздумий, предприму более решительные меры. Как я успел убедиться на собственной шкуре, этот мир не такой уж пушистый и мягкий, так корчить из себя принципиального моралиста не стану.
Хозяева станции не особо интересовались, чем занимается полумиллионное население станции. Их занимали сугубо экономические вопросы. Другое дело СБ станции — эти с особой тщательностью отслеживали новичков в поисках подосланных недоброжелателей, которых и без того хватало. Если честно работаешь и не нарушаешь закон — к тебе претензий нет. Если работаешь, не нарушаешь закон, а кредиты на твоём счету не убавляются — это уже серьёзный повод задуматься, что с этим разумным что-то не так. Таким можно и рейтинг понизить, а если он к тому же ещё и туповат, и не понимает, что нужно делиться, можно и вовсе вышвырнуть со станции. Исходя из столь немудрённой логики занялся "поиском" работы. Целыми днями и вечерами пропадал в местах молодёжных тусовок. Потраченного времени было, конечно, жаль, но без этого никак.
К концу первой декады моего прибывания на станции я сумел вычислить тройку мелких наркоторговцев. Что за дрянь они толкали мне было не интересно, сам факт того, что из-за этой гадости ломаются чьи-то судьбы, не позволял мне их считать за адекватных разумных, а потому разговор с ними короткий… Ещё с прошлой жизни, к этой братии у меня выработалась стойкая антипатия. Набросив ментальные метки на их ауры, наблюдал за ними издалека. Через некоторое время они вывели на поставщика. Вот с ним уже можно было и "пообщаться", и "поговорить за жизнь". Что же касается той тройки мелких дилеров, то в один тихий вечер, они вдруг превратились в полных идиотов…
Действовал грубо и примитивно. В разгар веселья вызывал торгаша в ближайшую подсобку клуба, якобы чтобы приобрести солидную партию дряни. Наркодилеры в одиночку не ходили, их всегда сопровождал охранник: тот и прикроет, если надо, и на тот свет отправит, если сильно задолжал. Врубал при их появлении "глушилку" и обрабатывал из станнера на полной мощности. После чего за работу принимался Аналитик: взламывал сетку и организовывал доступ к банковскому счёту, попутно просматривая личную информацию. Так я вышел на поставщика. Эти полудурки даже не пытались хоть как-то прикрыть свою деятельность. Весь расклад по продажам хранили в папках на самом видном месте. Как говорится в таких случаях — дуракам закон не писан! Перед уходом из станнера выжигал сетку и для полноты картины полностью обирал, вплоть до наркоты. Пускай считают, что здесь сработал съехавший крышей наркоша, ради дозы готовый на всё.
Откровенно говоря, меня поразила та лёгкость и безбоязненность, с которой работают наркодилеры. Неужели они ничего не боятся? Ладно поставщик, тот если его прижмут всегда может уйти в отказ — подкинули, ничего не знаю, никакого отношения к наркотикам не имею… И в этом случае полиции придётся здорово попотеть, доказывая достоверность скачанной с нейросетей дилеров информации.
— "Ты не с той стороны смотришь" — вынес вердикт Аналитик, после того как я поделился с ним своими сомнениями. — "Кажущаяся беспечность наркодилеров становится понятной, если предположить, что они работают на хозяев станции. Зачем им отказываться от такой статьи доходов? Даже если полностью запретить торговлю наркотиками, то рано или поздно они всё равно появятся на чёрном рынке. Так зачем, спрашивается, ломать сложившиеся связи? Согласно законодательству, на станции разрешена торговля слабых наркотических веществ и при известной сноровке под эту категорию может списать большинство продаваемых здесь наркотиков. Так чего или кого торговцам бояться?"
Понаблюдав несколько дней за поставщиком, понял, что мне его не достать и дело здесь не в навороченных станционных системах безопасности, а в том, что мне попросту не пройти охранные системы, которые были установлены в его доме и офисе. В целом, организация следящих и контролирующих систем на станции была не столь тотальной, как на том же Марсе. Там столетиями отрабатывали слежку за каждым индивидуумом. Здесь же система наблюдения применялась для поиска и слежения за конкретным преступником. Совершенно разные подходы. На станции, если ты не успел вляпаться в какую-нибудь криминальную историю и попасть в полицейские базы, ты попросту невидимка. Даже если ты умудрился вляпаться, то жизнь на этом далеко не заканчивается — в этом случае нужно лишь воздержаться от прохождения процедур идентификации. Да, со станции ты уже никуда не сбежишь, но это сущая мелочь по сравнению с астероидными поясами, куда отсылают отбывать наказание большинство осуждённых.
Моя главная проблема заключается в том, что не могу взломать домашний и офисные ИскИны, а без этого соваться туда бессмысленно.
— "Без дешифратора не обойтись" — резюмировал Аналитик.
— И где мне прикажешь его искать? В свободной продаже такой девайс не найти.
— У нас имеется одноразовый пропуск на торги. Может среди флотских трофеев найдётся то, что нам нужно?