Мои губы округлились, но с них так и не сорвался звук удивления.
- Ты отказался от человеческого тела ради меня?
Он поднял мою перевязанную руку. Мои кулаки под марлей пульсировали от ударов. Патч поцеловал каждый палец, не торопясь и не отрывая глаз от меня.
- Зачем мне тело, если у меня не будет тебя?
Слезы градом хлынули по моим щекам и Патч прижал меня к себе так, что моя голова оказалась у него на груди. Очень медленно паника отступала прочь: теперь я знала, что всё кончилось. Теперь я буду в порядке.
Внезапно я отпрянула. Если Патч отказался от моей жертвы, то…
- Ты спас мне жизнь. Повернись! – приказала я мрачно.
Патч лукаво улыбнулся и поддался моим требованиям. Я подняла его футболку до плеч. Его спина была гладкой, рельефной от мышц. Шрамы исчезли.
- Ты не можешь видеть мои крылья, - сказал он. – Они сделаны из божественной материи.
- Теперь ты ангел-хранитель, - я была слишком испугана, чтобы осознать всё это, но в тоже время я чувствовала удивление, любопытство … и счастье.
- Я твой ангел-хранитель, - ответил он.
- У меня есть свой собственный ангел-хранитель? Что конкретно входит в твои обязанности?
- Защищать твоё тело, - его улыбка стала хитрее. – Я отношусь к работе серьезно, а это значит, что я собираюсь познакомиться с предметом разговора поближе.
У меня в животе снова запорхали бабочки.
- Это значит, что ты теперь можешь чувствовать?
Какое-то мгновение Патч молча смотрел на меня.
- Нет, но это значит, что я больше не в чёрном списке.
Я услышала доносящийся снизу тихий шум открывающейся двери гаража.
- Моя мама! – выдохнула я и посмотрела на часы на прикроватном столике. Было чуть больше двух часов ночи. – Должно быть, они открыли мост. Как всё это происходит для ангела-хранителя? Только я могу тебя видеть? В смысле, для всех остальных ты невидим?
Патч уставился на меня, как будто надеясь, что я говорила несерьёзно.
- Ты не невидимый? – я взвизгнула. – Тебе лучше исчезнуть отсюда. - Я сделала движение, чтобы вытолкать Патча из кровати, но меня остановила жгучая боль в рёбрах. - Она убьет меня, если найдёт тебя здесь. Ты умеешь лазать по деревьям? Скажи мне, что умеешь!
Патч усмехнулся.
- Я могу летать.
Ах, точно. Что ж, ладно.
- Полиция и пожарные недавно были здесь, - сказал Патч. – Главная спальня сгорела, но они остановили распространение огня. Полицейские вернутся. Они буду задавать тебе вопросы. Насколько я могу предположить, они уже пытались связаться с тобой по телефону, с которого ты набирала 911.
- Джулс его отобрал.
Он кивнул.
- Я понял. Мне всё равно, что ты скажешь полиции. Но я был бы благодарен, если бы ты забыла рассказать им обо мне. - Он скользнул к открытому окну. – И последнее. Ви успела вызвать полицию вовремя. Медики спасли Эллиота. Он в больнице, но с ним всё будет в порядке.
Я услышала, как закрылась входная дверь внизу в коридоре. Моя мама была внутри.
- Нора? – позвала она и бросила сумку с ключами на столик у входа. Её высокие каблуки отстукивали по деревянному полу почти в темпе бега. - Нора! У парадного входа полицейская лента! Что происходит?
Я обернулась к окну. Патч ушёл, но к наружному стеклу приклеилось одно чёрное перо, удерживаемое вчерашним дождём. Или волшебством ангелов.
Внизу в коридоре мама включила свет, щёлкнув выключателем, слабый луч протянулся почти до трещины у порога моей двери. Я задержала дыхание и считала секунды, предполагая, что у меня есть ещё пара секунд до того, как -
Она завопила. - Нора! Что случилось с перилами?
Хорошо, что она ещё не видела свою спальню.
Небо было идеальным, с голубым оттенком. Солнце только начинало подниматься из-за горизонта. Наступал понедельник, совершенно новый день, все ужасы прошедших двадцати четырёх часов остались позади. У меня был пятичасовой сон под бинтами и, за исключением боли во всём теле от того, что меня поглотила смерть, а потом выплюнула обратно, я чувствовала себя удивительно бодро. Не хотелось сгущать тучи, напоминая себе, что полиция появится в любую минуту, чтобы взять у меня показания о событиях прошлой ночи. Я все ещё не придумала, что им сказать.
Я неслышно добежала до ванной в ночной сорочке – мысленно подавляя вопрос, как она оказалась на мне, потому что я предположительно была одета, когда Патч принёс меня домой - и быстро проделала обычные утренние процедуры. Сбрызнула лицо холодной водой, почистила зубы и собрала волосы резинкой в пучок. В комнате я натянула чистую футболку и джинсы.
Я позвонила Ви.
- Как ты? – спросила я.
- Хорошо. А ты?
- Хорошо.
Тишина.
- Ладно, - быстро сказала Ви. - Я всё ещё в полном шоке. А ты?
- В полном.
- Патч позвонил мне посреди ночи. Сказал, что Джулс очень тебе навредил, но с тобой всё в порядке.
- Правда? Патч звонил тебе?
- Он звонил из джипа. Сказал, что ты спишь на заднем сиденье и он везёт тебя домой. Сказал, что как раз проезжал мимо школы, когда услышал крик. Сказал, что нашёл тебя в спортзале, но ты потеряла сознание от боли. Потом он посмотрел вверх и увидел как Джулс прыгает с балки. Он сказал, что Джулса переклинило – побочное действие от тяжёлого чувства вины за то, что он сделал с тобой.
Я не понимала, что совсем не дышу, пока не позволила себе вдохнуть. Очевидно, Патч изменил некоторые детали.
- Ты знаешь, что я не куплюсь на это, - продолжила Ви. – Знаешь, я думаю, Патч убил Джулса.
На месте Ви, я бы, наверное, думала также. Но я спросила: