«За женщин всех…» — слегка рипящий звук приемника, работающего на последнем издыхании, вынудил Ингу в который раз поморщиться.
Занятая нарезкой салатов, она несколько раз порывалась выключить это орудие пыток, искренне не понимая: какое отношение Михайлов имеет к новому году. Но стоило развернуться к Пизанской башне хлама, которая заграждала дорогу к подоконнику, это желание разом сходило на нет. Освобождая гостиную для празднования, все лишнее стащили на кухню и разобрать это в один тщедушный фасад не стоило и пытаться.
«Ну, бокал ведь поднимает, значит праздник, подойдет…» — обреченно подумала она, ожесточенно расправляясь с остатками колбасы.
Подготовка к празднованию Нового года началась еще три часа назад и уже должна была бы закончиться. Должна, если бы не одно крошечное «но». Соседка Инги — Варя вдруг решила пройтись по магазинам, утащив с собой остальных девчонок. Как результат: готовить она осталась в компании Михайлова и четверки парней, троих из которых едва знала и предпочла бы не знать вовсе.
— А потом я такой: детка, остынь… — обрывок фразы, долетевший до слуха Инги вынудил нож на мгновение соскользнуть. Лезвие едва не снесло половину ногтя.
Тихо выругавшись, девушка машинально сдула со лба светлую, почти белоснежную прядь волос. Компанейской личностью она себя не считала никогда, в особенности сейчас, в одном доме с этими деятелями культуры.
Взрыв хохота заставил ее обреченно вздохнуть и бросить короткий взгляд через плечо на веселящихся. В центре, красиво оперевшись спиной об огромный разложенный стол, расположился блондин. Широкоплечий красавец с замечательной фигурой и ростом громилы-гнома, по лохматости превосходивший полярных медведей. Последнее Инга с удовольствием бы развидела, но увы. Неделя, проведенная с подругой на пляже, намертво закрепила в ее сознании эту незабываемую картину великолепия звезды своего курса. Звезды, судя по ряду параметров, исключительно морской.
Качнув головой, Инга чуть поморщилась и решительно выложила на тарелке последнюю нарезку. Под конец вдохновение ее окончательно покинуло и последние кусочки вышли кривоватыми, но девушку отнеслась к этому философски.
Какие гости — такие и угощения.
— Все.
На всякий случай проверив телефон, не звонила ли Варя, блондинка только с досадой поджала губы. Разумеется, нет. Понимая, что помощи ждать не стоит, Инга наскоро вытерла руки и принялась переносить нехитрую снедь в гостиную, огибая четверку парней по широкой дуге. И только, когда последняя тарелка была размещена на праздничном столе, входная дверь распахнулась и в прихожую влетел небольшой ураган, под кодовым названием Варвара.
Маленького роста, с большими и невинными голубыми глазами, пухлая с выдающимися округлостями, Варенька тащила в руках две огромные сумки. Следом за ней в квартиру вошли еще две девушки — высокая и худая, как жердь Саша и Таня — вполне симпатичная шатенка среднего роста.
В момент, когда дверь за девушками закрылась, из гостиной, где сидели парни раздался смех. Вернее, звук, который когда-то зоологически подкованная Инга идентифицировала, как смесь лая гиены и ржания коня-эпилептика.
— Твою мать, — милое голубоглазое создание бросило сумки на пол и принялось стаскивать меховые сапожки. — Козлов, — тут Варенька загнула еще парочки крепких матерных словечек, как умеют только истинные, умудренные жизнью, русские люди.
Это никак не вязалось с милой внешностью и тонким, писклявым голоском, но Вареньку традиционно уже это не смутило.
— Хватит ржать. Соседи скорую вызовут, подумают, припадок у кого-то.
Две другие девушки молча переглянулись, но ничего не сказали. Вообще, Таня и Саша представляли из себя довольно странную парочку, привыкшую держаться особняком, видимо, считая, что они лучше других и Варя удивлялась, как они снизошли до того, чтобы отметить Новый год с простыми смертными. Впрочем, причина на деле была довольна прозаична. И сейчас эта причина сидела в соседней комнате и угорала над очередным идиотским анекдотом.
Вздохнув, Варенька подхватила сумки с покупками и посеменила в комнату. Саша и Таня, так же молча, последовали за ней, держась на некотором расстоянии.
Хмыкнув, парень только откинулся на спинку стула.
— Отстань, Варюха, праздник! — протянул он, после чего поднялся, бесцеремонно разворачивая стул к столу. — Жрать давайте, надоело ждать!
Парни, воодушевившись примером вожака стада, тоже поспешили перебраться ближе к столу, не прекращая подсмеиваться.
Бесконечно терпеливо вдохнув, Инга медленно вышла навстречу девушкам, которые: «только на несколько минут вышли прогуляться». Всегда спокойная и сдержанная, сейчас она то и дело напоминала себе, что с пятого этажа незаметно стащить трупы будет проблематично.
— У кого-то сбит хронометр, дамы? — печально осмотрев их, поинтересовалась девушка.
Невысокая, худощавая, что только подчеркивал широкий голубой свитер грубой вязки, она вообще казалась подростком. Впечатление просто граничной хрупкости девушки подчеркивало прелестное лицо с тонкими чертами, яркие голубые глаза, с чуть опущенными книзу внешними уголками, отчего казалось, что она постоянно смотрит на весь мир с невероятной печалью. Картину трепетности истинной блондинки по состоянию души разрушали только четко очерченные губы, сейчас чуть недовольно поджатые, но эта черта как-то терялась на общем фоне.
— Как тебя земля только носит, Козлов!? — возмутилась Варенька, всплеснув руками, явно намерено игнорируя упрек Инги.
— Ой, мы такого накупили, — не дожидаясь ответа, снова принялась щебетать Варя, не дав Саше с Таней вставить и слова. — На-ка, девушка протянув Инге один из пакетов, второй же она сама деловито потащила на кухню, чтобы уже там, опуститься на стул.
Выдохнув, она бросила взгляд в сторону гостиной и поморщила носик.
— Как они меня достали, — обреченно прошептала Варя. — Ходят две, смотрят на меня, будто я заразная, — вынимая из пакета бутылки с алкоголем так же шепотом сокрушалась девушка.
Чуть рассеянно кивнув, Инга даже не постаралась сделать вид, что ей интересно. Слушатели так-то для Вари были не обязательны. С каждым мгновением она все больше сомневалась, что идея встретить наступающий год на лавочке в парке была плохой. Увы, сейчас сбегать было уже поздно, а просто выселить соседку с ее друзьями не удалось бы.
Между тем, в соседней комнате воцарило оживление. В дверь позвонили и судя по громким приветствиям, к компании присоединился еще один член. Варя даже рванулась было выглянуть, кто там, но в этот раз Инга была неумолима, красноречиво кашлянув, привлекая ее внимание.
Тем временем Саша и Таня, очутившись в компании Козлова, заметно оживились и о чем-то возбужденно защебетали.
Замолчав на мгновение, Варенька прислушалась, а потом обреченно вздохнула.
— Опять собак обсуждают, — изрекла она в тот момент, когда из соседней комнаты послышалось умиленное девичье «у-и-и-и».
— Я подхожу к ворону и говорю ему: «хочешь со мной дружить?» — раздался из соседней комнаты приглушенный голос Тани.
— Вороны очень умные животные, — в ответ ей прошелестел, словно, заглушенный песком голос Саши.
Варенька хотела уже отпустить какой-нибудь едкий комментарий, как вдруг дверь в кухню отворилась и вошел Вова. Высокий и широкоплечий Володя был мечтой многих девушек. Но познакомившись поближе, красавицы понимали, что этот юноша им не по зубам. Кареглазый красавец, без пяти минут выпускник ГИТИСА, Владимир любой женщине предпочитал лишние пару часов репетиций, а после — спортзал.
Варя, которая испытывала к молодому человеку нездоровую симпатию с первых дней знакомства, едва не подпрыгнула от счастья. Всю неделю она пыталась добиться внимания парня и вот, он сам пришел.
Заметив масляную улыбку подруги, Инга только сдержанно улыбнулась и отвернулась к своей сумке, разбирая ее. Это выражение лица она знала просто прекрасно, равно как и его последствия. Через денек-другой ей будут плакаться в плечо либо на бесчувственность объекта воздыхания или напротив на чрезмерную чувственность. В зависимости от того будут бежать от Вари или к ней.
— Девушки-красавицы, я тут с вами посижу, — заявил он, неплотно прикрывая за собой дверь. — Они там совсем с дубу… — тут Владимир ввернул непечатное слово, заставившее Вареньку открыть рот от удивления, за всю неделю знакомства парень еще ни разу не ругался матом. — Извините, за мой французский.
Парень взъерошил копну темных, почти черных, кудрявых волос и драматично вздохнул.
Варенька, удивленная и обрадованная тому, что красавец предпочел провести время с ними, а не с Козловым, во все глаза пялилась на будущую звезду сцены, от чего Володя, по природе, очень стеснительный, почувствовал себя не ловко.
Одно дело — когда на тебя смотрят на сцене, другое — когда пялятся в жизни. Особенно в условиях крохотной кухоньки, где отступать так-то некуда.
— Э-э-э-э, может помочь разобрать сумки? — осторожно предложил он, старясь избегать горящего Варенькиного взгляда.
И поскольку Варя, на время выпав в состояние прострации, отвечать не спешила, Инга на миг оглянулась.
— На стуле возле холодильника сумка…
Договорить девушка не успела. Козлов, в это время снова вернулся к обсуждению чего-то невероятно интересного. Разводя руки в стороны с воодушевлением вещая, что: «А у меня во-о-от такой…»
Что именно у него там такое расслышать за гоготом парней не удалось.
Приподняв тонкую бровь, Инга покачала головой и снова повернулась к столику. История наверняка была весьма занимательной, но она отдала бы многое, чтобы уж точно ее не слышать. Даже случайно.
И в этом Володя был вполне с ней солидарен. Поморщившись, он плотнее прикрыл дверь и принялся по-хозяйски разбирать сумки. Разговор как-то не клеился.
И, если Инга молчала от того, что была едва знакома с молодым человеком, то Варя молчала от того, что была не в силах что-нибудь сказать, едва не задыхаясь от восторга. На Вове был синий вязаный свитер с оленями и джинсы. Но как ему это шло. Каким красивым он казался девушке.
Мечтательно вздохнув, Варя умильно улыбнулась, наблюдая за парнем, который в этот момент доставал из сумки пакет замороженных брокколи.
— Вот так покупки к Новому году, — брезгливо ткнув в несчастные овощи пальцем, протянул он и отправил пакет в морозилку.
— Вы ничего не понимаете в здоровом питании, молодой человек. — меланхолично протянула Инга, но не сдержала легкой улыбки.
Отставив в сторону банку оливок, Инга все же обернулась к нему, смерила его взглядом и привычно повела плечом, хотя объемный свитер скрыл это движение. Парень ее заинтересовал мало. Собственно, ее все знакомые и друзья Вари интересовали мало, о чем она не раз и не два говорила дорогой соседке. Просто как-то так выходило, что вся ее компания была похожа на Варю и для Инги это был уже явный перебор.
«Святой Аристотель…» — обреченно подумала она.
Не сказать, чтобы Варя была плохой, просто… Слишком уж артистичной, наверное, в то время, как сама Инга была истинным служителем науки.
— Да, действительно, — театрально огорчился парень. — Куда уж нам — недалеким. Так, а это куда? — быстро переключился он с самокритики на нечто непонятное, завернутое в розовый пакет с сердечками. — И, эм, это, вообще, что?
Парень хотел развернуть это нечто, но тут активизировалась Варенька, пришедшая в себя, как только парень взял в руки пакет.
— Это мое! — поспешно сказала он, выхватывая из рук удивленного Владимира пакет. — Я сейчас приду, — покраснев, пролепетала она, задом отступая к двери.
— Да на здоровья, — пожал плечами парень, снова возвращаясь к покупкам. — Мяса нет, жрать завтра будет нечего, — констатировал он, быстро осмотрев купленные Варей продукты, в основном — алкоголь.
Прикинув, сколько еды сейчас на столе и сколько бутылок спиртного, Володя совсем приуныл. Если у предприимчивых хозяек квартиры нет погреба с солениями, то жрать будет нечего уже к полуночи, особенно, учитывая несоизмеримые аппетиты Козлова и худенькой Саши, которая ела в два раза больше, чем Вова, в чем последний смог убедиться лично, пока сидел с ними в гостиной.
— Мда… — задумчиво почесав затылок, студент поджал губы, вертя в руках бутылку виски.
Проводив взглядом подругу, Инга только тонко улыбнулась, покачав головой. От нелепости ситуации можно было бы рассмеяться, но девушка сдержалась. То ли еще будет… Впрочем, с Володей в целом она была согласна, на миг ощутив симпатию к парню. Она тоже надеялась на что-то чуть более весомое, но запасливостью Варя не отличалась.
— Перейдем на тушенку и консервы. Думаю, жажда деликатесов сойдет на нет уже к донышку первой тары. — пожав плечами, философски отозвалась она, взявшись расфасовывать покупки: что в холодильник, что на стол. — К слову, я Инга, — заталкивая в холодильник последнюю пачку чего-то странно зеленого и не поддающегося опознанию, вновь подала голос девушка.
— Владимир, — представился парень, отправляя на полку вторую бутылку водки. — Она думает, что мы все это выпьем? — рассматривая еще одну, третью по счету, бутылку водки, с философским видом (вероятно, так мог выглядеть Сократ или Платон, размышляя над сущностью бытия и человеческой души) поинтересовался парень.
— Другой вопрос хватит ли этого. — пожав плечами, в тон ему отозвалась Инга, скептически взглянув на батарею бутылок после чего направилась к плите. — Котлеты там случайно не рядом с тобой, можешь передать?
Лучше нажарить, пока есть время, чем после бегать.
В этот же момент в соседней комнате вновь раздался взрыв смеха, вынудивший Володю поморщиться.
— Согласен даже на сухарь, лишь бы подальше от этих.
Пробормотал он, передавая девушке искомую пачку котлет. Пускай морковных, но все же.
Новая компания Вове сразу не понравилась и студент спрашивал себя, какого черта он, вообще, согласился отмечать новый год с девушкой, которую знал всего неделю и ее компанией, с которой он не был знаком, вообще.
— Тогда зачем согласился? — поинтересовалась Инга, выкладывая на зашипевшую сковороду первую партию котлет.
В который раз заправив за ухо прядь светлых волос, она обернулась к нему с уже куда более благодушным видом. Ее компания мало радовала и приятно было понимать, что кто-то ее взгляды хоть немного разделяет. Да и в целом по разговору Володя неожиданно проявил себя, как человек с аномалией — мозгом.
— А фиг его знает, — пожал плечами парень, изучая уже банку маринованных огурчиков. — Тебе, смотрю, тоже не очень-то по душе компания.
Пожав плечами, девушка на минутку приоткрыла крышку сковороды, ловко перевернув котлеты.
— Я здесь живу, так что у меня выбора особо нет. Встречать Новый год на лавочке в парке, конечно интересно, но вдохновляет мало. — отозвалась она, после чего прошлась по кухне, достав тарелки.
Время праздника приближалось, что легко можно было определить по все новым и новым взрывам смеха за дверью.
— Эй, ну где вы там, уже скоро обращение президента начнется! — в кухню заглянула полностью преобразившаяся Варенька.
На девушке было свободное желтое платьице в розовый живописный цветочек с очень смелым декольте. И без того большие глаза девушка выделила черным карандашом, а губы накрасила ярко алой помадой.
На голове чудо-птицы, как про себя прозвал девушку Вова, красовалась яркая розовая лента, а на ногах были розовые туфельки на каблуке.
Немного прифигев от такого обилия желтого и розового, Володя рассеяно взглянул на свои ноги в прозаичных черных носках и вздохнул. Рябить перед глазами перестало.
— Идем уже, — отозвался за двоих Володя, не заметив, как покраснела Варенька, в голову которой закрались смутные сомнения, а не положил ли Вова глаз на Ингу или та на него.
Пестрое нечто ворвавшееся на кухню вынудило Ингу дернуться и ошарашенно хлопнуть глазами. Не сразу, но все же в чудо-мотыле удалось опознать Варю. Спешно обернувшись к столу, чтобы разложить котлеты, девушка не сдержала беззвучного смеха, не в силах сдержаться.
Между тем Володя обаятельно улыбнулся, героически спасая новую знакомую от подозрений Вари. Это сработало, из прелестной головки Вари мгновенно вылетели все плохие мысли и она, щебеча, словно птичка, увлекла за собой Володю из кухни в гостиную, где все вместе они, наконец-то, уселись за стол.
Праздник обещал быть незабываемым.