Булавка на ладони сверкала в свете полуденного солнца особенно ярко. Простое, но изящное украшение, увенчанное искусно выполненной змейкой было знакомо ему до каждой мелочи. За последние недели он успел изучить его до последней царапинки.
Медленно провернув ее между пальцев, Таир сжал губы. В ту злополучную ночь, когда он только собирался отправиться к ловушке на перфектума, Рада передала ему эту булавку. На удачу.
Криво усмехнувшись, он сжал ладонь и вскинул голову, чтобы коротко свистнуть одного из парнишек, как всегда крутившихся неподалеку.
— Позови Луи и Мадэра, да загляни в шатер Зии, скажи, чтобы Инга и Володя тоже шли сюда. — быстро распорядился он.
Понятливо кивнув, паренек просиял улыбкой и мгновенно сорвался с места, только бы угодить предводителю.
Задумчиво проводив его взглядом, мужчина только хмыкнул. Иногда он совершенно не понимал этот мир. Не понимал жизнерадостности детей, не понимал откуда возникает привязанность. Почему ему так дорога Рада и почему старуха Зии, что хоть и была лучшей травницей, но люто кляла всех живых, стоило что-то сделать не так, вдруг так тепло приняла Ингу.
Он еще помнил, как после нескольких попыток заговорить с еще слабой девушкой, старуха без лишних слов перетянула его клюкой по спине, выставив вон, чтобы не «тревожил дите».
Хмыкнув, он вздохнул. Он бы с радостью оставил «дите» в покое, но «дите», едва став на ноги, первым делом в ультимативной форме заявило, что хочет помочь спасти Раду. И если поначалу он попытался отпираться, по большей степени опасаясь, как бы клюка старухи Зии снова не прошлась по его хребту, после все же согласился. Довольно маленькая и худощавая, она могла пригодиться.
— Ну посмотрим, кто кого на этот раз… — скрестив на груди руки, тихо пробормотал он.
В это время на пороге появился Володя. Синяки на лице успели сойти и парень выглядел вполне прилично.
Следом за ним, на ходу завязывая волосы в тугой пучок, чтобы не мешали, появилась и Инга. Девушка уже не хромала и выглядела куда лучше, даже порой улыбалась, хотя сейчас была серьезна и собрана.
Скрестив руки на груди, Таир коротко кивнул им и вновь поднял взгляд к дороге, ожидая еще двоих, впрочем, долго ждать не пришлось. Уже скоро появилась и мощная фигура Луи и моложавый мужчина среднего роста, даже в дороге непрестанно тасующий карты.
— Все всё помнят? — коротко осведомился мужчина, осмотрев собравшихся.
— Луи помогает нам забраться в окно, пока Володя и Мадэра устраивают государственный переворот, — коротко подвела итог Инга.
Едва заметно усмехнувшись, Таир кивнул.
— Тогда за дело.
Государственный переворот Володя решил устраивать по-особенному. Так, как принято в его мире.
Нацепив подобие фуражки и облачившись в черную жилетку, белую рубашку и черные штаны, который заправил в раздобытые намедне высокие сапоги, парень заявил, что ему нужен броневик. Но, поскольку никто не знал, что такое броневик, а Таир лишь покрутил пальцем у виска. Пришлось к месту митинга идти пешком.
Едва очутившись на площади перед домом перфектума, который, как оказалось, жил недалеко от Собора правосудия, что совсем не порадовало Вову, ведь собор прекрасно охранялся и горе-митингующие могли даже не успеть начать демонстрацию, как их бы уже упекли в казематы.
Но делать было нечего, народ сказал — надо, Вова пошел.
— Товарищи! — к огромному сожалению новоиспеченного Ленина ни броневика, ни трибуны у него не было, поэтому, пришлось залезть на фонтан (здорово промокнув при этом и едва не потеряв фуражку). — Товарищи! — громко повторил он, привлекая внимание зевак. — Сколько можно терпеть диктатуру! Землю — крестьянам, товарищи! — размахивая руками, надрывался парень, между тем, толпа вокруг него становилась все больше.
— Вас жгут, убивают и все ради того, что перфектуму взбрело в голову поймать какого-то оборванца! Разве мы будем это терпеть!? Нет, товарищи, это терпеть нельзя! А налоги? Это же никуда не годится! — продолжал вещать Володя, ровно до тех пор, пока кто-то не дернул его за воротник и горе-Ленин не рухнул прямо в воду.
Отплевываясь и матерясь, парень встал на ноги и тут же Мадэр схватил его за руку и потащил прочь. Быстро обернувшись, Володя увидел стражников, бегущих за ними.
Не сдержавшись, парень победно поднял руку вверх и продемонстрировал стражам закона всю красоту своего среднего пальца, после чего вдвойне ускорил бег.
Вначале все шло, как нужно. Таир, даже невольно усмехнулся, когда удалось подобраться к дому перфектума почти незамеченными, но после он услышал, как Инга, шедшая аккурат за ним тихо и обреченно выругалась.
Приподняв бровь, мужчина бросил на нее короткий взгляд, но та только почти кивнула куда-то в сторону.
Нахмурившись, Таир тоже повернулся и едва не застонал от досады.
Он почти не прислушивался к шуму и словам, что доносились от центра площади и красочное явление Володи просто не заметил.
— Доверь дело дураку… — мрачно пробормотал он, краем глаза заметив, что к горе-Ленину нового поколения, расталкивая толпу, пробираются солдаты.
Вновь выругавшись, он снова обернулся, почти тот час заметив Мадэра. Смуглого шулера, невероятно забавляло представление и спасать выступающего он явно не стал бы спешить, но короткий свист Таира и более чем красочный жест вынудил его скривиться и ловко нырнуть в толпу.
Покачав головой, Таир так же быстро кивнул Инге и Луи, призывая их поспешить. Пока импровизированный Ленин продолжал выступать вод потоками воды, внимание стражи было сосредоточено на нем, а значит у них было время….
Дом перфектума мог бы поразить любого архитектора строгой красотой, но Ингу он поразил только чрезвычайно высокими окнами. Стекла на первом этаже были сложены из разноцветных кусочков и только верхняя часть представляла собой полноценное прямоугольное стекло. С горем пополам балансируя на плечах Луи, девушка подковырнула стекло и, осторожно вытащив его, медленно спустила Таиру, после чего, задержав дыхание, ловко пробралась внутрь. Каким чудом остаток окна выдержал ее вес — Инга не представляла. Как не треснул, когда в дом пробрался Таир — вообще решила не задумываться.
Пробраться к подвалам не составило особого труда. Дом словно вымер и это немного напрягало. Быстро осматриваясь, Таир замирал на каждом повороте, чувствуя, как по спине скатываются капли пота. Напряжение витало в воздухе, давило на плечи мокрым ватным одеялом, окутывало и душило.
— Стой. — вскинув руку, у двери, ведущей к подвалам, коротко прошептал Таир, прежде чем нырнуть за нее.
Чуть нахмурившись, Инга быстро осмотрелась. Тишина давила и угнетала. Под гнетом напряжения, девушка едва могла определить, сколько прошло времени. Казалось, что прошла целая вечность.
Напряженно вслушиваясь в тишину, она поминутно оборачивалась на дверь, ожидая, когда явиться Таир. Ждать пришлось долго. Очень долго, как по ней, а мужчина все не объявлялся. Все больше хмурясь, девушка осторожно осмотрелась и вдруг напряглась, прислушавшись. В первое мгновение, ей показалось, что она ослышалась, но секундой позже едва не подпрыгнула на месте: звук шагов. Не одного человека.
Нахмурившись, девушка мгновенно нырнула в дверь.
— Таир, кто-то идет, быстрее! — напряженно прошипела она, но не успела сделать и шага. Навстречу ей буквально вылетел мужчина.
Его вид вынудил девушку невольно отшатнуться. На бледном лице горели едва сдерживаемой яростью темные глаза, руки были напряженно сжаты.
— Ее нет… — прерывисто прошептал он, шумно выдохнул и быстро кивнул на дверь. — Вперед!
Не спрашивая ничего, блондинка быстро нырнула в коридор, вслед за ней выскочил и Таир. Звук шагов раздавался все четче.
Тихо выругавшись, мужчина подтолкнул девушку в сторону одного из коридоров. Сорвавшись с места, Инга бросилась в перед, пока вдруг резко не остановилась. Звуки шагов раздались и впереди.
Едва не врезавшись в девушку, Таир приглушенно зашипел и быстро осмотрелся, толкнув одну дверь, вторую, третья подалась.
— Давай сюда, переждем! — быстро втолкнув Ингу в комнату, скомандовал он.
Переводя дыхание, девушка медленно провела ладонью по волосам.
За время бега пучок успел растрепаться, светлые волосы рассыпались по белоснежно ткани рубашки, цепляясь за более жесткую ткань жилетки, зашнурованной под грудью.
Припав к двери, рядом с Таиром, Инга напряженно прислушалась. Ни ей ни мужчине не пришло в голову оглянуться.
А оглянуться следовало бы. В кресле напротив окна, склонившись над листом бумаги сидела черноволосая девушка. Высунув от усердия кончик языка, она выводила на пергаменте какие-то символы и закорючки.
Она была так поглощена своим занятием, что даже не обратила внимания, когда в комнату влетели Инга и Таир.
Наконец, устав, девушка воткнула перо в чернильницу и подняла голову. Взгляд черных глаз остановился на людях, припавших к двери. Вздрогнув, девушка глубоко вдохнула и неспеша поднялась с кресла, выпрямив спину.
— Вы что-то забыли здесь, господа?
Дернувшись, Инга мгновенно обернулась, едва не получив локтем в нос от повернувшегося на голос Таира.
— Рада?! — изумленно воскликнул мужчина, едва не задохнувшись от чувства радости и облегчения.
Инна же просто растерялась, изумленно глядя на девушку. На бедную узницу та походила в самую последнюю очередь.
Скептически изогнув бровь, цыганка презрительно фыркнула.
— Ты хотел бы видеть кого-то другого?
Сложив тонкие ручки на подоле платья, холодно поинтересовалась девушка, пройдясь по комнате, звонко стуча каблуками по полу, источая аромат цветов и меда.
Действительно, на узницу она походила мало, скорее, на хозяйку дома.
Черные волосы были уложены в искусную прическу, в которую были вплетены живые розы и лилии. На девушке было платье в пол, цвета жидкого серебра, плотно облегающее точеную фигурку. Лиф его был украшен жемчугом, а широкие юбки были расшиты серебром. Декольте платья обнажало худенькие покатые плечи. На шее девушки красовалась изящная бархатка с кулоном в виде лилии.
На изящной ручке красовался тонкий серебряный браслет в виде змейки с глазом-обсидианом.
Раньше цыганка была хороша и красива, словно дикий, экзотический цветок. А сейчас же она просто сияла, как брильянт в дорогой оправе. За короткое время из хорошенькой дикарки она превратилась в прекрасную, изящную леди.
Первой опомнилась Инга. Качнув головой, девушка осторожно дернула мужчину за рукав.
— Нужно идти. — коротко произнесла она.
Шум шагов затих медлить было нельзя. Впрочем, Таир ее словно и не слышал, только растерянно шагнул к цыганке. Такой знакомой, дорогой и в то же время такой чужой и далекой.
— Рада, мы пришли за тобой…
Инга, оставшаяся за спиной мужчины только невесело усмехнулась. Не нужно было быть гением или тонким психологом, чтобы понять, что эта девушка в спасении не нуждается.
— Таир, время. — коротко напомнила она, надеясь вразумить безумца.
— А где ты раньше был, Таир? — вкрадчиво поинтересовалась цыганка и в ее голосе, движениях появилось что-то от хищника, что-то до ужаса напоминающее перфектума. — Когда мне, действительно нужна была помощь? Или еще раньше, когда я мчалась спасать тебя, а ты нас подставил?
Глубоко вдохнув, девушка прикрыла глаза. Она не имела права срываться. Нужно быть спокойной. По крайней мере, сейчас.
— Где ты был, Таир, когда моей компанией были крысы и холод? И зачем пришел сейчас, когда у меня появился друг?
Поджав губы, цыганка сокрушенно покачала головой. Таир предал ее, подставил ни в чем не повинных людей. Она злилась на него, была обижена и не желала больше знать его. Но не ненавидела и не желала ему смерти. Ни ему, ни Инге.
— Уходи, Таир и постарайся не попасться страже, потому что в этот раз я тебе не помощник, прости.
Глухо произнесла она, не глядя на мужчину.
Слова девушки били с ужасной точностью. Прерывисто вдохнув, Таир сжал ладонь.
— Я пришел, как только смог… — тихо произнес он, опустив голову.
Мысли путались, он так спешил, так отчаянно хотел спасти ее. Потерял голову в этом желании, забыл о всем.
Нахмурившись, Инга тряхнула мужчину за плече.
— Время! Не жаль себя — пожалей Луи. — коротко и четко произнесла она.
Моргнув, мужчина обернулся к ней и все же кивнул.
В последний раз оглянувшись на цыганку, Таир с трудом заставил себя быстро выйти в коридор за блондинкой. Только здесь, еще немного оглушенный произошедшим, он все же заставил себя отстранить все посторонние мысли, все сожаления на потом. Потянув Ингу за собой, Таир бросился по коридору, уже не стараясь передвигаться бесшумно. Слишком явным был топот шагов позади них, чтобы надеяться пройти незаметно.
Стараясь не отставать, блондинка что было духу мчала за ним. За грохотом сердца она слышала немного и когда в коридоре перед ними тоже раздался шум шагов, она на мгновение решила, что ей показалось.
— Проклятье… — сдавленно процедил Таир.
Стиснув зубы, понимая, что ей не показалось, Инга только ускорила бег, едва не пропустив нужное окно.
Не теряя времени, Таир быстро присел, позволяя девушке взобраться не плечи. Ловко перебравшись на окно, Инга ступилп на высокое подобие подоконник, что высотой достигало макушки Таира, быстро переклонилась через стекло и замерла.
— Все… — тихо прошептала она, с ужасом глядя на солдат, связывающих Луи.
Один из мужчин, заметив ее, усмехнулся и насмешливо поманил блондинку. Побледнев, девушка отшатнулась, едва не свалившись.
В это же мгновение шаги, что становились все громче, вдруг затихли. Коридор с двух сторон перекрыли стражники.
— Все… — снова прошептала она опираясь руками о боковые стенки окна. Солнце, переломляясь в разноцветных стеклах, било в спину девушки, освещая ее причудливым переплетением разных цветов. Широкие рукава рубашки, раскрашенные разноцветными бликами напоминали крылья бабочки. Бабочки, попавшей в сеть. На миг прикрыв глаза, девушка обреченно оперлась спиной о стекло. Это был конец.
— Да все-все, зачем повторять то, что итак ясно? — из-за колонны вышел перфектум. С видом человека, который никуда не спешит, мужчина неспеша прошелся по коридору, сложив руки на груди.
— Если подниметесь на пару этажей выше, я позволю вам спрыгнуть из окна, — хмыкнул он, махнув рукой солдатам, которые тут же окружили Таира и Ингу. — Глупо было с вашей стороны врываться в мой дом.
Холодно отчеканил он, надменно вздернув подбородок. Одновременно с этим, в мозгу промелькнула мысль. Даже не мысль. Воспоминание, отблеск прошлого, который он усердно гнал от себя. То же самое. Компания пришедших. Его дом, он, его семья. И крики. Полные боли и страдания, а затем кровь и безумие.
Нахмурившись, мужчина резко опустил руки и схватил себя за запястье, пытаясь удержаться, что бы не закрыть уши руками.
Крики. Женские крики.
Он слышал их во сне и наяву. И вот теперь, слышал опять.
Мотнув головой, перфектум поднял голову и взглянул на своих пленников.
— Ну что, Таир, виделся ли ты с маленькой цыганкой? — поинтересовался он, усмехнувшись.
Сжав руки, Таир лишь холодно усмехнулся, кивнув. Говорить с этим чудовищем он не собирался, лишь оглянулся на Ингу, чувствуя укол вины. Это он привел сюда ее, Луи, из-за него они попались.
Опустив к нему взгляд, девушка глубок вдохнула и едва заметно усмехнулась. Смысла повторять, что им конец и впрямь не было.
— Хорошо, — медленно кивнув, произнес пеофектум. — Потому что ее ты видел в последний раз. Поставьте девушку на пол! — приказал Аделар солдатам, опасаясь, как бы та, все же, не решила прыгнуть.
Двое солдат тут же бросились снимать Ингу с подоконника но быстрее солдат успел Таир. Развернувшись к Инге, он молча поднял руки.
Не медля, девушка ловко спрыгнула к, перехватившему ее Таиру. Чуть рассеянно кивнув, она едва сдержала желание отступить подальше от стражников. Еще слишком хорошо помнила, как человек в такой же форме притащил ее в пыточную, еще хорошо помнила, как такие же люди вели к костру.
Сжав ладони, Инга все же выпрямилась. Один раз она уже шла на смерть с поднятой головой, осталось только не сплоховать в этот раз.
По просьбе правообладателя отредактировали книгу до ознакомительного периода
полная версия здесь https://litnet.com/ru/sofiya-char-u319869