- Принято.
У Стаффы заныло в животе.
***
- Министр? - голос Гиселла внезапно прервал сон Или.
- Да.
Она села на кровати, возвращаясь от своих сладких грез к реальности, освещение в комнате стало ярче. Несмотря на работу контроля за состоянием воздуха, все же в квартире холодно.
Квадратное лицо Гиселла маячило на мониторе возле кровати. Возле его рта уже начали появляться морщинки - свидетельство того нервного напряжения, которое все они испытывали в последнее время.
- Что случилось? Что-нибудь не так? Гиселл пожал плечами.
- Мы получили компьютерный вызов с Итреаты. Командующий хочет поговорить с Фистом. Или выпрямилась и произнесла:
- Но ведь у нас есть свой человек в компьютерном центре, не так ли? Гиселл улыбнулся.
- Да, есть. Женщина, ее зовут Зебра. У нас очень сильное средство воздействия на нее. У нее много непокрытых долгов, просроченных кредитов, две любовные истории, о которых она бы не хотела, чтобы узнал ее муж или дети. Она сделает все, что мы прикажем.
Или слегка нахмурилась.
- Велите ей передать Командующему, что Фист свяжется с ним, когда сочтет нужным. Гиселл склонил голову:
- Как скажете министр. Что-нибудь еще? Или взглянула на свой компьютер.
- Да. Приготовьте мою машину и четыре человека из состава к восьми часам на крыше. Мы нанесем визит Жану Боккену.., и, Гиселл, удостоверьтесь, что профессор Адам будет находиться в то время у себя в лаборатории. Хемлин сказал, что у Давиура есть файл с важной информацией по безопасности, который может прочесть только Адам.
- Профессор Адам будет на месте.
- Все, пока, Гиселл. Хорошая работа. Наградите вашу Зебру чем-нибудь подходящим и проследите, чтобы ничего не дошло до ушей Синклера Фиста.
- Хорошо.
Гиселл отключил связь, и Или откинулась на подушку. Вопросы переполняли ее. "Зачем нужно было Стаффе разговаривать с Фистом?" Тем не менее, препятствуя этому разговору, они могли предотвратить какой-либо неправильный ход событий.
"Бедный Синклер, твои воины обороняют стратегические позиции, в то время как мои орудия находятся позади энергетических барьеров, которые ты установил. Ты невинный дурак. Ты слишком веришь в простой народ. Настоящая сила и власть заключается в знании, как им манипулировать".
***
Лицо женщины Риги смотрело на него с экрана монитора. Она была явно взволнована и нервничала.
- Да, Командующий. Фист не желает сейчас с вами разговаривать. Только когда командир Скайла Лайма будет находиться под его контролем, он свяжется с вами. Я не могу больше ничего добавить.
Стаффа едва кивнул.
Несмотря на то, что в прошлом не все было гладко, Кайлла испытывала симпатию к Стаффе кар Терма из-за боли, которую он чувствовал из-за предательства, совершенного его собственным сыном.
Когда на мониторе исчезло изображение, черты его лица затуманились.
Стаффа сел в кресло, а Кайлла пошла взять теплую чашечку сока. Когда она вернулась, он сидел неподвижно в кресле, на его лице была написана печаль.
- Выпей. Поможет.
Она сунула чашечку в его руку. Стаффа закрыл глаза.
- Стаффа, у тебя просто не было возможности поговорить с ним. Тебе назначили очень неопределенную дату.
- Он в руках Или, - прошептал Стаффа, - он... Ну что же, не имеет значения. Возможно, ход событий был предопределен давно, много лет назад Претором.
- Кто знает?
Он посмотрел на Кайллу.
- Кайлла, мы вылетаем завтра. Через несколько недель мы будем в Риге. Когда я захвачу планету.., мне придется уничтожить своего сына.
***
Синклер очнулся от своих беспорядочных грез. Размытые образы Тарги постоянно бередили душу. Огонь бластеров, направленный на гору, треск разрушаемого камня, едкий дым и камни, летящие во все стороны. Его воображение рисовало фон войны: мужчины и женщины среди валунов идут в атаку, выкрикивая что-то и стреляя в призраки, исчезая один за одним во всепоглощающем огне и смерти.
- Сэр? - голос с компьютера прервал его видения, - мы приземляемся на крышу дворца.
Синклер зевнул и потянулся, растирая свое лицо руками, чтобы вернуть в него жизнь. Гретта была там, среди сражения. Мак удерживал один фланг, его громкий голос можно было расслышать в разгоревшейся компьютерной баталии.
Синклер огляделся и сел за свой стол в командном центре. Он почувствовал, как ЛС, покачиваясь, мягко шел на посадку. Чувство усталости разлилось по всему телу. Анатолия посмотрела на него из своей кабины и тепло улыбнулась.
- Хорошо спали?
- Едва ли. Плохие сны. Ну ты, наверное, уже устала от солдатского образа жизни.
Она оценивающе смотрела на него своими голубыми глазами.
- Это были очаровательные полтора дня. Ваша скамейка гораздо удобнее, чем моя; я немного читала и многое узнала о войне. Поэтому.., она замялась и неуверенно продолжила:
- Что дальше?
- Я обещал, что накормлю тебя хорошим вкусным обедом. Я заказал обед в имперской кухне. Он должен ждать нас, горячий и аппетитный.
Она встала и позволила взять себя под руку, когда пронзительный скрип снижающегося ЛС стал тише и теперь напоминал жалобный стон. Синклер нажал на кнопку контроля в глубине комнаты и повел ее к лифту. Когда за ними закрылись двери, яркий свет осветил убранство внутри.
- Это действительно дворец?
- Да, частный гараж, который однажды использовал сам Тибальт.
- Я думала, он будет выглядеть по-другому.