Помощник шерифа подошел ко мне, навис угрожающе. Испугаешь меня, как же.
— А зачем вам, чтобы все они туда пошли?
— Потому что не хочу видеть в Вегасе еще одну такую сцену, как в том складе.
— Вы думаете, мы сами не справимся?
Шоу начинал злиться.
— Я думаю, что доверила бы Теду завести меня в ад и провести насквозь. Маршалы Конь-В-Яблоках и Джеффрис оба хороши в бою. Если дойдет до драки, нельзя действовать лучше. Дайте им вам помочь, и я отойду в сторонку, Шоу.
— Вреда ведь не будет, — убедительно сказал Морган.
— Ладно, — ответил Шоу с такой неохотой, что слово прозвучало как ругательство.
Эдуард наклонился ко мне, заговорил тихо и быстро:
— Мне не улыбается оставлять тебя одну.
— Я в кругу полицейских, так что не одна.
Полученный мною взгляд был понятен даже через темные очки.
— Если я помогу местным, а Витторио тем временем найдет способ до тебя добраться, никому из нас приятно не будет.
— Хорошо сформулировано, но сейчас день, и если я буду держать щиты на месте, то от вампиров я защищена.
— А когда стемнеет?
— Давай переживать катастрофы по мере их поступления. — Я слегка толкнула его в плечо. — Иди найди Мартина Бендеса. Если мы получим от него информацию — отлично. Но главное — сохрани наших полицейских друзей живыми.
— Зачем? — шепнул он.
Я поняла, что он всерьез. Иногда я забываю, что Эдуард пугал меня когда-то почти как Олаф, а потом он что-нибудь такое скажет — и я вспоминаю, что он на самом деле хищник. Он мой друг и ко мне относится хорошо, но почти все прочие для него всего лишь объекты: орудия, которыми можно воспользоваться, либо препятствия, которые следует преодолеть.
— Если я скажу, что это будет правильно, ты надо мной станешь смеяться?
— Нет, — улыбнулся он.
— Вы идете, Форрестер, или для вас важнее ворковать с вашей подружкой? — окликнул его Шоу.
Мы оставили это замечание без ответа, и Эдуард ушел с бойцами, еще остававшимися на месте операции. Почти все остальные куда-то стремительно исчезли, как только по рации прозвучало «потери личного состава».
Бернардо бросился за Эдуардом, но Олаф остался на месте и сказал:
— Я останусь с тобой.
— Тед! — завопила я.
Эдуард обернулся, увидел гиганта и приказал:
— Джеффрис, догоняй.
Олаф заколебался, потом повернулся и стал догонять шагом-рысью. Тренировка есть тренировка, и на этот шаг он перешел без размышлений.
Я смотрела, как они садятся в машину. Эдуард не оглянулся. Я верила, что он сумеет себя уберечь, и жалела, что не могу быть с ними. Всегда оставалась мыслишка, что если я буду рядом, опасность для Эдуарда будет меньше, да и для всех. Комплекс Господа Бога, скажете? Ну нет. Паранойя? Возможно. Я только знала, что больше всего на свете не хочу объяснять Донне и детям, почему Эдуард никогда не вернется к ним.
Я осталась стоять с Морганом и еще несколькими сотрудниками. Постовой полисмен подвел к нам Виктора. Он в сшитом по мерке костюме намного элегантнее всех нас, но никакой роли это не играло. Как бы мы ни выглядели, полиция пометила нас как уродов каких-то, и игры с нами на сегодня закончились. Задача преследовать монстра и убить его будет решаться людьми. И тот факт, что я тут стою вместе с Виктором, ясно говорил, что в полиции Лас-Вегаса многие, если не все, считают меня монстром. А монстров на охоту за монстрами не берут. Почему? Потому что каждый в глубине души подозревает, что монстр всегда сочувствует другому монстру. А не людям.
В конечном счете не нам они не доверяли, а себе.
Виктор подошел к Моргану:
— Детектив Морган! Без нас с маршалом Блейк нет никакой надежды взять Мартина живым.
— Мы потеряли двоих сотрудников, Виктор. Неизвестно пока, убиты они или ранены. Вопрос о взятии живым больше не ставится.
— Но в случае его гибели мы теряем шанс найти дневное логово Витторио, — возразил он.
Я покачала головой:
— Это уже не важно. Можем притворяться, что это не так, по твой тигр подписал себе приговор, когда тронул полицейских.
— Ты даже не попытаешься их уговорить взять его живым?
— Они мне больше не верят, Виктор. Я слишком зрелищный устроила метафизический спектакль.
— А твой друг Форрестер?
— Пока не найдут пропавших сотрудников, это все не имеет значения.
— А если убить Мартина — значит никогда не найти тела сотрудников?
Я обернулась к Моргану:
— Что скажете? Если Мартин Бендес знает, где ваши люди?
— Я передам по рации, но вы сами сказали, Блейк. Он тронул наших людей — нам теперь их не сдержать.
— Он очень мощный оборотень, — сказал Виктор. — Его нелегко будет убить.
— Это угроза? — спросил Морган.
— Нет, деталь. Если Мартин одичал, и вы не разрешаете применить метафизику, чтобы его сдержать, то единственная ваша надежда — убить его с дальней дистанции.
— То есть вы мне советуете велеть своим людям брать его живым и убивать с дальней дистанции. — Морган улыбнулся и покачал головой, но я теперь знала, что эта улыбка — его вариант непроницаемого лица. — И то и другое сразу не получится, Виктор.