- Сладкие... - Дан поцеловал её в ушко. - А ты испугалась?
- Дан, они летят на сладкое. Охотнее - только на кровь!
- Сейчас прогоню.
- Не вздумай! Укусит - и всё...
- Да разве эта козявка опасна?
- Она - нет, они - да!
Из жасминовых зарослей на них таращились сотни поблескивающих в лунном свете глаз, и принадлежали они явно не сверчкам.
Дан осторожно поставил девушку на землю, потянул из корзины нож. Тысячу раз прав братишка! За свою Избранницу и умереть не страшно.
- Летти, когда скажу, ты побежишь...
- Что?
- Бегом!
Блеснула сталь, распарывая запястье наискось.
***
- Так, значит, милые тварюшки безобидны, а крокодилья улыбка досталась им случайно? - Вилль кивнул в сторону окна, за которым бесновались сотни крылатых созданий. Как любое насекомое, их манил свет, и теперь на весь зал слабо мерцал единственный магический светильник. Обстановка была почти романтической, за отсутствием важного компонента - женщин. Как раз накануне служанки вышли набрать свежих персиков к ужину, и теперь куковали в сарае для садового инвентаря. Не считать же за даму престарелую Бину, которая даже в такой обстановке умудрялась надраивать истоптанный пол?
- Хмм... раньше они не нападали, - Шумор рассеянно вертел между пальцев чешуйчатый драккозий хвост. Тварь пробила окно и восстановлению не подлежала, а дырку в стекле, не размениваясь на магию, попросту заткнули диванным валиком.
- За последний год известно семь случаев нападения на скот и два - на человека.
Шумор уставился на высокого л"лэрда в суеверном ужасе, словно тот напророчил конец света.
- Из библиотечной подшивки "Вестника", - снисходительно усмехнулся Шантэль в ответ на очевидный вопрос.
- Но это исключение!
- Признайте, Хорэй, Геллера ошиблась.
- Она гений!
- И гении ошибаются... - Шумор открыл было рот, но Мариус только рукой махнул.
- А почему они кружат над одним местом? - встревожился Лин Санти. Драккозы роились над жасминовой рощей, в которой Вилль "ап-щался" с Бешеным Лисом.
- Потому что там кто-то есть.
- Может, павлин? - неуверенно предположил сан Дарьен.
В наступившем молчании был отчётливо слышен стрекот крыльев за окном.
- Проверить надо, - Вилль очень надеялся, что его голос достаточно хладнокровен, хотя на душе кошки скребли. Наверняка постаралась Летти со своими духами, замешанными на насекомых аттрактантах. Упаси Пресветлая, и Дан с ней.
- Можно попробовать манок, - предложил Шумор.
- Куда, в дом заманим?!
- В колбу! И отдадим Геллере для усовершенствования!
- Хорэй! Её твари хуже саранчи!
- Быть может, господа подождут Одарённых? - послышался робкий голос сана Дарьена.
- А мы по-вашему - шуты балаганные?! - взвился рыжий огневик Арамэй.
- Может, выдуем их через трубу?
- Попробуем открыть портал!
- Нет, мы лучше будем спорить, а утром господа Одарённые склеят и оживят объедки.
Все как по команде уставились на Шантэля. Тот стоял в полутьме проёма, забросив скай"лер на плечо.
- Я с вами, - компания Силль-Миеллонца уже не казалась Виллю неприятной.
- Тогда вам лучше взять мухобойки, - посоветовал Мариус. - Или я сплету невод Скальды, и мы их туда заманим, а затем Арамэй прикончит метеором. Сколько процентов возьмёшь на себя?
- Я в тандеме ещё не работал - боюсь сжечь невод, - чуть смущённо признался маг огня. - Беру на себя вектор.
- Пойдёт. Куда?
- К морю.
- А может, не надо метеором, Мар? Всё ж тварюшки!. Может, зашвырнуть их куда подальше, и дело с концом...
- Чтобы они погрызли тех, кто подальше или сюда вернулись по памяти?! - огрызнулся Арамэй.
- Мар, а ты без кальки сплетёшь? - усомнился Шумор.
Магистр Аттеа высокомерно хмыкнул. Не зря он больше тридцати лет заведовал Белой кафедрой, ежегодно выпускающей специалистов по управлению воздушной стихией. Маг ткал в воздухе нечто, больше всего походившее на дымчато-белые пчелиные соты, и попутно рассказывал. Виллю конечно, который после некоторых раздумий счёл эту волшбу полезной, а потому простительной. С неводом Скальды охотились на пиратов морские патрули, правда заклятие плелось заранее и упаковывалось в традиционный перстень-накопитель с неогранённым алмазом - уж больно сложно и энергоёмко, в чём Мариус, гордясь, предложил убедиться юному л"лэрду. Вилль не сумел подсчитать даже количество сторон фигуры. Каждый миг вспыхивали новые чёрточки и знаки, рассеивая внимание, поэтому он обозвал её "рунической сотовой многограммой".
- А разве вам не нужно открытое небо?