Карина вошла за Алисой в светлую прихожую. Здесь красная ковровая дорожка тянулась к трем закрытым застекленным дверям. Все выглядело так по-домашнему, что, входя сюда, можно было сразу потерять бдительность. Что и сделали обе гостьи.
- Эй, отпусти!
Карину схватил какой-то высокий лысый амбал в черном похоронном костюме. Прижав ее к стене, он стал обшаривать все места, где, по определению, можно что-нибудь спрятать. В итоге этих поисков, ему удалось изъять из ее заднего кармана новый телефон и ключи от машины.
- Убери руки, верзила! - воскликнула девушка. - Я Акиллер, а не киллер! Или ты увидел в моем декольте дуло?
- Не дергайся, красотка! - сказал угрюмо амбал, повернув ее боком и вложив телефон с ключами обратно в задний карман.
Алиса подверглась точно такому же строгому осмотру. Однако в отличие от подруги - не сопротивлялась. Она сумела сохранить более или менее целый вид, в то время как Карина моментально стала изрядно потрепанной. Акиллер сопела и быстро дышала, ей хотелось врезать обидчику добрую пощечину, но силы были явно неравны. Потому она только со злостью забросила волосы за плечи и обтянулась майкой. В то же время вновь показалась девушка в карнавальном плюмаже.
- Пошли, - сказала она, кивнув на центральную дверь.
Алиса последовала за ней. Карина же остановилась, наблюдая, как два телохранителя вновь заняли свои незаметные позиции по бокам дверей. Девушка метнула в них яростный взгляд, но этим все и ограничилось. Она догнала Алису.
Центральная дверь, как оказалось, вела в то же помещение, что и две остальных. В этой части этажа было одно сплошное помещение. В невысокие потолки были вмонтированы вереницы желтых лампочек в блестящей металлической оправе: они создавали собою целые узоры. Стены были покрыты красными тканевыми обоями, кое-где висели золоченые декоративные букеты и картины прелестных девиц. Пол почти везде был укрыт красным ворсовым ковром.
- Снимите обувь, - сказала провожатая.
Обе девушки покорно сняли туфли, ощущая мягкое прикосновение ковра. Девица на высоких каблуках, усердно виляя бедрами, пошла куда-то вперед.
Наконец, осмотревшись, гостьи заметили целую группу девушек впереди. Два декоративных фонтана в виде белых слонов, мягко журчали в такт легкой восточной музыке. Около них вилась в танце живота невысокая танцовщица в низких пышных штанах. На ее обнаженные плечи падали черные вьющиеся волосы, доносился четкий звон множества браслетов. Красавица делала замысловатые движения, дергая тазом и мягко ступая по ковру. Наконец, музыка окончилась. Девушка ускользнула куда-то за фонтаны.
Карина увидела множество бархатных подушек, разбросанных по полу. Местами стояли наполненные драгоценностями вазы и чаши. Очаровательные томные девицы в восточных одеждах и легких пурпурных вуалях перебирали нежными пальчиками бирюзу, сапфиры, изумруды, рубины и другие дорогостоящие кристаллы. Одна из них поглаживала голову огромного зеленого питона у себя на шее. Заметив его, Карина вздрогнула. Как ни странно, самого хозяина всего этого великолепия она обнаружила самым последним. Как и его здоровых телохранителей в строгих костюмах.
Это был худой человек со сморщенным лицом и нездоровым, сероватым оттенком кожи. Его лысая голова, словно натертая до блеска, сияла в лучах желтых ламп. Воланд был спокоен, как удав на шее стоящей рядом прелестницы. Он, до того момента наблюдая за завораживающим танцем, покуривал из высокого темно-синего кальяна с длинной бархатной трубкой и чудной инкрустацией пояса. От этого дыма веяло ароматом спелой вишни. Хозяин здешних пышных красот был одет довольно просто: в бежевые мешковатые штаны и такую же мешковатую рубаху. Единственным его украшением был огромный перстень на указательном пальце.
- А вот и вы, мои милые, - сказал он громким голосом, в котором прослушивалась легкая хрипотца. Черными блестящими глазами он сверлил обеих новоприбывших девушек. - Не стойте, садитесь рядышком.
Одна из темноволосых красавиц положила напротив него несколько бархатных подушек. Девушки присели.
- Что же, я рад видеть тебя, Алиса, - говорил он неспешно, как будто специально затягивая слова, - а с тобой, Карина, рад познакомиться лично.
- Взаимно, - ответила она спокойно. Этот человек не внушал ей доверия.
- Принесите моим гостьям кальян! - распорядился он.
Тут же девушка, стоящая рядом с ним, мягко зашагала за фонтаны. Ее походка очень напоминала шаг хищницы-пантеры.
- Воланд, а почему вы живете здесь? - с легким любопытством спросила Карина.
- А что, тебе не нравится эта милая норка? - изумился тот.
- Напротив.
- Что ж, - сказал он, - я просто решил устроить себе денек-другой отдыха, - потянул кальян, глядя на своих восточных красавиц. - Решил побыть султаном, так сказать. Вот, завел себе гарем. Не правда ли, они просто чудо?
- О, еще бы.
"Пантера" принесла зажженный кальян с двумя трубками.
- А ты почему не куришь, Карина? - протянул Воланд, наблюдая, как Алиса спокойно затянулась ароматным дымом, а ее подруга даже не притронулась к поданной трубке.
- Не курю, - ответила она.
Глаза Воланда загорелись.
- Да, я слышал, что ты слывешь пай девочкой. Очень странно при твоем образе жизни...
Карина не решилась сказать, что давно начала тихо ненавидеть этот образ.
- Очень зря, что ты не уважаешь кальян, - проговорил он томно. - Кальян - это тебе не какая-нибудь дешевая "Прима". Это даже не не кубинские сигары. Кальян - это воплощение наслаждения, при наличии такого чудного табака... - он вновь затянулся, выпустив большой сизый столб дыма. - Это именно то, чем приятно успокоить нервы... Не так ли, Алиса? - блондинка спорить не стала. - К тому же он не вредит легким. Тут дело в том, что вся пакость табачного дыма оседает в воде и охлаждается... Я давно оценил эту особенность и, по правде говоря, тоже бросил курить. Может, все-таки попробуешь?
- Большое спасибо, - ответила девушка, качая головой. - Однако я считала, что прибыла сюда не для милой беседы.
- Какая бы ни была беседа, - заметил он, - она всегда протекает приятнее, если в нее включены какие-нибудь хорошенькие бонусы. Как владелец ночного клуба, я думал, ты знаешь об этом.
- Отдаю предпочтение легким напиткам, - сказала Карина, отогнав от себя облачко дыма. - Ликеры, глинтвейны... Чай и кофе, в конце концов.
Такой ответ Воланда немного озадачил. Он молча покуривал, глядя на клубы дыма и вздыхая с наслаждением. Он сказал:
- Да при твоем положении, милая, не чаи гонять надо, а напиваться вусмерть.
Карина замерла.
- Но прежде, - он кивнул нескольким девушкам, - мои кошечки, переоденьте эту птичку во что-то поинтереснее.
Карина изумилась, посмотрела на Алису. Подруга выглядела исключительно спокойной. Она осторожно кивнула, и Акиллер повиновалась.
Две девицы отвели ее на другой конец этажа, как раз там, где, по-видимому, должна была находиться вторая дверь под номером 25. Там располагались вполне жилые комнаты. Во всяком случае, помимо неприлично дорогих предметов интерьера, здесь были отличные диваны и кое-где кровати. Карину завели в одну из комнат с тремя огромными зеркальными шкафами, тремя кушетками, накрытыми атласными покрывалами, и тремя комодами, заставленными множеством лаков, тушей, помад и другого грима. Девушки без слов усадили ее на кушетку.
Ни о чем не спрашивая, облаченные в восточные костюмы красавицы стали, как говорится, наводить ее марафет. Одна расчесала волосы, другая принялась перебирать вещи в шкафах.
В итоге Карина себя не узнала. И начала потихоньку злиться...
Очень яркий и вызывающий макияж подчеркивал ее большие зеленые глаза. Одна из девушек сделала ей высокий хвост, вьющиеся волосы Карины выгодно выделяли ее шею. Собственно, это она могла потерпеть... Однако изумрудное шелковое платье вызвало у нее возмущение и стало пробуждать тихую ярость...
Алиса закашлялась кальянным дымом, когда увидела возвратившуюся подругу. Это была совершенно другая девушка. И не то что возмущал высокий хвост, длинные серьги и отличное ожерелье, мягко обволакивающее ее высокую грудь. Не приводили в крайнее удивление и высоченные каблуки, и звенящие на ногах браслеты... Но то, что неизвестный дизайнер посмел назвать "платьем", похоже, было призвано не скрыть все женские прелести, а только их бессовестно показать. Ведь две свисающие с шеи полоски, укрывающие собой грудь, что смыкались на бедре золотистой безделушкой; исключительно короткая юбка с боковым разрезом, настолько низкая, что выглядывала часть правой ягодицы, были не то что откровенными... Их тонкая ткань была едва ли не полупрозрачной. Таким образом, обычно в меру скромная в выборе нарядов, Карина Акиллер предстала перед всеобщими взорами почти обнаженной.
Дополняли гамму новоиспеченной хищницы пылающие гневом изумрудные глаза, под которые и было подобрано платье. Еще немного, и Карина просто покрылась бы мелкой дрожью и оскалилась.
Так изощренно ее еще никто не унижал.
- О, совсем другое дело! - воскликнул Воланд, жадно покрывая взглядом ее тело. - Ты выглядишь как раз так, как должна выглядеть владелица самого престижного ночного клуба в городе!.. - он снова затянулся и моментально успокоился. - Ну, не нужно такой злой гримаски, моя милая. Это платье тебе к лицу. И макияж тоже. Мои кошечки, - обратился он к девицам, сотворившим с Акиллер такое, - вы потрудились на славу.
Девушки заулыбались, с легкой завистью глядя на Карину. В своих джинсах и майке она выглядела куда менее привлекательной.