- Так, нам нельзя ссориться. Я знаю, что делаю. В данный момент она жива и здорова, ей ничто не угрожает.
- Откуда ты знаешь?
- У меня ее гранатовое ожерелье, - пояснил он. - Я чувствую, когда ей грозит опасность... Собственно, я не для того к тебе приехал. Я здесь, чтобы сделать тебе кое-какое предложение.
- Я слушаю, - вздохнул Рома.
- Присмотри за девчонкой, пока я найду темного, - сказал Тамерлан, и почему-то в его голосе послышались нотки мольбы.
- Ты не найдешь его, - убежденно заверил брат.
- Найду! Я знаю, он где-то близко...
- Я не буду выполнять твою работу, генерал, - сказал он. - Безопасность царевны - это твоя забота.
- Но тебе ведь будет проще с этим справиться! - произнес Тамерлан. - Вы вдвоем будете отлично смотреться...
- Плевать мне, как мы там будем смотреться! - воскликнул Рома. - Тебе разве не ясно, что этим должен заниматься ты?
- Я не хочу, чтобы она привязалась ко мне слишком сильно. Она и так уже... Она думала, что я влюбился!..
- О да, сущий кошмар, - хмыкнул брат.
- Вчера она предложила остаться с ней ночевать!..
- Но ты, я так понимаю, без боя не сдался? Защитил свою честь, совесть... и достоинство?
- По-твоему, что я должен был делать? - он разозлился, но этого не показал. Вальдар и без того все ясно чувствовал.
- О, не знаю... Действовать по обстоятельствам.
- Как ты действуешь? Может, мне стоило переспать с ней, а?
- Я этого не говорил, - Рома поднялся, подошел к холодильнику и вытащил бутылку хорошего коньяка.
- Видишь коньяк? Вчера она два стакана просто так выпила, - сказал Тамерлан.
- Думаешь, она выпивает?
- Нет. Но факт остается фактом. Я рассказал ей все, что она должна знать, а она к этому отнеслась, как к сумасшедшей истории!
- Мысли ее читал?
- Нет, но...
- Ты думал, она отнесется лучше к истории о высших силах?
Рома поставил перед ним полный стакан, и на этот раз Тамерлан не побрезговал. Они помолчали еще минуту.
- Послушай, она мне не очень-то нравится... - сказал Кирилл откровенно. - Она красивая, вроде неглупая, но какая-то... не такая.
- Дай угадаю, - брат приложил палец к губам, сделав вид, что думает, - она не похожа на Аден?
Тот смолчал, налив себе еще стакан. Если бы они с братом пили рюмками, эффекта не было бы вообще никакого. Так хоть в горле потеплело...
- Тебе бы она очень понравилась. К тому же ее отец влиятельный...
- Меня этим не удивишь. Я ведь сказал уже, что не буду выполнять твои обязанности!
- Но почему?! Тебе что, жалко сделать мне одолжение? - его лицо вновь не выразило эмоции, но Роман четко ощутил прикрываемую обиду.
- Брат! - воскликнул он, наклонившись. - Мне тебя жаль! Слышишь? Посмотри на себя: сидишь дома, как в берлоге, никуда не ходишь, ни с кем не общаешься. Твои друзья - лошадь, собака и призрак. В свободное время ты занят пыльными книгами и любительской охотой, которая все равно ни к чему тебя не приведет! Брат, жизнь проходит перед твоим носом, а ты зациклен только на прошлом. Надо жить настоящим!
- Как ты живешь? - он был спокоен, но смотрел из-подо лба.
- Надо жить, как тебе нравится. Вокруг так много красивых девушек, ты - богат, и я это знаю. Тебе легко далась бы жизнь простого человека...
- Я не для нее рожден!
- Брат... Мне действительно жаль, что ты так относишься к моим словам. Влада тоже так считает, как я. Поэтому присматривать за Кариной Акиллер я не буду. Пусть хотя бы она вернет тебя с небес на землю.
Тамерлан тяжело вздохнул, осушив следующий стакан. Рома глядел на него с сожалением. Ирония судьбы, что в этой жизни они - братья. Они не могут быть братьями, потому что между ними сильная преграда.
- Я бы не смог ее полюбить... Правда.
Рома вздохнул:
- Ты говоришь ерунду. Если она такая красивая, как о ней рассказывают, тебе не будет трудно.
- Я не вру. Я не смогу ее полюбить, потому что у меня теперь... ассоциация только с Аден.
- Послушай, тебе совсем не обязательно любить ее. Будьте вместе - и все. Пророчество исполнится, и тогда Аден найдется. Решится все только после этого... Пока что, пообещай мне, ты защитишь нашу последнюю надежду.
- Я постараюсь...
Вальдару не составило труда понять, что сделает он это с неохотой.
- Так что же ты сделал с ней, чтобы отвязаться?
- Заблокировал ее память.
- Гений! Что может быть правильнее, чем стереть один день жизни из памяти, если хочешь избавиться от лишних вопросов?..
- У меня не было другого выбора, - оправдался Тамерлан. - Она не хотела меня отпускать.
- Это ты не хотел с ней остаться, - поправил младший брат.