- Я вовсе не это имел в виду.
- Ну конечно же. Просто люблю, когда ты оправдываешься. - Мэгги широко улыбнулась. - Бранден дель Бранден проходил мимо, засвидетельствовал свое почтение.
-Да?
- Ага. Сказал, что зайдет вечером.
- Уж, наверное. Ведь они с Иваром дель Хивалом ведут нас сегодня на прием.
Отец явно не горел желанием посетить празднество, но Торри просто предвкушал выход в люди - шанс пообщаться, узнать что-нибудь новое о происходящем. Торри обнаружил, что завидует Мэгги: она, как кажется, легко заводит приятелей...
С другой стороны, она - не Ториан дель Ториан-младший. Наверное, поэтому к нему не пытаются подобраться.
Мэгги склонила голову.
- У тебя такой вид, будто ты пребываешь в глубокой задумчивости.
Торри пожал плечами.
- Не то чтобы очень. - Он вымученно улыбнулся. - Кстати, ты прекрасно выглядишь. Девушка улыбнулась.
- Не похожа больше на замарашку, которую приволокли сюда?
Они обнялись.
А почему бы и нет? От Мэгги пахло летом и солнцем, под платьем у нее ничего не было, и ее дыхание обжигало ему ухо.
- Может, уберешь руки с моей задницы? - прошептала она. - Вдруг нас подслушивают? Торри покачал головой:
- Сомневаюсь. Потайным проходом не пользовались очень давно.
Мэгги сделала круглые глаза.
- Потайным проходом?
Торри прижал палец к губам, затем подошел к двери и на секунду застыл рядом с ней. Ничего.
Ну что ж, раз он не собирается проявлять благоразумие...
Торри взял "паратул", вытащил проволоку и отпер потайную дверь.
Мэгги открыла и закрыла рот.
- Кто... куда он ведет?
Торри пожал плечами, затворяя дверь.
- Куда-то. Возможно, куда угодно. Этот город просто изрыт секретными переходами и тайниками, и они по большей части соединяются между собой, хотя и не все.
Не все; дядя Осия построил бы несколько тайников в том же роде, что и потайная каморка под северо-западным углом их гостиной: там можно прятать людей или какие-то вещи, но оттуда нельзя никуда пройти. Однако этот проход за комодом - совсем другое дело.
Это путь вовне, хотя как и куда он вел, Торри не мог вычислить. Там дальше непременно будет еще одна дверь в основной проход, точно так же как дома потайной ход, который начинался в главной ванной комнате и выходил к лазу под крыльцом, со стороны лаза закрывался фальшивой стеной.
- Откуда ты знаешь?
- Мне уже давно следовало догадаться. Все это построил тот, кто мыслит, как дядя Осия, - солгал Торри.
В детстве ему казалось, что родители и дядя Осия были вечно - но дети всегда так думают о взрослых. Торри перерос это чувство по отношению к родителям, однако по отношению к дяде Осии оно не исчезло само, его пришлось подавить.
- У нас дома все сделано так же, и более того - потайные замки такие же...
Торри умолк. "Незачем посторонним знать семейные секреты".
Да пошло все!.. Мэгги попала в ту же ловушку, проклятие, она имеет право все знать!
- Замок за комодом такой же, как на двери, которая открывается в шкаф гостевой комнаты из моей собственной. - Торри покачал головой. - Даже ощущение то же.
Сколько времени пройдет, прежде чем металлические части слипнутся друг с другом? По всей видимости, бесконечно много, если дядя Осия сделал все должным образом. Отжиг поверхности металла? Или какое-то покрытие? Магия? Торри был уверен, что дверь не открывали, по меньшей мере, десятки лет, если не дольше.
- Это его стиль. Дощечки, которые он вставил в косяки у нас дома, такие же, как на здешних входных воротах, только меньше. - Торри поджал губы. - Где-то здесь есть схрон...
-Что?
- ...тайник, где хранится нечто ценное. А под этим тайником - еще один, в котором хранится нечто еще более ценное.
Точно так же, как у них дома под одним из тайников с оружием помещался тайник, где лежали странные золотые монеты с незнакомыми письменами - Торри отдал бы руку на отсечение, что сейчас он прочел бы эти надписи.
- Все здесь сделано на совесть, на века - именно так работает дядя Осия.
Голова у Торри пошла кругом: они могут бежать!..
Нет. Дядя Осия не так прост.
Бранден дель Бранден уже намекал, что иные из Скрытых Путей известны, по крайней мере, знати; дядя Осия не мог не рассчитывать на такой поворот событий. Один или даже несколько входов не станут ключом ко всей паутине потайных коридоров.
Все равно непонятно. Если эти тайники и переходы так важны, почему бы местным не пробить стены, чтобы найти все ходы?
Торри снова взял в руки "паратул", но на сей раз, вытащил нож. Первоначально тут стояло другое лезвие; дядя Осия заменил его новым, из какой-то высококачественной стали - теперь нож резал даже кабель.
Торри поскреб ножом по стене: ни царапины.
Понятно: местные обитатели просто не смогли пробить эти стены, поскольку Города построены из какого-то сверхстойкого камня. Вот и объяснение, почему у древнего каменного города, пережившего миллион лет войны и непогоды, такой аккуратный вид.
Это было выше понимания Торри; он одновременно знал и слишком много, и слишком мало.
- Пап? - позвал он, высунув голову в коридор. - Не зайдете с мамой на минутку ко мне в комнату?