– Пока он не может. Иначе наши страсти, и в самом деле, могут перехлестнуться.
– Как именно?
– Если его жажда вылета, так скажем, не уляжется, то он на уровне инстинктов может воспринять меня как потенциального партнера или противника. Ни один из этих вариантов нам не нужен.
– Пожалуй. Одного озабоченного дракона более чем хватит.
– Вот именно.
– И долго нам ждать кульминации «вылета»? Как ты себя чувствуешь?
– Недолго. Уже начался общий подъем. Организм аккумулирует все силы, дабы на вылете выложиться по полной.
– Это причиняет какой-то дискомфорт?
– Физически – нет. Но моя суть словно надвое рвется. Одна хочет остаться в этом облике, а другая рвется ввысь, в небо, рвется искать себе пару. И это желание порой застилает собой все остальные.
– Бедный мой храбрый мальчик, – вампир обнял его, уткнувшись носом в макушку.
– Да, не отпускай меня, пожалуйста, – каким-то хриплым голосом ответил Зариме. – Так лучше.
– Если хочешь – я вообще тебя не отпущу. Только скажи.
– Это перебор.
– Но если помогает… Во всяком случае, я теперь буду рядом.
– Хорошо, – дракон выглядел усталым.
Интар впервые пожалел, что является лишь вампиром. Будь он драконом, как его возлюбленный, то смог бы оградить его от этого, а так… Собственное бессилие раздражало. Зариме столько раз спасал его, а он даже не может помочь в такой малости!
– Не вини себя, – отозвался его дорогой дракон.
– Ты мысли читаешь?
– Нет, просто чувствую. Не вини, не нужно. Вампир вздохнул и, обняв Зариме крепче, проговорил:
– Я люблю тебя.
– Я тоже люблю, – такой же тихий ответ.
Стоило заснуть, как снова пришли эти сны. Словно в насмешку, опять Интар видел того серебристого дракона. Живым воплощением мощи и грации парил он в небе, медленно снижаясь.
Но если раньше вампир с восхищением наблюдал за ним, то сегодня не выдержал и воскликнул:
– Ты издеваешься надо мной?
Он не надеялся на ответ, но дракон приземлился рядом и, чуть склонив голову набок, проговорил:
– Вовсе нет. Я порождение твоей крови. Мы связаны.
– Зачем? Фырканье, заменяющее смех, и ответ:
– Я просто часть тебя.
Это уже было интересным. Интар внимательно оглядел дракона и только потом спросил:
– Значит, я могу стать тобой?
– Гипотетически.
– А практически?
– Я не знаю, сможешь ли. Полное превращение потребует уймы сил и некоторые способности. К тому же такого еще не бывало.
– Научи! Дракон гулко рассмеялся, расправив крылья, потом сказал:
– Забавный вампир. Разве такому учат?
– Но как тогда?
– Преодолев себя и…
Что «и» так и осталось недосказанным. Интара разбудил тихий стон. Долгая жизнь давно отучила его резко подскакивать или как-то подобным образом реагировать. Вампир просто распахнул глаза, мгновенно перейдя от сна к бодрствованию.
Стонал Зариме. Он весь раскрылся и, как подозревал вампир, будь на нем пижама – стащил бы и ее. Дракон метался и выгибался, его лоб покрылся испариной. Дотронувшись до золотистого плеча, Интар едва не отдернул руку – такое оно было горячее. Стон повторился. Вампир не выдержал и тихо позвал:
– Зариме!
Кажется, дракон никак не прореагировал, лишь сильнее выгнулся на постели. Приглядевшись, Интар увидел, что золотисто-алая чешуя, словно прибой, то накатывает, то исчезает с кожи.
Вампир еще раз, уже сильнее, потряс Зариме, и тот, наконец, разлепил глаза. Драконьи, как и следовало ожидать. Облизнув пересохшие губы, юноша позвал:
– Интар!
– Я здесь, мой мальчик. Здесь! – и тотчас взял его за руку, переплетая пальцы.
– Кажется… кажется, началось.
– Тебе больно?
– Нет, но это… это… – Зариме с присвистом выдохнул, резко выгнувшись, и опять проступила чешуя.
– Может, тебе лучше перекинуться?
– Нет! – почти выкрикнув. – Если… если я перекинусь, то мне будет сложнее удержаться, не взмыть в небо.