Зариме влетел очень аккуратно. Балкон послужил неплохой посадочной площадкой и даже трещинки не вывел, правда, в окно входить пришлось еще более аккуратно. А «войдя», Зариме облегченно вздохнул и положил голову на кровать.
– Устал? – Интар присел рядом, поглаживая дракона за ушами.
– Есть немного, – довольно жмурясь.
– Ничего, что я к тебе все еще в мужском роде обращаюсь? Как-то не могу привыкнуть… – признался вампир.
– И зови. Я сам так себя обозначаю. А когда я дракон… Понимаешь, на нашем языке ведь почти нет родовых окончаний. Так что…
– Понятно. А где твоя мать и кузен?
– Сейчас придут. Мама решила, что не стает влетать второму дракону, поэтому меняет облик. Я уже слышу их шаги.
И в самом деле, не прошло и минуты, как появилась Интисар в сопровождении Насима. На ней было простое, но элегантное платье нежно-лазуревого цвета, а волосы аккуратно причесаны и сколоты сзади. Видно, все это их так и задержало.
Зариме поднял голову в приветствии, а потом положил ее на колени Интару, словно напрашиваясь на ласку. Естественно, вампир не мог ему отказать.
– Вижу, вы тут уже неплохо устроились, – улыбнулась Интисар.
– Стараемся, – усмехнулся вампир.
– Что ж, вынуждена признать, это неплохое место, весьма… соответствующее будущим целям. Конечно, я все равно считаю, что Зариме было бы лучше среди своих, но раз вы все решили…
– Да мам, решили, – твердо ответил дракон.
– Что ж, ладно.
– Я могу поселиться в соседнем доме, выкупив его. Гияс там появиться уже не посмеет, – предложил Насим.
– А как же твоя пара? – несколько растерянно поинтересовался Зариме.
– Фаррин согласилась подождать до следующего вылета. Она хорошая, уверен, понравится тебе. Я ей рассказал, в чем дело, и она отнеслась с пониманием. В конце концов, у нас есть шанс родить свободного ребенка.
– Шанс есть, – согласился Зариме.
– Так вы не против моего соседства? Дракон переглянулся со своим возлюбленным и ответил:
– Нет, не против.
– Вот и отлично.
– Честно говоря, я не знаю, чем ты можешь ему помочь, – проговорила Интисар. – Но все же хорошо, если рядом будет кто-то из родни.
– Я уверен, Зариме достойно со всем справится, – возразил Насим.
– Согласна, но беспокойства никто не отменял.
– Вы можете навещать нас, – предложил Интар.
– Вы не против?
– С чего бы? Я прекрасно понимаю, что Зариме понадобится ваша поддержка на этом непростом жизненном этапе. Вы его мать.
– Спасибо. Я, непременно, воспользуюсь. А пока не будем злоупотреблять вашим гостеприимством.
На этом и распрощались. Интар с Зариме остались вдвоем, и пока дракон отдыхал в комнате, вампир пытался навести в ней максимальный уют. Хлопоты затянулись до позднего дня, но когда Интар собрался уйти, чтобы не мешать, то услышал:
– Ты остаешься в той спальне?
– Я думал, ты спишь, – вампир присел рядом на мягком ковре.
– Проснулся. Тебе… неприятно видеть меня таким?
– С чего ты взял?
– Ну… – дракон взглядом указал на дверь.
– Я просто боялся тебе помешать.
– Чем? – искреннее удивление читалось даже на столь изменившемся «лице».
– Мало ли… – стушевался Интар. – Ты все-таки ожидаешь ребенка. Тебя нужно всячески беречь. Зариме насмешливо фыркнул и ответил, все еще сдерживая смех:
– Мое положение накладывает ограничения только на мой облик. Да, я не могу измениться, иначе потеряю яйцо, и только. Я не становлюсь инвалидом или беспомощным и не буду испытывать свойственных людям недомоганий. Издревле считается, что дракониха, ожидающая потомство, куда опаснее прочих, а вовсе не уязвимее, – произнеся эту внушительную речь, Зариме вздохнул, положил голову на колени своему избраннику и тихим, вкрадчивым голосом добавил: – Так что не нужно меня жалеть и оберегать. Мне было бы приятно видеть тебя рядом, но если ты не хочешь…
– Как я могу не хотеть? – теперь настала очередь вампира фырчать. – Просто все это так… неожиданно. Я не хочу навредить по неосторожности.
– Ты не навредишь. Я же не вампирша. Вон у меня защитная чешуя какая!
– Но, наверняка, нужны какие-то приготовления к родам, – немного растерянно проговорил Интар.
– Какие приготовления? – не понял Зариме. – Мы же не живородящие, а яйцекладущие. Где ты видел, чтобы за курицей или змеей бегала повивальная бабка?
– Ты не то и не другое.
– Но принцип похож.
– Вижу, ты совсем не волнуешься, – почти с восхищением.
– Волнуюсь, но немного по другому поводу.
– По какому же?
– Несколько… тревожно стать родителем.
– Мне кажется, всем тревожно. К тому же у нас получилось совсем неожиданно.