- Пропал, - вздохнула Мышка. - Как мама погибла, так я его больше не видела... Слушай! Вот я дура глупая! Мама его, наверное, на шее носила. Значит, пропал-то он вместе с ней!
Кайман потянулся забрать у девушки наладонник, но та не отдала и продолжала вглядываться в изображение.
- Точно, это фотка из медальона! - заявила девушка. - Видишь, если присмотреться, углы срезаны? И еще одна вещь... Мне этот снимок снился. Совсем недавно снился, на хуторе дяди Миши. Только я во сне не поняла, что это фотография, удивилась еще - почему все плоское?.. Ой! Кайманчик, я еще вспомнила! Дядя Дима... Черный Сталкер мне сказал... Это же он про фотку говорил! Сейчас, сейчас...
Мышка сунула Кайману ПДА и закрыла глаза.
- Сейчас вспомню... Он сказал, что от плоских картинок больше пользы, чем от объемных! Ну, примерно так.
- Любит твой дядя Дима изъясняться ребусами! - пробурчал Кайман. - Ему бы кроссворды составлять, цены б ему не было. Больше он ничего не говорил?
- Сказал, - вздохнула Мышка. - Но я забыла. А, вот! Он сказал, что у его слов такое свойство - забываться.
Кайман хмыкнул.
- Вот спасибо ему за уточнение! Ладно. Давай просуммируем, что мы узнали. В ПДА Везунчика с координатами интересующего нас места связана фотка. Черный Сталкер намекнул тебе, что фотка очень важна... будем так трактовать его слова. Это снимок из медальона твоей матери. Предположительно, медальон был при ней в день гибели... А ну-ка, Мышонок, достань там, в твоем рюкзаке, в боковом кармане футляр с люминофорами! От фонариков мало проку.
Мышка безмолвно подала сталкеру продолговатую коробку.
Кайман вытащил один длинный стержень, разломил пополам. Яркий белый свет заставил сталкера и девушку зажмуриться. Промор-гавшись, Кайман отдал половину люминесцентного стержня Мышке, а свою половину поднял повыше и осмотрелся.
В верхней части стены, справа от завала была сделана надпись. Неровные буквы, процарапанные в старом бетоне обломком кирпича, гласили:
"Здесь покоятся сталкеры Татьяна и Сергей Пономаренко".
Девушку охватило чувство нереальности происходящего. Она смотрела на свою фамилию в сочетании с именами родителей, нацарапанными на стене, и не могла поверить тому, что видит.
Мама? Папа?
Они были здесь, пробирались по этим самым коридорам, искали артефакты, отбивались от бюреров или других тварей... Такие, какими она их помнит, - молодые, веселые, живые...
И здесь же они погибли, когда выброс двенадцатого года встряхнул Зону до самых печенок. Что с ними случилось?
Кажется, последний вопрос Мышка произнесла вслух. Потому что Кайман на него ответил:
- Вероятнее всего, Мышонок, их накрыло аномалией. Во время того выброса в Зоне такой адский суп кипел, страшно подумать. Возникла какая-нибудь "электра" прямо у них под ногами, ну и... сама понимаешь. Хотя это лишь мое предположение. Точнее может сказать только Везунчик.
Девушка нахмурилась.
- Везунчик? Что-то я тебя не пойму... А, погоди! Ты хочешь сказать, что он нашел здесь их тела и...
- И устроил завал, - утвердительно кивнул Кайман. - Похоронил их на месте гибели. Теперь никто не разберет эту груду.
- Да как он посмел! - Мышка в ярости топнула ногой. - Зачем? Какое его дело?!
- Ну, Мышонок...
Сталкер перехватил девушку, привычно обнял.
- Скажи Тиму спасибо, - серьезно сказал он. - Разве ты хотела увидеть останки своих родителей, наполовину обугленные "жаркой" или растворенные "студнем"? Подумай хорошенько.
- Нет, - Мышка помотала головой. - Лучше я их буду помнить живыми...
И она неожиданно для себя заплакала, уткнувшись Кайману в живот.
- Кайманчик, - всхлипнула она, - а фотография откуда? Ну, на ПДА? И где сам мамин медальон?
- Вот и я задаю себе вопрос за вопросом, - медленно сказал сталкер. - И ответы вроде есть, а результат в целом не сходится. Чего-то я недопонимаю. Фотография на ПДА - это Везунчик на камеру снял и слил в наладонник. Я ж говорил тебе, что у него девайс не простой, навороченный? Научники с Янтаря модифицировали, когда подрядили Тима сделать серию снимков - "мутанты вблизи"... Камеру потом ему оставили как бонус.
- Что значит - "мутанты вблизи"? - удивилась Мышка. - Они его на куски рвут, а он для науки фотки снимает - так, что ли?
- Нет, их как раз интересовали твари в спокойном состоянии, - пояснил Кайман. - Понимаешь, Тима ведь за что Везунчиком прозвали? Он может к мутанту вплотную подобраться, а тот и не почешется. Ну, не каждый раз так получается, конечно. Но я сам видел. И с аномалиями у него бывали случаи, от верной смерти спасался... Ну так вот, каким образом на ПДА попала фотка, я как раз понимаю. Я не понимаю - зачем?
- Что - зачем?
Мышка отлипла от Каймана, подошла к стене с надписью и задумчиво потрогала буквы. Раскрошившиеся осколки кирпича, которыми Везунчик писал, валялись тут же на полу.
- Зачем он переснял фотографию? - начал перечислять сталкер. - Это раз. Два - зачем он сразу после находки сорвался из Зоны? Написал мне невнятную мессагу, что отправляется на поиски родственников...
- Совсем как я, - грустно усмехнулась Мышка. - Только наоборот. Я приехала в Зону искать брата, а Везунчик уехал из Зоны разыскивать свою родню. Везет тебе, Кайман, на напарников! И знаешь, что? Если бы не возраст, и если бы не то, что его родители известны, впору решить, что Везунчик и есть Матвейка. Больно уж часто мы в поисках Матвейки натыкались на него!
- А, так ты ж не знаешь! - Кайман хлопнул себя по лбу. - Ну точно, это я без тебя с Никитой и Кариной разговаривал. Везунчик - приемный сын! Семейная пара из затерянной деревни - те самые Лымари, которых потом прикончила химера, - усыновили его совсем маленьким.
- Приемный?!
Девушка потрясенно уставилась на Каймана.
- Ох ни фига ж себе! Приемный сын! А тогда, тогда получается... - Она запнулась. - Вот черт! Ничего не получается. Потому что ему двадцать лет, а никак не четырнадцать.
- У тебя случайно не было второго брата? - хмыкнул сталкер. - Старшего?
Мышка сердито ткнула его кулаком в плечо.
- Тоже мне шуточки!
Кайман зашипел от боли. Плечо оказалось тем самым, которое задел брошенный бюрером сейф.
- Ой, извини! - всполошилась девушка. - Больно? Ну прости, я не подумала.
- Больно, - проворчал сталкер. - Да ладно, переживу. В общем, Мышонок, нужно поговорить с Везунчиком. Только он сам может наверняка сказать, какая чернобыльская муха его укусила, что он схватил фотку твоей семьи и отправился искать своих родственников. Ну, про брата это я неудачно спросил, но, может, двоюродный? Или еще какая-нибудь родня? Какая-то связь должна быть.
- Согласна, - твердо сказала Мышка. - Надо поговорить с Везунчиком. И побыстрее. Но ты же не знаешь, где он!
- Ну, здесь в подвале его точно нет, - проворчал сталкер, потирая плечо. - Выберемся из Зоны - поищем. Давай двигать, Мышонок. Я хочу к дяде Мише засветло попасть.
- Хорошо.