Ж р е ц. Нам живых девок подавай.
Н у к и а н. Краше Фивы не найдешь.
Появляется ж р и ц а.
Ж р и ц а (жрецу). Шатаешься попусту.
Ж р е ц. Для жертвоприношений покупал поросенка. Его привезут в храм.
Ж р и ц а. Без поросенка свинство: около статуи Бахуса проповедовал Иоанн, обличал слепоту язычников, поносил нас. Скоро из--за Иоанна оскудеем без обильных приношений.
Ж р е ц. Дождется неугомонный.
Возвращается к дому Ромеки И о а н н.
Н у к и а н. Вот и он.
Ж р е ц. Старик, предупреждаю в последний раз: не подступай к храму.
И о а н н. Пьянствуют и развратничают в вашем храме.
Ж р е ц. Пьют, блюют, тешатся -- вековая традиция. Тебе то что, чужие они.
И о а н н. Чужих не бывает. Все дети Отца Небесного, ближние мои и твои, и ее, и Нукиана. В души посеяны Богом семена добра, которые и объединяют людей. Разъединяют нас зло и плотские прихоти.
Ж р и ц а (жрецу). Он витает в облаках. (Нукиану.) Где Фива?
Н у к и а н. В доме затворничает.
Ж р е ц. Скромность лелеет.
Н у к и а н. Ее возлюбленный Домн за то ее и любит, что она чистая. Грязных и богатеньких полно, да какая в них радость.
Жрецы уходят.
Н у к и а н (Иоанну). Жрецы не шутят -- прекрати проповеди.
И о а н н. Овец заблудших пасти призван я свыше. А ты выбрось свои безделушки.
Н у к и а н. Небось святым духом питаешься, а мне мясо подавай.
И о а н н. Кормись благими делами.
Иоанн уходит в банное помещение.
По улице проходят Д и о с к о р и Д о м н.
Н у к и а н (Диоскору). Не пожалей монетку за Артемиду.
Д и о с к о р. Не до нее. Мы отплываем.
Н у к и а н. У, жадный. Пути не будет.
Д и о с к о р. Наоборот. Сам стратег предоставил нам каюту на флагманском корабле.
Нукиан уходит. Домн приостановился и заглядывает во двор.
(Укоризненно.) Заглядываешь. Столицы покоришь.
Д о м н. И Эфес не хуже. Крупнейший греческий город в Малой Азии.
Д и о с к о р. Но в Малой Азии, а не в большой Европе.
Домн продолжает смотреть в сторону дома Ромеки.
Серый дом, суета. Завоешь тут через три месяца.
Д о м н. Люблю Фиву.
Д и о с к о р. Пока близко -- любится. Переплывешь через Эгейское море, восторги выветрятся. Вспомнишь о ней, держа в объятиях светскую девицу. По себе знаю. На этом месте когда--то и я вздыхал по Ромеке. Что--то в ней было, что--то притягивало. А что? Женился на твоей матери. И горжусь ей, она из древнего рода. Нормально. (Недовольно.) Мы едем для города добывать свободу, а ты замешкался.
Д о м н. Едем не добывать, а выпрашивать у императора--завоевателя свободу. Едем унижаться. А свободу добывают с мечом в руках. Вон маленькая Иудея восстала против римского произвола, два года сражается. Кликни клич, подними народ против оккупантов. Присоединимся к восставшим иудеям.
Д и о с к о р. Глупость: трехсоттысячный город против Римской империи.
Д о м н. В молодости отказался от борьбы за Ромеку, в старости отказываешься от борьбы за свободу. И хочешь, чтобы я повторил твои ошибки?
Д и о с к о р. Отец распоряжается, а не сын. Решение принято. Не ради себя еду, ради родины. И ради будущего твоего.
Появляется Т и м о ф е й.
Т и м о ф е й. Стратег готов поднять паруса, но дожидается вас.
Д о м н. Пусть Тимофей нас рассудит.
Д и о с к о р. Кто он? Его бабка Лоида батрачила на плантациях, а мать Евника ткала ковры для дворца. Ему ли, выходцу из простонародья, быть судьей меж господами?
Д о м н. Он мой духовный учитель.
Д и о с к о р (недовольно). Я вам покажу такую духовность, что обоим станет тошно.
Т и м о ф е й (Диоскору). В гневе теряется истина.
Д и о с к о р (Тимофею). Помолчи. (Домну.) Ты потребуешься в Риме. Поторопись.
Диоскор уходит. Тимофей направляется за ним.