ГЛАВА 20
Съездив с утра пораньше на коптильню, Вика поняла, что засоленной рыбы скопилось много. Бочки привезли вовремя. Мирослав все-таки добил Емельяна и тот взял в ученики двоих парнишек. Осмотрев весь фронт работы, она осталась довольна и направилась к братьям на пастбище. Ребята радовали хозяйку своей работой, они оборудовали постоянное стойбище, сделали изгородь и подготовили загоны. Увидев графиню тут же, повскакали со своих мест и радостно улыбались при виде девушки.
— Доброго здоровья! — Поприветствовала она.
— Доброго здоровья, хозяйка, — в разнобой ответили работники.
— Что нового, чем обрадуете? — она взглядом оглядела еще немногочисленное стадо.
— Волки поблизости ходят, дежурство установили, если появится стая, не справимся, — отрапортовал Федор.
— А с надоями что?
— С надоями все хорошо, Марьяна сказала, что скопилось много сыра, — ответила, подбежавшая Вера.
— Значит, нам надо пока решать вопрос с волками, есть у меня одна мысль, но пока не скажу. Федор, — обратилась она к старшему, — распределите между собой дежурство и не надо рисковать почем зря, если волки нападут стаей. Животных можно еще купить, а вот жизнь человеческую уже не купишь.
Попрощавшись, они направилась в поместье.
— Аким, надо приготовить немного копченной рыбки и засоленной, затем собрать весь изготовленный сыр и ехать на ближайшую ярмарку на продажу. Денег немного заработаем, но зато будем знать на что ориентироваться.
Она немного помолчала, потом вновь заговорила с опасением.
— Аким, мы можем проехать там, где встречались с роки.
— Да что же вы удумали, госпожа, в последний раз еле ноги унесли от этого чудовища, опять к нему в лапы лезете?
— Не такое оно и чудовище, мне надо с ним встретиться! — Настаивала на своем Вика. Подсознательно она считала, что делает все правильно.
— Хорошо, но с условием, как только я почувствую опасность с его стороны, то крикну: «ложись», вы должны будете послушаться. Иначе спасти вас не смогу, — он твердо посмотрел на графиню.
Она тяжело вздохнула и согласилась, лишь кивнув головой.
Карета остановилась на том самом месте, где Вика в прошлый раз забежала в чащу леса.
— Эй, — тихонько окликнула она роки, — мне надо с тобой посоветоваться.
Девушка оглядела кусты, пригляделась не шевельнётся ли где куст, но все равно не заметила, когда зверь вплотную приблизился к ней. От неожиданности она еле устояла на ногах, крепко схватившись за ствол близстоящего дерева.
— Ты можешь как-нибудь преждевременно сообщать о своём приближении, иначе с тобой инфаркт заработаю, — проворчала она.
Зверь нагнул голову в сторону и с удивлением в глазах смотрел на нее.
— Это когда начинаются проблемы с сердцем от сильного испуга, — объяснила она, глядя в желтые глаза.
Роки в ответ фыркнул.
— Нечего фыркать, я действительно испугалась, — зверь лизнул ее руку и сел рядом. — Хотела попросить тебя о помощи, — видя что зверь навострил уши, поняла, что он внимательно слушает. — У меня стадо здесь на пастбище, скотины мало, но и его приобрести оказалось не так легко. Ребята жаловались, что стая волков появилась рядом, ты их знаешь?
Роки кивнул головой.
— А можешь помочь, чтобы мои стада не трогали?
Зверь поднял голову внимательно посмотрел на руки Вики, потом ей в глаза.
— Если я правильно поняла, ты хочешь подпитаться магией?
Он вновь кивнул
— Если я выполню твою просьбу, ты выполнишь мою?
Зверь подтвердил свое решение. Она направила руки на зверя и выпустила магию. Та медленной струйкой полилась из ее рук.
«Надо обязательно прочитать все книги о магии», — дала она себе наказ. Той слабости, которая ее накрыла в прошлый раз, как ни странно, не было. Вот еще одна загадка о магическом даре.
Выйдя из леса, где Аким уже не находил себе места от беспокойства, она села в карету. Еще никак не пришедший в себя от волнения, управляющий периодически поглядывал на графиню, но ни словом не нарушил тишину, пока она сама не обратилась к нему.
— Я решила вопрос со стаей волков, — произнесла она.
— Не хотите же вы сказать графиня, что поручили это дело роки.
— Хочу и поручила, надеюсь он справиться с этим отлично.
Управляющий, обалдевший от услышанного, только сопел в нос.
— Как устроился Прохор с семьей? — поинтересовалась девушка.
— Вчера они дом себе выбрали в Солнечном. Там сохранилась со старых времен кузница. Он начал приводить ее в порядок. Спрашивал, не заругается ли графиня, что без ее спроса?
— Нет, Аким, не заругаюсь, это хорошо, что у нас есть свой кузнец. Надо в первую очередь будет заказать ему инструменты.
К обеду они были уже в поместье. Марьяна приготовила из рыбы уху, а к десерту на стол поставила ягодный пирог.
«Вот ведь, так и не довела разговор с Акимом про сахар», — подумала Вика, поедая второй кусок пирога. Готовила Марьяна лучше всякого столичного повара.
— Марьяна, — женщина подняла глаза на госпожу, — можешь кроме сыра приготовить сметанки на продажу?
— Почему же не приготовить, Виктория Александровна, процесс-то почти один и тот же. В тепле надо держать молочко, а потом и сметать ее, чтобы сметана вышла, можно и ряженки. Молока много, не обеднеем.
— Все никак с Акимом не найду время поговорить, то одно отвлечет, то другое. Скажи мне, пожалуйста, здесь выращивают свеклу?
— Неужто вы и это забыли, госпожа. Ох и охоча вы были поесть свеколку да на сметанке.
— То, что я любила свеколку помню, а выращивают или нет — не помню, — она состроила невинные глазки
— Батюшка еще на вас ругался, что ею скотину кормят, а вы «как на десерт едите, причмокивая от удовольствия». Слова вашего батюшки.