Вика решила тоже привезти себя в порядок и только встала с кресла, когда влетел запыхавшийся Михей.
— Что случилось? — спросила Вика, боясь услышать еще какую-либо новость.
— Нашли дорогую карету с сундуками и папкой внутри, привезли к вам, а через час и извозчик нашелся. Сидел в кустах и трясся от страха, бормоча, что его хозяина разбойники убили.
Ну вот и пропажа герцога нашлась.
ГЛАВА 22
Посвежевшая после душа, Виктория спускалась в гостиную. Герцог сидел на кресле в ожидании ответа от графа Ермолаева.
— Тихомира, — окликнула она служанку, — пожалуйста, передай Марьяне пусть накроет стол к завтраку на двоих. Мы с герцогом голодны.
Тут распахнулась дверь и перед ними предстал граф Ермолаев, собственной персоной. За ним в отдалении маячил Аким.
— Доброго здоровья, Виктория Александровна, герцог, — он склонил голову в приветствии.
— Доброго здоровья, Игнатий Мартынович, завтракать будете с нами?
— Доброго здравия, граф, — кивнул в ответ герцог.
— Я не откажусь позавтракать с вами, не успел с этими событиями.
После обмена любезностями они, наконец-то, уселись за стол.
Вика так была голодна, что не сильно прислушивалась к разговору мужчин. Они говорили о погоде, о новостях столицы, о общих знакомых. Все это Вике было неинтересно, поэтому она молча наворачивала вкусные блинчики.
Уже перейдя в гостиную, граф решил немного приоткрыть завесу причины приезда герцога.
— Может раскроете секрет, Данила Леонтьевич, каким образом вы оказались в гостях нашей милой графини.
— Если я скажу, вы граф, мне ни за что, не поверите, — весело рассмеялся герцог
Вика только сейчас смогла рассмотреть его. Высокий, лет 35 брюнет, с длинным острым носом и серыми глазами. Не сказать, чтобы он был красив, но обаятелен — это точно.
— Все что касается Виктории Александровны я готов поверить безоговорочно, — усмехнулся Игнатий Мартынович.
— Тогда слушайте! Когда я получил от вас письмо по поводу последних событий, касаемых обвала, то мои ребята еще раз обследовали место происшествия. И скажу вам, дорогой граф, что ваш агент был прав, он случился из-за небольшого взрыва магического камня.
Услышав слово «обвал», Вика навострила уши, но ничего секретного не услышала. Еще поверенный отца предупредил, что обвал был преднамеренный. А граф в это время продолжил.
— Мы нашли могилку, где были похоронены графиня и кучер, следы графа затерялись, простите, графиня, вам это тяжело слышать.
— А может такое случиться, что он жив? — с надеждой в голосе произнесла Вика.
Она не знала этого человека, но видя, как он позаботился о будущем дочери, говорило о его огромной любви к ней. А такие люди вызывают уважение.
— Вряд ли, Виктория Александровна, хотя Боги любят иногда подшутить над смертными. Я знаю вашу историю, и вы не первая семья, которых граф Чернов обманул и обворовал. Те люди, встретившиеся на моем пути, и от которых вы меня так оригинально избавили, требовали именно документы, собранные по показаниям семей в то или иное время потерявших своих родственников. Всех их связывает только одно имя — граф Чернов Модест Демидович.
— А люди, которые связанными остались на поляне? — Вика ахнула. — Люди, они же долгое время находились под воздействием сон-травы.
— Успокойтесь, Виктория Александровна, герцог предупредил в своей записке, чтобы их под конвоем отправили в Ставрон, — ответил граф.
Вика с облегчением выдохнула, не хотелось быть виновной в смерти еще троих людей. Прошлые покоя не дают.
— Данила Леонтьевич, каким это оригинальным способом вас от разбойников избавила графиня? — заинтересовался Игнатий Матвеевич, вспомнив слова герцога.
— Это было просто волшебно, я распрощался с жизнью, вспомнил свои грехи, попросил прощения у Богов и услышал милый женский голос предлагающий помощь, начал свой рассказ Данила Леонтьевич.
Он с юмором рассказал всю ситуацию, которая произошла с ними в лесу, а также упомянул Вихря. Отчего граф неприлично открыл рот от удивления.
— Приручить роки? Графиня вы с каждым разом удивляете меня все больше и больше, — восхищенно взглянул, на Вику граф, отчего девушка зарделась.
— Я не приручала его, это мой друг. Давайте оставим разговор обо мне и вернемся к обвалу, — решила перевести разговор Виктория. — Вы же не просто так появились здесь? Для чего эти люди хотели забрать документы?
— Как я уже сказал, им нужен список семей, которые подали жалобу на графа Чернова о пропаже своих близких. Видимо хотят угрозами заставить отказаться от своих показаний.
— Не понимаю, ведь при вас ничего не было.
— Когда я понял, что они не отстанут от нас, пришлось кучеру дать приказ, чтобы он гнал лошадь на всех парах до графа Ермолаева, а я спрыгнул и дал бой. Отбивался магией до тех пор, пока в пылу боя не заметил, как один из них подошёл сзади и огрел палкой по голове. Я потерял сознание и очнулся уже привязанным к столбу. По их разговорам понял, что после ночи они поедут на поиски кареты, но вы вовремя меня спасли, графиня, — он склонил голову в знак благодарности.
— Что же вы хотите предпринимать в дальнейшем?
— Карета на месте, кучер тоже. Вопросы, которые еще остались с графом решим по дороге в его поместье.
А сейчас нам надо прощаться, Виктория Александровна. Если что-то станет дополнительно известно о смерти ваших родителей, сообщу немедленно. До свидания. Очень приятно было с вами познакомиться.
Вика склонила голову, прощаясь с мужчинами.
— До свидания господа, — произнесла она.
А голова уже была занята тем, что этой ночью они отправляются на ярмарку и надо все проверить для своего спокойствия. До начала обеда Виктория решила составить список того, что они закупят на ярмарке, на первом месте стояли бочки, которых так не хватало, хотя мастеровые под руководством Емельяна трудились в поте лица, затем свеклы, для проведения опытов по изготовлению сахарного песка, осталось закупить по мелочи. Кузнец едет со своим списком. Следующий список был короче, кроме соленной и копченой рыбы они решили на продажу взять весь сыр, сливки, приготовленные из молока с вечерней и утренней дойки, а также четыре корзины свежих ягод земляники. Грибы еще не засолились, поэтому их повезут гораздо позже. Сделав всю бумажную работу, она наказала Акиму, чтобы запряг карету. Вика собиралась проехаться до коптильни и до пастбища.
К вечеру все дела были завершены. Осмотрев еще раз придирчивым взглядом телеги, в которых был упакован весь товар на продажу, они расселись кто-куда. Вместе с Викой на ярмарку поехали Аким, кузнец, Илларион и Мирослав.
Пока ехали вдоль леса, Вика ощущала незримое присутствие Роки.
— Охраняет, — с благодарностью подумала она.
ГЛАВА 23
Ярмарка прошла удачно. Все, что было привезено на продажу, расхватали за два часа. В первую очередь ушла копченная рыба. Вика так и предполагала, что на него будет большой спрос, поэтому задумала закупить еще с два десятка кур. Часть предполагала оставить как несушек, а часть закоптить. «Посмотрим, как будут покупать копченную курицу», — подумала она. В общей сложности было заработано 25 золотых монет. И большая доля этих денег выручена за копчённую рыбу.
Мужчины остались закупать необходимое, графиня же решила съездить в банк и внеурочно заплатить за поместье, оставив себе 15 золотых. Отдав остальные деньги Акиму, она взяла извозчика и через десять минут была на месте.
— Глеб Алексеевич, добрый день! — она зашла в кабинет управляющего.