— Мой сахар, не верите, попробуйте.
Она дала маленькую горбушку хлеба и обильно посыпала его сахаром.
— Пробуйте, — видя, что покупатель сомневается, повторила-пробуйте, пробуйте, не пожалеете.
Мужчина откусил маленький кусок от хлеба и прожевал. Лицо из безразличного изменилось в заинтересованное.
— И много его у тебя?
— Есть еще, не все раскупили.
— Уговорила, я возьму у тебя мешок. В следующий раз оставляйте мне мешок, надо будет больше, предупрежу заранее. Не для себя беру, для стола губернатора, — он свысока оглядел народ, который собрался посмотреть на это представление.
Заплатив за мешок полтора золотых, он с гордо поднятой головой проследовал дальше, а мешок за ним понес щупленький парнишка. «Вот боров, — подумала Вика, — трудно что ли положить в телегу и вернуться обратно». После ухода мужчины народ стал подходить безбоязненно и покупать сахарный песок. Уже к обеду все было раскуплено. Распродав привезенный товар и получив на руки 50 золотых, Вика решила пробежаться до лавки с женской одеждой. Отдав деньги отцу и оставив себе несколько серебряных монет, она побежала в сторону выхода, именно там находилась та самая лавка, которую ей хотелось посетить. В прошлый раз она приметила нежно-кремовое платье, которое красиво облегало ее стройную фигурку. Как только Вика впервые увидела его, то влюбилась с первого взгляда.
Платье, на счастье Вики, дожидалось ее. Быстро примерив еще раз, она, забрав покупку, вновь помчалась на ярмарку. А там в это время происходили неприятные события. Пока Вика отсутствовала к Александру Ярославовичу подошел мужчина среднего роста. Плотно сжатые губы, прищуренные глаза и нервно подрагивающий небольшой нос с узкими ноздрями производил неприятное впечатление. Он буквально напирал на графа, возмущаясь тем, что ему перебили все цены на сахар. На защиту хозяина встал Михей и Петр, отодвинув его немного в сторону. С другой стороны к мужчине, оравшему на всю ярмарку, подошли трое, вставших рядом с ним стеной. Слово за слово и началась драка. Когда Вика прибежала, все «бойцы» стояли в окружении стражи. Видя, что дела плохи, девушка подскочила к главному.
— Доброго здоровья, господин страж.
Он окинул ее с головы до ног и отвернувшись процедил:
— Кто такая, что надо?
— Я графиня Клименская Виктория Александровна, а это мой отец граф Клименский и наши люди, мы приехали…
— Что? Ты графиня? — страж залился громким смехом, а Вика стояла в ожидании, когда он успокоится. — Отойди и не мешай работать, графиня, ты себя со стороны видела?
Он оттолкнул ее, но не рассчитал сил, а может специально так было задумано, но Вика стала заваливаться назад. Испугаться она не успела, сзади ее подхватили крепкие руки.
— Что тут происходит? — прозвучал знакомый голос.
— Дамочка утверждает, что она графиня и приехала с отцом на ярмарку, те же, — он кивком головы указал на стоявших в стороне мужчин, окруженных стражниками, — устроили драку. Цены на сахар не поделили.
— Понятно, извините Виктория Александровна я сейчас разберусь с этим делом, — смеющиеся глаза Данила Леонтьевича смотрели на ее насупившееся лицо.
— Как зовут? — обратился герцог к главному стражнику.
— Урядник Аким Верховой, господин.
— Так вот, урядник Аким Верховой, действительно эта девушка графиня, а вот там среди арестованных стоит граф. Графа и его людей освободить, остальных забрать, я разберусь.
— Без разрешения начальства не имею права освобождать, — набычился урядник.
Данила Леонтьевич вынул документ из-за пазухи и показал его стражнику. Тот вытянулся так, что казалось форма на нем пойдет по швам
— Извинитесь перед господами.
— Да кто же знал, что они господа. Уважаемый купец Егор Захарович одет более прилично, чем они.
— Так что же на ярмарку надо одеваться как на бал? — возмутилась Вика.
— На ярмарке господам не место, поэтому и приняли вас за заезжих купцов, госпожа, простите старого вояку, — он склонил голову.
— Идите, урядник освобождайте моего отца и людей.
Тот, взглянув на герцога и получив одобрение, пошел выполнять свои обязанности.
Народ был так взбудоражен, что решили заехать в поместье и немного отдохнуть, только потом отправиться в обратный путь.
ГЛАВА 28
Перекусив немного тем, что добрая Марьяна положила им в дорогу, и отдохнувшие, они отправились в обратную дорогу.
Дома все были на нервах, как только первая телега въехала в ворота поместья, нас окружили целой толпой. Все обнимались, переговаривались, шутили.
— Господин, мы вас ожидали намного раньше, не ложились спать, думали, что же такое могло задержать? — кружил возле графа Аким.
Марьяна, ни слова не говоря, прижала Вику к своей большой груди и, смахнув слезу, пошла на кухню.
Федор тискал брата, боясь, что тот исчезнет. Обняв его за плечи, он периодически взъерошивал непослушные вихри Петра. Тот пытался вначале приглаживать волосы, а потом просто махнул рукой. Сидел и улыбался довольный всем. Михей сидел возле своих односельчан и рассказывал в красках, как Вика торговалась с губернским помощником продала ему целый мешок сахарного песка. Те только цокали от удивления.
Когда первые эмоции спали, все начали разбредаться по своим комнатам. Вика предупредила, что всех будет ждать к шести часам вечера, она собиралась выдать небольшую премию за работу. Услышав о премии, мужчины заулыбались.
Она собиралась спуститься вниз, когда зашел Аким и занес большой букет белых цветов, напоминающие лилии.
— Курьер, госпожа, привез цветы от герцога, — он поставил их на стол уже в вазе.
— Герцог? Цветы? По-видимому, я чего-то не знаю? — она вопросительно посмотрела на своего управляющего. Тот опустил голову и пытался спрятать глаза. — Аким?!
— Графиня, прошу, ничего не спрашивайте, когда придет время вы все сами узнаете? — сказав, он громко выдохнул.
Вика задумалась.
— Долгие секретные разговоры с герцогом, бегство отца от моих вопросов, теперь цветы, ты же не хочешь сказать, что герцог посватался ко мне?! — не столько вопросительно, сколько утверждая проговорила Вика. Аким лишь кивнул головой.
Вику задумалась. Аким, пока хозяйка не задала неудобных вопросов, быстро сбежал.
Перед самым ужином Вика поблагодарила всех работников, пообещав на следующей неделе выдать оплату за работу и дала каждому премиальные по серебряной монете. Досталось и Марьяне с Верой, и даже Никитке, который помогал матери перерабатывать сырье и делать микстуры.
Поужинав, граф решил поговорить с дочерью, погода была теплая, чистое звездное небо притягивало взгляд.
— Виктория, пройдемся перед сном?
— Хорошо, пошли, — согласилась девушка, и они вдвоём вышли на задний двор.
— Я хотел поговорить с тобой, — граф замолчал, не зная с какой стороны подойти к теме, которая постоянно мучила его в последние дни.