— Так завтра, госпожа, а что случилось-то? — поинтересовалась повариха.
— В банк меня вызывают по поводу долга батюшки. В письме, которое они прислали стоит сумма в 300 золотых.
От потрясения повариха закрыла рот рукой и тяжело села на стул.
— Это какие же деньжища и куда он их дел? Ведь любовниц не имел, в карты не играл, на предприятие какое, тоже не вкладывался, а то бы мы знали, — с удивлением качая головой, причитала Марьяна.
— Не знаю, вот схожу туда, все буду знать. Ты покормишь меня?
— Так недавно ели же, удивилась повариха.
— Я только проснулась, как мне Глафира сообщила, что ожидает посыльный. Успела только умыться да одеться.
— Сейчас, Виктория Александровна, только руки сполосну. Сегодня вчерашняя каша, я немного сбережённого масла добавила, чтобы не слишком пресным был.
Она поставила перед Викой тарелку с подогретой кашей с небольшим кусочком сливочного масла.
— Я вот не пойму, вчера ты сказала, что отправила мне еду в комнату, сегодня с завтраком такая историю, что происходит?
— Глафира все, злыдня, конюха она подкармливает, любовь у нее там образовалась. Еды сейчас мало, стараемся на всем экономить, а он мужик здоровый, видимо жалуется ей, что голодный, вот она так за счет вас и выкручивается.
Тут на кухню забежала Вера.
— Ты где ходишь? — в первую очередь спросила ее Марьяна.
— Кладовую подчищала и посчитала чего там осталось.
— Ну и чего насчитала. Я и так знаю, что там осталось два небольших мешочка с крупой, лук, да ложки три маслица. Еды осталось на два дня. Сейчас сделаю постный пирог с луком и постного супчика приготовлю на обед, а на завтра уже надо думать, что делать.
— Марьян, раз это графство, значит и земляные угодья должны быть с деревнями, принадлежащими графу.
— Есть три деревеньки, я в одной из них в свое время жила, пока не устроилась сюда работать. Было это еще при старом графе. Красивая деревня, рядом речка, а выйдешь поутру за околицу, а там птицы поют, лес рядом, идешь грибы собираешь…, -погрузилась она в воспоминания.
— Так с деревнями-то что? — отвлекая повариху от воспоминаний переспросила Вика.
— Деревеньки на месте стоят, старики там остались, кое-как век свой доживают. После неурожая, который длился два года подряд, вся молодежь разъехалась, работать некому.
Она громко застучала посудой, видимо эти воспоминания тяжелым грузом лежали на ее сердце.
«Видимо настало время мне ознакомиться с эти миром и с его законами, а то попаду в какую-нибудь историю, с моей то везучестью», — подумала Вика и пошла обследовать дом, не забыв прихватить с собой Веру.
Начали с первого этажа. Вход в поместье начинался с большой просторной террассы, двухстворчатых дверей и огромного холла, соединенного с прихожей. Оттуда можно пройти по маленькому коридору до кухни и топочной. В этом же небольшом коридоре с левой стороны находились комнаты для прислуги.
Из холла через арку Вика со служанкой прошли в гостиную. Огромная комната с камином завораживала взгляд, как-будто окунулся в культуру 18 века. По стенам висели портреты представителей рода, по периметру стоял большой овальный стол с резными ножками. Его окружали стулья с высокими резными спинками. Вдоль периметра были расположены вазоны с высохшими цветами, они смотрелись удручающе, и не добавляли настроения.
Пройдя через запустелый зал, они поднялись на второй этаж. На втором этаже располагались личные апартаменты с огромными окнами в каждой комнате и три гостевые, в каждой комнате был оборудован собственный санузел, а также кабинет отца и небольшая библиотека с выходом на полукруглую террасу.
— Вот, что мне нужно, — произнесла Вика и открыла дверь библиотеки.
Внутри стоял терпкий теплый запах, который присущ тем местам, где находятся много книг, это прогорклый запах старинных бумаг, смешанный с запахом клея и пыли. Как давно Вика не ощущала его. Она провела пальцем по корешкам книг, затем взяла одну из них. «Магия в нашей жизни», — прочитала девушка заголовок. Это очень интересно, но в первую очередь Вика понимала, что надо ознакомиться с миром, а только потом думать о магии. Найдя на полке книгу «История Роннийского государства», она окунулась в мир книги, подумав, о том, что ей повезло со знаниями языка и грамоты мира Ронний.
ГЛАВА 4
Весь вечер и вся ночь ушла на то, чтобы иметь хотя бы поверхностное понятие о том мире, в которое она попала.
Мир Ронний представлял собой один огромный материк, окруженный океаном, и разбросанных то здесь, то там мелких островков суши. Материк — это единое Роннийское государство, в котором правил император Александр 2 (Александр Александрович Стравинский). Трон передавался по наследству, но не от отца к первому сыну, а наследнику, с самым сильным магическим даром. Ему подчинялись короли, которые были ответственны за определенную территорию, данную им императором. Если работа короля не устраивала, то Александр в любой момент его мог заменить тем, кто мог справиться с правительственными делами. По статусу графы стояли на четвертом месте на иерархической лестнице. Политический строй напоминал 17–18 век нашей эры. Большим различием в техническом прогрессе играла магия. Только 10 процентов жителей не имели магии, зачатки дара имели все люди низшего сословия, высшее же сословие обладали средним, лишь императорская семья и их ближайшие родственники имели сильный магический дар. Хотя нередко бывали исключения. Графиня как раз относилась к 10 процентам неудачников. Очень жаль, это бы однозначно облегчило ее жизнь.
Океан, омывающий границы материка назывался Красным, именно начиная с весны и кончая первым осенним месяцем вода принимала оттенок розового, местами доходя до ярко алого цвета. Этот цвет достигался благодаря моллюскам, которые обитали в водном пространстве и в момент опасности выпускали через воронку красную жидкость, которая плотным облаком держалась в воде долгое время. Вике они напомнили земных каракатиц, которые так же выпускали чернильные бомбы для своей защиты. В этом мире жили только люди, что гораздо облегчало восприятие действительности.
Быстро пробежав по законам, касающимся наследственности, а также роли женщины в обществе она поняла одно, что ей надо приложить не просто усилия, а огромные усилия, чтобы закрепиться в этом мире и занять достойное место под солнцем. Марьяна дала ей правильный расклад того, что ее ожидает в ближайшее время. Она не упомянула только один момент, который мелким шрифтом был написан внизу закона о правах и обязанностях женщин. Если женщина сможет доказать, что она наравне сможет стоять с мужчинами, занимающимися промышленностью и сельским хозяйством, и доказать свои преимущества, то может стать полноправным главой рода, при этом пользоваться всеми привилегиями, которыми пользуется исключительно мужское население государства. Вот это и надо было Виктории. Она схватилась за это предложение, как тонущий за соломинку.
Только под утро она закрыла книгу, чтобы немного отдохнуть при встрече с банкирами.
Резкий свет ударил в глаза так, что Виктория, буквально, подскочила на месте.
— Вставайте, графинюшка, время уже обеденное, вам надо успеть умыться, поесть и ехать в банк. Всеволод вас отвезет. — Виктория, не сказав ни слова, поднялась с постели и направилась в ванную комнату. Быстро приведя себя в порядок, она одела выходное с корсетом платье изумрудного цвета, которое сжимали тело в тиски так, что невозможно было дышать. Вздохнув несколько раз и медленно выдохнув, Виктория попробовала приучить себя дышать в корсете, но видимо этому учат с детства, потому упражнение не улучшило ее положение. Глафира соорудила на ее голове незамысловатую прическу в виде двух косичек, переплетённых в виде короны, что делало Вику намного старше своего возраста.
Перекусив на ходу оставшимся пирогом со взваром, она вышла во двор, где ее действительно ожидал конюх. Здоровый детина со светлым волосами, огромным носом и маленькими поросячьими глазками, одетый в разноцветную рубаху и темные брюки, заправленные в сапоги.
«Это с ним у Глафиры любовь? Да, любовь зла, полюбишь и. хм, ну, вы поняли», — подумала Вика, смотря на Глафиру которая вперилась любовным взглядом в конюха, буквально раздевая его глазами.
Пока ехали до здания банка Вика успела осмотреть окружающую ее действительность. Если уж без вранья самой себе, то ей здесь нравилось все. Природа вокруг благоухала незнакомыми запахами, пестрые клумбы с невероятно красивыми цветами, зелень, цветущие кустарники радовались жизни. Отчего ее настроение тоже улучшилось. Мимо проплывали дома яркие красочные, похожие на терема или построены в стиле ренессанса, некоторые из них чем-то напоминали мавританский дворец, все с разноцветными крышами на двух — трехэтажных особняках, все зависело от титула хозяина и наполненности его кошелька.
Наконец, карета остановилась возле банка. Вика подумала, что конюх подаст ей руку, но тот лишь ехидно улыбнулся. «Чует моё сердце, что в ближайшее время надо ждать от этой парочки подлянки», подумала она, кое-как слезая с кареты, боясь запнутся ногой за платье и распластаться перед горожанами. Вот была бы потеха и череда сплетен на целый месяц, пока очередное происшествие не перенесет внимание горожан на следующую жертву. Поправив платье, она зашла в отделение банка. На пороге ее встретил молодой симпатичный юноша 20 лет в строгом черном костюме и белой рубашке. Вместо банта на шее у него находился металлический медальон, указывающий на то, что юноша является младшим сотрудником банка. Она недавно это прочитала в книге.
— Чего изволите, госпожа? — елейным голосом проворковал служащий.
— Я, графиня Клименская Виктория Александровна, приглашена сегодня на собеседование.
Услышав ее имя, молодой человек сморщил свой нос и уже не с таким радушием взирал на нее, скорее с высокомерной холодностью.
— Прошу за мной, графиня.
Он провел ее по длинному коридору и остановился возле двухстворчатой двери.
— Подождите здесь, я предупрежу о вашем приходе хозяина банка, — служащий оставил ее возле двери, а сам зашел в кабинет. Вика осталась стоять в ожидании. На табличке, прикрепленной к двери, была надпись «Управляющий Императорского банка Морозов Глеб Алексеевич.»
— Прошу зайти, вас ожидают.
Виктория зашла в кабинет управляющего. За обширным столом сидел небольшого роста коренастый мужчина лет сорока, черноволосый, с карими глазами и пухлыми губами, в таком же черном строгом костюме и в белой рубашке. При виде нее он даже не поднялся, просто рукой указал на стул, стоящий напротив него.
— Присаживайтесь графиня, разговор у нас с вам будет долгий.
Он вынул большую папку и положил его перед собой.
ГЛАВА 5