— А мне кто выплатит деньги за поджог сарая? Он стоит намного больше, чем ты сейчас перечислил. А морального ущерба мне было нанесено намного больше, — ответила, не подумав Вика.
Увидев, как купец вскочил со своего места и наклонился над ней, а глаза засверкали бешенством и яростью, она подумала, что это последние минуты ее жизни.
«Дура, какая же я дура, нашла кому перечить», — думала про себя Вика.
— А не много ли ты на себя берешь, дрянь? Ты сейчас в моей власти, что захочу, то и сотворю с тобой, а потом продам в бордель, где каждый день будешь обслуживать по пять человек, — процедил он сквозь сжатые зубы.
«А ведь может, от этого урода можно всего ожидать», — пролетела мысль в голове.
Вика молчала, сквозь веки наблюдая за купцом.
— Значит так. Ты мне рассказываешь из чего и каким образом ты добываешь сахар. Мы с тобой готовим вместе несколько партий. Если по качеству они будут такие же, как были у тебя, то я тебя отпускаю. Если же заартачишься, я могу напомнить, что тебя ожидает, — он провел рукой по всему ее телу, затем усмехнулся. — Ну ты меня поняла.
— Я знаю только то, что ее готовят из свеклы.
— Что? Из животного корма? Ты что, девка, решила из меня сделать дурака? — вспылил Егор Захарович
— Если не веришь, можешь походить по ярмарке и поспрашивать сколько мы покупаем свеклы в каждый свой приезд, — спокойно ответила она, хотя каждая клеточка ее тела дрожала мелкой дрожью.
— Хорошо, поверю, но проверю. Говори дальше, — приказал он.
— Я не знаю всего процесса, меня научили люди, которых я наняла на работу. Они приехали из других королевств.
— Врешь, мой человек долго наблюдал за тобой, прежде чем получил приказ поджечь твое производство. Так вот, он рассказал, что ты сама проверяла каждый раз правильность готовки сахара и делала нерадивым работникам замечания. Так что полежи подумай, а я зайду через часок, и мы продолжим с тобой нашу беседу, — он сильно стиснул ладонью ее грудь и ухмыльнувшись вышел за дверь.
— Тварь, — тихо сказала Вика, стараясь удержать подступавшую истерику. Ругать себя было бесполезно, она сама прекрасно понимала, что совершила глупость, понадеявшись на свой дар. Возомнила себя всемогущим магом, что ей никакой враг не страшен. Теперь пожинает плоды своей неосмотрительности и самомнения.
Час пролетел довольно быстро, Вика так и не придумала как выкрутиться из данной ситуации. Она прекрасно осознавала, что надеяться ей не на кого, надо выбираться самой. На дар надежды нет и с чем это связано непонятно. Немного поразмыслив, графиня пришла к единственному решению: показать процесс выработки сахара из свеклы. Тут как молнией в голове пронеслась мысль. На последнем этапе работы она должна применять магию, чтобы выпарить из патоки остатки влаги. Надежды мало, но попробовать стоило.
В комнату вошли все трое.
— Ну что красавица работать будем? — ехидная улыбка изменило лицо купца. Оно стало более зловещим и хищным.
«Да уж, с волками жить, по волчьи выть. Только это остается в ближайшее время», — подумала девушка, но вслух ответила.
— Будем. Только мне как-то некомфортно лежать в таком положении и сходить надо кое-куда, — от этих слов она покраснела.
Егор хмыкнул.
— Яков, развяжи ее и отведи в отхожее место.
Солнце садилось за верхушки деревьев и стало резко темнеть. Вика даже предположить не могла какой сегодня день, и сколько времени она пролежала в отключке. Ей очень хотелось есть, но попросить она опасалась. По-видимому, до купца стало доходить, что пленницу надо было бы накормить. Он отослал Прохора в ближайшую едальню закупить еды себе и девчонке. После ужина купец заставил Вику написать весь список продуктов и оборудования, который потребуются для работы. Она лишь кивнула головой и сделала то, что от нее требовалось. Прежде чем лечь спать, девушка озаботилась, тем, чтобы никто не смог проникнуть в дом. Она подперла дверь столом, сверху поставила ближе к краю стул, чтобы шум падения смог быстро ее разбудить. О побеге Вика не помышляла, знала, что ее пешую на лошадях догонят быстро, это, во-первых, а во-вторых, девушка не знала этой местности и обитают ли в этом лесу хищные животные. Оказаться в плену стаи голодных животных не очень хотелось. Хотя, сейчас она находилась в подобной ситуации. Единственным отличием было то, что здесь она еще могла побороться за свою жизнь.
ГЛАВА 35
Данила Леонтьевич пару минут рвал и метал, мечась по своему кабинету туда и обратно. Он злился на себя, на графа, на графиню и на весь белый свет. Понимая, что это не поможет делу, он вновь начал анализировать всю ситуацию.
— Начнем с Кирилла, о нем нет никаких новостей, никто его не видел. Очнувшийся Аким пока говорить не мог, видимо задета та часть мозга, которая отвечает за речь. Единственное, что смог сделать- нацарапать на бумаге «ярмарка». И что оно дает? Непонятно.
Герцог решил посетить место, где еженедельно проводилась ярмарка. Урядник Аким Верховой прогуливался возле участка городской стражи.
— Доброго здоровья, урядник!
— Доброго здоровья господин, чем могу помочь? — урядник склонил голову.
— У графа Клименского неприятность случилась, дочь похитили, ищем. Управляющий, который был рядом, серьезно пострадал. Разговаривать не может. На листочке коряво написал слово «ярмарка», больше зацепок нет. Ты постоянно крутишься на ярмарке, можешь припомнить что? — он с надеждой взглянул на стражника.
— Давно неприятностей никаких не было, если не считать ту историю, когда не поделили цены на сахар. Тогда еще вы, Данила Леонтьевич велели графа с дочкой освободить, на Егора Захаровича штраф наложили за непотребное поведение.
Герцог почувствовал, что разгадка где-то совсем близко.
— А не припомнишь ли, господин урядник, кто с ним тогда попал за драку?
— Как не припомнить! Племянник его, Яков Звонарев, хитрый, подлый молодой человек. Со всеми всегда сквозь зубы разговаривает, никого за людей не считает. А все из-за чего? Во-первых, под крылышком у дядюшки, во-вторых, антимагичен. Всю магию, которую направляют на него он вбирает в себя.
— Даже так, — призадумался герцог. — А где я их могу найти?
— Они проживают в купеческом районе, но, где их дом, не ведаю, — пожал плечами урядник.
— Благодарствую, господин урядник.
— Рад был помочь, господин герцог.
Уже приближаясь к дому, где располагалось управление разведки, Данила Леонтьевич увидел своего помощника барона Никиту Харитоновича Рукавникова.
— Никита, ты откуда? — позвал он
— К вам спешил, Данила Леонтьевич. Помните бывшего стражника Юрия Богатова? Его хотели привлечь после того, как выяснилось, что он передавал заключённым передачи с непонятным содержимым. Тогда двое задержанных скончались. Предъявить обвинения мы не смогли, он все отрицал, а доказательств не было. Вы приказали выгнать его и в стражники больше не брать.
— Помню, а это имеет какое-то отношение к нашему делу?
— Не знаю, но странно то, что он обратился к целителю с просьбой осмотреть рану. Его нога была прокусана в нескольких местах и уже начала загнивать. Значит до целителя он добирался не менее суток. Целителю он сообщил, что в лесу нарвался на волков и ему кое-как удалось уйти от них.
— От волков говоришь? А роки, это те же волки, только крупнее размером и обладающие магией, — герцог, задумавшись постучал указательным пальцем по губам. — Никита, а ты знаешь где он обитает?
— В доме купца Захарова, — ответил помощник засмущавшись.
— Откуда такая точность?
— Недалеко от его дома живет вдова купца Ульянова, — лицо Никиты пошло красными пятнами.
— Ладно, не продолжай, понял я, — усмехнулся герцог. — Хороша что ли вдовушка?
— Данила Леонтьевич, — возмущенно вскрикнул Никита.
— Все замолкаю, веди.