- Я... помогать, - кривые жёлтые зубы У-уха сомкнулись на сонной артерии первобытного супермена. Нанеся острый, рывковый укус У-ух ловко отскочил и слегка присев, вознамерился атаковать пах истекающего кровью врага.
Рёв, ещё более ужасный, чем медвежьи удары по ушам.
Медведь бочком ввалился в пещеру, глядя исподлобья на истинного хозяина этих мест - пещерного льва.
- Ирка, беги! - Макс коротко пожал её руку и проскользнул мимо, подхватив копьё, брошенное одним из воинов. Он на секунду повернулся к Ире:
- Знаешь, а я рад, что в этом жестоком мире я похоже не убью не одного человека, даже обезьяноподобного. За мной У-ух!
Что-то было в его глазах торжествующее, взрослое, мужское, совсем незнакомое.
Ирина видела это лишь миг. Мир вокруг начал деформироваться, расплываться, темнеть...
10
Ирина проснулась от дребезжания чайных чашек за кухонным столом. Под левым локтем - учебник археологии. На душе - злость к собственному предательству. Нет, нет, это право сон...
На самом удобном месте восседал "мужчина мечты" сестры Лены - старший товарищ Олега Скорина.
Сам "доморощенный литератор", щуря глаз от сигаретного дыма, восседал на скамейке уокна, приобняв за плечи смуглую Динару, работающую в одной больнице с Леной. Сама Лена, порозовевшая, счастливая, поминутно поправляя волосы, виновато глянула на сестру: "Ты прости, что разбудили. Ты попей чаю и иди ложись. Уж, наверное, все десять раз выучила".
Ирина не ответила. У неё было ощущение, что всё оставшееся "там" настоящее, а это - нет.
Студентка тупо уставилась на поставленную перед ней чашку "в горошек". Казалось, протянешь руку - пальцы пройдут сквозь. Молча встала и пошла в свою комнату. Звонок телефона чуть не остановил сердце.
- Ало, Ирка, ты не знаешь, куда Макс делся? Ой, да, привет, конечно. Да это я, Женя. Мы с Пашкой и Максом хотели тут один маршрут по карте посмотреть. В мае пойдём... А Макс загулял! Ты, кстати, с нами не пойдёшь. Ты, конечно, не любитель, но всё-таки археолог. Ну, как на счёт Макса? Алло!
Ирина положила трубку, прошиб холодный пот.
Нет, это - бред!
Голос матери Макса был тревожен:
- Ирочка? Нет, нет, ещё со вчерашнего дня...", - слышно как она всхлипывает и выдыхает сигаретный дым, - Ты позвонишь, если он объявится у тебя раньше?
Сквозь спокойный тон привыкшей скрывать свои чувства учительницы начинают прорываться рыдания. Ирина наскоро прощается. Утешать она не умеет.
Шесть бесконечных часов бессонного ожидания на диване в одной позе, глазами в потолок. Глазами, мокрыми от слёз. Скоро нужно встать, заварить крепкий чай и идти сдавать злосчастную археологию.
Звонок в дверь застал её уже на кухне. Чашка в горошек грохнулась об пол.
На пороге - ироничный Макс и влюблённый У-ух. Оба - окровавленные и уставшие.
Макс ввалился в квартиру. На его шее покачивалось в такт движениям ожерелье из медвежьих зубов. За ним, испуганно оглядываясь, крадучись, вошёл У-ух.
- Ассистент, иди приматывай кухонный нож к ручке швабры. Ирка, покажи ему, что такое швабра... Мы не одни!", - Макс демонически захохотал.
По лестничным пролётам подъезда пятиэтажки прокатился дикий рёв пещерного льва...