- Ты кто такой? - спрашивает Федор строго, засовывая руку под подушку... лазерного клинка там нет. "Ничего, и так справлюсь", - думает он.
- Я - связной, - отвечает существо, по-кошачьи щуря огромные зеленые глаза.
- Из штаба?
- Нет, с Белой звезды. Мне поручено передать тебе приказ: убрать царя.
- Я не подчиняюсь Белой звезде, у меня свое командование, заявляет Федор.
- Во-первых, Белой звезде подчиняются все, над кем она светит, а во-вторых, другого командира у тебя нет, потому что ты давно уже дезертировал из Легиона воинствующих атеистов, невозмутимо говорит связной.
- Белая звезда светит в Аду, - возражает Федор, - а здесь Солнце.
- Ошибаешься. Ад - это иллюзия, и здешнее солнце - тоже иллюзия.
- А что не иллюзия? Белая звезда? - усмехается Федор.
- Белая звезда - это тоже иллюзия. В мире, в котором мы находимся, есть лишь одна неиллюзорная вещь.
- Что же это за вещь?
- Вот она, - существо достает откуда-то из-под мышки небольшую книгу, на обложке которой можно прочесть название: ОЖИВИ ПОКОЙНИКА.
- Кто этот покойник? - спрашивает Федор.
- Пока что это тайна. В конце книги ты, может быть, узнаешь...
- Что значит "может быть"? - перебивает Федор. - Если заглянуть в конец, то можно узнать наверняка. Или она не дописана?
- Книга дописана, - отвечает существо, - но если мы с тобой сейчас заглянем в конец, то ничего не увидим. Мы не можем узнать, что будет на следующей странице, как люди не могут заглянуть в завтрашний день, не говоря уже о более далеком будущем.
- Так какого хрена ты мне ее показываешь?! - раздражается Федор. - Свое прошлое я и так знаю!
- Мне больше нечего тебе сообщить, - существо поворачивается к окну и выпрыгивает в дождь через стекло.
"Все только приказывают! - возмутился Федор, когда остался один. - Нашли тоже цареубийцу! Последнего царя из династии Романовых уже убили, да к тому же вместе с женой и детьми, а стало ли от этого лучше?! Ну да ладно, проснусь - разберусь на свежую голову. Утро вечера мудренее..."
Однако, проснувшись утром, Федор вспомнил лишь, что ему снилось что-то интересное... но что? Завтракая найденными на кухне сухарями, Федор усиленно пытался вызвать в памяти содержание сна, но какая-то важная мысль-зацепка постоянно ускользала от него. С сухарным хрустом во рту он прошел в свою комнату и стал рыться в письменном столе, перебирая старые бумаги, как будто в них могла отыскаться некоторая подсказка. В нижнем ящике он нашел свои юношеские стихи. Их было немного, и почти все про несчастную любовь. Перечитав их, Федор испытал не то чтобы стыд за себя, но сильное недоумение: как он мог писать такие глупые стихи?! Однако одно стихотворение, датированное 1984 годом, то есть одно из последних, привлекло его внимание, и ему даже показалось, что это и есть именно то, что он искал. Названия у стихотворения не было, а звучало оно так:
Раз по полю шли слепые
наугад ища приют,
про себя ругались, злые:
нет его ни там, ни тут!
Но случись, им повстречался
добр молодец лихой,
и к нему тут обращался
старец во сто лет с лихвой:
"Далеко ли до приюта,
ты нам, молодец, скажи,
водит за нос нас Иуда
в чистом поле и по ржи".
"До него подать рукою,
молвил малый - не дурак,
только с вашей темнотою
не достичь его никак.
Да и нашто он вам сдался?!
Знаю место - это да!
Я как раз туда собрался,
кто со мною - так айда!
Там хрустальные все замки,
реки полные вина,
пятки лижут куртизанки,
вот кака хреновина.
Но вы зря не тратьте ноги:
хоть глаза протри до дыр,
не увидите дороги
нужен всем вам поводырь".
"Эт' ты, парень, судишь здраво,