- Это куст, Юджин. Если не будешь за меня держаться, то в самом деле с ним близко познакомишься. Выходит это правда, что русские много пьют.
Русов хотел сказать, что почти не пьет, но с удивлением обнаружил, что уже находится дома: сидит на лестнице в гостиной, а Джанет, стоя на коленях, пытается снять с него грязные туфли. Хотя все плыло перед глазами Русова, он ухитрился сказать:
- Извини, я сам.
- Ну конечно! - Джанет подняла голову, и глаза сверкнули зеленым огнем. Мало того что приходится помогать дяде, так еще пьяные русские сваливаются на голову. Не хватало, чтобы я их таскала. Спокойной ночи!
И ушла, сердито стуча каблучками.
Русов кое-как скинул туфли и, придерживаясь за перила, поднялся наверх. Огромных усилий стоило раздеться, откинуть одеяло и забраться в постель. Золотоволосая девушка насмешливо улыбалась со стены. Русов скрипнул зубами и выключил свет.
Ночь была, как провал между мирами - бесконечное падение и бесконечная тошнота. Только к утру повеяло покоем, словно кто-то прикоснулся ко лбу прохладной ладонью. Русов поспал и почувствовал себя освеженным. Злясь на себя, долго стоял под холодным душем. Потом спустился вниз, где сказал доброе утро Грегори и Джанет. Та испытующе поглядела на него.
Зазвонил телефон. Грегори взял трубку и кивнул Русову:
- Тебя.
Это оказался Сирин, только что вернулся автобусом из Колумбуса.
- Так себе городишко, бюрократ на бюрократе. Настроение поганое, потом расскажу. А у тебя что нового?
- Да вот, набрался на вечеринке, - грустно сказал Русов и покосился на хозяев: хорошо, по-русски не понимают. - Джанет пришлось с меня туфли стаскивать.
- Ладно, что не все остальное! - хохотнул Сирин. - Меня как-то привезли всего заблеванного. Ты что пил?
- В основном пиво и вино. И чего меня так разобрало?
- А перечислить сможешь? - заинтересованно спросил Сирин.
- Сначала пиво, - стал вспоминать Русов. - Потом вино. За ним шампанское. Еще пиво. Потом виски, но немного, стаканчика два. Опять пиво...
- Хватит, - перебил Сирин, - все ясно, намешал. Мой тесть так говорил: ''Водка на пиво - человек диво. Пиво на вино - человек дерьмо''. После виски нечего было пиво жрать. Хотя, если пить все подряд, то очередность без разницы. Надо было выбрать что-нибудь одно. Голова болит?
- Да нет, - смиренно сказал Русов. - Я поспал, а потом холодный душ принял. - Ну и не опохмеляйся, - по-отечески посоветовал Сирин. - А то весь день загубишь. Пока. Потом созвонимся.
Русов положил трубку и сел за стол.
- Извините за вчерашнее, - грустно сказал он. - Не привык я к виски и вину. У нас их нет.
Джанет хмыкнула и поставила перед Русовым тарелку с овсянкой, сама ограничилась молочным коктейлем. Грегори бодро сказал:
- Ладно, Юджин, не расстраивайся. Брайан славится тем, что любит подпоить гостей. А виски вещь хорошая, но только если настоящее. Теперь ведь нет шотландского виски - как и самой Шотландии. А у нас его делают не из ячменя, как положено, а изо ржи и кукурузы. Большинство считает его лучше шотландского, но я не уверен. Получается совсем другой вкус - злее. Правда, ваша водка ему не уступит.
- Ну, начали сравнивать, - Джанет немного оттаяла. - Ешьте, пора в церковь. Ты едешь? - Она с сомнением поглядела на Русова.
- Конечно, - ответил тот, с жадностью выпивая апельсиновый сок.
День был почти летний, лишь немного золота добавилось в листве дубов. Городок смотрелся весело: опрятные дома, разноцветные автомобили.
Белое здание церкви и простое убранство внутри понравились Русову, а особенно понравилось то, что во время службы можно было сидеть: в зале стояли стулья на металлических ножках. Он недолюбливал церковь в Кандале за то, что два, а то и три часа приходилось стоять на ногах, так что под конец бормотание священника и перешептывание прихожан сливались в один монотонный гул.
Он стал задремывать, но тут заиграла музыка и все начали петь. Русов вздрогнул, заглянул в открытую Джанет книжку и понял, что поют псалмы. Музыка в церкви была ему внове. Петь, конечно, не стал.
Потом выступил с проповедью священник. Он говорил о бедах, обрушившихся на Америку, как о наказании свыше и призывал вернуться к жизни по заповедям Христа. Такие призывы Русову были знакомы: то же слышал от матери да и в церкви Кандалы тоже, хотя там священник больше говорил о божьей каре за низкопоклонство перед Западом и отступление от истинного православия...
Он зевнул, от монотонного голоса снова потянуло в сон.
Наконец служба закончилась, и они вышли из церкви.
- Тебе понравилось? - спросила Джанет, когда попрощалась с многочисленными знакомыми. - Я как-то не подумала, что ты христианин. Только потом вспомнила про твою мать.
- Гм, - сказал Русов. По правде говоря, и сам не знал, насколько он христианин; о своих взглядах редко задумывался. Конечно, мать читала ему по-английски Библию, говорила о Христе, и Русов привык уважать ее взгляды, но едва выходил за порог, погружался в обычную мальчишескую жизнь: игры, драки, вылазки в близлежащий лес, и о религии не вспоминал.
- Я верю во Христа, - дипломатично сказал он. - У нас в Кандале тоже есть церковь, только православная. Почти все в нее ходят. - Вспомнил про удобные стулья и искренне добавил: - Но у вас мне понравилось больше.
Стоянка перед церковью пустела на глазах.
- Теперь до вечера город словно вымрет, - со вздохом сказала Джанет. - Все уткнутся в свои телевизоры. У вас тоже так?
Русов покачал головой:
- Женщины пойдут заниматься хозяйством, а мужчины будут складываться на троих и пить водку. Зимой сидеть в пивных... А это что?
Он указал на здание по другую сторону улицы. Оно имело странный темно-глянцевый цвет, словно ствол ружья, да и видом напоминало три составленных вместе ружейных ствола - самый высокий посередине. Здание увенчивали три шпиля центральный выше других, - напомнив Русову антенны на самом высоком здании мертвого Чикаго.
- Это церковь Трехликого, - вместо Джанет ответил Грегори. - Новая секта.
Джанет фыркнула:
- Дядя, это обыкновенная сатанинская церковь! - Машина резко тронулась.
- Не знаю, Джан. - Грегори покачал головой. - Это верно, они почитают некое воплощение Люцифера, но кроме него Лилит и Темную Воинственность... Лилит - это что-то из мифологии, а культ Темного воина заимствован у китайцев. Новое то, что эти божества будто бы являются поклонникам через Интернет и цифровое телевидение...
Грегори помолчал, глядя на проплывающие среди зелени красивые дома, потом продолжал:
- После войны многие разочаровались в христианстве. Думали, что Бог любит Америку и с ней ничего не произойдет. А когда случилось несчастье, то обвинили его в предательстве и нашли для поклонения других. Ведь люди нуждаются в вере. Кто-то верил в Бога, кто-то в свою практичность, кто-то в крутость. Но ничто из этого не помогло...
- И много верующих в этого... Трехликого? - поинтересовался Русов.
Грегори пожал плечами:
- В основном поклоняются дома перед телевизорами и дисплеями, а церковь посещают по ночам. Америка считает себя христианской страной. Но многие носят значки с изображениями Трех ликов, или клянутся их именами. Немало и таких, кто держит свою веру в тайне. А у вас есть поклонники этого культа?
- Не слыхал, - пожал плечами Русов. - Россия сейчас свободная страна, но если православной церкви что-то не понравится... Еще заставят в монастырь на покаяние пешком идти.
Остаток пути проехали молча.