Я ежедневно проверял кладовую на предмет повышения температуры, даже термометр внутри привесил. Температура там постоянная, двадцать четыре градуса по Цельсию. Если контур включится, то температура будет выше. Главное, поймать этот момент и схватить путешественника за руку.
С верньерами я разобрался. Первый верньер имеет двадцать делений. Десять делений от нуля по часовой стрелке в направлении знака "плюс" и десять делений против часовой стрелки к знаку "минус". Почему так, непонятно. Второй верньер большой с градуировкой от нуля до ста. Третий верньер отградуирован от единицы до двенадцати. Четвертый верньер — тридцать одно деление. Пятый верньер — от нуля до двадцати четырех. Путем нехитрых умозаключений можно предположить, что это деление суток на часы. Предыдущий верньер — дни месяца. Перед ним — месяцы года. Тот, что с сотней делений — годы столетия. И первый — на тысячу лет вперед или тысячу лет назад. Надо же? Точность не гарантирована, но на основании чего-то была сделана эта градуировка.
Мой компьютер наконец-то сработал. В папке я нашел видеофайл размером где-то в сто мегабайт.
Включил воспроизведение. Качество на три балла. Какие-то военные. Никаких разговоров. Как будто какой-то пост. Стоит солдат у тумбочки с телефоном. Через два часа его меняют. И все.
Долго думал, докладывать или не докладывать Николаю Николаевичу. Доложу, все заберут и без меня обойдутся. Не доложу, будет то же самое или еще хуже. Люди серьезные и с ними шутить не надо.
Получилось, как я и думал. У меня забрали системный блок, вэб-камеру и унесли. Будут сами делать, так как я рассказал им порядок управления камерой при помощи конфигурационного файла. А меня выбросят как использованные перчатки. Хотя, выкидывают отсюда только вперед ногами, но я был готов к уходу и через кладовку, хотя это дело одинаково опасное. А кто знает, что мы видели фото Григория в облике Зиновьева? Может, это сам Зиновьев и есть, просто он на Григория похож.
Гость прибыл тогда, когда меня не было на месте. Ходил на обед. Как всегда при ожидании. Стоит только отойти на минуту, так именно в этот момент случится то, что вы ожидаете. А будете стоять на месте, ничего не случится вообще. То ли это закон невезения, то ли это просто случайность. Но когда случайности превращаются в закономерность, то невольно задумаешься о своей везучести. У меня, во всяком случае, это пока только случайность.
После обеда я увидел включенным свой компьютер, хотя выключал его перед уходом. И температура в кладовой комнате оказалась повышенной, и там чувствовался слабый запах озона как в помещении, где работает электронная аппаратура.
Главное, что я не ошибся в своих предположениях. Он был. Ему нужна информация. Он даже не успел выключить компьютер, просто закрыл браузер. Для не совсем сведущих в компьютерных делах сообщу, что браузер это программа, при помощи которой осуществляется просмотр интернет-страниц. Не подумайте, что это реклама, но браузерами являются Internet Explorer, Opera, Google Chrome, Fire Fox, Mozilla, Safari, Netscape. И что еще интересно? У каждого браузера есть журнал посещенных страниц. От того, что вы даже выключили компьютер, конфиденциальность вашей работы на нем сохраняется. Я открыл журнал и увидел, что Григорий искал информацию о бернском периоде пребывания Ленина в эмиграции. Это 1903 год. Значит, Григорий находится там. Что-то у него не срослось в первом путешествии, так как все должно было закончиться расстрелом. Не знаю, нашел ли Григорий ленинскую подсказку для занятия соответствующего места в партии? А Ленин писал своей любимой женщине Инессе Арманд, что Григорий (это наш товарищ) говорит только по-немецки и говорит совершенно отвратительно. Учить языки нужно, товарищи.
Чтобы не допустить следующего прокола, я стал заказывать обед на дом. Одновременно я начал работать с новой вэб-камерой, пытаясь достичь того же результата, который я достиг при работе с моей старенькой вэб-камерой. Но результата не было. Хотя, отсутствие результата тоже есть результат. Мне всегда казалось, что из моей вэб-камеры на меня кто-то смотрит. Смотрит заинтересованно, как бы изучая, и усмехается, когда я делаю что-то не так. Но это мне кажется. А ведь не зря говорят, что когда что-то кажется, то нужно креститься. Следовательно, то, что мне кажется, существует на самом деле, если от него нужно защищаться крестным знамением.
День шел за днем, а в моей жизни ничего не менялось. Вероятно, так меня воспитали родители и вся комсомольско-пионерская жизнь, но если я чувствую, что от меня нет никакой отдачи, то меня начинают терзать угрызения совести за то, что я не приношу пользу обществу. Я утешал себя тем, что еще не проверены все возможные комбинации в активизации вэб-камеры и проникновения при ее помощи в пространство и время.
Через две недели ко мне пришел Николай Николаевич. Мне кажется, что он был не только администратор, а хорошо подготовленный шпион. Так искусно работать в окружении всех органов, быть для всех своим и в то же время носить в себе огромную тайну может только человек с незаурядными способностями. И все равно, то, что наше место является тайным для всех, выглядит несколько странным.
Возможно, что есть органы, которые знают о нас, охраняют и поддерживают видимость тайны. Так не бывает, чтобы известный нескольким людям факт, долго оставался в тайне.
Катерина. Та, которая заманила меня в ловушку в автобусе и за член привела в квартиру. Такое романтическое приключение вполне может быть случайным, а чаще бывает неслучайным. Вполне возможно, что она и сейчас находится в той же квартире в расчете на то, что если я сбегу, то буду укрываться у нее. В старинных сказках роль женщин-ловушек выполняли старушки типа Бабы-Яги, которые привечали путников, кормили и поили, а потом либо убивали сонных, либо выпытывали все их секреты.
— Что хорошего можно сказать о женщине, которая предала тебя? — сказал я, — я даже не помню, как она из себя выглядит. Если придется встретиться, то я вряд ли ее узнаю.
— Мне дословно передать все, что вы о ней думаете? — спросил Николай Николаевич.
— Вряд ли вы это сделаете, — улыбнулся я, — вы же не будете снижать работоспособность одного из ваших лучших агентов.
— При случае я все же передам ей привет от вас, — сказал мой куратор, — а выяснять свои взаимоотношении вы будете сами, если удастся встретиться.
Расстроенный воспоминаниями в Катерине я сел к рабочему столу. Координаты места расположения центра нужной нам информации я перепроверил раз пять. Ввел данные в компьютер и стал читать новости информационных агентств.
Все было как всегда. Преступность распоясалась. Что хочет, то и делает. Уголовные дела на тех, кто посмел посягнуть на преступность. Человек, кричавший о краже пяти миллиардов рублей, арестован, обвинен в краже этих денег и посажен в тюрьму. С ним ничего не делали, просто не лечили его хронические заболевания. И он умер. Следователей, кто с ним работал, наградили и повысили в званиях и должностях. Попробуйте с трех раз угадать, кто украл эти миллиарды? С нашей коррупцией и преступностью борется только заграница.
Я часто задаю себе вопрос. Чего нам надо знать, что будет в 2024 году? То ли произойдет революция, которая покончит с криминалом, то ли в 2024 году парламент и губернаторы будут избираться на воровских сходках, бюджет превратится в общак, а каждое утро в шесть часов по радио будет звучать "Мурка" как гимн обновленной России. Причем обойдутся без Михалковых. А вот Михалковы обойдутся без них или нет? Возможно, Михалковы приспособятся и там. А что? Если человек не приспособится, то он погибает. Живешь в тюрьме — приспосабливайся к тюремной жизни и находи в ней радости. Прогнись с достоинством перед паханом и заработаешь соответствующее положение в иерархии. Раздатчик будут давать пайку побольше и получше. Шестерки всегда угостят сигареткой и все с уважением послушают твои речи, если они складные и интересные.
А как будут радоваться и смеяться дети нехитрым словам утренней песенки для россиян:
Прибыла в Одессу банда из Ростова,
В банде были урки, шулера.
Банда занималась тёмными делами,
И за ней следило Губчека.
Темнота ночная, только ветер воет,
А в развале собрался совет —
Это хулиганы, злые уркаганы,
Собирали срочный комитет.
А как торжественно будут петь эту песню люди на торжественных собраниях или пьянках по любому поводу. А что? Слова запоминаются слету, музыка довольно простая и запоминающаяся так, что ее и паяльником из памяти не выпаяешь.
Кто бы мог в это поверить? Но, как это говорили большевики? "Мы рождены, чтоб сказку сделать былью, соединить пространство и простор, нам Сталин дал стальные руки-крылья, а вместо сердца пламенный мотор".
Я походил по комнате и пошел к Мише. Его квартирка была закрыта. Вернулся к себе. Проверил температуру в кладовой комнате. Посмотрел, что делается в компьютере. Когда я смотрел в объектив вэб-камеры, то мне казалось, что стекляшка это чей-то глаз, который, не мигая, смотрит на меня и пронизывает насквозь, выпрямляя извилины моего мозга и наматывая их на бобину старого магнитофона. Потом кто-то включит старый аппарат воспроизведения и мои мысли обретут голос, а кто-то будет слушать его и кивать головой, то одобрительно, а то и укоризненно.
В ящике стола я нашел мощную лупу и при ее помощи стал рассматривать объектив. Я совершенно ничего там не видел. А что вы сами увидите, если заглянете в объектив своего фотоаппарата? Ничего. А я вот маленький видел. Взял свою "Смену-3", надо сказать, что это был один лучших в мире фотоаппаратов, повернул объектив на солнце и увидел клеверные лепестки механического затвора.
Я включил настольную лампу, направил луч света на лупу и стал разглядывать, что же там внутри объектива. Я увидел что-то такое, что я уже видел, и это заставило меня внутренне содрогнуться. Я увидел глаз. Вернее, внутренность глаза. Сетчатку и расположенные на ней колбочки и палочки, роговицу и в центре диафрагму-радужку. Кто-то внимательно смотрел на меня, используя оптический прибор. Вероятно, он тоже видел строение моего глаза и удивлялся тому, почему хорошо видимое изображение превратилось в какое-то нагромождение неизвестно чего.
Я никогда не верил в теорию о том, что мы являемся подопытными кроликами в какой-то сверхогромной галактической лаборатории. Наш жизненный и общественный опыт используется в создании какого-то идеального общества, которое провидцы именуют раем. Не исключаю, что наши исследователи подцепляли кого-то пинцетиком и выносили свой мир для проведения измерений и взвешиваний, сканирования мозга и испытания на реакцию нового мира. Потом этих "кроликов" отпускали. Они рассказывали о чудесных картинах внешнего мира, а жители внутреннего мира смеялись над ними от всей души. Какой может быть внешний мир, если вся Вселенная движется вокруг земли, а земля стоит на трех слонах, плывущих на трех китах в огромном море-океане, у которого нет ни конца, ни края.
У меня было какое-то нервное состояние как перед большой дорогой, если понимаешь, что нужно ехать в неведомое далёко. Билеты вроде бы в кармане, а на самом деле их нет. Придет мой поезд или не придет, этого не знает никто. И поговорить не с кем.
Кое-как я смирился с неизбежностью того, что произойдет и лег спать. Но меня разбудил стук в дверь. Я посмотрел на часы. Была полночь.
Я открыл дверь. На пороге стоял Миша. Видок у него был еще тот. Впалые глаза с темными кругами вокруг них. Обкусанные ногти с черными каемочками грязи под ними. Ссадина на правом виске. Всклоченные волосы.
Не говоря ни слова, Миша прошел в комнату, со стуком поставил на стол бутылку коньяка, достал из кармана банку балтийских шпрот с колечком для открывания крышки, как у гранаты, кусок колбасы "салями".
— Давай хлеб и стаканы, — хрипло сказал он.
Я сходил в кухонный блок и нарезал хлеб с колбасой, взял тарелку для шпротов и банку консервированных зеленых оливок с косточками. Лучше оливок для закуски ничего нет.
Миша оглядел все великолепие закуски для коньяка, открыл бутылку, налил два полных стакана и сказал:
— Давай, не чокаясь, — и выпил коньяк, приложив ко рту и к носу рукав рубашки.
Закусив посолиднее и немного отмякнув, Миша налил по полстакана, встал и сказал:
— А это за нашу Победу!
Мы чокнулись и выпили.
— Миш, а до праздника Победы еще полгода, — сказал я, — чего-то мы рановато стали готовиться к нему.
— Ээх, корешок ты мой, — Миша был не тот не то, каким я его знал. Передо мной сидел подвыпивший солдат запаса, который пил с гражданским лицом, увильнувшим от службы. — Как же мы себя не любим. Мы не любим никого и ничего, поэтому и себя и свои ценности не любим и не ценим. Давай еще выпьем.