- Тебе не нужно беспокоиться. Я видела его раньше, - сказала она.
Ирина села рядом с ней.
- Сад - нечто, не правда ли? Боюсь, и здесь проявился вкус Ситтаса. И он так же ужасен, как и при выборе мебели и настенных украшений.
Антонина улыбнулась. Ее взгляд упал на статую. Улыбка перешла в гримасу.
- И это если не упоминать его вкус в скульптуре.
Две женщины с минуту смотрели друг на друга.
- Ты хочешь знать, кто я, - утвердительно сказала Ирина.
Антонина кивнула и вопросительно склонила голову.
- Мне любопытно.
- А почему ты предполагаешь, что я не просто последняя любовница Ситтаса?
- По двум причинам. Ты не в его вкусе. Даже близко не подходишь. И если бы ты была одной из его обычных любовниц, он никогда бы не пригласил тебя присутствовать на этой встрече.
Ирина рассмеялась.
- Я его шпионка, - сообщила она.
Заметив удивленный взгляд Антонины, Ирина подняла руку и жестом попросила вторую женщину помолчать.
- Боюсь, это прозвучало не совсем верно. Я не шпионю за тобой. - Она поджала губы. - Будет правильнее сказать: я - начальник шпионов Ситтаса. Начальница шпионской сети. Именно поэтому он пригласил меня поприсутствовать на этой... встрече. Он беспокоится, Антонина.
- О чем? И с каких это пор Ситтасу понадобился начальник над шпионами?
Пришла очередь удивляться Ирине.
- У него с юности был начальник шпионской сети. Они есть у всех греческих знатных господ его уровня.
Антонина фыркнула.
- Ты имеешь в виду Аполлинария? Этого жалкого старого глупца, который и собственную задницу двумя руками не найдет?
Ирина улыбнулась.
- О, думаю, с этим заданием Аполлинарий справится достаточно успешно. По крайней мере при свете дня. Ночью, признаю, у него будут значительные трудности, - она откинула назад волосы, помедлила и добавила: - Примерно год назад Ситтас решил, что ему нужен настоящий начальник шпионской сети. Он навел справки в разных местах, а мои услуги ему очень высоко порекомендовали. Он отправил Аполлинария в отставку, кстати с неплохой пенсией, и нанял меня. Мое прикрытие: я - его последняя возлюбленная.
Она поджала губы.
- У прикрытия есть слабые стороны. Как ты правильно заметила, я не отношусь к его типу женщин.
- И это еще мягко сказано.
- Ты можешь мне объяснить, что происходит? - Ирина кивнула на дверь, ведущую в дом.
- Нет, - ответила Антонина. - По крайней мере, пока нет. Позднее возможно. Но не сейчас.
Ирина приняла отказ спокойно и больше вопросов не задавала. Появился слуга с подносом, на котором стояли еда и вино, поставил поднос на ближайший столик. Антонина с Ириной перебрались к столику и следующие несколько минут провели в молчании, наслаждаясь едой. Несмотря на отсутствие у хозяина вкуса в обустройстве дома, ни одна из женщин не могла придраться к великолепию подаваемой в доме Ситтаса еды.
Отодвинув тарелку, Антонина заговорила.
- Пожалуйста, ответь на вопрос, который я задавала раньше. Почему он все-таки тебя нанял?
Ирина ответила мгновенно:
- Ситтас меня нанял - а мои услуги стоят недешево - потому что в Константинополе сейчас очень много лжецов.
Антонина фыркнула.
- Пожалуйста, Ирина! Сказать, что в Константинополе обманывают, - это все равно, что сказать: в свинарнике есть дерьмо.
Ирина кивнула.
- Да. Вероятно, мне следует сказать: значительно больше обмана, чем обычно, и что волнует Ситтаса гораздо больше - непонятна его природа. Что-то в Константинополе готовится, Антонина. Что-то глубоко скрытое, серьезное, хитрое и предательское. Что именно, я еще раскопать не смогла. Но я чувствую это, я ощущаю всеми своими порами - могу попробовав, могу понюхать... - Она снова пыталась подобрать слова. - Это - тут. Поверь мне.
Антонина встала и принялась ходить по саду. Бросила взгляд на дверь, ведущую в дом.
- Они уже должны закончить? - спросила Ирина.
Антонина покачала головой.
- Нет. Ситтасу... потребуется время, чтобы прийти в себя.
Ирина нахмурилась.
- Прийти в себя от чего?
Антонина подняла руку, таким образом попросив ее помолчать. Сама продолжала ходить взад и вперед, нахмурившись. Ирина с терпеливостью профессионала просто сидела и ждала. Через некоторое время Антонина перестала ходить и подошла к Ирине. Постояла, сделала глубокий вдох, снова колебалась. Из двери послышался голос. Хриплый голос.
- Заходите, обе.
Ирина открыла от удивления рот. Ситтас определенно выглядел похудевшим. Казалось, он сбросил фунтов пятьдесят.
* * *
Когда они вернулись в комнату и сели на кушетки, Ситтас прохрипел:
- Расскажи ей, Велисарий.
- Я даже не рассказал Маврикию, Ситтас.