- Меня? - переспросил полководец. - Как так?
Гармат вздохнул и всплеснул руками.
- Я же живу с тобой в одном номере! Я же не слепой!
Он потрепал бороду.
- Если твоя жена когда-то начнет интересоваться твоим поведением, я смогу ее уверить, что ты был поразительно верен ей во время путешествия в Индию, даже когда красивые молодые женщины приходили в твой номер по ночам. Но не думаю, что это успокоит Венандакатру. По крайней мере, не после того, как ты столько времени потратил, убеждая его в том, что не менее развратен, чем он сам.
Лицо Велисария стало каменным. Он сжал челюсти.
- Ха! - воскликнул Эон. - Так! От меня требуют, чтобы я влезал на любую бабу, которую приводят ко мне в номер. Я вынужден играть роль жеребца. Но полководец, все это придумавший...
Давазз дал ему подзатыльник. Раб пытался не вытаращить глаз. Он не думал, что когда-то привыкнет к подобному. Ни одного индийского принца так не воспитывали. Да еще раб.
- Тихо, Эон! Ты не женат. И хватит жаловаться. Я устал от твоих стонов.
- Мы все устали, - рявкнул Валентин.
- Дома ты трахал всех баб, которых мог затащить к себе в кровать, проворчал Эзана. - Начиная с четырнадцати лет.
- Тринадцати, - поправил Вахси.
- Там все было по-другому! Их не заталкивали мне в комнату и я не делал это, потому что...
- Заткнись! - рявкнул Менандр. Молодой катафракт покраснел. - Прости, принц. Но я на самом деле не в состоянии больше выносить твои жалобы. Ты все время возмущаешься по этому поводу, а я не могу... ну, надеюсь, через пару дней или... но...
- Достаточно, - приказал Велисарий. - Признаться, я согласен с Эоном. По крайней мере, признаю справедливость его обвинений. Я в некотором роде был лицемерен.
Анастасий рассмеялся.
- Пожалуй, я в первый раз слышу, как верность называется лицемерием.
В комнате послышались смешки. Даже Эон через секунду присоединился к ним. Валентин откашлялся.
- Полководец, я считаю: проблему можно решить простым способом. Я уже думал об этом и...
- Грандиозная идея! - воскликнул Усанас.
- Отличная, - согласился Анастасий. - Мои мысли тоже блуждали в том направлении, что весьма странно.
- И? - спросил Эзана. На лице сарвена появилось удивленное выражение. Словно его озарила смелая догадка.
Затем Эзана с Вахси обменялись удивленными взглядами. Вахси заговорил первым:
- На самом деле поразительно, Эзана, что я и Усанас тоже пришли к этому решению...
- Идеальному решению вопроса! - воскликнул Эзана. Гармат хмурился от непонимания. Велисарий расхохотался.
- О чем они говорят? - спросил советник. Велисарию удалось прекратить хохот на какое-то время, чтобы спросить у Валентина:
- Предполагаю, участвовавшие в обсуждении стороны... о, как бы мне получше выразиться? - (тут он задохнулся от смеха) - поняли, что их мысли повернули в одном направлении, или мне следует сказать... - (смех) - они борются с трудностями при помощи... (тут он просто прекратил говорить, держась за бока от хохота)
Валентин посмотрел в потолок.
- Ну, на самом деле одна из девушек заметила...
- Что они устали от Бхаруча, - с готовностью добавил Менандр.
- Устали до смерти, - проворчал Анастасий. - Готовы к новым впечатлениям. Новым приключениям.
- Маратхи горят еще большим желанием покинуть этот очаг заразы, вставил Эзана.
- Ужасный город, - проворчал Вахси. - Ужасный.
Гармат теперь гневно смотрел на Усанаса.
- Это ты их подговорил, - обвинил его советник. - Знаю, что ты.
- Я? Я? Как ты можешь такое говорить? Я - давазз моего принца! Я думаю только о его благополучии! Я - несчастный раб! Как такое несчастное существо может подбить кого-то на что-то, тем более таких жутких катафрактов и убийц-сарвенов?
Появилась знаменитая улыбка.
- Но ведь великолепный план, обрати внимание. Решит все проблемы одним махом. Поможет спасти знающих слишком много девушек - очаровательных, симпатичных девушек - от допросов малва. А верные, но страдающие и унылые солдаты будут веселы и довольны, несмотря на то, что находятся так далеко от дома.
Велисарий наконец снова мог говорить.
- Согласен, - он махнул рукой. - Вперед. Займитесь этим делом.
Он улыбнулся Гармату.
- Они правы, знаешь ли. Что нам еще остается? Перерезать девушкам горло?
Валентин с Анастасием были уже у двери, Эзана с Вахси шли за ними по пятам.
- Минутку! - крикнул Велисарий. Мужчины обернулись.
Велисарий достал кошелек.
- Возьмите денег. Сутенерам не понравится наше предложение. Придется с ними расплачиваться.
Анастасий нахмурился.
- Сутенеры. Я о них не подумал.
Он посмотрел на Валентина.